璇玑别院一处官员的尸体一抵达幽州，所有的将领士兵都自发地垂首立在道路两边，面色凝重。
    “于越大人，这等大仇不能不报啊，”有人喊道，“我们要踏平大宋！”
    “对，踏平大宋！”渐渐有人开始附和，人群变得激动起来，都大声喊着要踏平大宋，为死去的同胞报仇。
    宁越勒住了马，停下了前进的步伐，带着让人不敢直视的威严缓缓扫了一眼在场的人们，所有人见状立即噤声，都看着马上那个清俊秀丽的青年，等着他开口。
    “都不必说了，该怎么做我心中自有打算，”宁越清越的声音，带着一丝不怒自威的气势，“这笔账，自然要算在枢密院身上。你们与其在这里抱怨，不如下次多杀掉几个敌人，给我看看你们的本事吧。”
    众人先是面面相觑，然后赞同地点头称是，纷纷抽刀以示决心。一时间，宁越手下强悍的幽州军士气大振，都跃跃欲试。
    宁越看着面前的这一切，嘴角隐隐浮现出一丝微笑。马鞭一扬，在军队夹道的振臂高呼中绝尘而去。
    很好，这才是我要的状态。
    既然他们的死已经不能挽回，更多的眼泪也是枉然，那么我就借此事来尽量达到我想要的效果……
    利用一切可以利用的，从而达到自己的目的，我并不觉得有什么不对。当身处一个随时可能会让你丧命的环境时，自然就会学会如何做对自己有利的事。而这几年，当你仍然在汴京做着星君侯和枢密使时，我就是这样过来的。
    过去那么久，你依然没变，我是真的很高兴。
    只是，我却变了。
    我的双手除了握住权力和抹杀生命外，再也奏不出你和他喜欢的曲子了。不过，我已经没有心思去在乎这些了，就算是为了那些死去的人，我也没有理由对大宋手下留情。
    986年，宋雍熙三年，宋知雄州贺令图等上言，说辽主少国疑，萧太后后专权，宠臣用事，国人怨疾，建议乘此机会，直取幽云。宋太宗不顾参知政事李至的反对，不顾粮草、军械缺乏、北伐准备不足、开战胜算不多的实际情况，在未和宰相商量的情况下，即决定对辽用兵，兵分三路，大举北伐。
    当宁越在幽州得知消息时，立即把几个副将，甚至还在上京的璇玑别院的从一处到四处的头目都叫了过来。
    在璇玑别院的人赶过来当天晚上，所有人都聚集在宁越的牙帐，围坐在桌子旁，表情肃穆而敬重。
    站在主位的那个俊秀青年，虽然看上去是众人中最年轻，也是最柔弱的，但牙帐里这些手中的权势足以囊括整个大辽的将领，头目们，却都对他毕恭毕敬，言行间，有着无条件的绝对服从。
    只因为没有耶律休哥，就没有他们的今天。
    “这么急叫大家来，想必是什么事你们也都知道了，”宁越不紧不慢道，“十余万兵马，后天就该到涿州了。这场战役跟以往不同，是一个好机会。一处已经把情报第一时间送到你们手上了，说说你们的看法吧。”
    “既然是分了三路，必然有一路军是用来吸引我们主力的。不然以宋人的实力，怎样也凑不出来十几万的精锐部队。”副将萧如海说道。
    “不错，我也是这么想的，”副将耶律解里指着桌上的地图说道，“并且，应该是中路军，拖住我们之后，从西边开始正式进攻。”
    “其实什么都不必说，看到一个细节后就知道我们赢定了，”统领璇玑别院幽骑的四处头目耶律端成笑着道，看着宁越，“院长大人一定早就发现了。”
    宁越不置可否地扬了扬眉，眼神里却有一丝赞赏。
    “端成你笑成那样很讨打诶，快说快说……”三处头目耶律昌允忍不住催促道。
    “啊……这么说的话，我也想到了。”另一个副将韩敬林一拍脑袋，恍然大悟。
    “是啊，端成很敏锐呢……”一处的头目耶律安佑与他的前任一样，都是儒雅而谦恭的年轻人。
    “仔细想来确实有道理。”萧如海和耶律解里互相交换了一个了然的眼神。
    一向在皇帝与百官面前周旋，长袖善舞的耶律昌允终于无力了，看着身边始终一言不发司暗杀的二处头目萧子墨，仿佛抓住了最后一根稻草，“你们看，子墨也不知道……”
    话音刚落，昌允就收到了二处同僚一个冷冰冰的眼神，其中“不知道就给我闭嘴”的意味十分明显。
    “好了，根据这点我再讲一下战术好了，”宁越在地图上比划着，“中路是潘美和副将杨业，而他们的不和是众所周知的，这于我们是个绝好的机会。因此，这场战役不仅要赢，还至少要除掉他们其中一个，这样才算充分利用了一切对我们有利的条件。”
    “可是怎样除去潘美或者杨业呢？”萧如海皱眉道，“就算再怎样不和，总是把胜利放在第一位的。”
    “很简单，我们只需保证关键战的胜利，先占到优势便可。等到他们军心不稳，进退两难的时候，性格迥异的这两人必然会有分歧，如果运气好的话，说不定一个就把另一个解决掉了，”宁越缓缓分析道，然后开始说明战术，“我还是领着五院军留守幽州，抵御宋东路军。耶律解里和萧如海抗击宋中路和西路军，韩敬林守卫平州，保卫侧后方的安全。皇上和萧太后则率战略预备队驻在我这里。主要战略就是以偏师牵制宋中路、西路军，先以主力击破宋东路军，再逐一击退另二路宋军。”
    “是，大人。”三名副将应声领命。
    宁越望向璇玑别院的三人，继续道，“安佑你的一处就辛苦一些，务必保证情报的准确性和效率，这点很重要。不过如果是你的话，我还是很放心，这点你跟你哥哥很像……”
    “谢院长垂青，安佑一定不辱使命。”耶律安佑依然一副恭谨谦虚的神态，只是眉眼间一丝怅然一闪而过。
    “端成带着幽骑驻扎在幽州附近，不要让任何人发现，”宁越再次强调道，“记住，是任何人。幽骑是保证皇上和太后在幽州的最后一道隐秘防线，不能出一点差错。”
    “是，院长，属下知道。”
    “还有子墨，把二处的主要人手都调过来，贴身保护，”宁越皱眉道，“谁知到枢密院会不会来阴的，他们的杀手也很强很变态，训练出来的还真都是一个德行……”
    “属下领命，不过属下本人还是会继续留在院长身边，以保障您的安全。”沉默许久的萧子墨终于开口说了第一句话。
    “唉唉，子墨，你怎么说得跟卖身给了院长一样……”昌允看着他一向冷如冰霜的脸偷笑，“你还这么年轻，这么——”
    “自从几年前那次禄州兵变后，他不就一直这样了吗，有什么可大惊小怪的，”耶律端成打断他，“这样也挺好的不是么，至少我们在外面不用担心院长的安全了。”
    “得了吧，院长可是神之子，一手古琴弹得杀人于无形啊……还有近身战也是，我一次都没赢过他，”昌允幽怨地看了一眼过去，“好狠厉的出手……”
    宁越不禁扶额叹了口气，“都给我闭嘴。子墨你坚持的话我就不管了，但前提是保证皇上和太后的安全。”
    “是。”
    “另外，昌允还是回上京，把朝廷里的人给我盯好了，”宁越冷声道，“一个都不准来妨碍我，不管用什么方法。”
    “遵命，院长大人。”昌允收起平日里的散漫，眼中流露出坚定的神情。
    宁越交代完，扫视了一圈问道，“还有什么不明白的吗？尽管提出来。”
    “院长，我想问一件事，只是假设，”耶律安佑面色略有凝重，“若是发生上次在禄州的事，我是指您的身体突然出现那种状况，军中无人指挥，我们应该如何做？虽然自从那次后，这几年都没有过了，而且也只有我们几个知道，不过在原因查出来之前还是提前准备为好。”
    宁越听后沉思着，然后抬起头淡淡道，“若真是那样，把总兵权交给皇上，璇玑别院也是，一切以我们的最大利益为优先。如果我虚弱得很严重，就麻烦子墨把我送到贺兰山的桐君阁好了。”
    一听到桐君阁，所有人的表情都透出了一丝惊讶，因为那种地方即使是皇帝也不一定能随便进的。尽管这样，宁越还是不打算多做解释，只是道，“总之，我有我的办法。”
    再明显不过的不想再涉及桐君阁的话题的语气，大家都心照不宣地不再询问，领命后就各自告退了。
    夜深人静，当军中的将士们听到那熟悉的琴声时，都对几天后的开战充满了期待。
    那是一首广陵散，于越大人已多年不曾弹过。
    一场大战，在他们分开的第七个年头，终于是在所难免。