私访已经多日，灾情摸得也差不多了，现在既然出了这样大的事情，宇文熠当即决定返京。
    车轮滚滚，蹄声飒踏，在官道上扬起大片的尘土。
    宇文熠拉起苏凌的手：“凌今日救了熠，可叫我怎么报答？”
    苏凌垂头道：“苏凌不敢要殿下报答，只求殿下日后多关照肖知渐殿下，我便感激不尽了。”
    这次苏凌救了自己，虽然他说是为了求他庇护，宇文熠却总觉得，苏凌对自己似乎有了些情意，每每想到此处，皆不觉心动。此刻听他这样一说，本想调情的宇文熠兴趣立刻索然。
    两人默然相对，但见车窗外远山起伏，逶迤而去。开始泛黄的柳树将长长的枝条抽打在车篷上，发出细密的声响。几片落叶从车窗中飘入，翻卷着落在苏凌指尖。苏凌刚要拈起，却见宇文熠低下头嗅了一下：“真香。”
    苏凌听得此话，依旧不动。宇文熠凑过来捧起苏凌的双手，将那修长的手指放在唇边细细亲吻。
    “凌智勇双全，宇文熠若能得凌全力相助，何……定然是如虎添翼。你可愿做我的谋士，我自然会给你高官厚禄，荣华富贵。”他本想说“何愁天下不定”，忽想起苏凌的身份，急忙转了过来。他的身边原本也不乏出谋划策的人，但这些人不独是自己的谋士，还是大燕的臣子，各人都得为自己留条退路，顾及到方方面面的利益。而苏凌则不同，他没有这些顾虑，出主意时可完全从自己的利益出发。
    苏凌闻言心中一动，若自己成为宇文熠的谋士，便能对大燕的国家大事有更多的了解，也能够影响宇文熠，对大夏自然有百利。正想顺着这话答应下来，转念一想，自己现在虽然倍受凌辱，却毕竟是身不由己，但自己若做了他的谋士，在他人看来岂不就是叛国么？日后自己纵然浑身是嘴，只怕也说不清楚，一时之间，颇觉难以抉择。
    宇文熠看他低头不语，却错会了他的意思：“虽然本太子希望得到凌的辅佐，但也不妨跟你明说，宇文熠爱你的才，也爱你的人，你若是以此为条件想要离开我的话，劝你趁早不要开口。你是本太子的人，这是大前提。”
    既然他已经这样说了，苏凌无奈地闭了闭眼睛，轻轻出了口气：“殿下日后有什么要苏凌效劳的，苏凌无不从命。做官的事还是罢了吧，苏凌残疾丑陋，又是个低三下四的男宠，身处公门，难免遭人耻笑。”
    竟然如此不识好歹！宇文熠的怒火顿时冲了上来，正想教训他一顿，让他懂点规矩，却又见他衣领中隐隐露出的绷带，不由心一软，怒火顿时化为乌有，只是拉长声调恨声道：“随——你——的——便——。”
    两人各怀心思，均不再说话。
    宇文熠心中不快，不一会便钻出车去，自骑一马。
    一行人快马加鞭，仅仅两日便回到了闳都。
    宇文熠在第二天的朝会上，当着文武百官向宇文纵横呈上了行刺自己的刺客所用的钢刀，再令薛正上殿说明了永州天煞门的情况。
    谋刺太子是诛九族的大罪，宇文曜脸色一阵黑一阵白，冷汗直流，几次想要开口，去又不知道该说什么，只觉得如坐针毡。其他人也大气不敢出，朝堂上静得出奇。
    趁着众人发愣的机会，宇文熠奏报了灾情，言辞间不无夸大，并一再强调，商人和少数官员的恶意囤积，是令灾情恶化的重要因素。
    “父皇，天下大旱，民不聊生，我朝廷官员不思报效国家、安抚黎民，反而借机囤积粮食，妄图敛财，这些人不是我大燕的官员，是蛀虫！”说道激愤处，宇文熠猛地跪倒：“父皇，是可忍孰不可忍，孩儿愿请父皇三尺之剑，为国诛除这些蛀虫！”宇文熠虽说勇武，政事上却一向低调，今日一反常态，必有原因。
    事关切身利益，满朝文武虽不敢在这个时候跳出来反对，却都伸长了脖子，想看看宇文纵横的态度。
    宇文纵横居高临下，嘴角带起一个大有深意的微笑：“难得太子一腔报国之心，这事你就放手处理吧！还有，着刑部全力追查太子遇刺一事，不得有误。”
    宇文熠本还准备了一套说辞，想要在宇文纵横不许时力争，没想到他竟然这么容易便答应了，反倒不知该如何是好。呆了片刻，这才叩头谢恩。
    苏凌回到东宫不久，便接到刘嫂传来的消息，她在城东买下了一处宅子，与肖知渐搬了过去，也请了管家和十来个护院，现在已经安定了下来，请苏凌不要挂念。
    第二天天刚微明，苏凌便独自一人出了东宫，问了好几个人，才找到肖知渐的新住处。院子不是很大，从外面看也似有好几重院落，竹树的枝叶从墙头探出来。大门半掩着，两名隐隐可以看见站着的护院。苏凌又围着院墙转了一圈，确定确实比较安全，这才放了心，呆呆站在门外不远处悄悄张望。
    “干什么的？这是私人宅邸，你老站在那里偷看做什么？”门内的护院看行动怪异，半晌不走，走出门来出声询问。
    “我是来找人的，不知这里有没有一个叫张老六的人？”苏凌赶紧低下头，陪着笑。
    “你找错了，这里没有什么张老六。”
    “谢谢爷，谢谢爷。”苏凌一边走一边点头哈腰。
    护院转身进了院子，苏凌这才转过头来，又望了那院子一眼，这才恋恋不舍地离去。
    转过一条街，身后传来急促的脚步声，转身看时，却是刘嫂气喘吁吁地赶来。
    “苏将军，听护院说一个脸上有刀伤的人在外面张望，奴家便猜是你，果然没错。”刘嫂喘着粗气：“怎么到了门口又走了？也不进去坐坐。”
    苏凌强笑道：“宇文熠可有派人过来？”
    “东宫里来了几名侍卫轮流当值，都带着令牌，这些日子没人敢来骚扰。”
    “那就好，那就好。”
    “苏将军还是进去坐坐吧。”
    “还是不去了。”苏凌说着垂下眼，神情中是掩饰不住的落寞。
    刘嫂不觉辛酸，这些年苏凌对肖知渐可谓是全心全意，爱护有嘉，原本这君臣二人同陷异邦，正该相互扶持才是，此刻却连面也无法相见，怎不令人叹息。
    苏凌一阵黯然，向刘嫂一揖到地：“苏凌已无颜再见殿下，以后殿下的一切还请刘嫂多多费心了。若有什么事需要苏凌的，凌当义不容辞。”说罢转身离去，任刘嫂如何呼喊，也再未停留。
    大街上人声鼎沸，来来往往的车马和人流将闳都塞得满满实实，到处一片欣欣向荣的景象。
    苏凌浑浑噩噩地走着，好几次差点撞上迎面而来的车马，都被险险避过，换来一顿骂骂咧咧，他却全然没有知觉。
    “客官请进，可有预约？”一张满是笑容的脸忽然出现在眼前，苏凌停下一看，自己不知不觉间竟然已经来到摘星楼前。
    “没有预约，顶层可还有坐？”
    “客官好运气，今日顶层没有人，若是往日，没有预约是万万坐不了顶层的。”听说是要价格不菲的顶层，伙计越发殷勤，一路哈着腰将他带上了顶层。
    苏凌选了靠南的窗边坐下，点来酒菜自斟自酌。
    楼外依旧是富庶的闳都，闳都之外是坦阔的旷野，远山给旷野画上了边际，把大地和天空共收于一条墨绿色的线条之中。
    苏凌用尽了目力想要望向南方，那里有自己刻骨铭心的故国和梦萦魂牵的亲人。目光穿越了城市原野，却被粘连在一起的天地所阻隔，自己则似被这天地构筑的囚牢锁住一般。
    天际一行南飞的大雁，齐齐煽动羽翼，迎风而行，抛下几声单调的鸣叫。
    又是一年秋至，算来已是自己在大燕度过的第十个秋天了。这十年自己不仅受尽非人折磨，更是备受凌辱，若不是靠着这份眷恋和责任，无论如何也支持不下来。但如今，故国依旧可念而不可见，怎不叫人肝肠寸断。
    苏凌端起酒壶，一饮而尽。
    酒是陈年的桂花酒，香气浓冽，劲头也足。酒入愁肠，不过片刻苏凌便有了些许醉意，不觉拿起银筷击节而歌：“登高远望望故乡，故乡不见人断肠。归雁成行泪成双，犹见落月空照梁。”歌罢悲从中来，不觉泪流满面。
    外面传来鼓章之声，紧接着帘笼一挑，“苏兄登楼而歌，叫人痛断肝肠，看来兄台果然是性情中人。”苏凌还未转头，便听出这是洛秋的声音。