昼熙国乃中州四国之一，位处中州以西。首辅半月城是昼熙国的心脏。半面环山，半面涉水，由此而得名。
    夕阳的斜晖还未落尽，街市上已然灯光闪烁。三三两两的夜市摊贩，推着车子贩卖着点心。胭脂水粉的摊位跟他们抢着地盘，时不时地互瞪间或叫嚣，悄无声息地朝前面挪出一些，好让自己的摊位更加醒目。
    这样的举动引得了对方的不满，高声吆喝起来拉拢着过往的客人。惹得即将落幕的集市一时间喧腾热闹。眼尖的水粉摊老板不满的嘟囔着，明眼见到迎面过来的异乡客，玄色斗篷加身，却难掩的女子气息，提着声音唤道：
    “嗳——姑娘快过来看看啦！”
    那姑娘十五六岁的年纪，身姿卓华，娇小婀娜。斗篷遮住了容颜辨不真切。著一双月白寸履，脚底轻盈无声，信步而来。看也没看那胭脂摊位，直接朝点心而去。
    点心老板笑得合不拢嘴，得意地朝旁边水粉摊老板努嘴。后者忿恨的跺脚，正要开骂，却瞥见斗篷内的粉颊呆愣。过了良久回过神来，那女子却早已无踪，不由得感叹：好俊俏的姑娘。
    忽闻，街头朗声一喝，打断了思绪。
    “妈的，臭要饭的，给我滚开，没看到宰相大人的轿子在后面嘛！凑、凑什么凑，还往前凑，当心我一鞭子打死你——”
    短装打扮的兵勇冷着脸，腰跨官府军刀，整齐威武得踏入街市。后面跟着蓝锦缎面的八抬大轿，气势凌人。
    最前沿开路的汉子，国字脸，横刀眉，小衫微敞露出结实的胸膛，狰狞的刀疤自肩胛骨处开到衣衫内。望着纷扰的集市一皱眉头，手中的鞭子挥出，长啸着横穿过集市的人海，在地面上滑下一道沟壑。
    人群里传来惊吓的低呼，扬首去寻找事端的脸又转为压抑地愤愤不平，各自低垂的头掩埋了怒焰，安静的朝两侧逐渐散开……
    壮汉耀武扬威的冷哼一声，满意地抬起下颚，四平八稳地迈开了步伐。
    却在此时，不知是谁推了谁一把，前方才刚有序的人流纷乱攒动。互涌之间，一个衣衫褴褛的少年一时不查被挤了出去，脚底不稳，蹒跚几步摔倒在了轿子前。
    才刚得意的国字脸顷时僵硬，目光里的凛厉犹如难以容下沙粒地愠怒：
    “小兔崽子！找死——”
    鞭子迎声而至，狠狠地落下……
    几天未进食的慕晓，饿得昏天黑地，也不知自己游荡到了哪座城市。目光涣散，闻着周围摊子上的食物香味，摇摇晃晃，无意识地跟着人流晃动。
    忽觉四周骚乱，先是被簇拥着朝外移动，接着不知怎地似乎有人在背后猛力推了他一把，脚底一晃，就被挤出了人群。还没回过味来，鞭子仿佛灼伤一般舔过肌肤，背后火辣辣的疼。
    浑浊的意识被疼痛唤醒，怒火乍起，杀意如破空流星，在蓬乱刘海下的碧波里闪烁了一下，转念反应过来这是大街，又迅速熄灭，起过不过呼吸间。
    壮汉一怔，以为自己看错。方才瞬息无形的压迫感袭来，令他恨不能调头就跑，脚下却似扎根麻木得僵硬。冷汗从背脊传递上脑门，咯噔一声挣断了高涨的气焰。
    恐惧仅仅眨眼的功夫，定睛再看时，不过是单薄消瘦的少年，脏兮兮的斗篷遮住了半张脸孔，却被鞭子扫成了两半，自右肩处撕裂，垂吊在消瘦的肩膀上晃荡。
    久不经沙场却依稀熟悉的杀气攒冒出半壁头角，自他身上打了个激灵，却怎么也不像是眼前这一阵风就能给刮跑的小乞丐散发出来的。
    壮汉皱了皱眉头，忿忿地啐了一口，用以掩饰前一刻的畏惧。谩骂着，抬脚踏了过去：
    “不长眼的，滚开，闪一边去……”
    慕晓反射的性地自地上打了一个滚，险险的避开，斗篷顺势滑落，垂了下来，露出了半张脸孔，刹那间引得四野一片惊呼。
    十岁左右的少年脸庞，或许更大些。却被饥饿折磨的不成人形。脏兮兮的衣服下，苍白的肌肤包裹着骨头，唇毫无血色吐露着病态的青紫，一双眼瞳深深的凹陷进去，眼睑下青灰一片。
    而这些都不算戾人，不过是个小乞丐，这条大街上随处都能够看到。
    特别的是几条诡异的墨黑花纹自他身体上攀爬朝脖颈处漫延，已然布满了他右半边脸庞，配上异于常人的青碧色眼瞳，那画面妖冶的令人不寒而慄。
    “魔族——”
    人群里不知是谁的嗓音响亮异常，穿透了集市密集的人海，扩散四野，惊起骚动。原本有序的大街一下子轰然沸腾。男人的咒骂，夹杂着女人的呼唤；撞断的棚帘砸了下来，惹得惊恐地尖叫；推怂挤压间，引得孩子的哭声震天……
    麻烦！
    慕晓暗自皱了皱眉，将散乱的斗篷随意地拉拢。趁着混乱猫身滚入人海。眨眼功夫，十岁的少年便这般惊鸿一现，消失在混乱之中。
    慌乱的人流阻断了横穿大街的轿子，被迫停了下来，护卫严阵以待围成了圈。锦帘后老者的一声轻咳，唤醒了呆滞的壮汉，低沉冰冷：
    “王三，追去看看——”
    持鞭的王三这才恍然回神，追随少年隐去的身影疾步而去。
    杂乱不堪的摊子横尸遍野的停在一旁，随意的被丢弃在大街上。小贩的身影早已不见。
    慕晓几个起跃，敏捷地穿过集市大街，见到食物的摊子，一溜烟顺手抄起了几个包子，狠狠地咬了一口。
    不错的味道！满嘴的肉香令他舒眉一笑，撤去身上碍手碍脚的披风，回身又揣了几个在怀中。旋步拐进弄堂小巷，动作一气呵成。
    饥饿已令他顾不得许多，浑然未觉高墙上一抹幽光将他的举动全数纳入眼底，唇瓣扬起似有如无的微笑。
    不远处，王三的步伐紧跟。
    慕晓一个转弯，便意识到了尾随而至的人，背后火烧火燎的疼骚扰着他的神经，自是不甚恼火。主谋人在后，怒焰自胸中鼓胀，眼眸一眯，将手中的包子一丢，翻身上了墙……