霍堪怜悄悄跟在肖旷身后，她不知为何自己要跟着他，也不知道为何战场上敏锐无比的左将军竟没发现自己跟着他，总之，就是这样糊里糊涂的，她随着肖旷一路无恙的来到了旈轩宫后院的竹林。
    修竹林立，挺直葱葱，晚风穿林而过，耳边便是沙沙声响，刚好遮住了霍堪怜不小心发出的细微声。
    竹林只见隐隐一个修长人影，不需辨认也知是霍寂旸无疑。为了听得清他们说什么，霍堪怜又向里面走了一段距离，选了颗粗壮的竹子躲在了后面。
    “殿下。”
    霍寂旸站在原地，看着肖旷匆匆走到面前三步远的地方，才将眉一压，沉声问，“将军昨夜可是去了清秋殿？”
    一句话，肖旷震在原地，不远处的霍堪怜也是一震。
    “殿下……怎知。”
    “我怎会不知？！”霍寂旸语带愠怒，“你真是糊涂，父皇给你赐婚的事你怎能告诉二姐！她本是为你等了这些年，你这么做，岂不是往她伤口上撒盐？！”
    肖旷面对霍寂旸的责难，语气亦是平淡，“我若不告诉她，难道等到成亲那一日让她自己来看？”
    霍寂旸闻言沉默了。躲在不远处的霍堪怜却是难以压抑心头的震撼，大脑中有什么呼之欲出。
    “殿下，赐婚的是皇上，是她的父皇，我能拒绝么？她能反对么？您对于喜欢的女子，可以再娶，即使给不了正室之名，至少也可以名正言顺在一起。可是，我和吟素可以么？”
    肖旷的神情在晚光里看不清，但能感觉到他此时的情绪，无奈，愤恨，伤感，痛苦，点点交织成网，将他牢牢缚在其中。
    “她是谁？她是右将军的未亡人。我又是谁？我是传闻里害死她夫君的人。就算她再等多少年，就算我再立下多少汗马功劳，皇上会将她许配给我么？天下人能容许我站在她身边么？不能，不能啊！殿下你可知，每次思及此事，我心里是何种情绪！”
    天空像浸了墨的清水，一缕缕在空中荡开暗沉墨色。肖旷的声音在林中愤然而那般无力，霍堪怜即便曾对他存有多少不好的想法，此刻，却实实在在被他的悲伤所感染了。
    原来，肖旷才是二姐姐念念不忘的人。
    原来，世人所传的，所看到的，都不是真相。
    林子里重归寂静，许久，霍寂旸终于又开了口，“一开始便知道结果不好，你又何必坚持？”
    “殿下觉得可以阻止么？”深入内心的哀叹，“我只恨，当初皇上为何将她许了他人？”
    霍寂旸敛了目，“你知道，婚姻一事，对父皇而言，从来都是平衡权力的有效方式。”
    “权力？”肖旷大笑一声，“是啊，多有效。皇家都是如此，拿人生大事当政治筹码，乐此不疲。”
    “肖旷！”霍寂旸喝住他的话，“我今日找你来，不是同你讲朝政权势的。我问你，二姐到底为何自尽？以她的性子，断不会因为你要娶三姐，就黯然服毒！”
    肖旷半天没回话，霍堪怜听霍寂旸这般问，就知原因不简单，当下更近一步，以便不漏掉任何一句话。
    “殿下说的对，吟素的性子不是这般。她……其实早就存了一死之心。她心里明白如镜，知道我和她没有未来，只是——”
    “只是，你出征大半年，二姐担心你的安危，非要等到你安全回朝，才能放心。后又听得父皇将三姐许配给你，一方面怕你因她拒婚而顶撞父皇；一方面，又不想眼睁睁看着你娶亲生子；再者，二姐知道她的死，虽不能改变什么，但至少可以延缓婚期，或可让你的境地有所转机，不需要非娶一个不喜欢的人不可。我说的可对，肖旷？”
    夜色渐渐漫下来，黑暗里，肖旷似是点了下头，“殿下说的，可算对，但不全对。”
    “此话何意？”
    “吟素选择在这个时间……结束生命，不仅是因为我，也是为了殿下。她希望殿下在婚期延后的这段期间内想清楚，是不是必须为了那个位置，娶一个不喜欢的人。她是想让殿下好好做选择。”
    肖旷的一席话，令霍寂旸身体陡然一动，连带着霍堪怜也是一颤。
    碧萱，那个清秀婉约的女子，那个掌握不了自己命运的女子，霍寂旸和霍堪怜在同一时刻都想起了她，然而都只是，无奈而叹。
    “我的选择，将军其实早便知道。二姐，又何尝不明白，为何以这种方式……”霍寂旸低声而语，顺带着对肖旷也没了追究的力气。
    肖旷在对面看着他，眼睛里现出一丝感叹。
    “她知道，她知道殿下要什么，我也知道。所以她以这种方式，让我全心全意辅助殿下，连带着对她的歉意，毫无保留的支持殿下。只因，她和殿下血缘至亲，您是她唯一血脉相连的亲弟弟。”
    “呵，”听了这话，霍寂旸却是自嘲一笑，笑声里有些复杂情绪，“我要的，从来都不是牺牲在乎的人去换，谁说二者不可得兼？！肖旷啊肖旷，你可知，我一直不去看二姐，便是怕她同这帝业拉上半点关系。你想保护她，我又何尝不是。”
    两个人再度陷入沉默，竹林里只余风声赫赫。
    霍堪怜垂眸，摇头苦笑。她以为霍吟素的死是被人所迫，所以，她想方设法要知道那个人。哪想，待知道其后的事实，她忽然满心颓然，无力说出任何话来。
    有凶手么？是一母同胞，以自己的方式保护着霍吟素的霍寂旸？还是，那深深刻在心里，忘不掉，挥不去的肖旷？
    霍堪怜慢慢倒退，一点点，离开着林中沉默的两个人。无人可怨，无人可怪，难道任一条生命的消逝在心底渐渐抹煞而去？
    木然走出竹林，出了殿门，毫无目的地沿着小道前行。暗夜里微光渺茫，渺茫的就像淡如青莲的女子唇边浅笑，又像白影清华在记忆里飘忽了痕迹。
    眼前的破殿，乱草，她没有意识的走了进去，独自寻了半面墙无力滑坐在地，双手环住膝盖，忍了许久的泪决堤而出，在面颊上纵横成河。
    这里没有人，永远像深夜一般安静，她终是控制不住，失声痛哭，哑碎的声线在寂静的夜里焦灼拉扯。
    “堪怜。”一声低柔呼唤，霍堪怜哽住，赫然抬头，面前一袭白衣月色，半逆着光，深墨般的眼眸里微带怜惜。
    “司……洛。”她嘶哑的叫出他的名字，就见司洛好看的眉毛微微一皱，在她眼前缓缓蹲下。
    周围静的出奇，司洛凝视她半响，月影在他俊秀的脸上晃了下，晃过他下意识抬起的手，骨节修长，白皙若瓷。
    霍堪怜止了哭，呆呆看着他的手一点点到了眼前，她屏住呼吸，甚至能听见自己忽然紊乱的心跳声。
    可是，一瞬间，她看见他的手，戛然停在触手可及的地方。
    “堪怜，对不起，”司洛抬眸静静看她，温润的眼底满是歉意，“我触碰不到你。”