在海上漂泊的日子里，听老渔民讲过很多事，絮絮叨叨地都是些极琐碎的小
    事，暮焰最是一边吹着海风，一边看着茫茫无际的海浪，一边有一搭没一搭地应着，也
    不见得对这些事多感兴趣，单是喜欢看着老人家娓娓道来的样子，一生也不过就是那淳
    厚的声音，寥寥几字。老人讲到他年轻时猎捕捉海兽的英勇事迹时，也仅仅只有一句：
    “反正不是吃掉它，就是被它吃掉，我早就有心理准备了，还好，老天爷赏了我一副好
    胃口和更好的口福。”
     不知不觉，已经离海很远了，上一次闻到海水的味道，仿佛已经是一辈子的
    事了。幸运的是暮焰的胃口一直还不错，但不知道自己有没有老人那样的好口福。如果
    这一次侥幸逃脱，他一定回去小渔村，和老人家促膝长谈一下。不过，老人家有他笃信
    的海神庇佑着，暮焰一向对神魔不感冒，现在临时巴结一个也来不及了。听天由命吧。
     他被带到一个金碧辉煌的神庙里，里面的陈设和布局和其它地方供奉主神的
    神庙里的没有特别不同的：主要以远古文字为花纹的雕栏画柱，配以巨幅的神兽彩绘为
    顶；正中是神坛，地面是以结界为蓝本，雕刻出来的纹络，大概是年代比较久远了，已
    经磨蚀得有些看不清了。但就算是站在外面也能感觉得到结界周围散发的压迫力。神坛
    上摆好了祭祀的各种用具，就连烛火都是现成的，就差那最后一份礼物了。暮焰从没想
    过，有一天自己会成为这么庄重的仪式里压轴的关键环节。这样莫大的荣誉没能引起他
    一丝喜悦。
     “那个，可不可以问一下，祭祀之前，不是都要沐浴更衣，斋戒三天以示尊
    重吗？”暮焰笑容可掬地对腻在廖星身边的清秀女孩说。暮焰有一副英挺帅气的好皮相
    ，这给他带来了不少的便利和许多乐趣。他很清楚如何在异性面前展现自己的个人魅力
    ，而且对此他有十足的信心。
     “说得也是，廖星，这样匆忙地进行，只怕达不到理想的效果，那要不然…
    …先让神兽自己看一下‘供品’再时行仪式，不是更好么？”米娅脸上挂着甜甜的笑容
    ，神线却没有离开廖星半分。至此，暮焰才发现，其实他自己完全被无视了。这个事实
    比自己被困住还要来得可怕。不得不说，他心里其实是很有些嫉妒的。
     “只要你认为可以那就一定是正确的，按你自己的意愿去做就行了。”廖星
    轻轻一笑，众生迷倒。米娅羞得满脸飞霞，忙转过脸，默念了一段咒文，在暮焰面前凭
    空开了一扇门。里面是一个山洞，暮焰很自觉地往里走进去。他在心里狠狠地鄙视着这
    个男生女相的家伙。廖星，廖星，难不成，真成了自己的克星？进去前，他狠狠瞪了那
    对男女一眼，眼神堪称幽怨。
     但是束手就擒不是暮焰的个性和作风，只要是有破绽可以钻，有东西可以凭
    借，有机会可以摆脱当下的窘境，他一定不会放弃。
     在见到神兽之前，暮焰还在想，等他逃出去了，一定好好找个神来拜拜；见
    到那头周身烈火火熊熊，气势凛凛的神兽时，他觉得自己的人生真的很足够了，应该可
    以无憾了，就算是葬生在这里，也不会觉得有伤颜面了。
     很显然，神兽也被这个不速之客吓了一跳。只是远远地站着，血红的眼睛一
    动不动地看着面前的人。
     暮焰环顾了一下四周，这里是一个空旷的洞穴。除了地面上的累累白骨以外
    ，并没有什么特别的。和神庙大殿里无处不在的考究味比起来，简陋到难以入目了。传
    说中，在很多年前的圣战中，与近神一族并肩作战，立下赫赫战功，而为后人景仰崇拜
    的灵兽，竟然会生活在这样逼仄的地方，还以人类为食？也太不可思意了。所有的传说
    都有编造的成份在里头，这一点可以理解，但是把一个食人的怪物当作神一样看待也太
    离谱了一点。这之中一定有什么误会。
     想到这些，暮焰心里倒是镇定了不少，一个大胆的想法在他脑海里出现了。
    他记得，渔村老人的故事里，近神一族与灵兽是以血盟来建立信任的。而这一点后来被
    人类用在同类身上：灵力强大的人，例如御灵师，会与灵力低下的平民，或者流民（无
    灵力者，绝大多数是黑发黑眸）形成羁绊，让他们成为自己的影奴，供自己使役。原本
    是基于信任的仪式成了一种不平等的束缚，一类人统治另一类人的直接手段。这是关于
    血盟来源的又一版本。和其他的版本一样，人类到后来渐渐忘记了自己的初衷，也忘记
    了，最强大的力量并不是源于绝对的控制。暮焰不知道自己会不会成功，但他一定要试
    一试。他不是对自己的信用有信心，而是在赌灵兽这个族群骨血中流淌着的骄傲。
     进入这个莫明其妙的地方后，暮焰的灵力无法自如使用了，但召唤死灵的咒
    语在这个阴森森的地方还是十分见效的。横死的人带着深深的怨念从地底石壁里涌现。
    它们由于神庙结界的“保护”，无法离开，更无法轮回，郁结一处，一经召唤便都集聚
    到这里来了。神兽看着越来越多的死灵，呜呜地低吼着，它的火焰对这些没有固定形态
    的东西几乎没什么作用。它只有一步一步地倒退，最后终于无路可退了。暮焰觉得，自
    己的机会来了。
     “我觉得我们可以好好谈谈。这些死灵一定不是第一天在困扰着你，对吧？
    也许我可以想个办法让你解决这个问题，而且，还可以放让你自由。”暮焰说完，神兽
    安静下来了，似乎在等着暮焰说出自己的条件。
     “我需要借用你的力量。如果你不相信我，我们可以以血为誓。”为了表示
    诚意，暮焰划破了手掌，递到神兽跟前。神兽顿了一会儿，终于低下了高贵的头颅，将
    暮焰手中的血舔舐干净了。暮焰念完一个冗长的咒文后，他的手掌多了一个黑色的符号
    。是上古文字，意思是“红魔”。灵兽将自己的名字质押给人类，以示信任。
     “挺适合你的嘛。”暮焰笑道。“这样一来，你背负的罪孽也就分给我一半
    了。想要让那些死灵消气，只有一个办法，那就是血债血偿了。”暮焰举起了淌着鲜血
    的手掌，带着罪孽的血液对于死灵来说，是种致命的诱惑。它们纷纷被吸引过来，贪婪
    地汲取着那甜腻的血腥气，同时也在自己体内种下了走向毁灭的火种。当它们被地狱之
    炎烧成灰烬时，红魔长啸了一声，仿佛要将积压了很久的压抑全都释放出来一样。
     洞穴里的氛围轻松了很多，连光线似乎也亮堂了不少。但暮焰却是一言不发
    ，只在默默地为那些死灵超渡。死灵被烈炎净化后，还有一些残念留下了。虽然神庙的
    结界对这样微小的东西没有什么作用，但如果不正确的引导的话，仍然是没有办法顺利
    轮回的。等最后一朵蓝色的火花消失时，暮焰也已经精疲力尽了。他伏在红魔身上，鼾
    然入睡了。
    洞穴的石壁上又出现了一道门，一个颀长的身影出现在门口。看着洞里的场景，神情
    复杂。
    “竟然是他……”那人默语道。