待乔安娜走远，瓦妮莎才靠近秋晴，惊魂未定地劝道：“你真不应该这么说……他们算是好的了，待人挺好，德国人都是这样子，只要不跟他们起冲突就可以。无论如何，你去跟她道个歉，这件事就过去了……”
     秋晴皱眉，“我找不到道歉的理由。”
     “这也是，错不在你。”瓦妮莎喃喃的，忽而神秘兮兮，“几天前，在对面的一条小巷里死了个德国兵，惨不忍睹。听说是被人用马鞭抽死的，就是不知道是谁。”
     心蓦然一紧，秋晴担心地问：“他们在查吗？”
     “当然在查，不过事不关己，没人愿意提供线索。更何况，”瓦妮莎压低声音，“死了个德国兵，巴黎人都当做是件喜事。”
     午后日色鲜艳，一叠流光逗留在纱帘上，惶惶耀眼。心终究宽了下来，这是她迄今听到的最稳妥的消息。阳光是温柔的，空气平静清朗，秋晴浮露一个不自觉的微笑，她觉得自己多虑了。
     瓦妮莎也展露笑容，多了点期盼的意味，“你还不知道吧，夫人在晚会上结识了位绅士，是位来自美国的富商。那里没有战争，没有饥荒，人人自由平等。夫人想离开巴黎，跟着那位绅士去美利坚，我有点舍不得这里，不过听说那里更好……”
     瓦妮莎的眼角蓄了点笑纹，微胖的身躯掩住挤进窗缝的光线，她在秋晴的视野里遥远起来，模糊起来。秋晴不与她多说，回身走出这个充斥微凉香水味的房间。
     夜色又一次覆盖了巴黎，片月从窗口飘移而过，这个深夜满空星华。一缕细细的光线穿透浓重的黑暗，于视角擦亮。秋晴用铁皮覆住手电筒，掐得紧细的光照亮柜里的杂物。
     “艾丝黛儿……”她念着，寻找一切有可能标注这个名字的东西。“也许是张纸条、一封信，也许是本封口的书，或者她的日记本。”秋晴猜想着，如果是书籍之类的，会不会在书房里？那是肖蒙常去的地方。秋晴想得紧张，不由埋怨起自己突至的莫名情绪。
     这个房间里也没有。秋晴按灭手电，整个人蹲坐在黑暗里。窗外数尺晴天，一个旧得歪歪扭扭的鸟笼挂在风铃旁边，一颗星影恰巧落到笼顶，孤影蹁跹，仿佛有清香流动。秋晴站起身走到窗帘后，外园的铁丝网犹如狰狞的荆棘，张牙舞爪挣脱出夜色。
     不断有惨叫声传来。
     凉气侵入衣襟，秋晴回房躺到床上。薄被捂不住体温，那点冷意锼入骨髓，在隐断隐续的惨叫声里愈发难捱。秋晴突然坐起，披上外衣寻着叫声走去。公馆幽深的走廊黑影曈曈，只有自己的脚步声遁出黑暗。
     秋晴转到一个杂物间，从窗口可以清楚地看到内园的一切。她把着窗棂，呼吸随夜风散去，丝缕血腥与目光纠缠。
     马鞭落到俘虏身上，甩过道道狰狞血痕，那人似乎气数将尽，发出的惨叫声掺和嘶哑的喉音，滚出古怪的声响。肖蒙立在他跟前，一如既往的冷漠。执刑的大兵收了鞭子，对肖蒙说道：“将军，现在该怎么处置他？”
     肖蒙冷冷地使过眼色，“继续打，打到他愿意说为止。”
     “要不换一种刑罚？”
     肖蒙蹲下，用枪托起俘虏的下巴，与其对视。他说：“从没有人敢在大街上明目张胆地杀掉我的士兵。你说，他是谁？”
     俘虏口吐血沫，目光已显迟钝，他无力地垂下脑袋，轻轻呻吟着。这个可怜的人只不过是那条街上的一位普通居民。
     肖蒙站起身，对手下说道：“如果再有人在巴黎的大街上杀掉我的士兵，我要把整条街的房子都烧掉，把居住在里面的人都送往集中营！”
     他抬起手臂，照准俘虏脑袋送过一枪。枪声在夜里炸响，恐惧在瞬间刮过秋晴的皮肤。