许都，尚书令府。
    夜色如墨，将这座权力的中心笼罩在一片压抑的寂静中。荀彧的书房内烛火摇曳，映照着他略显疲惫的面容。
    “让他进来。”
    随着荀彧温和的声音传出，门扉轻启。一个年轻的身影走了进来，他低眉顺眼，步履恭谨，每一步的距离仿佛都经过精密的丈量，不多一分，不少一毫。
    此人正是司马懿，字仲达。
    此刻的司马懿，表面稳如老狗，内心却慌得一批。
    自从那位被称为仁圣的陈默陈守拙横空出世以来，司马家就像是被衰神附体了一般，走在路上能被受惊的马踢。
    喝口凉水能被呛到半死，家族生意三天两头被查封，族中子弟更是莫名其妙地卷入各种贪腐、斗殴案件。
    司马懿绝顶聪明，他早就嗅到了空气中那股针对司马家的、不加掩饰的恶意。那股力量的源头，就是那个在世人眼中温润如玉，在他眼中却如活阎王一般的陈默。
    这哪里是什么仁圣，分明是个披着羊皮的饕餮！
    “仲达，深夜求见，所为何事？”荀彧放下手中的竹简，目光深邃地看着眼前这个才华横溢却又深不可测的年轻人。
    司马懿没有丝毫犹豫，扑通一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的青石板上，发出一声闷响。
    “令君！如今丞相赤壁兵败，北方局势动荡，河北世家蠢蠢欲动，流言四起，甚至有人暗通袁氏余孽。懿虽不才，愿往河北，凭三寸不烂之舌，亦或雷霆手段，为丞相安抚人心，稳固后方！”
    荀彧微微眯起眼睛，手指轻轻敲击着案几。
    这是一个苦差事，更是一个送命题。河北世家盘根错节，要去安抚他们，就得让他们出血，让他们闭嘴。
    对于出身河内名门的司马懿来说，去动世家的蛋糕，无异于背叛自己的阶级，自绝于士族。
    “仲达，你要知道，”荀彧的声音带着一丝警告，“此去河北，若做得不好，是办事不力，死罪。若做得太好，得罪了满朝权贵，日后你在族中将无立锥之地，甚至会被千夫所指。”
    司马懿缓缓抬起头，额头上已是一片淤青，但他的眼神中却燃烧着一种近乎狂热的“赤诚”。
    “懿，只知有国，不知有家！”他字字铿锵，仿佛要将心掏出来给荀彧看，“只要能为丞相分忧，虽千万人，吾往矣！若能换得北方安定，司马懿个人的荣辱，何足挂齿！”
    ……
    数日后，荆州大营。
    江风凛冽，吹动着营帐的旌旗。
    陈默坐在特制的轮椅上（其实腿早好了，单纯觉得这样不用行礼很舒服），手里漫不经心地把玩着一支断箭。箭头锈迹斑斑，那是赤壁之战时，不知从哪艘船上射来，钉在他船头的纪念品。
    “先生，许都急报。”
    一名心腹悄无声息地出现，递上一份密报：“司马懿主动请缨去了河北。他……做得太狠了。到了邺城不到三天，他直接查抄了三家带头闹事的豪强，甚至连他司马家在河北的一个远房分支，因为私藏了五百石粮食，也被他大义灭亲，全家下了大狱。”
    “哦？”陈默眉毛一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“连自己人都咬？这头狼，为了活命，果然开始长牙了。”
    坐在旁边的曹操，正端着一碗热气腾腾的药汤（其实是加了枸杞的鹿血酒），闻言放下碗。
    大笑道：“守拙啊，我看这司马仲达是个能臣。这次他可是帮了孤大忙，若是没有他去当这个恶人，河北那帮老顽固还真不好对付。你为何总是看他不顺眼？莫非……”
    曹操促狭地眨了眨眼：“莫非是因为他长得比你丑，你看着碍眼？”
    帐内众将哄堂大笑。
    正在啃羊腿的许褚更是嚷嚷道：“主公说得对！那司马懿一脸鹰视狼顾之相，看着就晦气，哪有俺们先生这般……这般……”
    许褚憋了半天，那张黑脸涨得通红，终于憋出一个词：“这般好看！就像那个……画里走出来的神仙！”
    陈默无奈地摇了摇头，没有解释。他总不能说，主公啊，我是在替你们曹家清理未来的掘墓人，是在防着这货以后搞高平陵之变吧？
    他转动着手中的断箭，箭尖在阳光下闪烁着森冷的寒芒。
    “主公，越是这种时候，越要小心这种完美的臣子。”陈默的声音轻柔，却透着一股彻骨的寒意。
    “一个人，如果连家族利益都可以毫不犹豫地牺牲，连亲戚都可以毫不手软地送进大牢，那说明他心中的**，大过了所有人伦情感。”
    “他现在跪得越低，将来跳起来咬人的时候，就越狠。这种人，哪怕是跪着，膝盖里也藏着刀。”
    曹操脸上的笑容渐渐收敛，若有所思地点了点头。
    “既然他想去河北表现，那就让他去。恶狗需得恶人磨。”陈默停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的杀意，但很快被温和的笑容掩盖。
    “传令给我们在河北的暗卫，十二个时辰盯着他。他每做一件事，每见一个人，甚至每天上了几趟茅房，都要记录在案。”
    “另外……”陈默像是想起了什么家常琐事一般，随口说道，“听说司马家在温县的老宅，年久失修，秋冬干燥，容易走水。派几个人去……帮他们修缮一下，顺便提醒一下司马防老先生，教子无方，是要付出代价的。”
    曹操虽然不解陈默为何对司马家有如此深的执念，但他对陈默是无条件的信任。
    “依你，都依你。”曹操摆摆手，端起鹿血酒一饮而尽，“只要别把仲达弄死了，毕竟现在还需要这种狠人去替孤咬人。”
    陈默笑了，笑得很灿烂，如同春日的暖阳，人畜无害。
    ……
    与此同时，河北邺城。
    司马懿刚刚结束了一场抄家行动。他站在满地狼藉的庭院中，看着被士兵拖走的远房堂兄，听着那凄厉的咒骂声：“司马懿！你这个畜生！你不得好死！！”
    司马懿面无表情，但藏在袖子里的手却在剧烈颤抖。
    突然，他打了一个寒颤，感觉后脖颈一阵发凉，仿佛被什么远在千里之外的恐怖凶兽盯上了一般。那种如芒在背的恐惧感，让他几乎窒息。
    “为什么？为什么我都做到了这一步，把自己变成了孤臣，酷吏，那种死亡的阴影还是挥之不去？”
    司马懿心中在咆哮，但他眼中的狠戾却更盛了。
    “还不够……还不够狠！陈默在看着我，曹操在看着我！”
    他猛地转过身，对着手下的士兵嘶吼道：“给我搜！挖地三尺也要把他们私藏的粮草搜出来！谁敢阻拦，格杀勿论！”
    司马懿在河北的疯狂举动，虽然暂时压制了世家的反抗，但也让整个北方的防务出现了微妙的空虚。
    而就在此时，北方草原深处。
    一支庞大的骑兵队伍，正借着中原内乱、曹操南征失利的空档，悄然逼近了幽州边境。鲜卑大单于看着南方富庶的土地，露出了贪婪的獠牙。