富丽堂皇的大殿外，每道鎏金圆柱上都是楠木雕刻的“万寿无疆”花纹。廊壁上刻有大臣们恭笔楷书的阿谀奉承的颂词。房内墙壁饰以金漆大字，为历代皇帝亲手题写，墙壁上挂着缂丝祝寿图，紫檀木雕嵌屏风，玲珑宝格，名人字画……香几，柜橱上面的奇珍异宝琳琅满目，下面摆放的盆景也是沁香怡人。
    置于正北方向的龙榻上，侧卧一位凤表龙姿的男子，殿上莺歌漫舞，男子脸上尽是邪魅的笑意，眉宇间的帝王之气倾泄而出。殿中舞动的男女每见帝王的笑脸，都会脸颊泛红，动作更加妖娆。
    灝凛是唯一能于郧西国齐名的麓北国的国君，少年成才，十五岁当政，如今已经十余载。他身旁站立的是麓北国的丞相上川鸿，左侧的另一个稍矮一点儿的软榻之上，坐着的是麓北国的皇后，也是天下一美女子魂若。
    魂若长着一副百般难瞄的面容，轻纱下面若隐若现的冰肌玉肤，滑腻似酥，微微一笑更是芳菲妩媚。虽是男风盛行的年代，像魂若这般女子，也让众多豪杰难以招架。
    今天是魂若的寿诞之日，已至深夜，大殿之上还是歌舞升平，一派热闹的景观。灝凛心中早已不耐烦，脸上却还是一副慵懒享受的神情，他很有耐心，也很会维护他的帝王形象。凡是麓北国民，无一不认为自己的皇帝是史上最开明，最为百姓着想的国君。
    魂若早已读懂灝凛眼里的情绪，便一抬柔荑，柔美的声音款款而出。
    “王，今天就到这吧，臣妾有些困倦了，王也早点休息。”
    说罢，魂若便朝灝凛行了一个礼，轻踱小步朝大殿外面走去。她才出大殿门口，上川鸿就下令遣散了众人。那些王公大臣也纷纷行礼离开大殿，整个大殿就只剩下上川鸿和灝凛两个人。
    灝凛换了一个姿势，脸朝着上川鸿，眼角带笑，仿佛在暗示着上川鸿什么。
    上川鸿才及弱冠之年，长得也是俊朗无俦，比起灝凛，多了一份标志，少了一股帝王之气，这样上川鸿站在灝凛的旁边便更像天造地设的一对。可惜上川鸿只是灝凛的心腹，灝凛只是器重于他，从未有过出格之事。
    上川鸿看到灝凛那看似柔和其实凌厉的笑容，只好体恤般地答道：“前段时间去郧西国的密探已经回国，郧西国正赶八拜节期间，到处严兵把守，上次我们侵入郧西边疆的兵力已经折损大半。本来只派六皇子抵御，不知为何三皇子会经常在那里出没，有几次本来已经攻入敌国阵营，对方的战略布局突然发生了变化，打得我国防不胜防，只好退守……”
    灝凛浓眉皱起，脸上依旧带着笑容，却掺杂了一些复杂的因素。
    上川鸿忽然问道：“三皇子不是龙子之事，郧西国君可知？”
    灝凛轻笑，“暂时还不知！”
    上川鸿听到这句话，像是故意一般地问道：“那倘若我们把这事昭告天下，三皇子不就没了登上王位的机会了么？除了三皇子，任何一个皇子继位，我朝安危都不必担忧了。”
    灝凛瞥了上川鸿一眼，示意他俯身侧听，上川鸿便微微低下头，把脸对着灝凛。灝凛英眉一挺，在上川鸿的耳边用霸道的语气说道：“不，三皇子继位也未尝不可……”
    上川鸿知道就是这个答案，也跟着灝凛一笑，随后直身说道：“三皇子最近正在忙于幕太师的案子，无暇干涉朝政，郧西国也是一片祥和之态。我们不如趁这个机会去郧西国走访一遭，看看三皇子是怎么为父报仇的……”
    灝凛点点头，朝上川鸿投去赞许的目光。忽然，灝凛注意到上川鸿的手上正拿着一枚银币把玩。刚才谈话的过程中，上川鸿一直把银币放在掌心里面辗转，这会儿摊开在掌上，灝凛便起了疑心。
    “这为何物？”
    灝凛一说，上川鸿才看了一眼手上的银币，解释道：“这枚银币是在前段时日我朝攻打郧西边疆之时，一个府兵在检查伤员和尸体时捡回的。他不过是觉得造型奇特，疑是暗器，便上交领卫，后来交到臣手里，臣反复查看了数日，都觉得东西看似银币，其实材质并不为银，而且做工奇异，不属于任何一朝风格。我怀疑是天赐宝物，便一直携身而带，用来保佑帝王之身。”
    灝凛接过那枚银币看了看，又翻过来端详了一阵，上面光滑细腻，没有任何字体或是图画。不过周遭一圈有着杂乱的花纹相绕，或粗或细，也没有任何纹理可言。
    灝凛心中暗暗诧异，自小到大，什么奇珍异宝他没有见过，只不过一个银币而已，却像是有着什么魔力一样，叫他怎么也移不开注意力。况且这枚银币还是在郧西国的国土上捡得，灝凛便更加重视起来。