龙峻闻言略感意外，朱炔的查探结果绝不会有错，那么，锐刀门自行散布谣言意欲何为？难道他们不怕锦衣卫追查缉拿？又或者，相比起那位朝中贵人，他们倒宁愿落在锦衣卫手里？现今比锦衣卫还要可怖的，只有东厂，难道锐刀门得罪的人，是司礼监掌印、提督东厂的刘靖忠？
    龙峻微一沉吟，抬眼问道：“东明，京城威正镖局的人，是什么时候到常州的？”
    “威正镖局？五天前到的。”朱炔疑惑道，“赵怀义的生奠和姜永有什么关系？没听说锐刀门和威正镖局有过往来啊？也许只是适逢其会吧。”
    龙峻叹道：“你该多抽点时间看看资料卷宗，再这么下去，惟扬知道的都比你多了。”
    朱炔不免赫然，诺诺道：“大人您难为我！宣武书读的比我多，死记硬背当然没他强。大人该拿我的长处跟那小子比，行军布阵对战这些他可远不如我。我只记得十年长短的事，再往前去，我脑袋里可就真的塞不下了！”
    龙峻忍俊摇头：“姜永二十岁出道的时候，用的是折铁单刀，五年之后因为押镖，在常州道上和人起了冲突，为追镖失踪整整十天，把镖货追回来之后，忽然刀法大进，改折铁单刀为双手长刀。”
    朱炔疑惑道：“大人，您讲古么？我没听明白。”
    龙峻顾自续道：“常州的赵怀义那时正好与姜永同龄，他的成名兵器是荆楚长剑，恰好也在那个时候失踪了十天，回来之后改双手剑为双手刀，从此名动江浙，五年后创立锐刀门。”
    “大人的意思是，那短短十天，姜永和赵怀义相识相交，互相切磋，共追失镖，成为莫逆好友？”朱炔恍然，转而又迟疑道，“十天时间的交情能好到哪里去？这都快过去三十几年了，再好的交情也要淡了吧！”
    “有白首如新，倾盖如故。”龙峻目光悠远，似乎想起了什么，“有些交情，历久弥新。”
    “对了！大人这么一说，我想到了一件事！”朱炔一拍脑门，“二十年前姜永接的刘侍郎那趟镖，虽然力克金陵十虎侠名远播，却也得罪朝中权贵，为在金陵的威正镖局带来灭顶之灾。镖局精锐几乎死伤殆尽，他的两个儿子也丧命在十三太保手中。姜永差不多拼上性命才逼退重围杀掉五个，还因此废了左肩，当时整个江湖都以为他再报不了仇了。”
    他轻吁一口气，双眼亮亮说道：“可一个月之后，逃脱在外另八个太保的人头，居然被一一摆在威正镖局门口。照大人这么说，当时替姜永报杀子之仇的人，想必就是赵怀义。”
    龙峻点头不语，这段公案，他担任南镇抚司经历之时，曾在档案卷宗里翻到过，那时年少，心里颇有些感触。只觉行侠仗义，锄强扶弱，故事说着美好，听得血热，可大多数人并不知晓，很多时候，公道是要付出极大代价才能得到的。
    “幸好老天可怜，姜永年过四十还能添个千金。”朱炔讲到这里轻一抚掌，笑看龙峻问道，“说到姜永的女儿……嗯，大人今天心情不错！”
    龙峻抬眼看着朱炔，听他莫名其妙插科打诨，有些迷惑不解。
    “今天早上在‘朵颐楼’，又请人家吃饭又聊天的。”朱炔嘻嘻笑道，“虽然小姑娘姓美女姜，可也就一双眼睛长得好看，大人您眼光不好。”
    “李玉叫她来的，她以后都会替锦衣卫传递消息，不盘查仔细我不放心。”龙峻瞥他一眼，“你应该知道，姜永的靠山是武清伯，跟御马监的王充交情也不错，可李玉，是帮刘靖忠做事的。”
    朱炔微微一怔：“这倒奇怪，李门主怎么会和姜永认识？”
    “不但认识，而且交情还不错。”龙峻皱眉道，“我不明白，京城镖局那么多，就算是为了送信，为什么李玉会找姜永的女儿做中间人。”
    “我呆会叫人好好查查，李门主和姜永之间有什么渊源。”朱炔眼睛一转，“大人在朵颐楼的时候，何不再套些话出来，免得我们多费手脚。”
    “小丫头机灵得很，要套她的话，还需慢慢来。”龙峻抬手揉着眉心，脸上微有倦意。
    朱炔贼忒兮兮地笑：“我说大人，说不定人家小姑娘喜欢翩翩美少年……”
    龙峻看着朱炔眯眼笑道：“有道理，不如你现在回京，调惟扬过来。”
    “大人何必舍近求远，您只要把胡子刮了，那小姑娘还不是手到擒来？”
    “胡说什么！”龙峻皱眉笑骂道，“我若结亲结得早，女儿都有她那么大了！”
    朱炔斜睨他：“听您口气，似乎还要请那小姑娘一次，我跟您这些年，可没见哪个女孩子您这么上心过。”
    龙峻不理他口没遮拦胡乱打趣，管自问道：“在朵颐楼的那些话你也都听到了，你难道没发觉，姜华称呼赵怀义太过生疏了吗？”
    “赵老爷子？很生疏吗？没什么奇……”说到一半，朱炔忽地跳了起来，“不对！以姜永和赵怀义的交情，他女儿怎么说也应该称呼一声赵伯父的。”
    “这恰恰是我觉得可疑的地方。”龙峻垂眼沉吟道，“还有，姜永既然和赵怀义有这种过命的交情，那这次生奠，他为什么不来？！什么镖这么重要，竟让他连生死之交都不顾了！”
    “大人，那小丫头说话不尽不实，姜永的行踪大有可疑，我这就叫人去查他那趟镖的镖主、地点和镖货。”朱炔在房中踱了几圈，转身看着龙峻：“我看什么关外走镖不过是个幌子，姜永此行，不是去拜访李总兵，便是去找其他帮手。”
    龙峻点了点头：“我还需要知道，威正镖局在常州住哪家客栈，这次姜华送的是什么镖，雇主是谁。”
    “这个我现在就可以告诉大人，他们住在‘高升客栈’，送的镖是裕王寿礼，雇主是武清伯。”
    龙峻听罢目光一凛，对于这趟镖，他其实心中有数。裕王寿诞是二月初二，自从他移住藩国衢州，每年这个时候，武清伯都会托威正镖局送寿礼到裕王府，而且都必须由姜永亲自送到，每年都不例外，甚至去年姜永因伤卧床，都不得不强撑病体随同镖车前往。
    威正镖局二十年前落户京师，有“沥泉枪”岳彦平慕名前去投靠，姜永和他一见如故，不但让他担任总镖头，还请他做了镖局合伙人。“沥泉枪”的武功在江湖上也可算晋身一流，衢州这趟镖历来随同的也都是镖局里最好的镖师，再加上姜永在官在道的人情关系，即便寿礼再如何贵重，单由岳彦平押送也不会出错，为何次次都一定要姜永亲自带队？
    今年事有凑巧，姜永分身乏术，可他居然还是让自己女儿陪同押镖，这其中究竟有什么乾坤。锦衣卫往年都仔细暗探过，那些寿礼只是寻常珠宝玉器、书画古董，除了价高罕有，并无可疑之处，然而龙峻心底仍觉蹊跷。
    裕王是太后最宠的皇子，和武清伯感情也极深，尚未成年赴外就藩之前，甥舅时常宴酒行乐、纵马游玩。西内夜宴事件之后，听说太后废君再立的名单中，除了一年半之前被庆王余孽所杀的福王，裕王也赫然在册。所以太后病故之时，裕王几次上书想进京奔丧，皆被皇帝驳回。
    因前事，皇帝对这位胞弟始终心存芥蒂，这几年，衢州和京里的钱银走动频繁，花钱乞命固然是原因之一，而裕王会不会甘心偏安于一隅，也是可深究可细查的。
    想到这里，龙峻细细思忖李玉的那首桂枝儿，眉头皱得更紧。
    今年的寿礼，会不会和往年有所不同呢？
    见龙峻沉吟不语，朱炔猜想情况有异，忙问道：“大人，可要在‘高升客栈’布置人手？”
    “现在布置未免仓促。”龙峻摇头道，“镖局那里，我自有办法。”
    朱炔急道：“大人！来常州看戏之前，您可答应过……”
    “你放心，只是找人问个话而已，没什么凶险。”
    “可是……”
    龙峻皱眉笑道：“我无论去哪里，身边都会带人，也都发消息给你，可满意？”
    听见这话，朱炔明白自家大人心意已决，再说也是白费唇舌，原想细问打算如何行事，却见龙峻摆了摆手，拿起书案上早间收到的包裹，低眼慢慢拆看，知道这是结束谈话的意思。指挥使的命令不能不遵，可毕竟心痒难搔，朱炔咬牙搓手，轻轻跺脚，倒像是脚底板长了尖刺，让他站都站不踏实。憋了半晌，才总算把那好奇强压下去，嘻嘻笑道：“大人不在京里这段日子，倒是错过不少热闹，刘靖忠那老阉奴如今越发张扬，短短半个多月时间，收了不少干儿子干女儿。说来也巧，我今天在常州城内就碰见一位。”
    他见龙峻眼带疑惑看过来，接下去解说道：“大人你也见过了，就是‘朵颐楼’楼梯上遇到的那个。”说着呲牙一笑，“她倒是穿了男人衣服，不过，女人就是女人，再怎么能装也装不像男人。”
    回想那位偶遇的男装女子，龙峻拧眉道：“刘靖忠的干女儿是什么来历，这个时候到常州城来做什么？”
    “大人放心，我已经叫人暗中盯着了。”朱炔嘿嘿笑道，“这还是老阉奴收的第一个干女儿，岭南温家的三小姐，名叫温晴，您离京的第二天，她就拜了老阉奴做干爹，那天刘府大开筵席，可是热闹非常。”说罢冷哼一声，“就因为有他娘的大靠山在，所以前些天派人去温家问话，他们有恃无恐，态度强硬得很。”
    “她没见过你吗？”
    “锦衣卫谛闻司可不是吃素的，自然我认识她，她不认识我。”
    龙峻沉吟道：“云南谛闻司那边传过一则消息，说是沐王府小公爷看上岭南温家的一位小姐，从此一往情深非她不娶，也不知是不是这一位。”
    “还有这种鸟事？那可要仔细查查。”朱炔挠头道，“说来奇怪，这温晴明明是个女的，人也长得标致，可不知为何，老是作男人打扮，老阉奴也对外声称，他收的是干儿子不是干女儿。”他越说越想越是迷糊，茫然问道，“大哥，这是在搞什么狗屁名堂？！”
    龙峻笑道：“她喜欢做什么打扮，跟你有什么相干？管那许多做甚？”
    朱炔有些耳热，支吾一阵，顾左右而言他：“小吴这家伙跑哪里去了，大人回来也不见他出迎，我去找找。”说完起身一溜烟遁了。
    龙峻看着他慌慌张张的背影笑了笑，微微摇头，拿起李玉送来的那两本资料文书细瞧。其中一本稍薄，是七巧门在世家帮派、州府各地散布的一些暗钉，甚至联络的手势暗语，用她以前在锦衣卫谛闻司学到的密语所写，这套密语已长久不用，除了她和龙峻，会的人寥寥无几。纸张带有硫磺味，极易燃烧，大概为了以防万一，好方便姜华毁损，也是让他看后即焚的。这本好东西，龙峻曾经明里暗里索要偷找过多次，皆不可得，想不到此番竟会舍得拿出来送他。将那书册握在手里憧怔片刻，龙峻打开慢慢翻看，仔细读完两遍，再把整本书丢进炭火盘内烧毁，支颐瞧着书案上的白帖出神。