清烟诧异的看着扑通跪下的桔香，只一味边磕头边抽泣。
    “桔香，有什么话站起来说。”清烟扶起桔香，将她拉到一边的凳子上，又去一边的脸盆架上取了毛巾过来递她擦拭。
    “小姐，您别忙了，您越是这样，我心里越是不好受，其实是我对不起您。”桔香接过清烟手中的毛巾，擦了擦，抽噎的说道。
    “如果你不愿意说，我不会逼你说的，想来你也是有难言之隐的。”清烟心知逼的狠了，这丫头是不会说的，反倒是自己这般若有似无的态度，倒是能让这丫头心起内疚。
    “小姐，我不是你心中那个成大义的丫头，我是个贪财的势利小人，三少爷给了我二十块大洋，让我时刻监视您的举动，又因连日里他逼问老爷的事，总是没有眉目，因此串了我演了今天这场戏，您还只道我在为您调离了三少爷，其实是我和他早就串通好的。三少爷早察觉到老爷这病一半是装的，只是又不能强逼，加之老爷平日极喜爱的就是您，到了这般光景，能说知秘密的也只有您，他早就设了圈套，等您跳进去，而我偏又是个眼皮子浅的，看了那些钱一时就没了主意。这两天我茶饭不思，钱拿在手上跟针扎了似的，今日您从老爷那回来，我就知道不过半日，三少爷定要找我去问话，其实您和老爷说的什么，我一句都没听见，故意和银莲在外间闲话。小姐，您别怪我，我这一步错，万幸还不致大错，要不您赶紧收拾东西逃吧，楚医生这几日来咱们家特别勤快，下人间都在传，三少爷要把您许配给他。我平日看您也不大喜欢他，而且这楚医生也不是个良善之辈，下人里也有生过病得他医治的，知他索起诊酬来从不肯佘一个钱的，若是无钱，他更是连看都不看，毫无医德可言。我虽是个没见识的小丫头，但这些平时的小细节上也看出他不是个好人。”桔香抹了泪，贴在清烟身边把清风的一些事细细说了出来，直把清烟听的愤愤不已。
    清烟起身欲开门去找清风理论，被桔香一把抱住：“小姐，您千万别去，老爷这一病，家里做主的人就成了三少爷，您一个女孩家，素日都不便抛头露面，就是上了女校，学了知识，可家里家外还是男人们说了算，您就是有那份心也派不上的，还是想办法快逃吧，不定一回三少爷从我嘴里问不出东西来，定要找你麻烦的。”
    “麻烦，我正等着他来找呢，到是要狠狠理论一番，爹娘如何养出这么个好儿子来。”清烟气的拍了桌子，震的桌边的茶盅跌了下来，碎瓷片子弹桔香在脚面上，把她吓了一跳，咬了咬牙，看着清烟誓不罢休的劲头，忍不住说了。
    “小姐，还有件事，跟您提个醒，夫人的死，我一直是有疑惑的，您那天去赵家看戏，我因拉肚没跟着去，夫人房里的金杏过来看我，给我带了药，走的时候我出门送她，那会正房还未起火，金杏又想起夫人赏的时鲜的水果忘了拿给我，邀我一同过去坐坐，我还在她屋里呆了半顿饭的功夫才出来，出来的时候隐绰看见楚医生从镜泊湖那路过，因平日对他素无好感，也就没理会，可回屋没多久，就听见外面高喊失火，而且这火烧的蹊跷，不过十来分钟就旺了起来，正房又不是厨房，哪里来些助燃的物件。”桔香的话，让清烟眉头蹙起，将当日的情景又复想了一遍。
    那日从赵家回来，一心只想着娘亲切勿出事，回到家中，也没四下查看，这火的起因也没细细排查，只是当时觉得火场内有股子怪味，是自己从未闻过的，现在想来，那场火疑点多多，可惜的是已过了数日，再要查看已遗漏了很多重要的线索。
    “小姐，别再这耗时间了，您快走吧，留的青山在不怕没柴烧，要不您去赵家先避避，请静轩少爷帮您查访这事，若是一直留在这里，怕不过几日您就要被楚怀仁娶走了。”桔香催促着清烟速速离开，这个家里到底还有多少不为人知的秘密，现在已是说不清了，只有赶紧先离这个虎口，再从长计议了。
    “我走了，爹怎么办？眼下爹这样，旁边不能再少人了。”清烟想到爹在自己耳边交待的话，以及交给自己的那块怀表，矛盾的不知该如何是好，若是走，爹必定要在险境中一人独撑，若不走，娘的死就会不明不白的被掩埋真相，为今之际，也只有先离开这里，去了赵家寻找静轩他们的帮助了。
    主仆二人在房中略略收拾了一下，也未敢多带衣服，只用了平日清烟带着上学的书包，里面略放了几本书，收拾了一些细软财物。
    此时真是下午三点来钟，楚家一贯的习惯，正是个人午休的时间，清烟捡了平日下人不常走的厢房侧面的小道，绕了好一会才到了角门，皆因这两天人忙的困乏，角门也松懈下来，无人看管，只虚掩了门，便宜有人出入。
    桔香送了清烟至角门处，急急的挥手，看着她离去的身影，忙又将门插了起来，若无其事的又回了清烟的房间。
    出了楚府，清烟一路小跑来至赵家，想着一身缟素总是不方便，早已换了素色的棉袍，只梳了两根长辫搭在胸前，长辫的下面扎着两朵雪白的蝴蝶，算是给母亲戴了孝，跑动时辫子在胸口上下翻飞，一如清烟此刻的心情激烈而紧张。
    清烟留了心眼，并没从大门进，在西北角的小门那敲了半天门，好一会才有个下人过来开门，一见是她，下人倒有些迷糊起来：“楚小姐，热孝中怎么跑来我们府了。”下人这么一说，清烟才想起，这丧服虽说脱了，可这热孝还早着呢，忙立在门口，未进去，只央下人去给岫妤报个信。
    下人也是个老办事的，不但给岫妤报个信，又给赵老爷捎了话，等了一会，赵老爷和岫妤一齐站到了小门那。
    “清烟，怎么连孝服都脱了，热孝中怎么跑来我家了？”岫妤想请她进来，又望了望赵老爷，终是不敢说出口。
    “烟儿，出什么事了？非是伯伯不让你进门，若无天大的事，你还是回去守孝才是正事。”赵老爷觉得这清烟平日看着行事稳重得体大方，比之自己的几个女儿更有一层大家小姐的风范，怎得母亲刚亡故，就跑来自家门前，倒不似大家孩子该有的礼数了。
    清烟在门口站了半天，也警觉了半天，时不时看着来往的人，生怕碰到个熟人，这会又不让进门，只在门首处互相问话，急出一身冷汗。
    “赵伯伯，不是我不谙事理，也不是我罔顾慈母新丧，实在是家里出了大事，您先让我进去再说好不好。”清烟一边说着话，一边眼睛东张西望，又不住的哀求赵老爷，一下额前是汗，眼里是泪，都混在了一块，偏偏那角门还是露了半边，不曾打开。
    “爹，您就让清烟先进来吧，若不是家里出了大事，她也断不会跑来咱们家的，有事进来再说，总站在门口也不是事。”岫妤一把拉着清烟就往门里拉了进去，也不去管她爹爹脸上露出的无奈之情。
    “既这么着，那就先去岫妤房中坐坐，我回头打发人去给你们家送个信，免得家里人不知你哪去了，一家子着急。”
    “赵伯伯，请千万别去我们家报信，算我求你了，三哥要把我嫁楚怀仁，我不允，您报了信，就是送我入虎口。”清烟急忙拉住赵老爷的袖子，不肯松手。
    “什么，热孝中就要把你嫁出去，这个老三真是个孽子，我去你家走一趟，跟他说道说道。”赵老爷一听这话，火爆脾气一下子就给点了起来。
    “您别去，现在楚家上下都是三哥在管，您一去，可不就是把我的行踪给曝露了，您好歹让我在这藏一阵子。”清烟在心中过了一下，并未把母亲之死的真正原因说出来，只推说三哥想逼婚。
    “爹，您就先歇着去吧，有什么事，一会我问清楚了再告诉您。”岫妤拉了清烟向她房中走去。