研究所里的试验品被关在了不同地点，彼此之间并不互通。
    一号就不在阿斯尔的区域。但是一号的能力比较特别，它能召唤自己的眷属，说是眷属，其实每个眷属都是它自己，也就是分身。
    “一号具有近似污染的能力，接触到它分身的人都会生病腐烂。但据我所知，一号不会这么……柔和。”
    凤为阿斯尔的形容词感到震惊，“什么？它都搞出了一片封锁区，你还说柔和？”
    他语气变得有点酸，“不会真是你老相好——”
    话音还没来得及说完，阿斯尔伸手，一把捏住了凤的嘴，将他后面的玩笑话尽数堵回喉咙里。
    “呜呜——”
    凤被捂住嘴巴，只能发出闷闷的呜咽声。
    不用说阿斯尔也能猜到凤大概在说什么“解释就是掩饰，掩饰就是事实”的话。
    “一号的性格相当狂躁。被它盯上的人可不光腐烂，它的食欲同样旺盛。”
    “……行了，你别说了。”光想想那场面，凤就要吐了。他狂摇头，企图把不太美丽的画面从脑子里摇出去。
    他手里冒出一团火，问道，“没有别的东西要翻了？”
    “没有。”
    “愿你安息。”
    地上可怜的尸体就这么被火吞没。
    凤叹道，“守门的人都死在外面，里面几乎没可能有活人了吧。”
    “伦纳吉的地区范围很大，居住人数却很少。”
    “发生在这种地域，难怪会变成私人委托。说起来财政议员还管救灾？”
    阿斯尔闻言看了凤一眼，凤诡异地读出他的眼神——还不是你接的活。
    凤不甘示弱地瞪回去——我是因为谁？
    芬里尔被留在外面，上次芬里尔的损坏让两只异种都心疼好久，这次说什么都不把它开到事件中心。凤特意为它找了个“避风港”，生怕它被大风刮走。
    “避风港”就在前方的哨所里。如果没有随处可见的乌黑痕迹，哨所倒是显得十分平静。
    凤在角落里反握住扫帚杆子，用长杆慢慢挑起床上覆盖着什么的被子。
    被子下果然是一具腐烂的尸体。它的血液不知是被转化了还是被吃掉了，留在床上的只有乌黑的被布包裹的遗骸。凤只看了一眼就把杆子放下。而阿斯尔则看着桌上的电脑屏幕。
    污染会对生物有用，对仪器没效。因而哨所的电脑、监控都在勤勤恳恳地继续工作。
    监控分为三个区域的画面。一个是对着阿斯尔和凤进来的方向，也就是伦纳吉入口处。一个是对着反方向，是通往内部的道路。最后一个就是监控室内。摄像头巨高而下，默默诉说着发生于哨所的惨剧。
    ——兹兹——兹——
    画面里灯光明亮，桌上摆着没喝完的水杯，墙上挂着伦纳吉区域的地图。两名守卫就在监控底下。其中一名坐在桌前，一手放在键盘上，无聊地转着办公椅。另一个靠在墙边，正检查着防护服的卡扣。
    一切如常。
    直到敲击键盘的手忽然停下。
    坐在椅上的守卫抬手按住胸口，不受控制地咳嗽几下。
    旁边穿防护服的人顿时往后退了几步。可他背后只有墙壁，再怎么退都在同一空间内。
    咳嗽无法停止。
    另一人慌乱地贴着墙壁走出哨所。
    几分钟后，咳嗽的守卫似乎好了不少。他不再敲键盘，而是在原地发愣。过了好一会儿才取出贴身光脑，在光脑上敲着什么。
    应该就是自己看到的日记。阿斯尔想。
    写完日记，守卫锁上门，把自己衣服脱了检查身体。他的右手臂上有明显的斑点。监控是从上往下的视角，因而阿斯尔看不到守卫的表情，只能看到他从抽屉里取出绷带给自己斑点部位缠上。
    接下来就是日复一日的绝望故事。
    当初仓皇跑出去的那名守卫，再也没有主动回来过。
    留在哨所的守卫每天早晚出去巡逻一圈再回到哨所。他有过情绪崩溃的时候。在给自己缠绷带时忽然把绷带往地上砸，用自己的手扣着已经发黑的部位，却只扣出漆黑的不明液体。液体滴到床上，自那之后守卫连床都不敢躺。
    他发了疯地敲击键盘，发射信号灯，时不时走起来盯着窗外，可窗外只有空空荡荡的荒野。看不到希望的人又会在深夜里抱头痛哭。等情绪平静下来，他又开始写日记。
    如此过了五天。
    哨所里的绷带已经用完了，存放在箱子里的罐头也被吃光。守卫似乎终于明白了自己的处境。
    里面不会有人出来，外面也不会有人进来。而他自己，身上也没有完好的部位。只能眼睁睁地看着身体腐烂。
    他突然跑出去。
    到了黄昏时分，他拖回了一具尸体。
    可能他也没想到率先逃跑的同僚会死得比自己更快。又或者在他手底下，那具尸体还在苟延残喘。
    守卫把人丢到床上，自己穿着防护服走了出去。
    他是出于什么心理最后走出去已无从得知。
    而他最后的结果便是死在了阿斯尔的面前。
    监控画面的时间继续流逝。
    一小时，两小时。
    哨所内安安静静，只有桌上的电脑依旧在运转。
    在这种氛围下，凤也说不出什么俏皮话了。他只能环顾哨所，目光落在哨所墙上贴着的巡逻路线图上。
    “守卫什么都没有做，却被污染了。”
    “一号的能力原本要靠接触发动。”
    “原本？”
    “它可能和我一样，获得了进化。又或许……”
    “你在怀疑不是一号？”
    阿斯尔点头。“一号是早期的实验体。早期实验体和我们有所不同的就是它们更具**。如果是一号的污染，监控里两个感染体不会出现一个为另一个送行的情况。它们只会相互攻击。”
    “而且一号能力发动需要媒介。它通常使用它的分身。”
    “说了这么多，你依旧没有告诉我，一号的分身到底是什么东西。
    “老鼠。”
    “啊？”凤错愕。
    “它的分身是老鼠。”阿斯尔重复说了一遍。
    他看向存储罐头的箱子。箱子明显被人翻了一遍又一遍，里面堆着被开罐的垃圾罐和生活用品，却唯独没有一样东西。
    那就是死去的老鼠。
    哨所里腐臭的味道很重，可这些味道里没有一项是属于老鼠的。它里面甚至属于异种的臭味都没有。也就是说，一号并没有过来。
    凤说，“万一媒介什么的是它在骗你呢？”
    “。”
    阿斯尔并不关心一号有没有骗他。他推开哨所的门，语气笃定，“克洛兰不会再派人过来。”
    从监控里就可以看到，克洛兰已经收到求助信号，却再没有救援车辆过来。就连物资都不再有人押送。
    阿斯尔只能得出一个结论。伦纳吉被彻底放弃了。
    这片土地没有珍贵的原生资源，没有可观的经济效益，也没有足够多的居民选票。面对突如其来的未知污染，克洛兰的想法，大抵就是等着土地上所有的人全部感染而死，之后再来放一把大火，将整片地方焚烧殆尽。
    省时省力。还不会被追责。
    不过，这样的局面反倒给阿斯尔和凤的探查行动提供了便利。
    他们走出哨所，放眼望去是一望无际的荒芜荒原，枯黄野草在风里起伏，远方天地相接，看不到人烟。
    凤活动着筋骨，问道，“从哪里开始？”
    阿斯尔抬手，手指点向腕间的光脑，调出从哨所电脑里拷贝出来的资料。屏幕上浮现出伦纳吉的地形分布图，分布图上标记着几处点位。
    “墙上张贴的纸质地图没有标注这些地点，但是电脑内部的电子地图却记录得清清楚楚。这里守卫的内部网络是相互连通的。”
    凤凑过去看地图，一个一个数着标记点，“一、二、三、四、五。”
    “伦纳吉连一座城镇都没有吗？”
    “没有。都是分散开的小营地。”
    “可我看地图不像是小营地的样子。”
    阿斯尔没再多说，抬步往荒野走去。
    凤不舍地和芬里尔道别，“我的芬里尔，一定要记住我！我会回来找你的～你一定不要乱跑啊～”