巷弄的阴影沉沉压下来，晚风卷着尘土掠过地面。一名身着兰佛圣执法队制服的中年男人站在阴影里，深蓝色的制服外套满是尘土，肩章的金属徽章泛着冷光，男人双手稳稳举着**，枪口对准阿斯尔的后背。
    听见阿斯尔的反击，艾萨克脸上没有半分悔意。他眼底翻涌着毫不掩饰的凶戾，指节因为用力而泛白。
    “少废话。按照最新的条例，你不应该滞留城区。我艾萨克，将依法对你进行——”
    话音还没落下，阿斯尔身形骤然一动。他没有任何多余的动作，只是一步跨出，速度快得只剩下一道残影。艾萨克甚至来不及扣动扳机，手腕便被一股巨大的力量攥住。
    金属枪身被硬生生夺过，落入阿斯尔手中。制式精良的执法队配枪，在阿斯尔的手里如同玩具。阿斯尔指骨稍微发力，刺耳的金属扭曲便传开。被拧成扭曲螺旋状的配枪掉落在地。
    艾萨克喝问：“你这家伙，难道要抗捕吗？！”
    阿斯尔垂眸，目光淡淡扫过他，语气平静却带着压迫感。他反问，“你觉得我哪里像半异种？”
    一句话，让艾萨克哑口无言。
    配枪已经被损毁，可艾萨克的手臂依旧维持着举枪的僵硬姿势。阿斯尔的质问狠狠刺进他的脑海。他慌乱地眨动双眼，两颗眼球来回转动，上上下下反复扫视阿斯尔的全身，拼命搜寻属于半异种的蛛丝马迹。
    但是，没有！
    哪里都没有！
    没有外露的鳞片，没有奇怪的纹路，没有兽类的特征。眼前的青年容貌俊朗，衣着规整，看上去和兰佛圣城里的普通居民别无二致。就连最容易暴露半异种身份的眼睛，也是寻常的褐色，看不出半分半异种的症状。
    这个怪物已经成为了人。
    意识到这点的瞬间，艾萨克心中涌上无尽的恐惧。人类不会意识到怪物正逐渐融入、侵吞他们的世界。他们放任怪物们成长，为它们提供巢穴和数不尽的食物。
    恐惧混杂着愤怒，让他的声音都开始发颤，“你跑不了的！我手里还有你当初的监控！只要把它提交上去，你的身份就会彻底曝光！”
    阿斯尔毫无波澜，“哦。那加油。”
    没有什么比对方不在意更为嘲讽。
    从中年男人的抖动状况看，他气得不轻。
    凤小步追上阿斯尔，红发随着走动轻轻晃动，问道，“这个人就是上次跟踪我们的人？他为什么恨你？”
    凤熟悉男人的眼神。那是恨到极致，任凭恨意充斥整个世界和人生的眼神。
    “不知道。”阿斯尔是真不知道。“我第一次见他，他就那样子，当时他更鲁莽些，直接就冲了上来。最后被带回去写了检讨。要不是我和亨利家有合作关系，他早就没命了。毕竟是执法队的人，杀了会有麻烦。”
    “是吗……”
    凤走走停停，时不时回头看一眼男人，直到男人的身影彻底消失在黑暗中。
    ……
    黑暗。
    入眼只有无尽的黑暗。
    艾萨克枯坐在床边，身体完全融入在黑暗里。房间里没有打开一个灯，厚重的窗帘完全合上，将窗外闪烁的霓虹灯全部隔绝在外，不给任何一点光闯入的机会。
    瞳孔在彻底的黑暗里什么也捕捉不到。可即便他看不见，来自过往的画面依旧在他脑海中来回放映，他仿佛坐在记忆里那间熟悉的家中。
    房间的陈设，和此刻他身处的屋子一模一样。可厨房灯火通明，始终亮着温暖的亮光。妻子系着可爱的围裙，手里晃动汤勺，笑着喊他过来摆盘。年幼的孩子乖乖坐在餐桌旁，小手撑着下巴，满心期待着晚餐。
    她们都在笑着。
    可忽然间，玻璃碎裂。光亮顷刻消失。
    黑暗将他吞没。
    他手足无措地坐在黑暗里。
    黑暗发出嘶哑的喊声。
    它们在说什么？
    “抱歉。您的——兹——兹——已经——兹——兹——”
    回忆是断掉的胶片。即使面目全非，电影的播放键仍被按了下去。
    神按下了倒带。泛黄的记忆随之回溯。
    那是妻子和自己道别，说是临时有外派任务。妻子隶属警卫队。与归地区管理的执法队不同，警卫队接受其他地区的调配。因而外派任务相当常见。她笑着拥抱过来，怀抱是那么温暖。
    没错。那是平常的一天。
    为迎接妻子归来，他特意准点下班，带回她最爱的食物。
    摆好餐盘。
    坐在餐桌边。
    有门铃声。
    是谁？
    疑惑地去开门。
    看到谁捧着的方形盒子和一枚勋章。
    “啊啊啊！！！！”
    男人抱着头发狂。他打翻桌椅、掀开桌柜、摔碎玻璃杯，对着仅有他一人的房间发狂吼叫。
    去认领遗体。
    在遗体的手中发现一块鳞片。
    鳞片被收走。
    质问上司。
    被警告。
    偷跑去资料室。
    翻到了妻子的任务。
    调查半异种。
    见到了半异种。
    ——“你是谁？”
    ——“你还记得马伦吗？”
    ——“那是谁？”
    “呃——啊——！！！”
    男人冲进隔壁的房间。房间内只有监控显示器的光亮。这微量的光点燃墙壁，满墙都是阿斯尔的照片。每张照片都被打上叉、有大大小小的原形洞孔。洞孔被灯光放大、放大，渐渐的和妻子合不上的双眼重合。
    “该死！都该死！赶快去死啊！！！！”
    但是，怪物死不了。
    怪物杀不死。
    怪物还好、好、的、活、着！它大摇大摆地在街上游玩，和普通人一样！
    世界只有一片黑暗。
    黑暗是怪物的巢穴。
    怎么才能杀了它？
    怎么才能杀了它！
    “告诉我……告诉我啊！”
    我向上天祈求。
    倘若神真的眷顾世人，便请降下神罚，制裁那罪孽的怪物。
    倘若神尚存怜悯，便请赐我安眠，允我摆脱这无尽的痛苦。
    可神既无眷顾，又无怜悯。
    于是，他只能独自徘徊在人间炼狱中。
    如果神庇佑怪物，我该怎么做？我能怎么做？
    “你只能成为怪物。”
    “谁？”
    不受控制地转身。
    客厅里的灯不知何时被打开了。
    没见过的美艳男人。
    “你恨它吗？”
    当然恨。
    “你想杀死它吗？”
    想到每夜都是刺下的尖刀。
    “这个世界已经被污染了。你的上司们与怪物们合作，妄图窥视神的领域。神因此降下惩戒与奖赏。”
    “神惩戒不为之人，让他们被怪物啃食。”
    “神奖赏高洁之人，给予他们与怪物同等的神力。”
    嘴，不知不觉张开了。
    “我该如何获得神的眷顾？”
    “你已经得到神的眷顾了。”
    男人伸出右手。
    “我领你去神的身侧。”
    啊啊——
    我明白的。
    向我伸手的不是神。
    是另一个怪物。
    我、我们……终将被怪物们吞食。
    ……
    时历2537年7月1日。
    瓦利兰剧院。
    晨起的工人搬走流浪汉帐篷，将里面破旧的被褥、腐烂的杂物一股脑堆到一旁，又往地上泼了水。洁净的水迅速变得脏污，顺着路面流入下水道。臭虫们来不及逃离便被工人踩在脚底。它们被碾得血肉模糊，发出细碎的噼啪声响。
    这原本不是工人的工作。原本工人每天只需要清理剧院旁的道路，让它们重新变得整洁。他曾偷听过大老板们的谈话，只有干净整洁的厅室才能迎来更多客人。可是瓦利兰流浪汉变多。众多流浪汉找不到夜宿的地方，就盯上了剧院门前广大的空地，着实给他加了很多工作量。
    他走过长长的前院。庭院里的修剪机器人正勤勤恳恳地运转。零件转动的声音盖过了前院摆放的小音响里的声音。
    小音响里放着的并不是音乐，而是即将到来的电影节的广告。
    工人一边念叨着“还是有钱人多啊”，一边扛着清洁工具往剧院内走去。
    这座瓦利兰最大的剧院曾雇佣过二十名工人负责日常维护。可如今只剩下一个人。
    在没有客人的清晨，豪华大剧院便格外冷清。
    工人轻哼剧院常放的歌曲，慢慢走上台阶。
    嘀嗒——
    嘀嗒——
    水声？
    是哪里的水管坏掉了吗？
    工人循着声音望去。
    “啊啊啊啊啊啊————！！！”
    一具尸体悬挂在剧院华美的门檐上。玻璃窗如实映照出阶梯上的血红之色。
    血肉模糊的翅膀、空洞的眼睛、爆裂开的身躯……它被彻底剥去表皮，露出最原始的模样。畸变器官被留在它的身体内侧，它们被剖开、被塞入昂贵的宝石，远远望去，宛如电影里惨遭不幸的悲剧主角。
    这里是哪里？
    人间？地狱？
    工人尖叫着跑开。
    刺耳的警铃打破最后一丝寂静，无数人掀开窗帘，只看见疾驰而过的警车背影。
    踏入剧院的警卫队们不约而同弯腰捂嘴。呕吐声此起彼伏。
    而庭院内甜腻可人的播报声仍在继续。
    “尊敬的客人们～克莱门特电影节将于9月1日在奥维亚州举办。在电影节上，你们将看到世界最为瞩目的影视新星、世界最壮观的烟花灯光秀与世界最新的尖端科技～电影节期间，奥维亚州所有剧院都享受半折优惠～非常期待您的到来～”