正文  第12章 洪水猛兽(上)   加入书签
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    第十二章洪水猛兽(上)
    这是Gideon父女经历过的气压最低的一夜。他们在充满湿热的黑暗中辗转反侧了好几个小时,最后竟然同时决定放弃入睡的努力。Gloria呻吟着爬下床来,拧开了床头灯,而老先生也在这时敲响了两个卧室中间的门。
    她找到口香糖,拉来一把椅子到后窗跟前,没什么滋味地嚼了起来。老先生瘫软在Gloria房间的圈椅里,有一搭没一搭地梳理着鬓角的头发,目光空洞地瞪着天花板。床上随意地丢着两人的睡袍,已经被水汽熏潮了。
    就这样一直到早上五点左右,天色微亮,他们才各自沐浴,无精打采地换上正装。
    晨曦微微发青,连第一道阳光都带上了潮湿浓烈的暑气。Gloria站在窗前眺望海面。
    “更大了。”Gloria沮丧地说。
    “什么更大了?”
    “海浪。”
    老先生从圈椅里撑起身体,悄悄来到另一扇窗前。马莱拉小岛的东面海岸不远处的海面上有浓重的水雾,大约有一公里长,像是乳灰色的绒毛,被风鼓动,盘旋着飘向太阳。海浪已经不只是原先那么温和,它们又上升了许多,啪啪响动着威胁着马莱拉,像是一心想要占领小岛的军队,正伺机而动。对岸的海岸线已经几乎看不见了,海浪在乘风而上,目标就是小岛、高地的别墅,以及他们这些房客。
    “真像孤立的马里亚纳小岛,”Gloria小声说,“情况不妙,对吧?”
    “是够呛,Ria。”
    两人再没有一句话,他们向楼下走去。
    整幢建筑物一片沉寂,连个人影也看不见。当他们站在阳台上凝望阴沉的天空时,潮湿的脸上还是隐约感受到一丝海风的凉意。水汽和腥臭味比昨天密度更大,尽管他们站立的位置视野更加开阔,但是远处海面上的情况还是什么也看不到,那些被风卷起的白沫却满眼都是,这一切告诉他们,飓风卷起的海浪已经是一个切身的威胁。
    “我们到底还能做些什么呢?”老Richard抱怨道,“我恐怕不得不说现在的情况已经遭得不能再糟了。Ria,我们彻底陷入了困境。”
    Gloria双手托腮:“我得承认,在目前的情况下,一个人的死已经不是什么天大的事情……什么声音?”
    老先生也警觉地支起了耳朵,敏锐地判断有砸东西的声音从棕榈林传来。
    Gloria敏捷地从腰侧擦出配枪,轻巧地从楼梯游走了过去,他们很快发现了声音的来源——一脸沮丧的Nicholas在棕榈林边上扔盘子。
    Gloria收回了枪,讽刺地挑了挑眉毛:“祈求幸运的迷信仪式?”
    Nicholas有些局促,尴尬地点点头。
    老先生有些气喘吁吁,不悦地瞪了Nicholas一眼。Gloria默默走回房子,不再理会男人愚蠢的信仰,老先生落在后面,步子有些虚浮。
    “即使我们可能被大白鲨吃掉,”Gloria吃过早餐后说,“工作还是要干的,来吧。”
    “工作?”老先生一脸茫然,早晨起来后他已经抽了六支烟,眼光空虚,眉头也皱了很久。
    “爸,你听见我说的了。”
    他们离开了游戏室里那些漠然聚集在一台空调下的人们,Gloria一路走过走廊来到Xavier先生的书房门前。
    她再一次用自己钥匙扣上的万能钥匙打开了门锁,屋内还和上次他们离开时完全一样。
    老先生关上门后靠在门上:“现在干什么?”
    “还是随便翻翻看看,”Gloria说,“谁知道会发现什么。”
    “好吧。”老Richard耸耸肩膀,走到一扇窗前。
    Gloria用平生积累的经验仔细地检查整个书房——陈列柜、书架、书桌——每个角落和缝隙都放过,备忘录、旧的纸张信件、各种单据——很多东西都是胡乱摆放的。老先生自顾自地望着窗外随着热气流摇摆的树木。屋里热得像个蒸汽炉,让两个人的身上都是一层汗。
    “应该没有什么东西吧,”老Richard凑过来看了看,有些沮丧,“除了一堆杂物一无所有。”
    “杂物?”Gloria去窗口透了透气,又回到了自己放杂物的桌前,“这么说我又有好看的了?我总是对别人的废物堆感兴趣。”桌上放着一个抽屉,里面什么都有。
    老先生摇了摇头:“是啊,这的确是个废物堆。”
    抽屉里装满了乱七八糟、各种各样的东西。一个充电器,一个破损的老式香烟盒子,一盒跳棋,几支大小不等的铅笔——多数断了笔尖;一个中央镶着一颗绿松石的坚固的袖口链扣——显然是一对儿中的一个;差不多一打领带夹和别针——大部是失去光泽的绿色的;一个旧的联谊会饰物——上面缺了两块小钻石,两条手表链,一把精巧的银钥匙,一支银牙签……这抽屉是一个男人收集的小饰物的墓穴。
    “看来Xavier先生是个讲究衣着装饰的人,不是吗?”Gloria说,“天哪!一个男人怎么会收集到这么多没用的装饰物呢!算了,算了,爸,我们这是在浪费时间。”
    “我也有同感,”老先生嘟囔道。他砰地把抽屉放回原来的格子里,一屁股坐到椅子里生了好一会儿闷气,然后叹息一声站起身来。
    Gloria锁上门后,两人来到走廊上。
    “等一下。”Gloria从走廊交叉口那扇门往游戏室的方向瞥了一眼,立刻缩回了头,“正好,她在那里面。”
    “谁?”
    “Xavier夫人。我们正好借这个机会潜入她的卧室好好看看。”
    “很好。但我恐怕没法想象你还能指望发现什么。”
    他们大汗淋漓地爬上楼。从楼梯间往走廊去时,他们在Katherine的房间里看到了背对门口的Conwell小姐。他们没有惊动房间里的两人,轻手轻脚地进入了Xavier夫人的房间,关上了门。
    这是主卧室,也是这一层最大的一个房间。屋里的女性特征非常明显——简直就是飞扬跋扈的女皇的领地,Gloria心里暗想。这间屋子里,能让人想起Xavier先生的地方几乎没有。
    “可怜的男主人在书房里度过他的日日夜夜,也不是什么不可思议的事。我打赌他很多时候是在楼下的那张沙发上睡的!”
    “别说没用的了,听着点走廊上的动静,”老Richard说,“尤其要避免Xavier夫人把我们当场抓住。”
    “如果你从那个五斗橱开始会节省很多时间和力气,少出很多汗。其他那些地方肯定装满了巴黎时装和女性物品。”
    提到的那个五斗橱,它就像其他家具一样,都是法国样式的。
    老先生开始逐一检查那些分隔的空间和那些盛满东西的抽屉。
    “裙子、袜子、内衣,常见的杂物,”他报告道,“还有一大堆华而不实的装饰品。上帝啊,这类东西太多了!上面的抽屉里全都是这样的东西。只是这里的都是新的,不像楼下的全是古董。谁说商人不可能是轻浮的?难道那可怜的人不知道那样的别针样式十五年前就已经被淘汰了?”
    “看来还是浪费时间。”Gloria有些无奈,急躁地摇了摇头、
    这时,门外突然传来了脚步声,让他们二人同时转过身去,从声音判断的确是向着他们这儿来的。两人来到门后挤在一起,连大气都不敢喘。
    门把手轻轻动了一下,又停住了。随后只听咔嗒一声又转动起来,门被缓缓地向里推开。开来一半时他们已不光听到门轴吱吱作响的声音,还能听到粗重的呼吸声。Gloria从门缝里偷偷向外窥望,身体一下僵住了。
    JackieXavier一脚门里一脚门外地站在他嫂子的房间门口,他面色苍白,由于过分紧张身体像橡皮筋一样紧绷着。他站在那里一动不动,整整一分钟,像是在犹豫进退。Gloria不知道他还要这么耗多久,还好他突然转过身,关上了门。脚步声告诉他们,人已经沿着走廊远去了。
    老先生打开门偷眼望过去,Jackie沿着铺地毯的走廊一路向尽头他自己的房间走去。他有些烦躁地摸上门把,打开房门,消失在了房间里。
    “那么这又意味着什么呢?”Gloria小声说,跟在父亲后面从Xavier夫人的房间里走出来,“到底是什么惊动了他,吓得他非要溜到嫂子的房里去呢?”
    “有人来了,”老先生低声说。于是两人快步走进自己的屋里,然后慢悠悠地又从屋里出来,就像是刚准备下楼似的。
    一个头发梳理得很整齐的小脑袋探了出来——是小Jeremy上楼来了。
    
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