初秋的风已有些浸骨，拙尘放下半边帐幔，静静坐在床边。琉璃灯的光清清白白地落来，纱幔重重，榻上之人昏睡在一片阴影里。素来苍白的容颜看去也带上了淡淡的灰暗。
    拙尘轻轻握住林层秋的手，果然冷如秋霜，微微摇头，闻得一声微弱呻吟，见那人长睫微颤，已慢慢睁开眼来。
    拙尘忙俯下身子，轻声问道：“林相，你觉得怎样？心口痛不痛？”
    林层秋微微摇头，猛地想起之前的事来。大惊之下，就要抚上腹部。他的左手叫拙尘握住，右手微动之下，腕上剧痛钻心而来，额上立时一层冷汗。
    拙尘握紧了他的左手，急问：“哪里痛？心口还是腹部？”
    林层秋微微喘息道：“孩子没出事罢？”
    拙尘摇头：“没事，都很好，”他凑得更近：“你右腕折断了，不要乱动，很痛的。你身上呢？心口疼不疼？”
    林层秋这才放下心来，微微一笑：“那就好。我心口一点也不疼，就有点闷，有点喘不过来。”
    拙尘的脸色刹时变得惨淡难看，伸指在林层秋心口附近用力戳点：“这里呢？疼不疼？不疼吗——那这里呢？这里有没有一点点疼？”
    林层秋见他脸色，再看他如此迫切，心下已有些明白，淡笑道：“大师不用戳了，层秋心口附近没有什么感觉。就象压了块石头，很沉很闷，但是不痛。”
    拙尘颓然收手，看着林层秋，半晌无言。
    林层秋微微垂了眼，静默片刻，复又抬眸定定看着拙尘：“大师，请您不要欺瞒层秋。我能活到把孩子生下来的时候吗？”
    拙尘想不到他竟问得如此直接，惊痛之下慢慢道：“阿弥陀佛，林相，你的身子，已经是油尽灯枯了。前一阵子的好转不过是强弩之末罢了。腹中双胎汲取了你所有精血，而怀胎以来，你不仅不曾静养，反而殚精竭虑耗费心思，纵有灵药，也难挽心脉衰竭。”
    林层秋笑笑，神色间不见惨淡：“我没什么要紧，我只想知道，这两个孩子，能否平安降生？”他的眼神清澈如月色，最深处，有拙尘看不懂的执著。
    微微一叹：“阿弥陀佛，贫僧必须告诉您，要想两个孩子都平安无碍，几乎是不可能的。你的身子，纵然能坚持孕育双胎到足月，也绝无足够的体力支持你分娩下两个孩子。”
    林层秋问道：“那若是催生呢？在我体力耗尽之前，提前生产，可保他们都平安吗？”
    “阿弥陀佛，”拙尘看着他，无限悲悯：“虽然林相愿意折寿，但对腹中胎儿并无助益。你身子太弱，血行亏虚，纵使胎儿足月而生，能否存活尤未可知。若提前生产，两个孩子，都是必死无疑。”
    林层秋闻言默然，良久方道：“我会珍重自己，坚持到临盆之时的。”左手抚上腹部轻柔摩挲：“他们是兄弟俩，我绝不让他们孤单。”
    “阿弥陀佛，林相难道一点都不在乎自己吗？难道不畏死吗？”
    “人皆畏死，我岂能例外。只是，自知必死，与其害怕畏惧不若坦然迎之，”林层秋神情空邈：“何况，也许，我是该死的。我到今日，方有些醒悟往昔作为，诸多出格之处，早已逾越了一个臣子的本分。”他说到这里，已有些喘息不止，拙尘忙道：“你休息罢，不要说话了。”
    林层秋微微摇头：“不知为何，我心里总有些不祥的感觉，好象更大的风波就在后面等着我。大师，你扶我起来，有些话，我想今夜告诉你。”
    见他如此坚持，拙尘无奈，只得小心扶他起来，将一旁锦被垫在他身后，坐在一边轻轻搂住他：“阿弥陀佛，这样可好？”
    林层秋喘息一阵，微微点头：“今夜之后，大师就速速离京，再不要回来了。”
    拙尘震惊：“怎么，炎靖知道了？”
    “陛下尚未知道，但也许很快就会知道，”林层秋微微叹息：“我方才说，直至今日，方自醒僭越。陛下，自然也会马上察觉这一点。不仅是大师的事，还有许多事情，我都瞒着陛下，这些事，层秋也不敢说全无私心。陛下一旦生疑，彻查起来，一切都会水落石出。自古以来的帝王，最痛恨的就是近臣的欺骗隐瞒，陛下也是如此，一旦事曝，必是风雨。我唯一能做的，只是竭力拖延，希望在我死后，真相才大白，如此一来我可静心养胎，二来对我的怨恨愤怒，或可稍减陛下的伤心。”
    拙尘诧然：“林相之心，可表日月，炎靖若不能体会宽容，其心当诛。”
    林层秋微笑摇头：“帝王都是如此，怪不得陛下。何况层秋本身也诸多过错，大师不必为我开脱。”他微微一顿，才道：“古来帝王皆寂寞，陛下虽则爱我至深，却并不懂得我的心。”
    拙尘一把握住林层秋的手：“阿弥陀佛，林相是否愿和贫僧走？贫僧尽生平所学，保你三月平安。在你离世之前，带你去看天下名山大川。让你亲眼看看，你为之倾注毕生心血的万里河山，究竟是何等的模样。”
    林层秋望着他，拙尘的眼底波光荡漾，至清至美至诚，让他不由想起故乡的山溪水来，春来时，满山桃花开，溪水也染上桃花的绯红与芳菲。他的兄长，如今就在那青山之间。明年春天的桃花也会飘落在他的坟上。而自己是回不去了。
    他明白炎靖封他为贤王，有最终的一个用意：贤王的陵墓将与帝陵紧紧相连，炎靖不能封他为后，但他用这最尊贵的方式将他留在身边，无论生死，他，都将是离帝王最近的人。
    “大师的好意，层秋心领了。九州图画，我虽不曾亲见，却都在心里。”他微微笑着，笑里流转着爱与温柔，让他惨淡憔悴的容颜显出惊世的美来：“我答允过陛下，无论生死，都不离开他，不让他一个人寂寞孤单。”
    拙尘愣愣地看着他，良久叹息一声：“炎靖得你，苍天待他，何其厚也！”
    林层秋淡淡一笑：“苍天待层秋也并不薄。”
    拙尘摇头，看他许久才道：“阿弥陀佛，有一件事，贫僧自知不当说。但若不说，又如鱼在鲠，难受异常。贫僧想请林相来决断。”
    “大师请讲。”
    拙尘目光如剑盯住林层秋，一字一句道：“炎浩在你身上落了毒，就在八年前。林相今日之危，皆起因于此。”
    没有拙尘预料中的震惊，林层秋只淡淡道：“我知道，是离朝皇帝用来暗杀朝臣的一种毒药，能令人不知不觉之间，衰弱而死。先帝对我用的分量很轻，才让我苟延残喘至今。”
    拙尘无限惊疑：“阿弥陀佛。此毒无名无解，历代离氏帝王私下唤作善始善终。若有王侯朝臣才大功高，难以钳制，就暗中赐以此毒，短则数月，长则数年，必定缠绵病榻而死，无有形迹。贫僧熟研此毒，十二年前对炎浩下的毒中也有此毒。即便如此，也是月前方诊了出来。林相又是如何得知？”
    林层秋微微一叹：“层秋自有知处，心中也并无怨尤。请大师不要追问，也不必为我不平。”
    他说到这里，精神已极是倦怠，心口处越发沉闷，几乎有些喘不过气来。拙尘见他微微蹙眉，知他难以支持，道：“阿弥陀佛。林相可要休息一会？”
    林层秋微微点头。拙尘小心扶他躺下一些，却在他背下垫高：“你心脉日益疲弱，已不能完全平躺。再过月余，即使入睡，也再不能卧躺。”他顿了顿，又道：“贫僧决意留下来。炎靖若无察觉，待你生产之后，贫僧自会离去；炎靖若有察觉，也不过一死而已。拙尘生平最不愿负了人情，你有赠琴之恩，贫僧愿以死相报。”
    林层秋知他甚深，只叹了一叹，也不再说什么，正要沉睫睡去，腹部却猛地抽痛，比前些日子都来得剧烈，好象两个孩子在肚子里打架一般，一时哪里顾得许多，双手就要捂住腹部，一动之下折断的右腕亦是一阵钻心疼痛，两痛交加之下，冷汗沁出，不由一声闷哼。
    拙尘扔开本欲给他盖上的被子，右手切脉，轻轻枕在林层秋腹上凝神细查，片刻直起身来：“阿弥陀佛，林相吐纳太微弱，胎儿就要躁动。前些日子的腹痛，想来也是这个原因，贫僧无能，竟到如今才明白。”说罢，从一旁药箱里取了银针炙草来，就烛火上一并烧了，转回榻前，道：“林相，贫僧在你腹上落针，可缓你疼痛。”
    林层秋已满面冷汗，颈项之间也是一片淋漓，闻言强睁开眼，断续道：“我、不要紧，不要、伤了、胎儿——”说罢死死咬牙，忍过一波波痉挛一般的疼痛。
    拙尘解开他里衣，只见那彭隆的腹部偶有微颤，白玉一般的肌肤上已一层细汗。再无迟疑，看准穴位，迅即下针。施行完毕，才一边替林层秋拭汗一边道：“你放心，炙草性平，可补心血不足，振益心脉，且能平缓腹中挛痛，对胎儿并无害处。”
    腹中疼痛果渐渐缓了下来，林层秋睁开眼来，望进拙尘一双关切担忧的眼，心下感激，握住拙尘的手，勉力一笑，弱声道：“已经好多了，多谢——”
    他话意未竟，一阵狂风来，桌上烛火窜动，殿中光影刹时分叠错乱。
    越过拙尘的肩，林层秋望见炎靖立在殿前。阴影交错中，看不清容颜，但那一双眼，在黑暗里灼灼燃烧。他静静立在那里，林层秋只觉得一座山向自己迎头压来，愤怒而绝望的气息从殿外直逼而来，瞬间夺走林层秋的呼吸。
    “陛下——”“恭迎圣驾——”“万岁万岁万万岁——”