江陵的冬夜，湿冷入骨。
    这种冷和北方的干冷截然不同，它不讲武德，像是一条滑腻冰凉的毒蛇，顺着领口，袖口往衣服里钻，直往骨头缝里渗。帐外的寒风卷着江面上的湿气，呜呜咽咽地吹着，仿佛无数冤魂在低泣。
    中军大帐内，炉火烧得正旺，却驱不散那股弥漫在空气中的肃杀之气。
    陈默裹紧了身上那件名贵的黑狐裘，手里捧着一盏热气腾腾的姜汤，静静地伫立在巨大的舆图前。
    烛火跳动，将他修长的身影拉得极长，映照着那张略显苍白却依旧俊逸非凡的侧脸。
    在他身后，曹仁、张辽、徐晃等一众北方悍将垂手而立，就连刚投降不久、平日里眼高于顶的荆州水师都督张允，此刻看着这位年轻的安北侯，眼神中都流露出一股近乎盲目的信赖与崇敬。
    这就是陈默的道。不怒自威，不言自明。仿佛只要这位先生在，天塌下来，也有个高个子顶着；地陷下去，也有人能给补上。
    “先生，夜深了，姜汤凉了伤胃。”张辽上前一步，轻声提醒，语气恭敬得像是在对待一位易碎的瓷器。
    陈默微微颔首，抿了一口辛辣的姜汤，目光却始终没有离开舆图上柴桑二字。
    “守拙！深夜未眠，可是在想那江东碧眼儿？”
    随着一声豪迈的大笑，曹操掀帘而入。他并未披甲，只穿了一身常服，手里提着一壶温好的杜康，满脸红光，显然心情极佳。
    陈默转身，嘴角勾起一抹温润的笑意，接过酒壶给曹操斟满：“孟德，我在想孔明。”
    “诸葛亮？”曹操嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“那个南阳村夫？听闻他去了江东，想凭三寸不烂之舌说动孙权抗我大军？难！江东那帮文臣，孤最了解不过，一群守户之犬罢了。”
    “孟德，莫要小看我这位老友。”陈默眼神深邃，仿佛穿透了层层迷雾，跨越了滚滚长江，直接看到了对岸的柴桑郡府。
    “孔明此人，平日里看着像个只会种地的闲云野鹤，实则心有锦绣，更有一张能把死人说活的嘴。江东那帮偏安一隅。只知保全家族利益的文臣，不是他的对手。”
    陈默心中暗叹：那可是诸葛亮啊，不仅能舌战群儒，还能草船借箭借东风，虽然现在还没借，但这妖孽属性是一点没少。
    此时的柴桑，正如陈默所料，是一口煮沸的油锅。
    议事堂内，吵嚷声几乎掀翻了屋顶。张昭等一众江东老臣，唾沫横飞地论证着降曹的百利无一害。
    什么曹公势大，顺天应人，保境安民，其实翻译过来就一句话：我们投降了照样做官，家族产业不丢，只有主公您投降了，得去许都当个随时可能掉脑袋的闲散侯爷。
    诸葛亮站在大堂中央，羽扇纶巾，神色自若。面对群儒的诘难，他甚至没怎么用力，只是轻描淡写地列举了曹军的几处隐患——水土不服，不习水战，人心未附，又极力夸赞孙权的英雄气概，把那个年仅二十七岁、心高气傲的年轻主公架在火上烤。
    孙权坐在上位，脸色阴晴不定，手中的衣角几乎被他揉碎。
    最终，鲁肃的一句话成了压垮骆驼的最后一根稻草，他凑近孙权，低声道：“众人皆可降曹，唯将军不可！肃等降曹，归乡仍不失为州郡豪吏。将军降曹，欲安归乎？”
    这句话像一道惊雷，瞬间炸醒了孙权。
    “锵——！”
    古锭刀猛然出鞘，寒光凛冽，映照着孙权那双因愤怒和决绝而赤红的双眼。
    “有敢言降者，如同此案！”
    手起刀落！面前那张坚硬的红木奏案一角应声而落，木屑纷飞，滚落在地。
    满堂死寂。张昭等人面色惨白，不敢再发一言。
    年轻的孙权紫髯戟张，胸膛剧烈起伏。这一剑，不仅斩断了江东的退路，也斩断了曹操兵不血刃拿下江东的美梦。
    消息传回江陵时，已经是三天后。
    曹操看着手中的情报，脸色铁青，猛地将手中精致的玉酒杯狠狠摔在地上，碎片四溅：“孙权小儿，安敢如此！孤拥兵八十万，竟不入他法眼？孤要踏平江东！将那碧眼儿生擒至许都问罪！”
    帐内众将群情激奋，一个个嗷嗷叫着要过江抓孙权，恨不得现在就游过去。
    唯独陈默，神色淡然地蹲下身，在一片嘈杂中，一片片捡起酒杯的碎片，轻轻吹去上面的灰尘。
    “孟德兄，稍安勿躁。”陈默站起身，语气平缓得像是在谈论今天的天气，“孙刘联盟已成，这是定局。既然文斗不行，那便武斗。接下来，才是硬仗。”
    他转过身，目光扫过角落里的荀彧和贾诩，最后落在案几上一份不起眼的密报上。那是关于司马懿的踪迹。
    比起孙刘联军，陈默似乎更在意这只漏网之鱼。
    “文若，”陈默忽然换了个话题，声音里透着一股让人心悸的凉意，“那只冢虎，最近跑到哪了？”
    荀彧苦笑一声，从袖中掏出一份竹简：“守拙，你对这司马仲达的执念，真是让某费解。他已经逃到了大别山深处，身边只剩几个死士，为了躲避你的天罗地网，听说他连脸都划花了，扮作乞丐才逃过一劫。这般惨状，即便活着，也废了。”
    陈默眼中闪过一丝寒芒，嘴角却挂着温和儒雅的笑意，那笑容在烛火下显得格外诡异：“不够。斩草不除根，春风吹又生。传令下去，封锁大别山所有出口，告诉当地猎户和山民，谁能提司马懿的人头来见，赏千金，封关内侯。我要让他知道，这天下虽大，却没有他司马家的容身之地。”
    众人都觉得背脊发凉。陈默平日里温润如玉，待人宽厚，唯独对这个司马懿，狠得像个活阎王。
    没人知道为什么，也没人敢问。只有陈默自己知道，那个还在啃树皮的年轻人，如果不死，未来会吞噬掉整个华夏的精气神。
    此时的大别山深处，风雪交加。
    一个衣衫褴褛，满脸血污、脸上还有一道狰狞新伤的年轻人正蜷缩在岩洞里，啃着生涩苦涩的树根。他就是司马懿。他望着北方的天空，眼中满是恐惧、绝望，以及不解的怒火。
    “陈守拙！我司马家究竟挖了你家祖坟还是怎么了？为何要赶尽杀绝！为何啊！！”嘶哑的吼声被风雪瞬间吞没。
    回到江陵大帐，陈默重新走到地图前，手指轻轻敲击着长江天堑的位置，心中暗道：孔明啊孔明，既然你一定要逆天而行，那这一次，咱们就好好过过招。看看是你的东风厉害，还是我的手段更高。
    “传令三军，”陈默的声音不大，却清晰地传遍全场，带着不容置疑的威严，“停止休整，打造战船，操练水军，准备……赤壁。”
    曹操大军压境，气势如虹。但陈默看着帐外连绵的阴雨，眉头却微微皱起。他知道，比孙刘联军更可怕的敌人，正在这潮湿阴冷的军营中悄然滋生。
    那是一种看不见、摸不着，却能让十万大军瞬间瘫痪的恐怖存在——瘟疫。