走在回住处的石板路上，夏子寻忍不住低声问：“你说，章院长为何如此信任孙明辉？就不怕这是九阳学府自导自演的戏码？”
    秦玄脚步微顿，目光扫过廊下悬挂的九阳学府铭牌，铭牌边角已有些磨损，却被擦拭得锃亮。也能看出九阳学府没少来万鼎学府，两方关系不会差。他收回视线，淡淡道：“你留意方才那名矮个学子了吗？”
    夏子寻一愣：“那个沾了绍全气息的？”
    “嗯。”秦玄点头，“他提到绍全不在房内时，指尖无意识地抠着袖口，那是紧张的表现。若真是演戏，这份慌乱未免太真。”他顿了顿，补充道，“更重要的是孙明辉的反应。当听到绍全不在时，他瞳孔骤缩，指节因用力而发白，那是猝不及防的震怒，而非刻意做出来的姿态。”
    夏子寻摩挲着腰间的玉佩，沉吟道：“可万一他们演技够好呢？”
    “天魔族夺舍之事，关乎整个凡岭大陆的安危，九阳学府若真敢与魔族勾结，无异于引火烧身。”秦玄的声音冷了几分，“孙明辉能坐稳院长之位，不会不懂这个道理。何况……”他看向远处云雾缭绕的山峦，“章院长布下的结界，看似隔绝外人，实则也在试探孙明辉。若对方心存异心，必会在结界布下的瞬间显露破绽。”
    夏子寻恍然大悟：“你的意思是，那结界也是一种考验？”
    “是。”秦玄颔首，“结界的灵力波动带着万鼎学府特有的印记，孙明辉若识货，便该明白章院长的用意既是示好，也是威慑。他若坦然接受，便是愿意坦诚相对；若试图破坏或窥探，反而落了下乘。”
    两人走到院门前，夏子寻推开门，忽然笑道：“这么说来，倒是我多虑了。”
    秦玄瞥了他一眼：“小心些总是好的。不过眼下的情况，章院长这么做倒像是给我们看的。”他抬手取出一枚传讯玉符，“他从一开始就相信九阳学府那边，之所以走这一趟不过是为了让凌天宗与仙剑宗相信九阳学府可信。不过九阳学府的确可信，现在这边发生的事情传的云脉主他们，看他们怎么安排。”
    夏子寻眼中一亮：“怪不得这样我俩来，还是师兄你厉害，就看穿了他们的想法。”
    院内的晨露顺着叶尖滴落，在青石板上砸出细小的水花。两人对视一眼，都明白无论章提与与孙明辉谈得如何，从现在的情况来看九阳学府定然也会加入进来。他们优先最主要的是查清城外那庄子，那里潜藏在暗处的你想必不会少，恐怕经过他们前夜的探索留下的那些痕迹，已经被发现了。那些人可能已经布下了更危险的陷进他们的前往。
    夏子寻指尖在门上轻轻一叩，眉头微蹙：“城外那处庄子，我们前夜虽小心避开了阵法，
    但那几名看守的尸体还在那，未必能瞒过散修盟的探查。他们既能在学府内悄无声息地夺舍，警觉性定然极高，说不定早已顺着我们留下的痕迹追查到了踪迹。”
    秦玄走进院内，反手带上门，将院外的风声隔绝在外：“不止。那庄子外围的阵法昨夜便有异动，我临走时在阵眼处做了个微小的标记，方才传讯玉符已有感应阵法的灵力流转比之前快了三成，显然是有人动过手脚。”
    “是想引我们再去？”夏子寻从储物袋里摸出几粒昨晚新炼的破阵丹，指尖碾过丹药表面的纹路，“他们若以为我们会按原路返回，定会在密道里设下埋伏。”
    “未必是引我们。”秦玄走到石桌旁坐下，指尖在桌面上勾勒出庄子的大致轮廓，“也有可能是在转移。毕竟我们的出现打乱了他们的计划。他们的转移计划必然会加快。那他们转移的地点定然是早已决定好的。”
    夏子寻恍然：“所以我们只要找到他们变更了据点，就不用冒险在前往骨兽行按下机关开启那庄子下的地下入口了。”
    “是，也不是。”秦玄抬眼看向他，“城外的庄子是要去，只是还不是时候。毕竟开关在骨兽行里，如今那里戒备很严很安排人去开启不仅会暴露我们的行踪开起机关的人也会遭殃。等开始动手时再前往。”
    夏子寻皱了皱眉：“那我们该如何调查他们的新据点。万鼎城那么大，不可能一点点的排除吧。”
    秦玄：“的确不能如此。不过如果是你，你该如何安排新的据点？”他望向院外渐高的日头，“安排在哪里最为安全，又最为危险？”
    夏子寻盯着石桌上的轮廓沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“最危险的地方，往往最安全？”
    秦玄指尖在桌面顿了顿，示意他继续说。
    “散修盟既然敢在学府内动手，说明他们根本不怕我们将目光放在明面上的势力。”夏子寻起身踱了几步，“万鼎城里最引人注目的地方，莫过于学府、城主府，还有……”他猛地停步，“黑市！那里鱼龙混杂，每日人流如织，藏在商贩或客人里，反而不容易被盯上。”
    “不算全对。”秦玄摇头，“黑市虽乱，却有各宗眼线，他们不会选那里。”他指尖在轮廓边缘画了个圈，“再想想，哪里既需要隐蔽，又便于输送”货物”？”
    “输送货物……”夏子寻脑中灵光一闪，“是码头！万鼎城外不远有条大河，很多商队为了省零食，在那里建了个码头，码头那里日夜不停运货，既能藏人，又能借商船转移，就算被发现，也能立刻顺流而逃！”
    秦玄眼底露出一丝赞许：“还有一处。”他抬眼看向学府深处的方向，“万鼎学府的后山，那里除了学府的学子常年去历练，就无人敢去了，他们都有密道能直通城外了，定然也会想办法往深山里打通道，他们若想在城内藏得更深，那里比码头更隐蔽。”
    夏子寻沉吟片刻，道：“我倒觉得后山更有可能。先前探查那庄子时，除了入口处几个看守，整个庄子竟是空的这情形，倒像是早有人被调去新据点布防，说不定庄子底下已经空了大半。”
    秦玄却摇了摇头：“未必会这么快。他们察觉我们的踪迹没多久，断然不会仓促到这种地步。更大的可能是，人手不足，调去地下空间支援了。你想，骨兽行那边的入口需人看守，庄子外围又有阵法笼罩，两边都得留人，底下若有异动，自然要抽人过去支援。”
    他指尖在石桌上轻轻一点，目光沉凝：“所以庄子底下未必空，只是明面上的人少了。他们可能想引我们放松警惕，好在暗处动手。”
    夏子寻恍然：“这么说，不管新据点在哪，这庄子底下仍是关键？”
    “至少是眼下的关键。”秦玄颔首，“他们越是藏着掖着，越说明底下有不能让人知道的东西。”
    夏子寻问道：“那我们接下来该如何行事？”
    秦玄道：“去后山看看。虽说我们的猜测有几分道理，但终究要亲眼查证一番，才能确保万无一失。”
    夏子寻点头：“好，那我们何时动身？”
    秦玄看向万鼎学府的后山：“等会便去。”