莲花镇，宝莲客栈。
    贺春静坐楼头。大街上人来车往，而他对这一切却似是视若不见。他慢慢地斟酒，又慢慢地将酒喝下去。酒入愁肠，倍添孤独。他，是一只孤雁。
    寒梅、何笑天随笑面侠去玉莲山庄了，他一直在想，他们见到师父宋建秋时，会是怎样的情景？不知道师傅会不会因为他的离去而没有心情见他们？
    想到这儿，他又开始想分辨在他的心里，是因为想到寒梅、何笑天才会想到师傅？还是他只是单纯的想到师傅……他无聊的想着这些无聊的问题，静静的等候那位所谓“陌生朋友”的出现。
    *********
    玉莲山庄的大厅里。
    曹雨颜将那封秦柔剑写给宋建秋的信仔细的看了一遍，然后让丫鬟小红把信传给了宋仲岩，宋仲岩看了又递给了宋仞天。宋仞天看罢，抬头看了何笑天和寒梅一眼，心道：“原来上官基信中提到的那一男一女是他们二人，却不知他们与上官基有什么恩怨？”
    正自思量，只听母亲曹雨颜说道：“三位来的真是不巧，庄主今天上午有事下山去了。”
    寒梅问道：“那……那夫人可知庄主什么时候回来吗？”
    “这我可说不准。”曹雨颜微微笑道：“不过姑娘可以放心，待庄主回来之后，我自当禀明一切，如果信上所言属实，相信庄主会考虑如何救治令师的。”
    寒梅喜道：“那，先多谢夫人了。”
    曹雨颜一笑，道：“不用客气。不知道令师现在何处？”
    寒梅道：“家师现下在莲花镇上的一家客栈里。”
    曹雨颜“哦”了一声，点了点头，又道：“信上说令师是被‘毒掌阎王’上官基所伤，不知道你们师徒和上官基之间有什么过节呢？”
    寒梅和何笑天对望了一眼，脸色微微一变。何笑天站起身来，说道：“夫人，此事说来话长……”刚说到这儿，突听脚步声响，“黑蝎子”白日照快步行入大厅，对曹雨颜及在座的几人拱了拱手，然后对曹雨颜道：“夫人，庄外有个小叫花子说有要事求见庄主。”
    曹雨颜皱眉道：“你没说庄主不在庄上吗？哼，一个叫花子能有什么要事？打发走就是了！这种小事也用得着来请示么？真是的……”
    “可是，夫人……”白日照一脸焦急之色，上前在曹雨颜耳边低低说了几句话。
    曹雨颜听罢，脸色大变，问道：“此话当真？那信呢？”
    白日照道：“她说信要面呈庄主或夫人。”
    曹雨颜微微吁了口气，低声道：“来得好快！……你去领她到这儿来见我。”白日照应声退了出去。
    笑面侠一直坐在椅上没有言语，这时忍不住嚷道：“怎么回事啊？神秘兮兮的，快说出来听听。”
    曹雨颜展颜一笑，道：“三位一路之上，想必甚是辛苦！现在庄主尚未回庄，我看三位不妨先去客房休息休息，吃些东西，等庄主回来再说，如何？”
    笑面侠第一个跳起身来，拍手笑道：“好极好极，先吃东西，道爷我早就饿了。”当下曹雨颜命宋仞天陪他三人下去休息。
    寒梅和何笑天此时心里虽万分焦急，但也是无可奈何。
    *********
    那个小叫花子不是别人，正是和“七彩蝴蝶”叶枫在一起的那个叫琼儿的姑娘所扮。
    当她随白日照出现在大厅里的时候，曹雨颜和宋仲岩两人几乎不敢相信，天底下竟然会有这样一个叫花子：只见她身上的衣服虽破破烂烂的，但绝对是干干静静的；脸蛋儿虽黑乎乎的，但看上去却像是唱戏的戏子画的脸谱一样，绝对不是脏兮兮的。
    曹雨颜不会知道，琼儿这身乞丐服是她用一颗珍珠从一个乞丐婆手里换来的，并又花钱请人洗了一遍，快速烘干了才穿在了她的身上。而她脸上的“妆”，却是她自己用一块儿黑炭对着镜子化的。
    曹雨颜看着她这身装束，险些失笑，心里得出的第一个结论就是：这姑娘肯定不是一个叫花子！
    “哎！你便是庄主夫人么？”琼儿问曹雨颜道。
    白日照沉声道：“你这小叫花子好生无礼，见了夫人不先跪下磕头，怎地……”
    曹雨颜截口说道：“好了，白先生何必与一个姑娘家一般见识呢……”
    白日照忙道：“是。”当即低眉敛目，垂首退到一旁，不再说话。
    “我便是庄主夫人。”曹雨颜问琼儿道：“听说你是替一个自称是‘七彩蝴蝶‘的人，来送一封信的，不知信在哪里呀？”
    琼儿微微一笑，说道：“你别着急呀，有道是来者都是客，本姑娘现在虽说是个叫花子，但夫人连让我坐下说话都不可以吗？”
    曹雨颜一笑，道：“姑娘请坐。”
    “多谢多谢！”琼儿嘻嘻一笑，坐了下来，说道：“我现在口渴的紧，想喝水。而且肚子也有些饿了，想吃东西。否则，嘴巴没力气说话，夫人可别怪罪于我。”
    白日照闻言便欲发作，但却见曹雨颜只微微一笑，吩咐小红道：“小红，去给这位姑娘沏壶茶来，另外到厨房拿些蜜饯果子给她吃。”
    “是。”小红应声出去，过不多时端了一壶茶和一盒点心进来，对琼儿轻轻一笑，说道：“这茶是上等的‘铁观音’，点心是昨天我刚做的玫瑰绿豆糕和松子桂花饼，姑娘请尝尝。”
    “好，我尝尝。”琼儿一笑，拿了一块松子桂花饼吃了，道：“还不错，只是太甜了些。”小红脸上一红，见她喝了口茶，又吃了块儿玫瑰绿豆糕，说道：“这玫瑰绿豆糕也算可以，只是有些硬了。”小红看着她，微笑不语，心道：“她哪里像是个叫花子，倒像是个遍尝天下美食的行家。”
    便在这时，宋仞天从外面行了进来，看了一眼坐在椅上的琼儿，不禁微微皱眉。琼儿见他如此，怒道：“喂，你站住。”
    “不得对我家公子无礼！”白日照道。
    宋仞天站住身子，回头看琼儿一眼，道：“你喊我么？”
    “除了你，还会有谁？”琼儿又吃了块儿松子桂花糕，道：“你为什么一见到我就皱眉头？我的样子的很难看吗？”
    宋仞天见她自揭其短，淡淡一笑坐了下来，说道：“你认为你不难看吗？”
    琼儿一听，竟“哧”的一声笑出声来，刚放进嘴里的一块点心也随之吐了出来。宋仞天问道：“你笑什么？”琼儿眨眨眼睛，道：“你不知道吗？若是你这般英俊的少年郎，说人家姑娘长得丑，那日后你娶个老婆也定是个丑八怪！”宋仞天登时俊脸一红，忍俊不止，“哼”了一声，不再理她。
    曹雨颜微笑道：“你这丫头胡说八道，可真是大胆的很哪！”琼儿嗔道：“我哪敢大胆呀？你儿子娶个丑八怪老婆，将来给你生个丑八怪孙子，那才是大胆得很呢！”曹雨颜见她越说越不像话了，冷“哼”了一声，道：“你吃饱了吗？”
    琼儿胡乱点了点头，从怀里取出一封信来，递给了宋仞天，道：“这就是给宋庄主的信了。”
    宋仞天打开信来，只见上面写道：“十月初九，亲上玉莲，剑决雌雄！若胜，望庄主以‘鱼熊生死丸’相赐；若败，愿将项上人头相赠！”信末，用重墨画了一只蝴蝶落在一柄长剑之上。
    宋仞天看罢，将信呈给了曹雨颜。曹雨颜阅罢，脸色大变，惊道：“十月初九？”心想，那一天可不是一个普通的日子啊！那一天……
    “这信可是‘七彩蝴蝶’亲手交给你的？”曹雨颜问琼儿道。
    “是啊，怎么啦？”琼儿道。
    曹雨颜脸色肃然，说道：“那我来问你，你可曾看清他长得什么模样？”
    “我想想。”琼儿故作思考状，“他啊……大大的眼睛，高高的鼻子，薄薄的嘴唇，尤其是他的眉毛，长长的像剑一样，好看极了。”
    其实，“七彩蝴蝶”叶枫相貌如何，琼儿根本不知道。因为自从她被叶枫救了之后，已见叶枫易了好几次容，所以她根本不知道叶枫到底是俊是丑。只是她对叶枫极是倾心，猜想他也必是像宋仞天一样，是个英俊潇洒的少年郎。
    “这么说，你看的还真是清楚。”曹雨颜笑道，“那么，他身边还有其他什么人么？”
    “有啊，他的手牵着一个美若天仙的姑娘。哇！我几乎从来没见过那么美的人！”琼儿描述道，心想：“我该怎样大大的形容自己一番呢？”
    宋仞天和宋仲岩对望了一眼，均想：“那女子想必就是那位公主了。”只听琼儿说道：“那时候快晌午了，我饿得两眼发黑，但一见到那位姑娘，就觉眼前一亮，连肚子也不晓得饿了。”
    宋仞天一笑，道：“看来那姑娘的确是美得很。”
    “岂止美得很，人也善良得很呢。”琼儿抓住机会，狠狠往自己脸上“贴金”，“他们两人先带去我饱餐了一顿，然后那长得像仙女一样的姐姐又给了我一串珍珠，你们看！”说着真从怀里摸出了一串珍珠。
    曹雨颜、宋仞天、宋仲岩大为震惊，只听她继续道：“我当时感动极了，真不知该如何谢谢她才好。那‘七彩蝴蝶’深情的望了那仙女姐姐一眼，从怀里取出一封信来，交给我说：‘你不用谢她，你只需将这封信送到玉莲山庄宋建秋庄主手里就可以了。’”
    “真是这样？”宋仞天道。
    琼儿嗔道：“当然啦，难道你不信吗？”
    曹雨颜展颜一笑，道：“那，你可曾听见他们如何称呼对方？”
    琼儿心头一热，道：“他们……他们互相怎么称呼，这我倒是没听见。不过瞧他们俩的神情，就像是一对情侣一样。”
    曹雨颜道：“哦？这么说来，他们肯定挺亲热的了？”
    琼儿喜滋滋的道：“那还用你说？好啦，信我已送到，等庄主回来，你再转告他就是了。告辞！”说着站起身来。曹雨颜吩咐小红道：“小红，你送她出去。另外到账房取十两银子赏给她。”琼儿嫣然一笑，道：“那就多谢夫人啦！”
    宋仞天待小红与琼儿出了大厅之后，问曹雨颜道：“娘，这丫头所说的话信不得三分，难道就这样放她走了不成？”
    宋仲岩眯着眼睛，捻须笑道：“此女精灵古怪，恐怕大有来历。说的话乍一听，简直天衣无缝，但你若是仔细一琢磨，就会发现有许多可疑之处。”
    “我知道。不过，咱们要钓大鱼，就得放长线，慢慢来。”曹玉颜脸上闪过一丝高深莫测的微笑，对白日照道：‘白先生，你去跟着那丫头，先不要动她，有什么情况及时回报。”
    “是，夫人。”白日照应声出去。
    曹雨颜目送白日照出了大厅，怔怔的出了好一会儿神，喃喃说道：“这丫头的话岂止是有可疑之处，简直是漏洞百出！我甚至……甚至怀疑她可能就是那位公主！但让我想不通的是，‘七彩蝴蝶’既然挟持了那位公主，又怎会轻易放了她？就算要送信，也用不找派她来呀？”
    ——————————————【未完待续】——————————————————