蜃楼之喉的清晨沙漠还没有被阳光炙烤，空气比白天要湿润得多，稍微有些凉但算得上舒适。莫尔博鲁坐在桌前整理着从二楼的废墟里找出来的材料，赤红色的眼眸里透着掩盖不住的疲惫。
    身后传来轻微的响动，他不用回头也知道是杉。那个男人似乎永远不知疲倦，天刚亮就跑到二楼去清理废墟，虽然已经跟他说了很多次放着不管也没关系，一会儿会有人来帮忙处理，但他还是坚持从坍塌的阁楼里将莫尔博鲁的炼金材料们挖了出来。不过也多亏了他，这些价值较高的材料才能被完好地挖出来。
    此刻杉正一脸开心地啃着莫尔博鲁从外面买来的早点，起初他还很不满，想要亲自制作早餐，但莫尔博鲁家里已经没有任何食材，杉差一点就跑出去抓鸟和蜥蜴来吃，看着莫尔博鲁买回来的早餐也是一脸嫌弃，而现在却一副两眼放光的样子。莫尔博鲁斜眼瞄了瞄杉，看见他啃着涂抹了超甜的果酱的面包开心得眼睛都眯起来了的样子，也是一脸嫌弃，心想这一把年纪的人了，怎么会那么喜欢甜食。
    杉把最后一块面包丢入口中，舔了舔粘在嘴角的果酱，站起身来走到莫尔博鲁的桌边，一手拄着桌子，另一只胳膊搭在莫尔博鲁的肩膀上，就这样一言不发的盯着莫尔博鲁。
    莫尔博鲁把杉搭上来的胳膊推掉，将椅子往远离杉的位置挪了挪，嫌弃地开口说道：“有事？想吃甜酱的话自己去拿。”
    “昨天那些人，很弱。”杉开口说道。
    莫尔博鲁抬起头，赤红色的眼眸里带着困惑地看着杉，等待他下一句话。
    “仓库里的人很弱，我不明白为什么不直接抢？”杉解释道。
    莫尔博鲁一愣，没有想到杉会这样问，手上的力道加重，几乎要将手里的材料包裹捏爆。
    “抢？”莫尔博鲁冷笑了一声，将手上的东西扔到桌上，发出一声闷响，“你以为这里是你的森林？抢？怎么抢？抢到手之后呢？杀了仓库里的人？他们背后的势力呢？你也看到了他们和骑士团有勾结，你打算一个个杀干净吗？”
    杉转过身，轻靠在桌子上，双臂抱在胸前，仿佛在认真地思考了一下，“杀干净，不难。”他说得轻描淡写，仿佛在说一件稀疏平常的再简单不过的事情。金色的眼睛被现在采光超好的通往二楼的楼梯口的晨光照得闪闪发亮，仿佛对战斗有着渴望，那是属于强者对力量碾压的绝对自信。
    “还是说，你对杀死人类有什么心理上的负担？”杉在以自己的逻辑来解释莫尔博鲁的行为，“你难道喜欢上了人类？这可不是什么好的玩笑。”
    这种野蛮的逻辑让莫尔博鲁的怒火瞬间窜了上来，他猛地起身，眼睛死死盯着杉，语气不善地说道：“别用森林里的规则来衡量外面的世界！”他差点忘了，这个在森林里活了不知道多少年的男人，根本就没有丛林法则以外的概念，根本就没有什么道德观念更不懂什么是法律！
    “你没有否定喜欢上了人类。”杉更在乎这一点。
    “哈？”莫尔博鲁感到无力，重点是喜不喜欢人类吗？“你到底明不明白，如果随便杀人会被通缉！就无法在这个国家安稳地生活下去了！”
    “你变弱了，维茵斯。”杉的声音很轻，却带着毫不掩饰的失望，这个语气就像一把利刃，精准地刺中莫尔博鲁最敏感的地方，“在森林里，你从不会为这种事犹豫。”
    莫尔博鲁的呼吸一滞，感觉心脏像是被扎了一下。是啊，在森林里他的眼里只有“活下去”没有“后果”，在森林里有杉作为他的后盾，在森林里他只需要放手去做任何事情，杉会为他兜底。但是，他不正是不想这样才离开森林吗？
    六年来他在蜃楼之喉拼杀出来的一切，为了证明自己可以摆脱圣地的法则，为了证明可以不再需要依赖杉能够摆脱杉而做的努力，在这个男人眼里仿佛成了笑话。身上的旧伤仿佛在隐隐作痛，但远没有被杉的话语所带来的伤害痛。
    “我没变弱。”莫尔博鲁的声音有些发紧，赤红色的眼眸里燃起怒火，“我只是学会了……”
    “学会了害怕。”杉打断他，温和的笑容里带着一丝不易察觉的锐利，“害怕受伤，害怕失去，害怕失去那些你在森林之外所得到的东西。”
    “胡说八道！”莫尔博鲁猛地起身，右手迅速抽出藏在腰间的匕首，抵在杉的脖子上，淬了毒的刀刃只要再向前一点就可以割开杉的喉咙。“我看你才是老糊涂了。我倒是要让你看看，我到底有没有变弱！”
    杉脸上的笑容加深了，像是听到了期待中的回答，轻轻用手推开匕首，回答道：“好。”
    庭院里的屋顶废墟被杉移动到了一边露出平整的沙土地，正适合做切磋的舞台。莫尔博鲁站在院子中央，红色的眼眸狠狠地瞪着杉，眼里燃烧着好胜的火焰。此刻已经脱掉了碍事的长袍，露出了满是伤痕的手臂，这些伤疤正是他这六年来努力挣扎的证明。
    他知道自己不是杉的对手，这个已经不知道活了多久的家伙似乎从来没有展示过自己真正的实力，但至少，他要让这个男人看看，自己早已不是那个需要躲在他身后的维茵斯了，不再是任他拿捏的孩子。
    杉站在他对面，依旧是那身不合体的短袖衣服，双手自然垂在身侧，脸上带着淡淡的笑意，看起来毫无防备。阳光穿过他银白色的长发，在肩头投下细碎的光斑，细腻的小麦色皮肤在晨光中泛着健康的光泽，与莫尔博鲁的苍白形成鲜明对比
    “出手吧。”杉的声音很轻，却像是一枚火星，点燃了这场战斗。
    莫尔博鲁没有犹豫，脚下猛地发力，身形如离弦之箭般冲向杉，同时手上凝聚起淡绿色的魔力，那是森林居民与生俱来的木属性魔力。藤蔓从沙地中破土而出，带着尖锐的利刺，以排山倒海般的气势飞快地向杉的脚踝缠去。那是杉教给他的知识，面对实力无法预知的敌人要优先封锁对方行动，此刻却被他用来对付杉。这藤蔓是被莫尔博鲁改良过的版本，用更多的魔力制造变异的植物，藤蔓的坚韧程度大幅度提高，并且利刺中带着麻痹神经的毒素。
    而杉，甚至脚都没有挪动一步，在藤蔓即将接触到他的瞬间，他只是轻轻地叹了口气，那些藤蔓像是撞上了火焰筑成的墙壁，瞬间被震的粉碎并燃烧起来，短短几秒的时间，就彻底消失，只剩下一些还没消散的绿色光点还飘在空气中。
    “这个东西确实挺好用的。”杉摊开手，一枚黑色的方块在手中裂开、变灰，最后化为粉末被杉随手扬在了风中。
    莫尔博鲁瞳孔骤缩，他没有想到杉会在这时使用黑麓帝国的道具，不知道杉接下来要做什么，必须掌握主动权，这样想着莫尔博鲁便毫不犹豫地抽出挂在腰间的淬了毒的匕首，同时手中凝聚起火焰魔法，火焰魔法延长了匕首的攻击范围，就算躲得开毒刃，也会被魔法的火舌灼烧点燃，造成伤害。
    莫尔博鲁借着前冲的惯性侧身挥臂，毒刃带着风声刺向杉的咽喉，角度刁钻，速度极快富有力量，瞄准着人形生物防御薄弱的地方下手。是他来到蜃楼国之前为了活下去而磨炼出来的技巧，为了夺取对手性命的招式，快、准、狠，从未失手。
    但这一次，他的手腕被牢牢抓住了。
    杉的动作快得不可思议，明明看起来只是随意抬手，却精准地扣住了莫尔博鲁手腕上的关节。掌心好像还带着造成热驼奶的余温，力道却像铁钳般不容挣脱。莫尔博鲁甚至没看清他是如何避开火焰的，只觉得手腕一麻，手指立刻失去力气，毒刃脱手掉了下来，被杉一脚一开，撞在围墙上发出轻微的闷响。
    “速度不错。如果对手是人类，此时应该已经是尸体了吧。”杉的声音里带着赞许，指尖轻轻**着莫尔博鲁手腕上的疤痕，偷偷地使用治愈魔法消除这些让他心烦的疤痕，“但力量还不够，魔力的控制不够精细，浪费了很多。先前的植物魔法也是，这里是沙漠，虽然是绿洲但也不利于植物生长，和森林里不同，纯用魔力制造植物来束缚别人，只是在浪费魔力而已。而且我说过，虽然我族使用所有属性魔力的天赋与生俱来，但木属性的魔法并不是最适合你的，想要精进适应度不高的魔法需要更多的努力，一开始就走错路的话只是没苦硬吃罢了。”
    杉的语气像在点评一件打磨不够的武器，带着师长对学生的严格，却又藏着一丝不易察觉的心疼。
    莫尔博鲁感觉自己的自尊心被狠狠踩在脚下，他怒吼一声，左腿猛地抬起，带着凌厉的劲风和愤怒的火焰踢向杉的肋骨。
    杉微微侧身，轻易避开了攻击，同时抓着莫尔博鲁手腕的手轻轻一拉。莫尔博鲁只觉得一股无法抗拒的力量传来，身体瞬间失去平衡，重重地摔在沙地上。**和下颚与地面撞击的瞬间，剧痛沿着神经蔓延开来，连嘴里也进了不少沙子。他挣扎着想爬起来，却被杉用膝盖顶住了后心。