第二天清晨，阳光透过稀薄的云层洒向大地，给天水郡带来了一丝微弱的温暖。然而，这丝温暖并未能驱散空气中弥漫的阴霾和潮湿。
    慕希辰和林野早早地起床，简单地吃过早饭后，便准备出城。他们走出院子，只见天空中乌云密布，仿佛一块沉重的黑幕笼罩着整个城市。风轻轻地吹着，带来一丝凉意，吹得街道两旁的树木沙沙作响。那些树叶早已失去了往日的生机，枯黄的叶片在风中摇曳，仿佛在诉说着这座城市的苦难。
    街上的行人寥寥无几，每个人都面色凝重，匆匆忙忙地赶着路。他们的眼神中透露出对未来的迷茫和恐惧，仿佛这场暴雨和洪水已经冲走了他们生活的希望。店铺大多紧闭着门，只有少数几家还在营业，门口挂着的招牌在风中摇摇欲坠，发出嘎吱嘎吱的声音。
    慕希辰和林野着手准备出城事宜。他们再次检查了车上的物品，确保重要的东西都已妥善安置。大黄和大黑似乎也感受到了即将踏上未知旅程的紧张气氛，乖乖地趴在马车上，眼神中透露出一丝不安。
    慕希辰看了看阴沉的天空，雨势虽然又小了一些，但依然淅淅沥沥地下着。他深吸一口气，对林野说道：“林野，我们出发吧。”林野点点头，拿起缰绳，准备驾驭马车。
    他们缓缓驾着车?驶出院子，巷子里的积水依然很深，马车的轮子在水中发出“咕噜咕噜”的声响。周边的居民们看到他们离去，眼中流露出羡慕和无奈的神情。他们也渴望离开这个被雨水浸泡的地方，但却不知道该去往何处。
    沿着街道前行，出城的道路并不平坦。积水使得路面变得泥泞不堪，马车行驶得十分缓慢。他们小心翼翼地避开那些被洪水冲垮的地方，生怕一不小心陷入其中。
    一路上，他们看到了许多被洪水破坏的房屋，墙壁倒塌，屋顶漏水，屋内的家具和物品被水浸泡得面目全非。一些居民正在努力地清理着废墟，试图找回一些还能用的东西，但大多数时候都是徒劳无功。
    一些房屋已经倒塌，残垣断壁散落在水中。无家可归的人们在路边徘徊，眼神中充满了绝望。他们看到慕希辰和林野的马车，纷纷投来渴望的目光。
    他们来到城门口，只见城门处挤满了人。人们携家带口，神色匆忙，都想尽快离开这个城市。城门处，守卫们神色严肃地站在那里，检查着每个人的路引。慕希辰和林野出示了路引后，顺利地通过了城门。
    出了城，他们眼前的景象更加凄凉。原本肥沃的田野被洪水淹没，变成了一片汪洋。庄稼早已不见踪影，只剩下一些枯黄的秸秆在水中漂浮。道路泥泞不堪，马车在上面行驶得非常艰难，不时地陷入泥坑中好在一路有惊无险。
    他们沿着道路前行，渐渐地来到了天水郡城外的灵鹫山的山脚下。这座高山巍峨耸立，山上的树木郁郁葱葱，与山下的荒凉景象形成了鲜明的对比。然而，此时的灵鹫山也笼罩在一层薄雾之中，显得神秘而遥远。
    在慕希辰和林野出城的同时，天水郡城内的疫病却在不断蔓延。
    街道上，那些因饮用了被污染的水而出现腹泻、呕吐等症状的人们越来越多。他们痛苦地躺在地上，脸色苍白，身体虚弱。
    城内的疫病的传播速度非常快，很快就蔓延到了大半个城池，一些家庭全家都被感染。
    寺庙里，之前前来避难的人群也未能幸免。一些人开始出现疫病的症状，和尚们不得不将他们隔离起来，以免传染给其他人。但寺庙的空间有限，隔离条件也不好，疫病依然在不断扩散。
    官府开始采取措施，试图控制疫病的蔓延。但由于受灾面积太大，人员和物资都严重不足，他们的努力显得杯水车薪。
    街道上，一些患病的人躺在路边，身体虚弱，不停地咳嗽和呕吐。路过的人们纷纷掩住口鼻，加快脚步。
    医馆里挤满了前来求诊的病人，大夫们忙得焦头烂额。草药的供应越来越紧张，许多病人只能在痛苦中等待。
    “大夫，求求您，救救我的孩子！”一位母亲抱着年幼的孩子，跪在地上哀求着。
    大夫无奈地摇摇头：“我已经尽力了，但是草药不够了。”
    一些小巷子里，弥漫着一股刺鼻的气味。死去的动物和人的尸体来不及处理，随意地丢弃在角落里。
    一个乞丐蜷缩在墙角，面色苍白，眼神呆滞。他已经染上了疫病，却无处可去，只能等待着死亡的降临。
    慕希辰和林野在山脚下望着远处的城池，心中充满了忧虑。
    “希辰哥，城里的情况怕是越来越糟了，不知道那些人该怎么办。”林野忧心忡忡地说道。
    慕希辰皱着眉头，沉声道：“我们也只能先顾好自己，希望官府能尽快控制住疫病。”
    “林野，我们加把劲，尽快上山。”慕希辰说道。
    林野点了点头，用力挥了挥手中的鞭子，驱赶着驴车前进。
    两人稍作休息，便开始准备登山。山路崎岖湿滑，他们不得不小心翼翼地驾着车马缓慢的驶在山间小道上。山路崎岖不平，布满了石头和荆棘。马车在山路上颠簸着，发出“嘎吱嘎吱”的声音。
    大黄和大黑在前面探路，偶尔传来几声犬吠。
    他们加快了脚步，寻找着可以避雨的地方。幸运的是，他们很快发现了一个山洞，便急忙躲了进去。
    山洞里阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。慕希辰和林野找了一块干燥的地方坐下，喘着粗气。
    “这场雨不知道要下多久，我们只能在这里等雨停了。”慕希辰说道。
    林野点点头，看着洞外的雨幕，心中充满了担忧。
    与此同时，天水郡城内的疫病愈发严重。街道上，患病的人越来越多，他们的呻吟声和呼救声此起彼伏。一些人开始出现发烧、咳嗽、呕吐等症状，病情严重的甚至陷入了昏迷。
    医馆里，大夫们忙得不可开交，他们不停地为患者诊治，但由于草药短缺，很多人只能得到简单的治疗。一些人因为得不到及时的治疗，病情逐渐恶化，最终失去了生命。
    官府虽然采取了一些措施，但效果甚微。疫情的蔓延让人们陷入了恐慌之中。
    慕希辰和林野在山洞中等待着雨停，潮湿的空气让他们感到有些压抑。
    晟朝的朝廷，如今也是一片混乱。皇帝年迈，身体日渐衰弱，对朝政的掌控力也逐渐减弱。朝中大臣们分为几派，各自为了自己的利益明争暗斗，根本不顾百姓的死活。而此时的晟朝朝廷之上，却正处于一片混乱之中。
    在金碧辉煌的宫殿内，大臣们齐聚一堂，面色凝重地讨论着当前的局势。晟皇坐在龙椅上，眉头紧锁，听着大臣们的汇报。
    “陛下，天水郡的疫病肆虐，已蔓延至周边地区，百姓们苦不堪言。”礼部的一位大臣忧心忡忡地说道。
    “如今这灾情日益严重，诸位爱卿可有良策？”晟皇的声音中透露出一丝焦虑。
    这时户部尚书王大人颤颤巍巍地走出队列，拱手说道：“陛下，此次天水郡的洪灾与疫病，实乃天灾人祸。臣以为当务之急是调派更多的物资与人力前往救援。”
    另一位大臣立刻反驳道：“陛下，如今国库空虚，边疆战事又吃紧，哪还有多余的物资与人力可调配？”
    朝堂上顿时陷入了激烈的争论。有人主张削减宫廷开支以支援灾区，有人则认为应先保证军事防御，以免边境匈奴趁机入侵。
    晟皇听着大臣们的争论，脸色愈发阴沉。晟皇猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“都给朕住口！”朝堂瞬间安静下来，大臣们纷纷低下头，不敢言语。皇帝扫视众人，沉声道：“朕的江山，百姓正在受苦，你们却只知争论，毫无作为。朕不管你们用什么办法，必须尽快想出解决之策。”
    大臣们面面相觑，心中惶恐。
    晟皇目光凌厉地盯着众臣，说道：“王尚书，你说要调派物资人力，那你且细细道来，具体需要多少，又从何处调配？”
    王尚书额头沁出冷汗，颤抖着回答：“陛下，臣……臣估算至少需要粮食千石，药材百车，人力约五百。可从临近较为安稳的郡县征调。”
    兵部的刘侍郎立刻站出来反对：“陛下，万万不可！边疆战事吃紧，若是从临近郡县抽调，边防必然空虚，匈奴若趁机来犯，后果不堪设想。”
    吏部的陈尚书也说道：“陛下，且不说抽调物资人力的困难，就算能顺利征调，这运输途中的损耗又该如何计算？”
    晟皇眉头皱得更紧，沉声道：“那依你们之见，该当如何？”
    这时，一直沉默不语的丞相周正上前一步，拱手道：“陛下，臣有一计。可先在京城募集善款，号召富商贵族捐献物资。同时，令太医院研制防疫药方，分发至各地。再者，派使者前往周边诸国，寻求援助。”
    沉默片刻后，晟皇缓缓开口：“此计可行，传朕旨意，责令户部尽快清查国库，看看还有多少可用之资。同时，令太医院选派医术精湛之人，携带草药前往救治百姓。至于边疆战事，着兵部加强戒备，务必确保边境安稳。但这使者派谁去为好？”
    周正略一思索，道：“礼部的李瑞侍郎能言善辩，可担此重任。”
    晟皇点了点头，道：“就依丞相所言。若此事不成，朕唯你们是问！”
    众臣齐声应道：“臣等定当竭尽全力，不负陛下重托。”
    大臣们纷纷领命，心中却各有盘算。一些心系百姓的大臣暗自祈祷此次救援能够及时有效，而更的的则是只想着自身利益，在琢磨着如何在这混乱的局势中谋取更多好处。
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