秋雨缠绵，沥沥而下，打在残荷上，溅起一种很冷的声音。
    炎靖负手，慢慢走着，又走到了太液殿。
    林层秋离开已经整整十五日了，炎靖立在太液池前，望着一池枯残，内心的愤怒淡成了忧伤，就好象太液池上蒙蒙的雾，淡如云烟却无孔不入。
    十五日了，自从相识以来，不曾有过这么久的分别。记得他十六岁那年，林层秋代天巡狩，巡视嘉云六州，也只分开了十四日而已。那时，每日都会有千里加急奏表递到京里来，每份奏表里都夹着林层秋写给自己的信，写沿途见闻人情风物，比奏表不知有趣多少。有一封信里，还夹着一片火红的枫叶，薄如蝉翼瑰丽异常。那日夜里，他梦见那人一身白衣，立在那漫天红枫里，如雪如云。
    次日醒来的时候，苏福告诉自己林相已于深夜抵京。一生中，未曾那样迫切地渴望早朝。也就在那一日，在早朝之后将他留了下来，一直留到了月落之时。
    那一日的夜里，他的唇嫣然如枫红，带着清雅如莲的芬芳，让自己在得到他的刹那涌起不可抑制的悲伤。那一瞬间，世间再不能有更近的贴近，恍惚之间，却是自己在岸边，他在水中央，相隔着一生的距离。
    在得到他的瞬间，也知道此生永抓不住他。
    炎靖望着一池残荷，茫然地伸出手去，冰冷的雨打在他手上，也打在他心底。
    苏福看着，跪了下来：“陛下，把林相接回来罢，奴才求您了。”他一边说着一边用力磕头，雨水打在青石上，渐渐起了淡薄的血色。
    炎靖蹲下身来，双臂紧紧环住自己：“朕很想他——可是朕不敢让他回来——朕怕再伤了他，朕怕自己又会象那日一样打他——”他慢慢地说：“朕心里还在恨，恨他的欺骗——朕还在恨——不敢让他回来——”他把头埋进臂膀里，喃喃道：“朕很想他——很想很想他——”
    苏福抬起头来，看着眼前的人间帝王在凄凄风雨中将自己抱成一团，想起很久以前那个缩在宫殿角落里孤寂的孩子，也许无论时光怎样变迁，他都注定是那最孤独的人。
    昏暗的囚牢里，儿臂粗的铁栏泛着幽冷的光，呼吸之间是湿冷的血腥味道。一灯如豆，映着拙尘打坐的身形，在地面上拖出悠长的阴影。
    “哐——”极远处的一道铁门骤然打开，声响如箭直直射入天牢最深处，拙尘猛地睁眼。眼前烛火骤然一跳。
    仿佛有千百人从那狭长走道奔来，脚步急错纷杂，整个天牢也隐隐震荡。
    拙尘站起，转身来到栏前，直直看着铁栅外狂奔而来的人——帝王炎靖，眼底波澜激荡之后是浓浓的嘲讽。
    “阿弥——”未待他佛号宣完，炎靖已扑到栏前，双臂伸出，竟一把把他拽住，手臂猛收，拙尘整个人狠狠撞在铁栏上：“说！你把层秋弄到哪里去了！”
    拙尘额头撞破，立时鲜血长流，漫过左眼，一片猩红。他望向炎靖，无限惊疑：“林相失踪了？”
    炎靖双眼通红，砰——一声提着拙尘又撞上铁栏：“你说不说！说不说！”
    已有侍卫开了牢门，劝道：“陛下，您放开他，他才能回话啊。”
    炎靖哪里听得进去，拎着那拙尘砰砰又撞了几回，才猛地甩开。拙尘踉跄退了数步，抬起头来，已满面鲜血。
    炎靖立在那里，半俯身子，手撑在膝上，喘息不定。衣发俱已湿透，吧嗒吧嗒地往石板上滴水。只一双眼尤死死地盯住拙尘，凶光里勃勃杀意。
    拙尘先缓过一点气来，道：“林相决非贫僧劫走。”
    “那你让谁劫走层秋的？”炎靖冲到拙尘身前，五指扣紧了拙尘的颈项，大力收紧：“把他还给朕！否则朕马上杀了你！”
    拙尘满面血红，也看不出脸色如何，但双眼却渐渐瞪出，艰难地道：“不——是——我——”
    炎靖一把扔开他，却抬脚狠劲一踹，将他踹倒在地，又是三两脚：“不是你是谁？是你说要朕后悔！不是你还能有谁！”
    “他快要死了！”拙尘终吼出一声来。
    炎靖刹那僵立：“你说什么？”
    拙尘深深吸了一口气：“林相快要死了！他活不过这个冬天！就为了你，为了你的孩子！”
    炎靖盯着他，死死地盯着他，猛地一脚踢在拙尘心窝：“你胡说！”他竟似疯了一般，连着几脚，脚脚往拙尘胸口踢去，脚脚往死里使劲：“你敢诅咒层秋，朕杀了你杀了你！”
    拙尘也不反抗，任他踹着，连挨了十数脚，呕出一口血来。他张开眼，精芒暴射，突然伸手一把抱住炎靖的腿，双臂一合，猛地将他摔了出去。
    侍卫们大惊失色，刀剑闪亮，一时全朝拙尘后背招呼去。
    拙尘微一侧身，僧袍激荡，一拂之下，刀剑纷纷断落，丁当声中，拙尘已掠至炎靖身旁，五指如钩锁死了炎靖的咽喉，沉声道：“退下，谁敢上来，贫僧就杀了他。”
    那些侍卫眼见皇帝落在人家手里，哪里敢不听命，退至了牢外。
    拙尘低头看着炎靖冷哼一声：“陛下，贫僧要杀你，易如反掌。但是贫僧不会杀你，因为我不希望林相的孩子将来恨贫僧杀了他的父亲。”他看着炎靖，充满怜悯：“你那么爱他，却连他快要死了都不知道。如今他失去踪迹，对你来说，不仅是生别，更是死离。即使他现在还活着，你炎靖却已经永远永远地失去他了——”