这条河名叫查尔斯河，是横穿废都的浩荡的母亲河，人类根植于这片肥沃的土地上，已有万年的历史了。所以傍河而建的废都，也曾因河被称为查尔斯城。
    千年前，人类AI文明达到顶峰的时候，查尔斯城远近闻名。两岸遍布摩天大楼，灿烂的广告大屏展示着最新的AI科技，星罗棋布的空中走廊，交织在市井街巷之中，随处可见任人驱使的智能机器人。
    人类骄傲的享受并仰赖着，自己亲手创建的浩瀚的人工智能网络。他们如蜜蜂一样保养着这颗精致的巨大蜂巢，直到发现蜂巢不再需要低效的蜜蜂了——大量原始人类已被智能机器人完美的取代了。
    失业的愤怒鼓动人们闹起了革命，持续了几个世纪的繁荣，如幻梦一般瞬间倾塌。革命者捣毁了一切人工智能，终于重新掌控了这座城市——却已是一座废墟。
    那次重创过后，人类开始了漫长的复苏。废都诞生了，在曾经无比繁华的查尔斯城上，就像断木桩上初生的嫩芽。但一千年过去了，这里再没有过当初的繁华。
    那段残酷的历史，后人将它归咎于人工智能的猖獗，人们内心刻下了对于科技和人工智能的重重戒备，贩售使用机器人都受到严格规管。
    不过被大卸八块的机器人却是另当别论，能改装成保命的义肢和机械武装，人们是绝对欢迎的，毕竟自己活得长久才是最重要的。
    所以活蹦乱跳的叶清在猎尸者眼里是个极大的威胁，也是巨大的诱惑，大概只有当他的肢体器官挂上各家贩售的墙壁时，才能令人安心。
    如果黛西还活着，有监护人的保护，叶清的处境不会这么凄惨。但现在黛西死了，对于无人监护的机器人，实则该是政府来负责回收的，但他们的动作总比猎尸者慢几拍。叶清在逃的消息，当天早晨就在猎尸者中间炸开了，那时短粗的柱形检察记录机器人还在回去交差的路上呢。
    当静寂重新填满了众人离去后的查尔斯河宽阔的冰面，河水早已平息了怒气，只偶尔从冰窟窿口吞进几块碎裂的冰块，又咔嚓嚓地吐出来。
    昏暗的夜色下，突然有一条细小的黑影如鬼魅般从巷子滑下陡坡，眨眼就到了冰窟口，却一丝声响也没有。远远看去，黑影似是在那凝住不动，成了夜色的一部分。
    近看之下，冰面上的人影身材瘦小，却在冰窟边稳稳的扎起马步，右臂机甲上的卷线轮机，呲呲地绕起一条细如发丝的银线。细线另一头扎在水里，正对抗着很大的阻力，串串水珠随着不断收回的细线绷起四溅。
    没捞多久，黑影就喘起粗气来，活动几下站得发僵的腿脚，又抖开了斗篷帽，甩出一条长长的马尾辫。佩妮最享受的就是钓鱼收线的活了，线那边沉甸甸的劲力，越大越好。
    其实佩妮早就在跟踪叶清了，谁叫她最拿手的是伏击呢。那群猎尸大队的人在她看来就是一帮蠢货，走到哪都吱哇乱叫，生怕猎物还在原处等着似的。
    原来在独眼第二发火炮打在叶清身上的时候，佩妮隐藏在不远的暗处，借着火炮的巨响，也向叶清打了一发追踪细锁。
    这种细锁常被用来牵制捕捉机器人，韧性极强，却如蛛丝一般细，从没遇到用尽的时候。
    细锁在打进叶清身体的刹那，就瞬间撑起了倒刺，随着叶清落入水中，激流差点将佩妮拉一个趔趄，好在周围全是吵嚷声，没人注意她藏在暗处角落。
    她只需顺着水势缓缓放出一段线，为了稳妥起见，近端又在护栏上固定一环，便静静地等待时机——
    此刻站在冰窟边的佩妮憋足了劲儿，她感觉线快到头了！
    “来了！”佩妮瞪大了眼睛，盯紧了冰窟口。闷声最后一拉，先见到一条腿跟着细锁露出水面。
    “很好，至少腿是完整的。”佩妮开心地想。然后俯身去捞另一条腿，又铆足劲儿拉出了整个身子，胳膊，头部。
    不过除了两条腿，上身已经一团焦黑，粘着衣服碎片和河底腐臭的淤泥。佩妮哪管这么多，上手就向肚子上的大洞摸去，“只怕这里没剩什么值钱的器官了……”
    不过能有完整的肢体，已经超出佩妮的预期了。
    她手下动作一刻不停，麻利地把叶清团起来塞进一个大袋子。袋子撑起来后，一面遇水硬化成板，佩妮又安好几个滚轮和驾驶手柄，这是她亲自改造的交通载货工具——“风神”。
    “风神”是她单打独斗最得力的助手了。否则以她一个小女孩，即便打得到猎物，也运不动，守不住。
    这次的车体是叶清，坐上去还挺舒适的。如果赶上一个张牙舞爪的猎物，绑在车上就得费半天劲。当然也遇到过竹篮打水的情况，那就只能把袋子叠成一个脚踏板，空踩着几个轮子回家了。
    她戴好夜视镜，大斗篷罩着人和货，一溜烟地在冰面上疾驰而去。
    一般捉到猎物，最简单的就是带到猎尸行会领赏金，虽然那是收益最差的情况。
    但今天这个猎物不行，行会只收印有废弃印章的暴走机械尸骸。而所谓“猎尸者”，其实原则上也只限于捕捉机械尸骸。今天大家出动，其实属于非法捕猎，虽然根本没人管。
    如果拿着猎物去行会，铁定是要没收充公的。毕竟行会是政府开的，谁会傻到自投罗网。
    佩妮可是识货懂行情的，她当然可以拿到黑市去，尽管她小小年纪，却已经是黑市的老主顾了。不过佩妮的猎物最大的使用价值，其实是用在她自己改装的机甲装备上。
    她跨坐在“风神”上，顶着夜半袭人的冷风，在幽暗巷弄里灵巧穿梭的同时，思忖着如何处置今日的猎物。
    尽管她从十岁就开始做猎尸者的行当，现在已经六年了，却从没猎获过今天这种。虽然她的确见过几次类似的人形机器人，但光是肤质材料以假乱真，里面的线路搭接却是一塌糊涂，根本派不上用处。
    那些人买这种人型废物的，大概就是为了暖床。可明明是用一根发电线就能解决的问题，还节省了床上的空间和能耗。
    不过这次到手的，又好像和以前见过那种人型废物不太一样。她亲耳听到他说，他是和自己一样的人类。这可真不像机器人会说的话。
    所以今天这个猎物，她必须带回去细细研究一下。