正如村长所言，前些年，村里率先积极落实扶贫政策。上级部门不仅引入了投资营销项目，还四处拉来赞助，大力改善村庄环境。在住房改造与厕所革命工程中，政府和村民按照一定比例共同承担成本。像孙耀扬家这种经济拮据的情况，起初并不具备参与条件。然而，村长心怀不忍，出于关怀与责任，最终自掏腰包为孙耀扬家垫付了那部分改造费用。
    孙耀扬是个自尊心极强且懂得感恩的孩子，为了不亏欠村长家这份厚重的人情，同时考虑到自己上学确实急需资金，便决定将自家的耕地以租赁的形式交给村长家耕种。每到周末以及寒暑假，只要一有时间，他就会赶回村子帮忙劳作。关于收成分配，孙耀扬和村长家商定采取五五分成的方式，以此维系彼此间公平且互助的关系。
    前年，县里推行一项全新政策，孙耀扬所在的村子荣幸地成为首批试点村庄，全面实行合作社制度。在这一制度下，村里原本分散的耕地被整合起来，实现规模化、集约化耕种。连片的广袤耕地，为大型农业生产工具的运用提供了广阔空间，无论是翻土、播种，还是后续的田间管理，都能够借助机械化设备高效完成。如此一来，不仅节省了人力和时间成本，大大提高了生产效率，农产品的产量和质量也得到显著提升。最终，村民们的收入较以往有了大幅增长。这一变化，对孙耀扬而言意义非凡，极大地缓解了他在经济上的压力，解决了诸多实际问题。
    如今，孙耀扬家中只剩下他孤身一人，但他从未因此感到绝望或无助。他心中怀揣着对未来的坚定信念，深知只要自己咬紧牙关，熬过关键的高三学年，凭借优异成绩考上理想大学，光明璀璨的未来正等待着他去开启。
    孙耀扬家的房子，和村里其他村民的别无二致，是朴实的小平房。屋内布局简单实用，设有一个厨房，一间干湿分离的卫生间，以及两间面积不大的卧室。安排住宿时，陈美玉单独住一间，而小七则要和孙耀扬共处一室。
    孙耀扬心里不禁泛起嘀咕，毕竟城里来的孩子，生活条件优越，这位小少爷能不介意和自己挤在一张床上吗？他暗自做好了打算，倘若小七面露不满，自己就干脆打地铺算了。反正正值炎炎夏日，倒也不用担心会着凉受冻。
    谁知道，小七兴高采烈地啃完玉米，一蹦一跳来到床边，麻溜躺下后，笑嘻嘻地说道：“哥哥，你放一百个心，我睡觉可老实了，不打呼噜、不磨牙，更不会说梦话。”那信誓旦旦的模样，让孙耀扬悬着的心落了一半。
    可到了半夜，孙耀扬却被一股难耐的燥热给热醒了。睁眼一看，好家伙，只见小七的胳膊重重地压在自己胸口，一条大腿更是大大咧咧地横跨在他身上。孙耀扬暗自庆幸，还好这小家伙没再往上挪二寸，不然以自己清晨的生理反应，可就尴尬至极了。他眉头轻皱，小心翼翼地将小七推开。这一推，小七嘴里竟传来微微的磨牙声，还含糊不清地嘟囔着：“苞米真甜！”
    孙耀扬又好气又好笑，心中暗自吐槽：好好好，这就是你拍着胸脯保证的“睡觉特别老实”？不磨牙不说梦话？到现在还没打呼噜我还得谢谢您是不是？
    这一觉，小七睡得酣甜，醒来时神清气爽。睁眼望向窗外，见一轮硕大的太阳高挂天际，顿觉心情愉悦，浑身透着轻快劲儿。他惬意地伸了个懒腰，迈着步子朝院子走去。
    一进院子，便瞧见陈美玉正坐在那儿，专注地对着一盆小草莓摘除蒂头。小七眼睛一下子亮了，惊叹道：“呀！这草莓是从哪儿来的呀？”
    陈美玉抬眸，笑着回应：“早上小九去地里摘的。”
    “啊？这么多，那不得摘好久啊？”小七满脸惊讶。
    “嗯，那孩子起得早，差不多六点就起来了。先是喂了鸡鸭，给菜园子浇了水，接着做了早饭，就在厨房里呢。忙完这些，他就去地里了，这不，刚回来送了这盆草莓。”陈美玉耐心说道。
    小七凑近端详着草莓，嘟囔道：“这草莓个头好小。”
    “这是野草莓，别看个头小，味道酸酸甜甜，可好吃了。你九哥说猜你爱吃，所以特意摘回来的。”
    “猜我爱吃，特意摘的？哥哥可真好！”小七心里暖烘烘的，嘴角不自觉上扬。
    “你先去吃饭吧！”陈美玉催促道。
    “早饭都有啥呀，妈妈？”小七好奇地追问。
    “你掀开蒸锅盖看看，不就知道了。”
    小七满怀期待地走向厨房。在来之前，他脑海里无数次想象过乡村厨房的模样：地面或许是夯实的泥土，摆着传统的土灶和大铁锅，灶膛口敞着，里头黑漆漆一片，一旁整整齐齐码放着粗细不均、劈好的木柴。
    结果，嗯！踏入厨房，首先映入眼帘的便是那光可鉴人的瓷砖地面。水槽里，不锈钢的材质在灯光下闪烁着冷峻的光芒，不见一滴水渍残留，水龙头锃亮如新。灶台上，整齐地摆放着擦得干干净净的锅碗瓢盆，炊具们餐具不多，但是各归其位。
    锅具的外壁没有一点油污沾染，锅底也没有焦煳的痕迹。铲子、勺子等餐具分类插放在收纳筒里，手柄一尘不染，像是刚刚拆封启用一般。炉盘的火眼洁净通透，没有食物残渣或油渍堵塞。这厨房比他和陈美玉在京市家里的那个还干净整洁！
    炉灶上是蒸锅，掀开锅盖里面是蒸好的苞米、地瓜、南瓜和鸡蛋酱。他洗了手拿出了大苞米，蹲在陈美玉旁边，边看她收拾草莓边啃。
    “儿子！”陈美玉突然喊道。
    “嗯！”正大口啃着苞米的张东宸含糊回应。
    陈美玉看着儿子这副模样，忍俊不禁：“讲真，我现在要是手上有空，真想把你现在的样子拍下来。”
    “怎么，是不是越看你儿子越觉得帅啊？”张东宸一脸得意，嘴角还沾着颗苞米粒。
    陈美玉笑着摇摇头：“不，我是越看越觉得你像汪汪队里的小砾。”
    “……”张东宸内心无语，妈妈您这话说得，也太损了吧，还有没有点亲妈滤镜了。
    “儿子，你觉得小九这人咋样？”陈美玉话锋一转，认真问道。
    “挺好！”张东宸毫不犹豫地回答，心里默默补上后半句：我喜欢！
    “嗯，他命挺苦的，昨天你也听孙叔说了。妈妈没办法一直陪着你，可你马上就高三了，我实在放心不下。我之前……嗯，高三是关键时期，妈妈也不多唠叨了，可也不想给你太大压力。咱们就顺顺利利毕业，要是能考上个好大学，那自然最好；要是不行，出国也不错。你英语底子好，口语更是没话说，不管怎样，总能有个好出路。关键是你自己要开心，清楚自己想要什么。”
    张东宸听着妈妈这番语重心长的话，原本吃得津津有味的苞米，此刻在嘴里似乎也没了滋味。
    “我下午就坐车回县里，妈妈还有些事要办。你就留在小九家过这个暑假，该学习就学习，想画画就画画。等快开学了，我再回来接你们俩回县里。”
    “妈妈，哥哥也是高三吗？”张东宸突然问道。
    “对，他上学晚了两年。要是运气好，说不定你能和他分到一个班。你可得好好跟小九学学，他可是长期稳居全年级第一，而且还是在英语有短板的情况下做到的。对了，正好你俩能互补一下，让他给你补补数学，你帮他提升提升英语。”
    “那妈妈，等我们回去上学了，他还跟咱们一起住吗？”
    “准确来说，是你俩一起住。我只能偶尔过去看看你们。吃饭和日常家务你别操心，妈妈已经找好阿姨专门给你们做饭。你姥姥姥爷的房子就在县中学附近，骑车也就15分钟，走路的话不到半小时。你俩在一起也好有个伴儿。要是没有小九在，我也不会同意把你转过来。”
    “其实，我一直觉得没必要给我办理转学，四中那帮人我还真没放在眼里。”张东宸满不在乎地说。
    “嗯……”陈美玉陷入短暂的思索，实际上，关于儿子性向引发的困扰，确实并非转学的根本缘由，只是真正的原因眼下还不便向儿子透露。“谁乐意成天被一帮讨人嫌的家伙围着转呀？你喜欢吗？虽说你不把他们当回事，可听着那些闲言碎语也心烦不是？明水高中是妈妈的母校，也是你姥爷奉献了一辈子的地方。这儿校风优良，师生质朴，老师们也都认真负责，你只管一门心思好好学习就行。”
    “那妈妈，你之后要回京市吗？”张东宸问道，记忆里那座城市的家中，似乎已没留下多少东西。
    “是要回去的呀！毕竟你爸爸还在那儿呢。不过，妈妈也打算着手做些自己想做的事了。”陈美玉微笑着回应。
    “嗯。”张东宸轻轻点头。
    “对了，我忘了加小九微信，你拉个群，就咱们仨的群。”陈美玉忽然想起。
    “好！”张东宸爽快应下，随即将陈美玉和孙耀扬拉进一个微信群，并给群起名为“幸福一家人”。

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