第23章  宫廷宴会
晚饭时，牧司如常的进餐，我却食不知味。
今天的是我是肯定要和他说的，问题是怎么说。
我很肯定皇帝找我的原意决不是为了指婚，可为什么后来会变成这样？如果只是因为我没顺着他的意思唱完整首歌，他也犯不着拿他心爱的儿子的幸福来惩罚我啊。
“你怎么心不在焉的？”牧司撇了我一眼，给我碗里夹了点菜，说：“我听说今天父王找你了？是什么事让你这么心烦？”
我咬咬牙，说：“指婚。”
“指婚？给谁指婚要和你说？”他无所谓的继续吃着饭，说。
我犹豫的看着他的表情，小心的说：“给你和我。”
他顿了顿夹菜的手，随即如常的应了道：“好。”
“好？”我惊诧，“哪里好了？你又不是不知道……”
“嘘……”他做了个禁声的手势，挥退室内的宫女，然后对我说：“只有这样才能让父王安心。”
“让他安心？”他点点头，说：“父王大概一见到你就和我一样直觉的认为你是母妃的女儿了。在加上你是我带进宫的，更加深了他的猜想。所以才要给我们指婚，如果我们坚决的拒绝，就是心里有鬼。”
“如果……”我犹豫着问，“如果他知道我是杨秋弥，会怎么样？”
他责怪的看我一眼，“他不能知道。”
“为什么？”
“如果你见过这宫里的妃嫔，就会发现她们或多或少的都有点母妃的影子。而你和他没有血缘关系……”
“你的意思是说，他会……会纳我为妃？”
“不知道，你是我妹妹，他应该会顾忌我的，也不会想母妃的事重现在你身上。可是他对母妃的执念从来没有停息过。父王自小的愿望就只有三个，登上王位；救出生在冷宫的母亲；还有就是让母妃做他的皇后。他现在已经是皇帝了，也见到了皇奶奶最后一面，还有就只剩下母妃了……”
我细想着下他的话，“所以他想你登上王位，可是碍于曜卜辞是嫡子，而他母亲是苏络的公主，所以不能如愿。而现在有了我，如果由我代替母亲登上后位，那我所要嫁的就是未来皇帝，除了你，就是……”
“你见过父王了，应该能发现三哥和他有多么像。也许一开始是因为皇后，可是随着后来他威信渐长，而与皇后的感情也越来越遭，他根本不用顾忌皇后和苏络国。让他犹豫不决的是和他越来越像的三哥。对他来说，我好比是母妃，而三哥就好比是他自己。他不想亏待母妃，但也不会因此亏待自己。”
我恍悟，“如果我现在出现，就是给他找到了一个解决的办法。他会把让我嫁给曜卜辞，然后让曜卜辞继位，这样我就是皇后了。”
“是啊，你想做这个皇后吗？”他问。
我看着他低垂的头，笑了，“不想，几次见到曜卜辞都让我出了一身的冷汗，如果真的嫁给他，我就不用活了。”我看他仍低垂的头，又补充道：“就像母亲一直没有喜欢皇帝一样，我也绝对不会喜欢曜卜辞的。”
“那是因为母妃心里有杨术，你呢？你心里有谁？”他抬起头来，认真的问我。
我心里有谁？我不知道。宗尘吗？我和他才见过两次面，虽然有好感，却没有感情，而且他是永宁王。玄壬昂吗？这个一心追逐权利的人，我逃离他还来不及，又怎么会喜欢他？
我摇摇头，说：“没有，可是也绝对不可能是曜卜辞。”
他有点嘲讽的笑看着我，“你不要小看了三哥，他是真正适合那个王位的人。”
“适合那个王位并不是适合我，而且如果他适合的话，那你呢？”我反驳。
“我吗？我也许可以胜任，但却不适合。我想要那个王位，因为那是三哥想要的位置。是皇后盼着他得到的位置。我不会让轻易让他们如愿，我要让皇后知道，她永远抢不过母妃。”
我总觉的他话里还隐含了很多我不知道的意思，但他并没有要解释给我听就回房去了。
前天，牧司告诉我今天晚上有个晚宴，是为以瑸的客人举办的，他让我陪他一起参加。
那天之后，我们就达成共识，既然皇帝要给我们指婚，这是荣宠，我们就给他对有名无实的恩爱夫妻。
于是，我现在就坐在了梳妆台前任暖香摆弄。我是不想去那样的场合的。那么多人，稍有不甚，不知道会惹出什么麻烦。但是牧司告诉我，我和他大婚以后，这样的场合少不了，今天也刚好趁此机会认识一下这宫里的人。
为了他，我也只好忍耐。
我看得出虽然皇帝的确很宠爱牧司，可是他并不喜欢这个王宫，很多时候也是强打起精神去应付的。让我看了很心疼，他应该是个脱俗的人，而不应该被这世界上最污浊的宫廷束缚。
“好了，小姐。你觉得怎么样？”
我草草的向镜子看了一眼，点点头起身出门。
我的容貌，即使只是随便的梳洗一下，也是美丽了，根本不用刻意装扮。而我今天的刻意，是为了要给牧司一个面子，也给宫宴上的众人一个面子。
来到大厅，牧司朝我温柔一笑，伸出手来。
我把袖中如玉的皓腕放进他伸出的手里，他便拉着我出了宫门。登上肩舆向四阔殿行去。
为表现亲昵，我们共乘一辆肩舆。肩舆上，他一直握着我的手，问：“紧张吗？”
“应该紧张的是你，反正有什么事你担待，我有什么好紧张的？”我打趣他。
“你这么想就好。”他说。
我看着前面领路的太监手里的宫灯，微弱的火焰在黑暗的宫道上照亮我们前面的道路，待我们一走过，那个地方就又暗了下来。寒风吹过，里面的烛火明灭摇晃着，欲灭不灭。
“今天，微式拓也来了。”
“……，哦。”
下了肩舆，牧司仍是拉着我的手，带我进了四阔殿。
“来客一半都会早到一点，现在父皇皇后恐怕还在陪以瑸的客人进餐。等他们进餐结束才会一起来这里，应该还有一段时间。”
我们进去后，已经有些人落座，还有些人正围在一起聊天。看到牧司和我进来，眼光都纷纷投了过来，和牧司打过招呼后，都盯着我看。或惊艳、或猥琐。
牧司拉着我，将我介绍给他们，也把他们介绍给我。但介绍完后，又会偷偷在我耳边嘱咐一句‘他重要’或‘他不重要’。一圈介绍下来，需要我知道的不过四个人：贾何，方泯之，鲁少北，钟文静。牧司说，他们是皇帝初登基时提拔上来的，是取代了杨将军和木相国的人。
这里的位置摆放和居有的宫宴上差不多。最前面是主位，两侧是客座，每两个人一座。牧司给我介绍完这里的人后，拉我来到右边第一个桌子上坐下。
“这样好吗？今天以瑸国是客人，品纯也在里面，她是你未婚妻，你应该和她一起座吧？”
“你也是我‘未婚妻’啊。”他无辜的小声说。
“但是圣旨还没有下来，你这样太不给她面子了。”
“那不然呢？你已经来了，难道要我抛弃你，让你在一旁站着？”
我气极，“既然如此，你就不该带我来。”
他抿抿唇，说：“是父王让我带上你的。”
“你怎么不早说？”我惊诧的站起。
“早告诉你，不过是让你早担心父王的用意罢了。”他抬起头看着我，“你放心，一切有我呢。”
望着他清澈的眸子，心里的感动无限蔓延。他就是这样，对不相干的人可以那么不留情，对自己身旁的人，总是极尽呵护，唯恐他们多担一份心。
他拉住我的手，让我重新坐下，“微式拓是以探亲的名义私下来的，父王和我都是今天才知道。不管父王打的什么主意，现在因为微式拓恐怕都要打乱了。”
“你父王是皇帝，怎么他也会不知道？”
“皇帝也不是万能的，他也有很多无能为力。”
……
我们坐下不久，就有人通报皇帝和皇后来了。与他们同行的是以瑸的太子和工品纯。
这里面我不认识的就是皇后和以瑸的太子工度。
和皇帝陛下比起来，岁月似乎对皇后比较不留情。虽然完美的妆容掩盖了不少，两人站在一起，她仍显得老了少许，不过还是高贵雍容的。可是在看到我之后，她惊讶之外的惶恐破坏了她神圣不容侵犯的高傲神情，甚至还差点倒下去，幸亏陛下及时扶住她，责怪的看她一眼，就松开了手。她也很快的调整好自己，心虚的不敢看我。
在他们后面的是品纯和以瑸太子，以瑸太子工度也算是个美男子，看上去很精明的样子，但他老奸巨猾的父王，让我对他不甚有好感。
陛下和皇后在主位落座以后，工度和品纯也在也在我们对面落了座。
“怎么不见三儿啊？”陛下扫了大殿一眼，如是说。
现在空着的还有四个位置，我和牧司旁边的两个，还有品纯他们旁边的两个。
“陛下，辞和他表兄下午出去打猎了。现在已经回宫，很快就到了。”皇后得体的回答。她现在的从容不迫一点都看不出刚刚失礼的是她。不过，我倒是很奇怪，为什么她会对我觉得恐惧。
陛下点点头表示了解，然后从工度太子开始，将殿上的人一个个打量过来。被他打量的人，除了工度太子敢对上他的眼睛，还有牧司给我介绍的四个人朝他举杯敬酒，其他大多都人都迫于他的威严低下了头。
一圈下来，最后他的目光停在了我和牧司的身上。此时他的目光已经少了锐利压迫，取而代之的是深深的悲伤和一抹茫然。他来来回回的在我和牧司身上打量着，最后盯着我和牧司，似乎欲通过我们看穿什么。
皇后在一旁看他不作声有点着急，却又不敢打扰他。最后顺着他的目光，也朝我们看来，她刚开始看我的时候有点小心翼翼，生怕我吃了她似的，随后渐渐大胆起来，眼里收了恐惧，取而代之的是强烈的嫉妒，还有让我心惊胆战的愤恨。
牧司适时的在桌子低下握住我的手。我对他感激的一笑，他也回我一个安慰的眼神。
整个大殿在此时显得异常安静，连喘息声都显得压抑，似乎生怕过于粗大的喘息声惊到陷入沉思的皇帝陛下。每个人都顺着陛下的视线，疑惑的看着我们。一时间，殿上所以的视线都汇聚到了我们身上。
牧司从一开始就是一副波澜不兴的样子，右手手肘搁在桌上，轻晃着手中的酒杯，看着杯中半满的液体在摇动中溢出圈圈涟漪。而他的左手一直握着我，不曾放松，却越来越收紧了。
我低垂着头，反手握住他，另一只手也覆在他的手背上。看着我们交握的手，我慢慢放松。心里溢满了对身边这个人的信赖。
就在这时，一个太监匆忙的跑进来，打破了这令人压抑的气氛。
“奴才叩见陛下，叩见娘娘。三王子和苏络王到了。”
皇帝陛下恍然回神，移开在我们身上的目光，看着那个小太监说：“请他们进来吧。”
小太监退出去不久，曜卜辞和微式拓相携而来，跟在他们后面的还有两个盛装佳丽。
曜卜辞单膝跪下给父母请安，而微式拓略微鞠躬作揖后，曜卜辞在我们旁边落座，微式拓则在斜对面。
“如此，我们人就到齐了。”皇帝陛下说，“三儿，六儿的这位朋友你也认识吧？据说在居有的宫宴上，可是大放异彩呢？”
“是，父王。可惜尹小姐刚入宫，儿臣就出去办事了。回来后也一直没有机会，直到今天才能得见呢。”
“呵呵，六儿可把尹小姐藏的好好的，怎能容人说见就见，是不是啊，皇后？”皇帝笑问着。
突然被点名的皇后愣了一下，答：“是，臣妾也是今天才得见尹小姐呢。”
“今天才得见？恐怕是皇后不屑见吧？要知道，朕的皇后也曾是名动一时的大美人呢。”他特意强调那个‘曾’，颇有故意给皇后难堪的意味。
皇后脸上也确实浮现了一抹尴尬之色，但随即又挺起背，微笑应对：“陛下说笑了。”
看着这一幕，再回想皇后初见我时的恐惧。我似乎明白，皇帝要我来这宫宴的目的了。
我转头向坐在我旁边的曜卜辞看去，他正皱眉，心疼的看着自己的母亲。
“姑父……”微式拓的一声叫唤，转移了大家停留在皇后身上的同情目光。
“本王若没记错，牧司表弟的未婚妻应该是以瑸的纯公主吧？”
我撇到品纯尴尬的神色，愧疚的收回视线，心里抱怨微式拓的多管闲事。要帮自己的姑姑，也不能害了别人啊。
皇帝陛下看了品纯一眼，又看看我，说：“既然如此，就劳驾尹小姐和纯儿换一下位置吧。”
我的心一寒，想到我和木琴芜的相似，还有他书房里的那道圣旨，我以为他对我会有所偏袒的，可是他对我和品纯的称呼，已经很明确的告诉大家这场宴会里谁是主，谁是从。
我扳开牧司仍握着我的手，给他一个安心的笑容，从容的站起身朝对面走去。
错愕的品纯见我起身，也忙站起来。我坐在她的位置上，推推无措的她，示意她过去。
待我们都坐定，我朝旁边的工度太子微笑，以示友好。但他眼里一闪而逝的精光，却令我在他身边坐立不安。
陛下和在座的众人稀稀落落的寒暄着，我难耐的左右张望中，看到旁边微式拓正低声对他旁边的盛装女子交代什么。我正要打量那女子，微式拓一转头对上我的眼睛。
隔着一条过道，他的目光一如我们初见的宫宴上那么火热，让我的心忍不住小鹿乱撞，感到脸颊火热。我惊慌的收回视线，抬手就灌了杯酒进口。不想竟呛到，咳嗽起来。回想自己从来不曾喝过酒，心里一阵懊恼。即使在现代轻啄一口已经是我的极限，虽然在魅楼色娘和礼娘都试图教过我喝酒，也都被我拒绝了。而如今这杯酒，更是让我两眼昏花，全身燥热。
“你没事吧？”工度太子关心的问，手也趁机伸过来环住我。
我欲推开他的手，却没有力气。
此时一个清澈动人的女音响起：“皇帝陛下，臣妾早就听闻工度太子对医药知之甚详，一直想找机会与其探讨，却没有机会。今日难的一见，可否请陛下宽恕臣妾的无礼，让臣妾与尹姑娘换个位置？”
我虽然头昏眼花，理智却不糊涂的，现在我只想离开坐在我身边的这个人。这个人一直抓着我，我想靠在他身上，他不让我靠，我想往另一边倒，他又不让。真是讨厌。遂抬手喊道：“我愿意……我愿意……”
然后就感到有人搀扶着我走了几步，直到我再倒下时靠在一个舒服的靠垫上。
“你怎么样？想睡觉吗？”一个温柔的声音在耳边想起。离我好近，好温柔，让我都要醉了。
我动了动身体，找个舒服的位置，闭上眼睛休息。
“不许睡，我好不容易找到离你这么近的机会，不允许你用睡觉浪费了它。”声音在我耳边低声说。
我挥挥手，不理他。
……
“陛下，本王想到还有些事情要急着去处理。刚好尹小姐好像醉了，本王就顺便带她回去休息吧。”
“那么晚了，拓表哥还要去处理事情，想必一定很急。怎能让小桑在麻烦表哥，我送她回去就好。”
“今天这宴会表弟是主角，怎么能中途离席。还是本王送尹小姐去休息吧，能为尹小姐这样的美人服务，是本王的荣幸，怎么会觉得麻烦呢？”
……
“既然拓都这么说了，六儿，就让他先送尹小姐回去吧。”