第三章 风暴
    Gloria睁开眼睛，看到的是灿烂的阳光照在陌生的床头上。躺在床上，她好一会儿没想起自己身在何处。由于隔夜酒精的效力，喉咙有些干涩，脑袋昏昏沉沉的。她长舒一口气，动了动身子，听到了父亲的声音温和地响起：“醒了？”
    她转过头来，发现鉴证专家穿戴整齐，一双无可挑剔的灵巧双手背在身后，静静地从一扇矮窗向外望去。
    Gloria打了个大大的呵欠，伸着懒腰开始换晨衣。
    “你真该看看这个。”Richard有点儿心不在焉地说着，并没有回过身来。
    Gloria匆匆套了件汗衫光着脚踩到了父亲的身旁。这里的两扇打开的窗正好对着Xavier家的后院，透过层层叠叠的大叶棕榈，恰好可以看见泛着靛蓝色的海水——马莱拉的屋子并不是建在低凹地势处的，相反的，它被牢牢拴在一块颇为有趣的倾斜坡地上，迎客的大门处在坡地的底部，所以乍看之下屋子就和普通平地上的建筑毫无二致。然而，从Gloria房间的后窗向外看去，却可以明显地看出差别——他们就这样住在一块突兀的活动版块上，真是不可思议。
    不幸的是，很快Gloria的注意力就被另外一件事吸引住了——在几公里开外的海面上，不正常的鳞光闪闪发亮，天空现出一种锈蚀后的酸橙色，闷热的熏风夹杂着腥咸的海水的气息直扑人的面门。Gloria意味不明地歪了歪脑袋，接着，就看见她英气逼人的眉峰仅仅拧到了一起。
    “看来你和我想的一样，Ria（Ria是Gloria的昵称）。”Richard咧开嘴，露出一个看起来有些惨淡的笑容。
    “飓风，”Gloria摇头哀叹，“我看我这次倒霉的度假注定要成为一场噩梦了。”
    “马莱拉距离Miami海岸可还有很远的距离，”老专家若有所思地说，“而且一旦飓风来临，我们和外界的一切联系都将被切断。”
    “爸，你还漏掉了一点，”Gloria的脸上几乎看不出任何表情，“我们已经错过离开马莱拉的时机了。”
    过了一会，Gloria梳洗并穿戴整齐了，这时父女两人才从容不迫地沿着盘旋楼梯走到楼下去。一楼，Xavier夫人和Conwell小姐在开放式的大厨房为一屋子的客人们准备早餐，JackieXavier在扶手椅里抽烟，看起来心事重重的样子。整个餐厅，似乎只有Katherine和Nicholas相处愉快，他们二人正一边喝茶一边热情洋溢地聊着天。
    “早晨好！”Gloria精神饱满地和大家打了个招呼，说着踱步到落地窗的护栏旁半倚着栏杆，“可惜天气似乎不怎么样，不是么。”
    Katherine点了点头，然后状似哀怨地向外看了一眼，没听懂Gloria的弦外之音。Nicholas张了张嘴，仿佛下定决心要说什么却最终没说出口，干脆紧紧闭上了自己的嘴唇。Jackie在扶手椅里笑了笑，一副了然的样子，坦然道：“Gideon小姐要是担心飓风的问题，我可以给您开一剂定心丸了。马莱拉从来就没有被飓风难住，每年飓风来临的时候，我们从来都不会从岛上提前搬走——尽管飓风期时马莱拉与世隔绝。我们有足够的供给，卫星电视、无线网络——马莱拉的生活跟对岸的Miami并没有什么区别。”
    Katherine的脸上先是露出了微讶的神情，在听了他的话以后又很快恢复了平静。其余几位倒是都没有什么特殊的反应，Gloria有些赌气地朝Ryan的方向丢了个大大的白眼，这下倒好，在飓风期安然过去以前，自己还就非得留在这座弥漫着不详气息的浮岛上了。大略地前后想了想，Gloria回过头来，又毫不客气地敬了自己亲爱的老爸一记眼刀。
    突然，天色起了变化，大家忙向窗外看去——这是Miami特有的海景，Gloria并非没有见过，却依旧目不转睛地凝视着离滩涂最近的那一片浪头——它离海岸线越来越远，仿佛海水瞬间被恶魔吸入了幽深的地狱一般，就这么凭空不见了。但是梳熟悉Miami飓风的人都知道，真正的大浪就隐藏在这种诡谲的“退让”背后——变本加厉。
    这是黄金Miami海滩唯一值得一部分游客忧虑的地方——说来似乎很有几分黑色幽默的意味。
    风暴即将席卷Miami，无疑也必然将扫荡过微不足道的小岛马莱拉。在这短暂的平静中，各怀心思的岛民们各自带着伪善的面具，相互拥抱着、嬉闹着——可谁又层想到仅仅是一场风暴，竟能偷走所有人的伪装呢？！
    在马莱拉这出闹剧中，字里行间可见小角色们的相互欺骗、狡猾的诡计和相互中伤的卑鄙嘴脸，每一个人都在编制谎言，直到自己也分辨不出谎言。我们之所以把整件事成为闹剧，其实就是出于对伪装的戏谑——然而谁又能说这一切不是一场悲剧呢……
    两位女士将早饭准备停当后，客人们都聚拢在了餐厅。一天之中，如果说总有那么一小段时光人们是可以肆无忌惮地享受的话，那么必然是美妙的早餐时间——这是Gideon家的传统，每当这样的时刻来临，Gideon家的两位勇士总是默契地对手头的工作只字不提，静静享用美味。待到大家都坐定以后，才发现男主人并没有出席早餐。
    “哦！”Katherine有些讶异，“谁看见Derrick了吗？”
    大家都摇摇头，连女主人也一副一无所知的样子。年轻的JackieXavier有些刻薄地看了她一眼，反问道：“怎么，你不知道吗？”
    “不。”那女人慢慢地说，“我不知道，他昨天晚上没有上楼来睡觉，”那双黑白分明的眼睛里分明有着电闪雷鸣，“至少我早上起来没看见他在床上，Jackie。”
    “这没什么奇怪的，Derrick总是习惯在他的私人书房里通宵干活，”Nicholas想缓和一下气氛，故作镇定道，“我想他手头上的几桩大生意把他的整个心思都占据了。”
    “是的。”Xavier夫人点点头。
    可能是因为餐桌上的气氛有些过分古怪了，年轻的管家小姐站起身来，有些紧张地问道：“呃，夫人，需要我去书房请一请Xavier先生吗？”问完还有些神经质地绞着纤细的手指。
    Xavier太太还没有来得及回答，Jackie发话了：“去吧，Conwell。”
    一时间屋子里又充满了可怕的静默。Jackie点起一支烟，烟雾瞬间模糊了他的脸孔，叫人看不出他的表情，Katherine低着头摆弄着自己衬衫的衣角，显得有些心不在焉。门厅传来了杂乱的脚步声，突然间，大家的目光都集中在刚才Conwell小姐跑进屋里时经过的那扇落地玻璃门上。那个身材娇小的女管家正站在门边上，她的右手因握得太紧而泛着不正常的惨白色，她的头发乱得不像样子，东倒西伏的，她的嘴在动，脸色灰得像她穿着的灰呢裙子。她的嘴一张一合的，可就是没有声音出来，就这么持续了好一会儿。
    最后她用嘶哑得厉害的声音说了一句，Gloria也就勉勉强强能听清楚：“他被人杀死了。”