黧鸷回到他在王都的府邸，家臣艮吾正等着他。艮吾是一个白发苍苍的老者，是黧家三代的谋臣。因为黧鸷惊人的军事天赋和高傲的个性，他身边的谋臣只有一个，就是艮吾。
    “大人您回来了。”艮吾毕恭毕敬地说。
    “嗯，有什么事吗？”黧鸷并没有太在意他。
    “大人是去劝说圣女大人了吧？”艮吾问道。
    黧鸷看了他一眼，应了一声：“嗯。”
    艮吾皱着眉说：“大人，老臣一直不明白，您为什么一定要把东塔的圣女拉到我们这边来呢？”
    黧鸷轻笑了一声，说：“因为她是决胜因素。”
    “决胜因素？”艮吾不解地重复着他的话。
    黧鸷解释说：“现在我与黛旻的兵力相当。但是他的大部分兵力握在歆蓝手中，此刻正驻扎在翡田，距王都最快也有一日一夜的路程；而我的精锐兵力已经秘密转移到了王都附近，我有把握在一日之内攻陷王宫，但是我却缺少充分的起兵理由。虽说苍巴屠戮可以作为我起兵的原因之一，但事情已经过去三年了，未免有些牵强。所以这个时候，就需要圣女站在我一边。如果她认定黛旻是暴君，而我起兵便是顺应塔神之意了。更何况现在还有很多人依旧在暗中保持着圣女崇拜，尤其是那些腐朽的贵族们。把圣女拉到我们的阵营，恢复圣女崇拜，也可以拉拢更多的战力。”
    “可那是东塔的圣女吧？再说，她愿意为您效力吗？”艮吾忧虑地问。
    听了他的话，黧鸷笑了起来：“真正见过西塔圣女的人有几个？只要伪装一下就可以了。至于她愿不愿意听命于我，一旦出宫来到我的阵营，就由不得她了。说到底不过是一个没有主见的女人，总有办法让她顺从的。”他轻描淡写地说。
    “可是，万一我们失踪的圣女大人突然回来了怎么办？传言她和黛旻关系很好，一旦黛旻陷入危险，她或许就会挺身而出——”
    黧鸷打断他的话，冷笑道：“她不会再出现了，因为她已经死了。”
    “死了？”艮吾似乎并不相信。
    “我在王宫的密道里见到过她的尸体。黛旻真的很喜欢她呢，即使人都死了，还把她的尸体冰冻起来。”说着，黧鸷的脸上露出了鄙夷的神情。
    “大人，为什么黛旻不公布她的死讯呢？”艮吾问道。
    黧鸷看了看面前的老者，心里越发自得了。他很喜欢艮吾，并不是因为他见多识广，深谋远虑，而是因为他足够蠢笨，善于提问，而且绝对忠心。
    黧鸷喝了一口艮吾端上来的茶，说：“现在，圣女崇拜虽然已经被废除，但圣女在很多人心中，还是占有举足轻重的地位的，尤其是那些在暗中依旧保持着原有信仰以及对此持观望态度的人。岚瑄玚活着的时候，她始终是站在黛旻一边的，因此那些人也跟着站到了黛旻的阵营里。但一旦岚瑄玚死了，情况就不一样了。毕竟以前黛旻杀过太多人，与很多贵族结下了仇怨，那些人一定会在他根基未稳之时反叛的。这对于迫切需要继续巩固统治地位的黛旻而言，并不是什么好事。考虑到这一点，他并没有公布圣女的死讯。而我们，正好可以利用这一点。”
    艮吾点了点头，不无崇拜地说：“不愧是大人，已经将局势分析得如此透彻了。对了，宫中的密道以及圣女尸体的所在，都是那位教主告诉您的吗？”
    “嗯。”黧鸷点了点头。
    “大人真的信任他吗？他为什么会知道这些？他的目的是什么？”
    “他是一个很危险的人，而且有着极大的野心，我怎么会信任他？”黧鸷冷笑着说：“自始至终，我信任的，都只是我自己而已。一旦得到大权，我就会立刻铲平塔神教，毕竟那是我西塔国稳定的绊脚石。现在我只是在利用他。所以在他面前，我一直隐藏着自己真正的实力，甚至于对那个讨厌的歆蓝，我也没有全力与他相争。我这么做，都是为了让那个自以为是的教主以为他可以完全控制我，从而对我降低戒心。这样我就可以伺机而动，在他不知情的情况下夺得大权，然后回头杀他个措手不及。”说着，黧鸷大笑了起来。
    待他的笑声停止，艮吾不无担忧地问：“大人，难道连您也不清楚那个教主的底细吗？”
    黧鸷皱眉思考了一会儿，然后轻蔑地说：“淡金色卷发，绛紫色眸子，有这样的贵族吗？我想他应该是平民出身吧？”
    “平民知道宫中的密道，这不是很奇怪吗？”艮吾继续问道。
    黧鸷有些不耐烦了，因为他并没有想过这些，甚至从没有认真考虑过教主的真实身份——这是他最大的失误。但他随即意识到了自己的失误，若有所思地说：“我想他背后应该没有什么人。以他的气质，并不像是甘居人下、对人俯首之人。但我所知道的，也只是他的野心而已——不管他多么小心地隐藏，都藏不住他眼底的欲望。”
    “那么，或许他是改了发色眼色呢？”艮吾小心地猜测道。
    黧鸷轻蔑地笑了起来：“你真的相信有这种魔法吗？”
    艮吾羞愧地低下了头。片刻沉默后，他问：“大人对于塔神教还知道其它什么吗？”
    黧鸷的表情不再那么自得了，他不耐烦地说：“塔神教大约创立于十年前，是从东塔国传过来的。从创立到现在，都是一个很神秘的宗教。教中等级森严，自教主以下，似乎是几位圣徒，圣徒手下又都有一些兵力。”
    听了他简单的叙述，艮吾毕恭毕敬地说：“大人，老臣曾调查过这个宗教，确实如大人所说，教中自教主以下，是两位圣徒，圣徒以下，又有非常严谨的结构，其兵力虽然难以估计，但我猜测，应该能达到我们兵力的一半。”顿了一下，他又进言说：“大人，在您得到天下之前，真的可以把塔神教放在一边不管吗？”
    “这个……”黧鸷有些犹豫了。他没想到塔神教的兵力竟然有这么多，但是箭已在弦上，不得不发，如果错过了这次的时机，或许就不会再有其它机会了。不过随即一转念，他便笑了：“如果我是憬，即使发现了我的失控，也不会插手的，因为还有更好的做法，那就是隔山观火——他一定会等到我和黛旻两败俱伤的时候再出手的，所以，只要我保存实力就可以了。”
    “大人有留后路吗？”艮吾问。
    黧鸷笑着说：“圣女还是关键。”
    “大人是怎么想的？”
    黧鸷又喝一口茶，仿佛一切都在他的掌握之中似的，说道：“这次起兵，目的只有一个，就是杀了黛旻。然后我带圣女速回曦水驻地，集结剩余兵力；你带此地的精兵垫后，与我在曦水驻地汇合。那里我已经营多年，不会被人攻破。王都就暂时交给那些野心勃勃的贵族们好了，让他们来抵挡前来为黛旻收尸报仇的歆蓝。西塔国人对于冥蓝军的憎恨很深，那些贵族绝对能召集起足够的兵力与歆蓝对峙一段时间的，到时我们也可在后方夹击翡田，相信没有了黛旻这个精神支柱的歆蓝一定会很快溃败下来。到那时，我肯定会发现，憬已经控制了贵族军的主力。”
    “为什么是憬？”艮吾问。
    黧鸷哼了一声，说：“那些愚蠢的贵族们一定会被憬利用，最终一定会发展成我与憬的对决。你等着看好了，我一定能打败憬，因为我手里有圣女这个决胜因素。”
    “圣女到底有什么作用？”艮吾不解地问。
    “别忘了，憬的宗教的名字。”黧鸷自信地说。
    “塔神教？”
    “不错，这个宗教正是建立在崇拜塔神、崇拜圣女的基础之上的，只要圣女在我手中，我就有办法让那些教众听命于我。”顿了一下，他又说：“关键是，一定不能让圣女被别人抢走。”
    “老臣明白了。”艮吾恍然说：“这么说，大人整个计划的关键，就是圣女了。大人真的有把握能够顺利把圣女带出宫吗？”
    “关于这一点，”黧鸷露出了一副自信的表情，胸有成竹地说：“明日午夜，我即可将她带出宫。”
    艮吾点了点头，说：“这样的话，老臣就放心了。不过，大人可曾想过利用宫中密道攻入王宫？”
    黧鸷不屑地说：“对于宫中的密道，我知道的仅仅是很少的一部分而已，憬和黛旻知道的应该都比我多。兵法上最忌讳的就是在自己不熟悉的地形中作战，我怎么可以犯这种错误？”
    “是，大人说得对。”
    黧鸷看着他恭敬的样子，笑了：“艮吾，你在我黧家呆了这么多年，一直忠心耿耿，一旦我得到了天下，一定会重重打赏你的。”
    艮吾立刻叩拜道：“多谢大人。不过老臣并不想要什么赏赐，只要大人您能够完成心愿，老臣就心满意足了。”