阿基坦封地上的贵族在傍晚陆续抵达了公爵宅邸，前去迎接亨利的奴仆有意放缓速度，所以国王陛下在正式莅临时受到了夹道欢迎。
    “你有心了，理查。”多年没见，几近陌生人的国王陛下对他的儿子好言相语，两人亲热拥抱还行了贴面礼，亨利甚至入戏地拍着他的背与人一同进场，完全忽略一旁脸色难看的的约翰。理查脸上的笑容灿烂得快凋谢，不需揣测，他就已知他尊贵的父亲大人定是要说他与约翰的这场闹剧源于一个“误会”。
    “是我失策，本想让约翰来阿基坦向你讨些经验的，没想他起了误会。”
    果然，这场面话说得实在是很，没，诚，意！
    “那父亲是要如何安排约翰？我想这几天他也学得够多了。”这绝对是在含沙射影。
    “爱尔兰如何？这小子不成气候，还是离我近些方便看管。”
    “您费心。”别扔我这就好！
    鉴于两人都是敷衍，约翰要去的地方也就如亨利计划的那样定在了爱尔兰。
    理查引着亨利与众人在大厅坐定，晚宴正式开始。女佣手捧丰盛佳肴鱼贯而入，杯盏交错间，是一派欣欣向荣合家欢乐，维恩甚至请到最近在社交场颇有艳名的歌女海伦助兴。
    与亨利虚以委蛇半天，一晃神才发现约翰不知何时没了踪影，晚餐结束便是舞会，众人离席也没见他出现。理查摆足架势供人消遣，顺便也琢磨着约翰的去向。
    另一边，维恩未免麻烦没去主厅，一人在准备室里看着人来人往，正想事，有个冒失鬼忽然闯入。脚步虚浮该是喝了不少酒，他利索起身招呼，却在转身后停顿了身形。
    来人是约翰。
    王子殿下似乎喝得有点多，想保持清醒却是力不从心，踉跄几步走近，维恩只得上前虚扶。
    “殿下。”
    “我没事。”
    话虽这么说，摇晃的身体依旧无法控制，端着的酒杯不小心倾斜，泼到了维恩身上。
    “抱歉，抱歉。”约翰有些困难地开口。他脸色虚红，看来是真喝多了。维恩扶着他坐到椅上，又叫了女佣去拿醒酒茶。
    等茶送来，约翰喝下两口，一时只觉恶心，忍不住把喝进的东西又吐了出来。
    看来是不能继续出去应酬，维恩上前拍着他的背，稍作缓和，又端着茶杯喂他喝下些许。这回终于没再有反应，等人平复下来才好意关心道，“殿下感觉怎样？不如先回房？”
    “不了，宴会还没结束，我坐一会儿便好。”醉熏的眼睛终于抬起看了看维恩。大概是觉眼熟，他忍不住皱皱眉，“你是……”
    “维恩，奥兹维德•维恩，我们在亨利殿下的家宴上见过。”
    “哦……”约翰记起有这号人物，“你是圣殿骑士团的……”
    “对，难为殿下还记得我。”想想又加上一句，“关于您哥哥的事，我很抱歉。”
    约翰与他大哥亨利的关系算是不错，加之亨利死因蹊跷，对于他的离世约翰总是难以释怀。此时被人提及未免有些伤感，但在外人面前不得流露情绪也只能忍着，可就是这面无表情还是让人感觉到了一丝惆怅。此时的约翰哪里还有之前宵想阿基坦封地时的狂妄，英俊的脸庞有些忧郁，看来倒真像个无辜的受害者。
    维恩心不在焉地看着，没想约翰又开了口，“你怎么，怎么会在理查这儿？”问题问得有些犹豫，不知是无心还是试探，维恩答道，“这是上头的安排，我也是——”斟酌一下，他用了“无奈”这个词。
    约翰又是“哦”了声，看向维恩的视线移向杯盏，沉默片刻才问，“你好像一直在这照顾理查？不需要回罗马？”
    “当然是要回的，不过理查殿下希望我留下几天，我只是听命而已。”维恩这话说得有些失真，若被公爵大人听到，定是会跳起来反驳自己绝没强迫人留下。不过约翰显然对他的话深信不疑，他有些嘲讽地感慨，“呵，理查真是厉害，堂堂骑士团的首领也能被他当佣人使……”话出口才觉不妥，赶忙解释，“抱歉，我不是在针对你。”
    “我本就是给人卖命的身份，殿下说的是事实，何必道歉。”维恩保持着他的温和礼貌，这让约翰有些意外，“你竟会愿意？”骑士的尊严是不会对人做小服低吧，不过想想也是应该，“理查他手段了得，自然有不少人愿对他效忠。”
    他这话说得颓丧，看来之前的惨败给他的打击不小，维恩有心开导，“理查殿下也是花了多年时日才有的现在，殿下平日在伦敦塔少了机遇，所以才会暂落下风。”
    “你这是在安慰我？”
    “殿下可以当作一种建议。”
    “建议？”视线再次移上维恩，约翰的神色仍是酒醉的昏沉，“别哄我开心，理查的实力有目共睹，就算我拼命赶，怕也是差上许多。”
    “一个人的实力又不单指武力。”本就在人身边的维恩凑近了对方，在两人身体的遮掩下递了个东西给约翰，“身边人的支持也是很大部分，约翰殿下还有很多路可以选择不是？”
    转动着手里的东西，不用看也能摸出这是枚戒指，联想维恩的身份，约翰只觉自己面前出现了个美丽的诱饵，美丽得……能让人感到危险。他把戒指塞回维恩手中，语气有些恼怒，“父亲不喜欢我们与教会有联系，你不要害我才是。”
    维恩从善如流，退回安全距离，“是我莽撞，抱歉。”
    “嗯。”按按眉心，大概是觉得清醒不少，约翰站起身，“我得回去了，理查不见我定会要来麻烦了。”
    “殿下等等。”没走几步又被维恩叫住，约翰转身，却见维恩走近几步替他扣上了方才难受时拉开的衣扣。愣愣看着对方动作，这个英俊又忧愁的小王子最终叹息一声，“若有机会，我定会奉你为上宾。”
    “谢殿下厚爱。”
    真是个意外又充满无限可能的邂逅。
    约翰走后，维恩重坐在椅上开始想事情，直到宴会散去，又有个酒鬼闯进了准备室。不过这老兄一点不冒失，进房间还记得锁门。确认阻断了外界一切，他才大刺刺地跑维恩身边坐下。
    老半天，酒鬼老兄才挤出一个词来，“借，酒，装，疯！”
    “殿下在说谁？”
    理查哼了声，眼神特别不屑，“除了约翰还有谁？这家伙动作很快嘛。”
    维恩笑笑，难怪约翰来后就不见有人走动，原来是故意给他们留的空间，这宅邸的仆役着实衷心，“不是您说要我们解决约翰殿下的么？”
    理查撇撇嘴，毫无征兆地凑到离人两公分，“我后悔了，维恩。”
    还真是熟悉的距离，维恩稍稍侧过脸，好直视理查的眼睛，“殿下何意？”
    “万一你们像对付亨利那样对付我……”
    “亨利与您是不同的。”
    “可你们有先例在。”谁知道会不会在背后捅我一刀？
    “这只是手段，并非我们的习惯。”接着又说，“合作本就靠心意，殿下若真存有芥蒂，我也没办法。”
    “你生气了？”
    “没。”
    “就是生气了。”理查终于不再对人喷酒气，头一歪，枕在了维恩肩上，“你知道我总是无条件信任你。”
    不论基于某种心思，这话的确不假，维恩动了动肩膀让他靠得舒服些，而后说，“我却是有条件地接近您。”
    “什么条件？别人能给么？”
    “有些困难。”
    “这就好。”理查动动脑袋，结束了这个不太愉快的话题，“亨利那个老东西，灌了我不少酒。”他开始抱怨亨利，再顺便再提醒提醒维恩约翰刚才绝对是装着喝醉来试探他。毕竟信任和防范是两回事，自己的身家性命永远都是最重要的。
    等这位喝多的公爵大人闭上嘴，维恩的肩膀已经发麻，门外已无响声，看来佣人已结束工作。又等上片刻，维恩决定喊理查起身回房，可肩上的重量完全没有离开的迹象，转头去看才发现公爵大人竟直接睡着了。叫了几声都不见清醒，只得将人半托着扯回房。
    把人扔上床，又替他脱了衣裤盖上被褥，等终于搞定一切，维恩静静看着那张睡脸，心想原来这一家借酒装疯的本领都挺强，不过眼前这位始终最让人……不忍拒绝。
    手沿着线条分明的脸颊拂过，他低头吻了吻理查的额头。转身前说了句“晚安”，声音很轻，却能让唯一的听众听见。
    房门再度合上，回归宁静的卧室里，一只手突然从被中伸出，“啪”的一声拍在了方才被吻过的地方。如有灯光，你大概能发现号称喝醉的公爵大人的脸上终于有了应景的红晕。