死寂。
    笼罩磐石堡的，不是战后的喘息，而是一种被扼住咽喉的窒息。
    赤翎耗尽本源的心火刚刚驱散墨沧霄体内最后一缕寒毒，她软软倒在冰冷的雪地上，白发如瀑铺陈，生命的气息微弱得像风中残烛，胸膛的起伏微不可查。墨沧霄恢复了一丝微弱的脉搏，僵冷的皮肤下艰难地流淌着劫后余生的暖意，但左肩那深蓝的树状纹路褪去后，留下的是肌肉撕裂、经脉凝伤的钝痛，每一次心跳都牵扯着未愈的伤。泽木长老正颤抖着将所剩无几的巫药涂上赤翎枯槁的腕脉，试图稳住那丝细如游丝的生机。
    就在这时——
    呜——————！！！
    一种无法形容、超越听觉极限的咆哮，从极北之地破空而来！那不是单一的巨兽嘶吼，而是亿万扭曲声线的混合，如同整个地狱的怨魂被投入了熔炉，饱含着纯粹的毁灭、痛苦和无边无际的饥饿！声波裹挟着肉眼可见的、污浊的黑色气浪，狠狠撞在磐石堡残破的城墙上！
    轰隆！！！
    整座巨堡仿佛被无形的巨锤砸中！高大的夯土城墙剧烈震颤，无数冰凌和冻结的土块簌簌落下！大地在脚下**，坚硬的冻土裂开蛛网般的缝隙！刚刚从寒毒与心火对撞中侥幸生还的战士们，在这骇人声浪的冲击下，气血翻涌，耳膜欲裂，修为稍弱者当场口鼻溢血，瘫软在地！
    “魔潮！！是魔潮！！！”一声变了调的尖啸撕破了短暂的死寂。北面城墙最高的瞭望塔上，一名负责警戒的战士死死抓住剧烈摇晃的垛口，绝望地指向北方无垠的冰原尽头。
    视线所及，一切光线正在被吞噬。
    极北的天穹之下，升腾起一片无边无际的墨！那不是乌云，而是翻滚蠕动、由纯粹血肉、骸骨与污秽魔气凝成的黑暗海洋！它翻滚着，咆哮着，带着令人作呕的腥风，以排山倒海之势压来！千万只猩红、幽绿、扭曲的眼瞳在魔潮中闪烁、开合、湮灭，密密麻麻如同星辰坠落污秽之渊！形态诡谲到无法用言语描述的魔物在其中隐现：有骨刺嶙峋如山的血肉巨像迈动沉重的步伐，每一次落下都撼动大地；有细长如蛭、布满吸盘的惨白触手群在空中蠕动尖啸；更有密集如同蚊蚋、拖着腐烂内脏碎片的飞行魔兵，汇成遮蔽天日的死亡之云！
    目标明确——磐石堡！
    它们践踏着冰雪、碾碎着冻土、撕咬着沿路一切阻挡的生灵，汇成一股足以淹没一切的黑色狂澜，瞬息而至！冰冷的空气瞬间被浓烈的血腥、腐臭和浓郁到令人窒息的魔气填满，每一次呼吸都如同咽下燃烧的砂砾！
    “城防！！所有能动的人上城！！！”泽木长老的脸瞬间失去所有血色，嘶声厉吼，声音淹没在铺天盖地的魔啸中。他一把将几乎完全失去意识的赤翎塞给旁边一个惊恐的女巫，自己率先拄着骨杖冲向摇摇欲坠的城墙阶梯。
    轰！轰！轰——！！！
    如同远古凶魔的沉重鼓点，魔潮的先头巨怪已然撞击在磐石堡厚实的北、西、南三面主墙之上！城墙发出不堪重负的**！巨大的冲击波震得城楼上的战士东倒西歪！污秽的血肉与坚硬的冻土激烈碰撞，爆开腥臭的泥浆！
    守军的箭矢如同石沉大海，密集地射入那翻滚的魔潮，只激起一点微不足道的水花便消失无踪。滚石檑木砸落，能砸翻几只小型魔物，但转瞬就被后方涌上的潮水淹没。城墙在无数利爪尖齿的撕扯下开始崩解剥落，一道道裂缝在巨大压力下迅速蔓延！
    墨沧霄强撑着剧痛欲裂的身体，在几名战士的搀扶下挣扎着登上残破的东城墙。他的目光越过眼前如同血肉磨盘般的主战场，急急投向相对安静的东门方向——
    那里，魔潮似乎被硬生生遏止！一片清冷、孤绝的领域！
    是韩无刃！
    东门外狭窄的缓坡前，韩无刃独立如孤松。一身褴褛的青衫被骤然狂暴的魔风吹得猎猎作响，上面凝固的血污与雪尘显得愈发凄凉。他背对着城墙，手中紧握那把古朴木尺——断云尺。
    尺身依旧沉静，但尺尖，却绽放出刺破污浊天幕的清冷光华！无量青光不再如往日那般凝聚如实质的剑锋，而是化作一片浩荡、磅礴的青色天幕！这青光并非攻击，而是形成了一道无形的巨大屏障！
    汹涌扑向东门的魔潮，如同狂暴的海浪撞上了无形的礁岩！最前面扑来的飞行魔兵撞击在青色光幕上，瞬间发出刺耳的“滋滋”声，如同冰雪投进沸油，在凄厉的惨嚎声中全身腾起污秽的黑烟，化为飞灰！其后紧随的、冲击力更强的血肉巨像狠狠撞上光幕，光幕纹丝不动，巨像接触光幕的部分血肉却如同被无形的亿万把细刃瞬间切割、消融、瓦解！庞大的身躯在巨大的惯性和光幕净魔之力下扭曲崩解，污血喷溅如瀑！
    一人一尺，生生顶住了万千魔潮对东门的冲击！
    但他并非轻松。
    墨沧霄的瞳孔猛然收缩！他清晰地看到，在韩无刃每一次挥尺、每一次强行鼓荡那磅礴无量青光，将大片蜂拥而上的魔物连同它们喷射的污秽毒息尽数扫灭之时，那柄古朴坚韧的断云尺的尺身上，竟悄然浮现出数道极其细微、却刺眼的——冰裂纹！那裂纹如同最上等冰玉即将崩碎的瑕疵，在清光璀璨的尺体上蔓延，每一次强硬的爆发后，那裂纹便似乎加深一丝！同时，韩无刃看似挺直的脊背也微不可察地佝偻了一分，一股如同焚尽一切的焦苦气息从他周身透出，仿佛体内有一座燃烧过度的洪炉，只剩遍地灰烬死墟！
    就在这时，墨沧霄胸口那方涅槃未久、裂纹遍布的残砚猛地一震！砚池中心那温润的白色核心光点仿佛被什么东西刺激，疯狂地明灭闪烁！一股冰冷的渴望，或者说本能的抗拒之力，正透过砚台传导给墨沧霄！
    墨沧霄骤然警醒！不是残砚害怕，是它对某种极度污秽之物产生的剧烈排斥反应！他的目光如鹰隼般急速扫过城下激战正酣的魔潮，落在了一只刚刚被城头滚石砸中头颅、身体几乎炸裂开的四足魔狼状生物身上！
    那魔物头颅碎裂大半，污血脑浆飞溅，但它的躯干内，在血肉和惨白骨茬混合的深处，并非寻常脏器！赫然镶嵌着一块巴掌大小、边缘极其不规则的暗紫色碎片！那碎片质地诡异，非金非石，表面布满蠕动的、仿佛活物的粘稠菌斑，不断释放出污秽、扭曲的能量，正与其伤口处被砸散逸出的丝丝缕缕暗红魔气迅速纠缠融合！正是这融合后的怪异气息，让残砚生出强烈的感应！
    “碑屑！”墨沧霄的脑海中如同炸响一道惊雷！那暗紫色的碎片材质、气息，与他在黑市上见过的、大祭司勾结东海所得的魔化碑屑极其相似！但此刻嵌入魔物体内的这块，蕴含的邪恶、污秽、尤其是与魔气**般的契合程度，远超他之前所见任何一块！它更像是……被某种力量故意激活污染，并将其作为核心能量源和增幅器，嵌入了魔物体内！将原始的魔性，硬生生提升到了更恐怖、更难以摧毁的地步！
    “吼——！！”另一只被韩无刃尺锋扫中、大半身躯化为灰烬的人形魔物体内，同样一块稍小些的暗紫色碎屑暴露出来！它顽强地吸附在焦黑的骨架上，污秽的光芒流转，正试图牵引散逸的魔气重组破碎的身体！虽然很快被后续尺光彻底湮灭，但这景象让所有人遍体生寒！
    墨沧霄心沉入冰渊。他猛地回头，望向泽木长老，声音因惊怒而嘶哑：“看到了吗？！那些怪物…体内嵌着东海污秽碑屑！它们在用这些碎片当力量之源！这就是它们悍不畏死的力量根源！这就是它们更难消灭的原因！”他指向城外那片几乎无边无际的黑色海洋，“这根本不是什么自然爆发的兽潮…这是…有”人”在给它们…装上”刀”！”
    磐石堡在无边的污秽浪潮和体内潜藏的致命碎片威胁下，如同惊涛骇浪中即将倾覆的小舟。东门外那道孤清、却已然裂痕渐生的青色光幕，是这片绝望黑暗中，唯一倔强抵抗的道渊之火。然而魔潮滔天，火种微茫，倾覆只在旦夕之间！