对于所有西塔国人而言，黧氏是一个永不褪色的战场传说。自从有历史记载以来，黧氏便世代手握重兵，捍卫着这个国家的疆土。而如今的右大臣黧鸷，则是一个比他的祖先们更为出色的军事天才，不，与其说是天才，不如说是魔鬼。在战场上，极端的睿智，不带一丝感情的沉着，是他特有的冷酷。他从不会怜悯任何一个生命，所以他的所有部下，从小小的兵士到地位仅次于他的将领，都不过是他在战场上部下的棋子，可以任意操纵随意丢弃，一切都是为了保证最后的胜利——这才是他唯一的执着。他是战场上不灭的神话，是如同神一般的存在，俯瞰众生，藐视所有一切。
    然而尽管如此，他并没有攻过曦水河攻陷东塔国，因为他的对手——东塔国的守将隽禘，正像很多人说的，是一个疯子——他从不遵循兵法只是胡乱出兵，他的作战谋略，看似无章却又暗藏玄机，让人捉摸不透。不知为什么，每当人们认为他已被黧鸷逼到绝境时，柳暗花明的转机总会出现。这让人们相信，或许这个世界上能与黧鸷对抗的，也只有他了。但他究竟是怎样一个人，并没有人知道。甚至于他的外貌，对于东塔国的人来说，也是一个谜。因为隽氏世代戴着面具，并用帽子遮住头发——这是隽氏祖先立下的规矩，隽氏子孙永远不得在人前露出真实面貌。
    对于两国边境的居民来说，这种不赢也不输的胶着状态就是和平。所以他们每天都安心种田安心捕鱼，不必担心邻国的军队会攻过来，也不必担心自己或家人会被突然充军远征邻国。两位守将在谋略上平分秋色，倒是造就了曦水河畔短暂的发展与繁荣。
    曦水河边的气候并不好。在黧鸷的守军驻地，一年中有一半的日子是在雨中度过的，而剩下的大部分时间，是在雾中度过的。
    天气糟糕固然可恨，但更令黧鸷厌恶的，是一个人——将军歆蓝。三年前年轻的西塔王黛旻即位后不久，便设立了将军这一官职，并由他的近臣歆蓝担任，为此调走了黧鸷手中四分之一的兵力。而更为可恨的是，这支军队表面上称是驻守边疆的后备辅助军队，却日夜在他的驻地周围徘徊，明显是在监视他的行动。他也曾数次为此事与歆蓝交涉，但那个可恶的歆蓝总能找到驻扎在他附近的理由。他讨厌这样的监视，如同他讨厌现在的西塔王。他知道西塔王是一个暴戾古怪善变的男人，从小到大，他一直都是这样——没有人知道他在想什么，也没有人知道他会做什么，但他一旦决定做一件事，一定会以最小的代价并用闪电般的速度完成。其实黧鸷明白，与其说自己讨厌西塔王，倒不如说自己一直在畏惧着他。因为三年前发生在苍巴的那场屠杀，王已经在他的脖颈上套上了一条无形的绳索。他知道王随时都可以收紧那条绳索，置他于死地。所以这些年来，他一直在暗中招兵买马，扩充自己的势力，一旦时机成熟，他便可反击西塔王，最终实现自保——当然到时他也会得到整个西塔国，但这只是附带的，他其实并没有称王的野心，他只是无法忍受黛旻的存在——只要黛旻还活着，他就会时时自危。
    又是一个雨夜，正当黧鸷因歆蓝突然驻扎在距自己驻地不远的翡田而头痛的时候，兵士禀报，有一个叫憬的人求见。
    黧鸷惊异地站了起来，皱着眉说：“请他进来。”
    不久兵士带进来一个高瘦的男子。他披着长长的黑色斗篷，蓑衣的帽子遮住了脸。
    黧鸷做了一个手势，兵士便退了出去。门被关上后，憬除下了帽子和蓑衣。他长长的淡金色卷发飘散了出来，在烛光下微闪着近似神圣的光，给昏暗的房间增添了一抹光亮。
    “教主请坐。没想到塔神教教主大人今日大驾光临，不知所为何事？”黧鸷的言辞虽然客气，但他的语气中却带着他一贯的高傲。自古以来，黧氏都被认为是最接近神的一族，这就是他高傲的本钱。
    “黧大人不要再跟歆蓝计较下去了，你不会占上风的。”憬的口气比黧鸷更加高傲，绛紫色的眸子在烛光下闪着高贵而神秘的微光。
    “教主大人是来命令我的吗？可惜我并不是你的教众。”黧鸷不耐烦地说。虽然还很年轻，但他领兵作战已有十年。在这十年里，他经历过无数次大大小小的战役，几乎从没有输过——虽然也没有彻底赢过，毕竟对手是东塔国的那个疯子。但是每当与歆蓝针锋相对时，他从没有占过上风，大多数时候都会变得束手无策，被他牵着鼻子走。
    憬微笑着摇了摇头，准确地说出了黧鸷的软肋：“黧大人的天分在战场上。若你与歆蓝在战场上正面冲突，他自然不是你的对手。但歆蓝的高明之处就在于以己之长攻人之短。若论奇谋巧辩诡狡多计，大人肯定是胜不过他的。”
    虽然知道他说的一针见血，但在高傲的自尊心的驱使下，黧鸷还是争辩说：“教主怎会知道他的长处？”
    憬微笑说：“作为黛旻最得力的近臣，曾经辅助他在九位王子的王位之争中胜出——如此重要之人，为了成就大人你的大事，我怎么可以不了解他呢？”
    “你这次来就是为了说这些的吗？”因为始终无法在言语上占得上风，黧鸷变得懊恼起来。
    “当然不是。我这次来，是想和大人你商量一件事的。”教主以神秘的语气说。
    “什么事？”黧鸷好奇地问。
    “提前进行我们的计划。”教主平淡地说。
    “什么？”黧鸷吃惊地站了起来。他知道他说的计划，是指反叛。
    教主看了他一眼，用他一贯的轻蔑却又有些阴冷的语气说：“黛旻在大人身边部下的这枚棋子实在太危险了。再这样下去，大人肯定会因为按耐不住性子被他抓住把柄的。既然我们不能将他除去，就只能尽早行事，在他发挥更大的作用前，直击黛旻的要害。”
    看黧鸷对他的提议不置可否，他又说：“况且据我所知，最近歆蓝的身体状况似乎很不好——这是我们的机会。”
    听他说着，黧鸷眉头紧锁，似乎是在考虑他的话。过了一会儿，他问：“歆蓝真的病得很严重吗？这消息可靠吗？”
    教主又一次轻蔑地笑了：“让你的王连夜快马加鞭从王宫赶到翡田探望的病，严重吗？”
    黧鸷舒了口气，愤愤地说：“那么我就趁此机会，带兵避开翡田，直击王都。等我杀了黛旻夺得天下，再转回来包围翡田，活捉歆蓝，到时一定让他生不如死。”
    一丝不易察觉的微笑浮现在了教主的嘴角，他点头说：“事成之后，王位是你的，西塔国也是你的，我只要我的宗教能够在西塔国光明正大地存在下去就可以了。”
    “这一点我可以向你保证。不过，”黧鸷似乎还有些迟疑，“这真是最好的时机吗？你当初不是说只要我把圣女交给他们，黛旻就会亲自到前线来吗？如果他真的来了，那才是最好的时机……”
    教主眼神犀利地看着他，冷冷地说：“如果东塔的圣女没有受伤的话，歆蓝就不会把她送回王都救治，黛旻自然会来边境，然后把她作为武器和盾牌进攻东塔国——关于这一点，我绝不会算错。令我们错失刺杀黛旻最好时机的人，是你，黧鸷大人。若不是你把圣女伤成那样，或许现在黛旻早已来到前线，我们也早已取下他的首级了。”
    “哼，如果当初按照我的计划把那个圣女杀了，用她的尸体作为我军前进的盾牌，东塔国的兵士看到他们日夜膜拜的圣女已死，必然士气低落军心溃散，我军定会所向披靡——恐怕现在我已经攻到东塔国的王都了。”黧鸷不服气地说。
    教主叹了口气，摇头说：“我知道黧大人一直在怪我让你失去了进攻东塔国的最佳武器，不过即使你利用她攻下了东塔国，对你来说又有什么好处？一切都是黛旻的，他是西塔国的王，你只是他的一个臣子罢了。以后历史会记载，黛旻统一了天下，你只是他的辅臣而已。你想要的不只是这些吧，黧鸷大人？我本想让你以圣女为饵，钓到这个国家，可惜你好像并没有理解，所以这个计划才没有成功。”
    他说的很有道理，黧鸷虽然还想争辩，但他知道，面前的这个人比他看得更远。他只有低下头，说：“好吧，这次就按你说的做。”
    “黧大人，一旦你成了王，还会有更多机会一统天下的。”教主继续劝他说：“况且这西塔国本来就是最接近神的一族——你们黧氏的吧？然而千百年来，你的祖先们只是尽心尽力效忠于越发腐化的黛氏，对黛氏俯首称臣，这难道不是一种耻辱吗？事到如今，只有你挺身而出，驱逐那个暴君黛旻，才能挽救黧氏的名誉，挽救这个越发衰落的国家。”
    听了他的话，黧鸷眉头紧锁，说：“我和黛旻曾是很好的朋友。那时我也住在王宫里，杳公主也还在。对于当时的我而言，黛氏就是王，黧氏就是臣，我从未想过要夺取江山。况且目睹了一个接一个的王子公主死于宫廷阴谋之后，我对于王族的生活也已经彻底失去了兴趣。相比较而言，我更希望死在战场上，而不是死于自己兄弟姐妹的阴谋。但是后来，不知为什么，黛旻突然开始针对我。我不得已远离了他，投靠了昱王子一派，还参与了昱王子策划的圣域屠杀。接下来黛旻制造了苍巴屠戮，杀死了所有和昱王子以及圣域屠杀有关的人，之后甚至逼死了先王，登基称王。当时昱王子一派所有人都被他杀死了，但他却唯独留下了我，让我来到这里，镇守边疆。收到杳公主的绝笔信，是在我来到这里不久之后的事。虽然黛旻并不承认，但是先王确实曾将杳公主许配给我。我们的关系一度很好，杳公主非常信任我，她在信中对我说，如果事情有变，我可以履行黧氏千百年来未曾履行的职责——为王室清理门户。所谓清理门户，自然就是指杀掉黛旻。两天后她去世的消息传来。我去王宫参加她的葬礼，但黛旻却禁止我瞻仰她的遗体——不只是我，任何人都不得瞻仰她的遗体。所以我推测她的死因绝不是黛旻所说的‘暴病’，她一定是死于黛旻的阴谋。为了掩盖罪行，黛旻才藏起了她的尸体。当时我就想，我必须要履行杳公主临终前托付于我的重任了，因为黛旻已经不配做一个王；不，像他这样一个弑父杀兄的人，早就已经失去做为一个人的资格了！”
    教主神情阴郁地听他讲完，然后说：“从没听你说过呢，这段经历。所谓‘圣域屠杀’是指何事？黛旻发动苍巴屠戮的起因就是‘圣域屠杀’吗？”
    听到他的问题，黧鸷轻笑一声，说：“即使是教主，关于这件事，也还是不知道为好。”
    教主垂下了眼睑，虽然有些不满，但没有继续追问。他知道，黧鸷知道的某些事情，是解开很多谜团的关键——因为过去发生的那些事，与未来的某些很重要的事情直接相关。
    黧鸷继续说：“我对教主说这些，只是希望教主明白，我决定起事，并不是因为我对权力的野心，而仅仅是因为黛旻的残暴与冷酷。而且，我已下定决心与他对立，即使是死，也不会动摇。”
    “这就是我最钦佩你的地方，黧大人——你对权力并没有野心，而且你决不会动摇。”教主附和他说：“所以我愿意倾我塔神教全力，助你一臂之力。”
    黧鸷看着他深不可测的双眸，完全猜不透他的诚意究竟有几分。
    教主的嘴角闪过一丝神秘的冷笑，他以低沉的声音说：“具体的计划我已经想好了，棋子也都已摆放到位，时机马上就会成熟……”