夕阳的最后一抹余晖被地平线无情吞没，戈壁的温度骤然跌落。白日里能将人烤干的酷热，转瞬便被刺骨的寒意取代。风，在这片死寂的沙海中穿行，呜咽着，像无数冤魂在低语。
    陈默没有生火。
    火光在这无垠的黑暗中，既是灯塔，也是靶心。他选择了一处背风的巨大岩蚀洼地作为宿营地，这里能稍稍抵御夜风的侵袭。他靠在冰冷的岩壁上，闭目调息，但心神却未曾有片刻松懈。
    白日里那队商队的惨状，如同一根毒刺，深深扎在他的心头。那不是寻常的劫匪或野兽所为，每一具尸体都干瘪得如同被榨干了所有水分的朽木，脸上凝固着极致的恐惧，仿佛在死前看到了什么无法理解的恐怖。空气中残留的那丝阴冷、污秽的能量波动，是他前所未闻的，充满了邪异与不祥。
    这西行之路，比他想象的要凶险百倍。江湖险恶，尚在人心；而此地的险恶，却直指天地，带着一种原始而混沌的恶意。
    他的手，始终没有离开腰间的“惊鸿”剑。剑柄的冰冷触感，能让他纷乱的思绪保持清明。大宗师巅峰的修为让他对周围环境的感知敏锐到了极致，风沙的流动，远处沙鼠的奔跑，甚至百步外一块小石子因热胀冷缩而滚动的微弱声响，都清晰地映入他的感知网络中。
    月上中天，清冷的辉光洒满沙海，为这片死寂的世界镀上了一层银霜。万籁俱寂，静得让人心慌。
    忽然，陈默的眼皮微微一跳。
    一阵极其轻微的、不属于风声的骚动，从洼地外的沙丘上传来。那声音很细微，像是无数只爪子轻柔地拨动着沙粒，带着一种诡异的韵律，正从四面八方缓缓合围。
    他缓缓睁开双眼，眸中没有丝毫睡意，只有一片深不见底的沉静。他没有动，甚至连呼吸的频率都没有改变，只是内力在经脉中悄然加速运转，如同蛰伏的巨龙，随时准备苏醒。
    “嗷……”
    一声低沉的、压抑的狼嚎在夜空中响起，打破了死寂。紧接着，一双双幽绿色的光点，在周围的沙丘顶上亮起。起初是十几双，很快就变成了几十双，上百双。那些光点在黑暗中闪烁，如同飘浮的鬼火，带着贪婪与嗜血的寒意，将陈默所在的洼地团团围住。
    陈默缓缓站起身，动作不快，却带着一种无形的压迫感。月光下，他看清了那些“狼”的模样。
    它们的体型比寻常野狼大了近一倍，肩高几乎能及成人的腰腹。一身灰黑色的皮毛在月光下泛着金属般的光泽，最诡异的是，它们的口鼻、眼眶周围，都缭绕着一层淡淡的黑气，那黑气与白天在商队尸体旁感应到的邪气如出一辙。它们的眼睛并非正常的幽绿，而是布满了血丝，瞳孔深处闪烁着疯狂的红芒。
    被邪气魔化的巨狼。
    陈默心中瞬间明了。这些畜生，恐怕就是屠杀商队的凶手，或者说，是凶手留下的“清道夫”。他心中那股压抑的怒火，终于找到了宣泄的出口。他怜悯无辜的商队，也厌恶这种对生命的亵渎。
    “嗷呜——”
    一头体型尤为硕大的头狼似乎失去了耐心，它仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，黑色的邪气从它口中喷涌而出，在月光下竟凝成不散的骷髅形状。
    “杀！”
    随着头狼的号令，上百头魔狼如同黑色的潮水，从四面八方同时扑了过来。它们的速度快得惊人，带起的风声尖锐刺耳，腥臭的涎水在空中拉出长长的丝线，利爪在沙地上划出深深的沟壑。
    面对这足以让任何一支军队都为之色变的狼潮，陈默依旧静立原地，直到第一头魔狼扑至身前三尺之地。
    “铮——”
    一声清越的龙吟。
    “惊鸿”剑终于出鞘。没有花哨的起手式，只是简单至极的向前一递。剑光在月下划出一道绚烂的银色匹练，快如闪电，精准无比地刺入了那头魔狼张开的血盆大口中，从后脑透出。
    那头魔狼前冲的势头戛然而止，庞大的身躯在半空中抽搐了一下，重重摔落在地，眼中的红芒瞬间熄灭。
    一剑毙命！
    但狼潮并未因此停歇，反而因为同伴的死亡而变得更加疯狂。更多的魔狼越过同伴的尸体，从空中、从地面，用尽一切手段扑向陈默这个唯一的猎物。
    陈默的眼神终于变得锐利起来。他不再隐藏，也不再试探。
    “惊龙剑法，第一式，潜龙勿用。”
    他身形一矮，剑势陡然变得沉凝。手中的长剑仿佛化作了一柄无坚不摧的重锤，每一剑挥出，都带着磅礴的、撕裂空气的内力。一名魔狼从左侧扑来，他反手一剑，剑身拍在魔狼的颅骨上，伴随着“喀喇”的脆响，那坚硬的头颅竟被直接拍得粉碎！另一头魔狼从空中扑至，他头也不抬，脚尖在地面一点，身体如陀螺般旋转，剑光化作一道圆月，将那头魔狼拦腰斩断。
    鲜血喷溅，黑色的邪气与滚烫的狼血混合在一起，散发出令人作呕的焦糊味。
    陈默的身影在狼群中穿梭，如同一叶扁舟在惊涛骇浪里摇摆，却始终屹立不倒。他的步法玄奥，总能以最小的动作躲过最致命的攻击；他的剑法精妙，每一剑都攻向魔狼最脆弱的要害。大宗师的武道境界，在这一刻展现得淋漓尽致。他不再是一个普通的行客，而是一位掌控生杀的武道宗师。
    然而，魔狼数量太多，悍不畏死。即使陈默剑法再高，杀得再快，魔狼依旧源源不断地涌上。他的白衣，渐渐被鲜血染红，脚下，尸骸堆积如山。
    “这样下去不是办法，必须斩杀头狼！”
    陈默心中念头急转。他目光如电，瞬间锁定了那头始终在后方督战、体型最为庞大的头狼。
    “惊龙剑法，第三式，飞龙在天！”
    他深吸一口气，体内奔腾的内力尽数灌入“惊鸿”剑中。剑身发出一阵不堪重负的嗡鸣，一道璀璨的、宛如实质的剑气冲天而起，将夜空都照亮了一瞬。
    陈默的身影拔地而起，人与剑仿佛合二为一，化作一道逆天而上的金色龙影，无视了下方所有魔狼的扑击，直取后方的头狼！
    这一剑，凝聚了他大宗师巅峰的全部力量，带着一往无前的决绝与霸道。
    头狼似乎也感受到了致命的威胁，它仰天咆哮，全身的黑气疯狂汇聚，在身前形成一面巨大的黑色气盾。
    “轰！”
    金色龙影与黑色气盾轰然相撞。
    没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷如擂鼓的巨响。黑色气盾剧烈地扭曲、颤抖，仅仅支撑了一息，便轰然破碎。金色的剑势去势不减，精准地从头狼的天灵盖贯入，至其下颚穿出。
    头狼庞大的身躯僵住了，眼中的疯狂与嗜血被无尽的惊恐与不解所取代。它无法理解，为何这个看似渺小的人类，体内能爆发出如此恐怖的力量。
    “噗通。”
    头狼庞大的身躯轰然倒地，激起一片沙尘。
    随着头狼的毙命，剩余的魔狼仿佛失去了主心骨，它们停下攻击，茫然地看着倒下的首领，随即发出一阵阵哀鸣，夹着尾巴，如潮水般退入黑暗的戈壁深处，转瞬间消失得无影无踪。
    战斗，结束了。
    洼地中，只剩下陈默一人，伫立在狼尸与血泊之中。月光重新洒下，映着他沾满血污却依旧挺拔的身影，宛如一尊从地狱中走出的杀神。他胸膛微微起伏，调息着翻涌的气血，眼神中的锐利渐渐褪去，恢复了深沉。
    他低头看了一眼手中的“惊鸿”剑，剑身光洁如新，没有沾染一丝血迹。他手腕一振，长剑归鞘，发出一声清脆的“咔哒”声。
    这场战斗，让他彻底认清了此地的危险。那股邪气不仅能魔化野兽，让其变得更强，更嗜血，其背后，必然有一个懂得邪魔外道的“人”在操控。商队的惨剧，恐怕只是这广袤西域黑暗中的冰山一角。
    他心中那股问道寻仙的迫切，又增添了一份沉甸甸的责任感。这世间的邪祟，他既然遇上了，便不能坐视不理。
    就在他准备离开这片血腥之地时，眼角的余光，不经意地扫向远处一座最高的沙丘。
    那里，似乎有一个一闪而逝的黑影。
    那不是魔狼，而是一个人形的轮廓。对方的气息收敛得极好，若非陈默的神念在战斗后高度敏锐，几乎无法察觉。那道气息很独特，充满了野性与力量，像是在这片恶劣环境中磨砺出的顶级掠食者，与中原武林中任何一门一派的功法都截然不同。
    陈默的眉头微微皱起。
    他没有追上去。在敌友未明，且自身状况并非最佳的情况下，贸然追击并非明智之举。他只是静静地站在原地，目光淡然地望向那个方向，仿佛在说：我看到你了。
    沙丘顶上，再没有任何动静。仿佛刚才的一切，都只是月光下的一缕幻影。
    但陈默知道，不是。
    他已经被盯上了。这暗中窥探的异族武者，是敌是友？是这片土地的主人，还是与那邪魔外道有所关联？
    新的谜团，如同这戈壁的夜色，浓重而深邃。
    陈默不再停留，转身，迎着清冷的月光，继续向西行去。他的背影在沙地上拉得很长，孤寂，却又无比坚定。今夜一战，他展露了宗师之威，震慑了宵小，也引来了未知的窥探。
    西行之路，才刚刚开始。