花不发点了点头，便自回房打坐去了。到了午时，只见众人一齐起来，用了酒饭，便吆喝着上路。一连行了几日，都是这样。花不发自是每日买些酒肉，与众人一齐吃喝。虽时时念叨着柳成荫，见萧鼐一行人如此诡异，不由也动了好奇之心。
    这一日午夜，约莫到了亥子时分，便又到了一个小镇。萧鼐又喝令众人停下镖车，望一家客店中歇了。却向着花不发道：“花兄弟，再行三、四十里，便是那阴风谷。想来明日黄昏，咱们便可到得谷中了。”
    花不发听了大喜，当下问道：“萧大哥，你往日都是子时方歇，此时才是亥时，咱们便赶他两个时辰，不过丑时左右便可到达谷中，如何便不走了？”
    萧鼐听了笑道：“花兄弟，咱们这趟货，只能在六阴时动身，那时辰丝毫也不能错乱。”却向着众人喝道：“今晚是最后一夜了，大家一齐小心提防，待明日交了任务，咱们一齐再喝个痛快。”众人听了，一齐笑着答应了。
    花不发听了大奇，当下只得笑笑，又喝令店主，取出些酒肉，与众人一齐享用。才饮得几杯，忽听得店门口吵吵嚷嚷，却是几个乡下汉子，推着几小车鲜枣和看守镖车的几个趟子手吵了起来。这几个趟子手本是强盗出身，见对方是几个乡下村民，哪里便肯让？一齐堵在门口，只不许他们进来。
    花不发走到院中看时，见镖车停在院内右侧，左侧却仍有一大片空地。当下向萧鼐道：“院里还有些空地，便让他们进来也是无妨。”
    萧鼐点了点头，便向手下喝道：“既是几个乡下汉子，何苦跟他们吵闹？便让他们进来罢！只让他们停在院子左侧便是。”
    那几名趟子手听得老大发了话，方才骂骂咧咧的退到一边。那些乡下汉子见了，发一声喊，一齐将鲜枣推了进来。却见后面一名瘦弱汉子，过门坎时不小心绊了一下，才略停得一下，却被他后头车子一挤，满车鲜枣顿时翻了，向院中四处滚落了下来。
    那汉子慌忙将车子靠一边停稳，便捧了衣襟来院中捡那枣子。却见那几辆镖车脚下滚了许多，便走了过去，待将些枣子捡了起来。这人离镖车尚有四、五米，却见那几名趟子手一齐喝了一声，将腰间佩刀一齐抽了出来，向着那汉子道：“这里岂是你来得的，还不快滚回去。”
    那汉子见了，倒是吓了一大跳，却舍不得那些枣子，当下向那几名趟子手央求道：“几位大哥，咱乡下人一年到头，便只收得这几个枣子，没有别些收入。你们行行好，让俺捡了去罢！”
    那几名趟子手喝道：“你这汉子好不晓事！咱们这趟押的全是重镖，你那几个枣子值几个钱？若是坏了大爷的事，恐怕便连你小命也保不住了。”
    花不发在旁见了，待再向萧鼐求说时，却见那萧鼐对自己说道：“花兄弟，咱们这趟镖事关重大，一旦有失，非同小可。便是你我主子，也担不了，这事你不须再劝罢。”
    那瘦汉仍在镖车前磨磨蹭蹭，仍是舍不了离去。那几名趟子手顿时大怒，当下挥起刀来，便向那汉子肩上砍去。那乡下汉子吃了一惊，却是不会躲闪，肩头上正着，连肩带臂膊都被砍了下来。只听得他“啊”了一声，登时便昏晕了过去。
    那其余汉子先时尚不理会，此时见自己人受伤，却不害怕，一齐围了过来，便与那几名趟子手论理。花不发见了，正待发话，却见那萧鼐在廊前喊道：“你几个乡下汉子，也敢和大爷们吵闹？咱们这几车子镖，是运往前方阴风谷的。你们若是不想死，快快退到一边罢！”
    那几名汉子听了阴风谷三个字，一齐脸色大变，当下敢怒不敢言，只得将那瘦汉断臂捡起，扶了他退到一旁，向店主讨了些金创药膏为他医治。花不发终是不忍，当下走了过去，从怀中掏出颗灵药来，喂那汉子吃了。那瘦汉子服了灵丹，臂上顿时不疼，当下跪在地上，只向着花不发磕起头来，却被花不发一手扶住了。
    却见花不发将那瘦汉扶了起来，对他说道：“你手臂已是断了，这卖枣子之事也不必去了。我与你锭银子，你自己回家去罢！”说着便从怀中掏出一锭二十来两银子放在他手中。那瘦汉见了，更是感激不已。
    众趟子手见那瘦汉得了银子，尽都忿忿不已，当下向花不发道：“花兄弟，这几名乡下野人，多半是知道你好心，故意讹银子来了，你别上了他们的当。”那瘦汉听了，只气得浑身发抖，当下便要将银子退还。
    花不发见了笑道：“这是我与你的，你只管接了罢！”见几名趟子手兀自啰嗦，当下便道：“各位大哥，这乡郊野外，生活甚是不易。他一条手臂废了，以后许多活计都干不得。我只与他这几两银子，着他安排家中生活罢！”
    那几名汉子听了，只得死心，当下一齐笑道：“花兄弟只是好心！”此时却见店门外走进一人来，却是身材高大，白须银发的一位老人。见院中挤满了人，当下笑道：“这三更半夜的，大家却还没睡。”
    才向前走得两步，却见镖车下面一大滩血迹，不由吓了一跳。回头见了那瘦汉断臂银子，当下叹息道：“你这乡下汉子，也与人争强斗胜，这回吃了大亏罢！”
    花不发见这老人精神矍烁，言谈之间竟隐隐流露出一股超然气度，当下向他作了一揖，笑道：“老丈高姓大名？小子花不发见过了。”
    那老人上下打量了花不发一番，当下笑道：“原来正有现成医生在此，倒是老夫多嘴了。”当下向花不发道：“你这小子，既愿意将银子与他，便是好心的了，何不将他手臂一同治了？”
    花不发听了大奇，当下不由笑道：“小子虽有位师叔是当世名医，自己却是从未学过医术，哪里治得了这位大哥伤势？”
    那老人点了点头，却向着花不发与那瘦汉子招了招手道：“既是如此，你两个且随我来罢！”竟不住店，便望着门外去了。
    花不发见这老人甚是不俗，那心中便大有相见恨晚之感，当下扶了瘦汉，竟随那老人去了。这里萧鼐和众村汉见了，只道那老人是个骗子，一齐尽皆摇头，只各自回房歇息去了。
    这一晚却不见三人回来，次日清晨，众村汉自推了鲜枣到集市上去卖。萧鼐与手下众人，仍用了午饭方才上路。此时正是深秋，只见金风阵阵，吹得那山野之中黄叶翻飞。眼见那阴风谷便在眼前，那萧鼐便催促众人急速前行。
    约莫走了二十来里，看看到了阴风谷口，萧鼐便令众人停下车来，略歇了一歇，仍一齐上路。却见后头一名汉子如飞一般赶来，见了萧鼐等人，当下喝道：“兀那押镖的贼子，快快陪老子手臂。”
    萧鼐和众人看时，却是昨日那贩枣子的瘦汉，却见他一边飞跑，一边大喝道：“那押镖的贼子，白白砍了老子手臂，便想要离去不成？”只见他双手中提了一根扁担，向着众人赶了过来。原来他昨晚同花不发和那老头出去，那断臂竟真个已然接好了。
    萧鼐见了大怒，当下令众人停下车来，一齐抽出腰间利刃，便向那那瘦汉迎了上去。那瘦汉却不与他们交手，见他们围了过来，身子向右一转，却从众人身前绕了过去。他这一跑却是快愈奔马，饶是萧鼐等人多势众，却也拦他不住。眼看着他跑到镖车跟前，当下向众人喝道：“你这群贼子，生怕老子瞧了你这几辆破车子，便生生将老子手臂砍下了，今日老子偏要瞧上一瞧。”一面说着，将手中扁担向车子上一挑，顿将一辆车上毡布挑落，那车上便现出六、七个坛子来。
    那瘦汉才将油毡揭开，却不由“啊”的叫出声来，原来那坛子中间，竟尽是三岁左右的孩子。却见那些孩子脸色铁青，目光呆滞，头顶上却隐隐冒出一股黑烟，透着无比的诡异，那瘦汉只惊得脸色也变了。
    萧鼐和众人见了，顿时便都慌张，连忙打马过去。还未到得车前，却见那瘦汉连挑几挑，竟将几辆车上油毡尽皆揭去。此时只见那七辆车上，四十九个坛子中孩童头顶一齐冒出黑烟来，飘飘袅袅，直向着空中升起，倾刻向四下分散去了。
    萧鼐等人见了，只慌得捶胸顿足，却哪有什么办法？当下暴跳如雷，使众人团团将那汉子围住了。
    却听得路旁山峰上一声清啸，却是花不发同了那个老人，从峰上飞了下来。却向着萧鼐喝道：“这幼童尸煞，分明是魔界妖术，正是殆毒无穷，岂是我等所当为？”只见花不发当下冲入人群之中，双手略一舞动，便将众人手中兵器尽皆夺入手中。却同那老人和瘦汉站在一起，向着萧鼐等人怒目而视。
    萧鼐见了，不由苦笑道：“花兄弟，你这身功夫，倒是高明得很啊！只瞒得我好苦！”