贺春原以为这船上只这书生一人，万没料到还有一女子，一时间神情颇为尴尬。只听那书生道：“公子请坐！”贺春轻咳了一声，掩饰着自己的浑身不自在，刚坐了下来，就听那书生介绍道：“贺公子，这位是媚红姑娘，她可是扬州城内万花院的头牌姑娘，弹唱的一手好小曲儿呢……”
    贺春/心道：“原来是个歌妓！”这时舱中已点了灯，只见那媚红姑娘衣着艳丽，倒也颇有几分姿色；再扭头看那书生时，见他肤色白腻，眉目清秀，当真是个白面书生。
    适时，那书生抬头见他正自打量自己，目光与他一碰，脸上微微一红，端起桌上的酒杯，大声道：“来，贺兄，咱们饮了此杯。”
    贺春也端起酒来，道：“好。”仰头一饮而尽。
    媚红笑道：“两位公子慢慢饮酒，让贱妾弹唱一曲，以助雅头如何？”
    那书生一拍手，说道：“好！媚红，就弹前几日那首徐再思的‘折桂令’！”
    媚红婿然一笑，道：“是。”这一颦一笑间，眉梢眼底自然而然的流露出些许娇媚之意。
    贺春见她取了琵琶，抱在怀中，纤指拨动，轻轻弹唱起来：
    “平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。空一缕馀香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”
    她声音又甜又腻，和着琵琶的韵节，直把这本来幽怨缠绵的词句唱得更加撩人心弦。
    那书生拍手笑道：“平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。好极，好极！我最爱这几句。”看贺春时，见他正低头饮酒，问道：“贺兄，你觉得媚红姑娘唱的怎么样？好不好？”
    贺春猛得听她这么一问，愣了下，忙道：“哦，好好，真好！”
    那书生见他随口敷衍，大为不快，一挑眉，问道：“真得好么？哪里好啊？”
    贺春看他一眼，见他正目不转睛的盯着自已，脸有愠色，一笑说道：“怎么，阁下要考我么？嗯……这个，自然是词儿好，媚红姑娘唱得也好，不过……”
    那书生和媚红忍不住齐道：“不过怎样？”
    贺春端起酒来，朗声一笑，道：“这酒更好。”
    那书生“噗哧”掩齿一笑，心道：“哼，这酒有什么好的？”只见媚红在桌前坐了，对贺春巧笑道：“听公子这话，当也是好酒之人，让贱妾陪公子喝一杯，如何？”
    贺春见她眼波横流，百媚生娇，心下不由一荡，说道：“好啊！不过一杯可不行，最少也得三杯。”
    那媚红啐了一口，嗔道；“哟，公子不怕贱妾喝醉了么？”
    贺春笑道：“三杯如何能醉？况且，就算醉了又有何妨？”
    媚红娇笑道：“公子说的极是，你一个大男人都不怕，我怕什么？”当即，与贺春对饮了三杯。
    那书生见他二人旁若无人的调笑，心里大是不舒服，说道：“贺公子，媚红陪你喝了三杯，我也要陪你喝它三杯！”
    贺春笑道：“好哇！不过，和她们女人喝用酒杯，咱们两个大男人喝酒，须得用碗才够痛快，你敢不敢？”
    那书生被他“你敢不敢”这四个字一激，当即道：“有何不敢？”立时取了两个青花瓷碗，倒满了酒。
    贺春豪气顿生，端起碗来，大声说了句“干了”，仰头“咕咚”、“咕咚”几口气喝干了。那书生“哼”了一声，也端起酒碗猛灌了下去，只是他要比贺春喝得慢了许多，等好不容易喝完了，却呛得连连咳嗽，一张俊美绝伦的小脸儿胀得通红。
    贺春看着他那狼狈的样，忍不住哈哈大笑。一旁“观斗”的媚红也跟着娇笑不已。那书生大羞，脸更红了，一拍桌子，叱道：“笑什么笑？再喝！”拿起酒坛子，又斟满了酒。贺春豪声道：“好！”端起酒碗与那书生碰了一下，仰脖子又喝干了。那书生也不示弱，也强行喝了。
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