魔使的紫瞳闪过一丝讥诮：”你们和人类混血太久，连最基本的感知都退化了。”他突然伸手按住完颜洪烈的天灵盖，”看清楚！”
    剧痛中，完颜洪烈看到了一幅可怖景象——云乐玄衣下的皮肤偶尔会闪过龙鳞般的纹路；他呼吸时，周围灵气会形成微小的龙形漩涡。
    ”至于那个蓝眼睛的。。。”魔使松开手，任由西夷首领瘫软在地，”他就是北楚太子尧穆，当年我们夜袭北楚，这位太子殿下的确给我留下了深刻印象。”
    “送我的大礼，三百年了都没有消除过。”他抬手端详着右手背上的一道疤痕，“那么这次，我也会给他送上一份大礼。”
    周栩闻突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出紫黑色的血：”大人。。。那我们。。。”
    ”这些年不是让你们储备军队了么？”魔使轻描淡写地挥袖，悬浮的水晶碎片重组为另一幅画面——幽深的地窟中，整整齐齐站着数千具”人体”，他们闭着眼，胸口微微起伏，仿佛只是沉睡。
    完颜洪烈艰难地爬起来：”北楚三城的青壮年。。。都在这里了。”
    画面切换，展现出这些”军队”的制造过程：北楚百姓被赶进巨大的血池，魔气从池底翻涌而上，钻入他们的七窍。有的人剧烈挣扎直到断气，有的则很快安静下来，再睁眼时，眸中已是一片紫黑。
    ”第一批转化率不到三成，失败的都按照您的要求，放到乱葬岗了。”完颜洪烈盯着画面中堆积如山的尸体，声音里带着不自觉的颤抖，”后来我们改进了方法，先放血再浸泡。。。”
    魔使突然大笑起来：”人类真是有趣的生物！对自己同胞下手时，反倒比魔族更残忍。”
    他猛地收住笑声，紫瞳迸发出骇人精光：”立刻调派地窟中最精锐的三百血傀，要完全保留战斗本能的那些。再准备一千普通傀儡封锁山路。”
    ”全部精锐？”完颜晟失声叫道，”那王城的防御。。。您知道周围的国家早就有所怀疑，他们对我大周早就虎视眈眈。”
    “杀不了淮安，等他拿到晷玺。。。。。”魔使忽然逼近，鲜红的嘴唇上凝着微笑，“你猜猜最先被屠尽的城邦是哪个？”
    【巍蒙山周边】
    暮色渐沉，林间浮起淡紫色的雾霭。云乐的声音混着夜风，轻轻落在淮安耳畔。
    ”尧穆他。。。”云乐指尖无意识地摩挲着佩剑上的龙纹，”在朝臣面前总绷着张脸，活像庙里镀了金的泥塑。”说着忽然轻笑出声，”可每次微服出巡，都会记得给我带糖球。”
    淮安望着远处村落星星点点的灯火，眼前仿佛浮现出那个戴着沉重冠冕的身影。那个被万民称作”太子殿下”的少年，是否也曾向往过山间自由的风？
    ”活得这般累，何苦呢？”淮安踢开脚边一颗石子，”我倒觉得老人峰上的野果，比宫里的琼浆玉露更甜。”
    云乐忽然驻足。月光穿过枝叶，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。
    ”殿下如今选择做普通人。。。”他转头直视淮安的眼睛，”反而更让我钦佩。”
    ”哦？”淮安挑眉。
    ”普通人要接受自己能力有限。”云乐的声音很轻，却字字清晰，”要忍受清贫，面对挫折，还要在满地泥泞里。。。守住心里那点光。”
    夜风卷起落叶，在他们脚边打着旋儿。淮安忽然觉得胸口发烫——这条龙竟将他心中所想道得分明。
    ”那这些年。。。”淮安望向云乐鎏金色的竖瞳，”你一直在等？”
    ”嗯。”云乐抬手接住一片飘落的枫叶，”我知道殿下会回来。”
    落叶在他掌心碎成齑粉，随风散去。淮安忽然想起乱葬岗醒来的那个夜晚，第一个映入眼帘的，就是这双在黑暗中发光的眼睛。
    那时满身是血的云乐，是用怎样的心情抱紧他的呢？
    淮安刚要转身，手腕骤然被扣住。他心头一跳，下意识要抽手，却被云乐攥得更紧。
    ”殿下。”云乐的声音沉冷如铁，指腹摩挲过淮安袖口下未愈的刀痕，力道不重，却让淮安脊背一僵。那道两寸长的伤口已经结痂，但边缘仍泛着淡淡的血色，显然是不久前才划的。
    淮安侧过脸，避开云乐灼人的视线：”小伤而已，不碍事。”
    云乐没松手，反而将他的袖子又往上推了几分，指节抵在淮安腕骨上，力道几乎要捏碎他的骨头：”谁伤的？”
    ”我自己划的。”淮安轻描淡写地答，指尖微微蜷缩，想要抽离。
    云乐眸色骤冷，鎏金色的竖瞳在暗处微微收缩，像是被触怒的凶兽：”殿下万金之躯，就算整个大周城的人都加起来，也抵不上殿下的一滴血。”
    淮安一怔，随即失笑：”云乐，你什么时候学会说这种话了？”
    ”不是学来的。”云乐的声音低哑，带着压抑的怒意，”是事实。”
    他指腹抵在淮安腕间，灵力如细密的电流渗入伤口，淮安只觉得一阵酥麻，那道伤痕竟以肉眼可见的速度愈合，只留下一道浅淡的痕迹。
    淮安垂眸看着自己的手腕，半晌才道：”……谢谢。”
    云乐没应声，只是指节仍扣在他腕上，力道未松。淮安抬眸，正对上他暗沉的目光，那里面翻涌的情绪太过浓烈，让他一时怔住。
    ”殿下。”云乐嗓音低哑，”若再有下次——”
    ”如何？”淮安挑眉。
    ”殿下若再这样——”云乐的声音沉得发哑，每一个字都像是从喉咙深处碾出来的，”我便把让殿下流血的东西，全都烧成灰烬。”
    淮安哑然，半晌才无奈一笑：”……好。”
    云乐这才缓缓松开手，指腹却仍在他腕间摩挲了一下，像是确认伤口真的愈合了，才终于放他离开。
    淮安转身时，指尖无意识地抚过那道已经消失的伤痕，唇角微不可察地扬了扬。
    ——这条龙，当真是越来越放肆了。
    云乐似乎是满意淮安的反应，手搭凉棚远望一下道：“路途看起来还很遥远，殿下不必费力走了。”
    远处山林顿时传来隆隆震响，四头金鬃雄狮拉着的玉辇破雾而来，车轮碾过处草木皆伏。为首的雄狮化作人形行礼时，淮安看清它额间有道狰狞的疤——那是魔气侵蚀的痕迹。
    ”大人。”狮人恭敬地跪伏在地，”请上车。”
    淮安望着它们熟练地套缰拴辕，忽然想起老人峰上自己采药都要徒步的日子。云乐这随手召唤灵兽的做派，倒真配得上”豪横”二字。
    ”南苍山的旧部。”云乐仿佛看出他的疑惑，轻描淡写道，”当年顺手帮他们打退过几只魔族。”
    辇车行进时，淮安注意到每头狮子右爪都戴着相同的青铜环——那是认主契约的印记。能让灵兽甘心为仆，绝不只是”顺手帮忙”那么简单。
    ”云乐。”淮安忍不住拽他袖子，”你还有多少事是我不知道的？”
    暮色中云乐的侧脸格外柔和：”比如我其实会酿桂花酿？比如我收集过殿下小时候用过的断剑？”他突然凑近，龙息拂过淮安耳尖，”来日方长，殿下可以慢慢问。”
    说话间，整个车身忽然一晃，停了下来，淮安下车，只见车前躺着一个面色青黑的青年，手脚不断抽搐。
    淮安见状，忙上前去给人把脉，又探了鼻息，只有出气，没有进气了。
    淮安没有犹豫，从怀里拿出一颗萤火芝种，简单念了个诀，便见这种子周围淡绿色光芒萦绕，随后一株小小的花骨朵破壁而出，接着长大然后展开花瓣。
    待到萤火芝花蕊中逐渐涌现出一汪清澈的液体，淮安立刻将这液体倒入了青年嘴里。
    然而，淮安的指尖刚触及青年太阳穴，一股阴寒魔气突然逆流而上！他闷哼一声，腰侧尚未愈合的伤口顿时崩裂，鲜血瞬间浸透素白衣袍。
    ”殿下！”
    云乐指尖韘铮然作响，化作一柄紫电缠绕的长枪斩断淮安和青年的联系。与此同时，淮安锁骨间的血龙髓骤然发烫，猩红光芒映亮了他惊愕的面容——天眼视野中，整个村落正蠕动着粘稠的魔气，每间茅屋都像在呼吸般起伏。