「玑缘璧！此话怎讲？」
    他显得极为忧心忡忡，「目前还不能确定。对于玑缘璧，当年我去林家时也是缘悭一面，不过有幸品过玑缘水，与这味药倒是十分相似。」
    「你居然喝过玑缘水！」我着实震惊。
    「呔，我阮少爷喝过玑缘水有什么稀奇的。我又不通武功也没有内力，只能平白延长一两年虚寿了。」
    「你的意思是说，玑缘璧极有可能落入苗疆？」
    「这也只是猜测。」
    「那那那，那碎荷山寐莲教是否也……」
    「这错了，虽然世人尚不能确定碎荷山之址，寐莲教确系中土门派。」
    闻言我一阵怅然。
    以为距离真相接近了，忽地又被拉却老远。
    阮缃融安慰我，「不论如何，此行极有可能恢复你的容貌。」
    是吗……
    不知为何，我却没有丝毫宽慰的感觉。
    真进入苗域，一切都不在自己掌控之中了。
    怕引起注意，我们均化妆成苗人。
    上官琉璃懂得苗语，着实帮了我们大忙。
    他很适合穿苗服，身上挂满了锒铛首饰，却不见与我争抢的那件项圈。我心下多有诧异，只道他并非喜欢，只是为了与我争个输赢，罢了。
    其实在车上时，我曾问过上官琉璃，他将来预备做什么。他竟豪气万丈地跟我讲，他要做像他爹上官惊鸿那样的骁勇大将军，守卫边疆。我诧道，为何不是做靖边王。他居然自傲地说，靖边王，那是属于大哥的。
    他的哥哥，上官珐琅，尚在京城为质。
    半杆落日，一声雁过，几处危楼。
    木叶空，山容瘦。
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    初进入集市，我已开始打听那奇药的来历。
    原来那药名为“九繁丹”，在当地也是近一年时间才名声大噪的。其果真有些妙处，只需服用九粒，莫说我这满身的疤痕，即便是过去半条命的人也能拉得回來。只是这种药在当地亦是不多见，真不晓得蒯大善是从哪里弄到一粒。
    见我一派沮丧模样，那人不由得安慰道，「公子莫急，这药也是自宫里流传出來的，据说大王子那儿有不少。」
    再询问，宫闱之事他竟不愿多言，再塞些银子也是一样。
    弄清苗宫内动向亦是赵蕈麟此行的目的，于是我们很快达成了共识，暂且于一家小驿馆住下。白日里各自去搜集情报还不能引人起疑，晚上聚集在一起共商对策。赵蕈麟对上官琉璃还多有提防，我与他处得久了，却觉得他本质十分单纯。他不仅教会我苗语，还为了我能获得九繁丹而鞍前马后。
    费一番心思之后，终于打听到些消息。
    十年前，上官惊鸿攻打苗域时，先代苗王赫蒙战死，只留下一名子嗣年龄尚小。大臣们共商之下推举了先王的弟弟赫隆，也就是当代苗王登位，这才勉强击退了上官惊鸿的军队保全了领土，苗军也从此元气大伤。却也有传言说，先王为赫隆所刺，惨死于内乱。
    而当今苗王膝下三子，大王子赫惮残虐，其外公乃当朝臣相吴虑；二王子赫文无为，其舅系大将军麻战；三王子赫艺温婉，乃贤德王后所出。
    而先王遗子赫瑭不知是遭遇了什么得了失心疯，莫不令人扼腕叹息。
    大致就是这么回事，九繁丹竟掌握在最不好搞定的大王子手中。
    而赵蕈麟所关心的问题自然就是谁会成为王储。依他看来，若赫惮继承王位，往后将会最麻烦。据闻在苗域，赫惮亦是呼声最高。所以他考虑，是否需要暗地里支持某位王子，改变这局势。
    想归想，真要付诸行动是需要计划周全的。
    我闲着亦是闲着，不如多花些工夫去打听九繁丹的事情。
    某日入夜，弈儿为我打来净面的水，按捺不住兴奋地说，「公子，我听店家说，再过两日就是这里一年一度的踩花山节，要闹腾一整天呢，晚上还有篝火宴会。」
    我生得这副样子，过去便没怎参加过宴会，心里忖度着不如就让他与贺灵去玩玩。
    这时又听他说，「据说是这里的大日子，兴许还能遇见许多王亲贵胄呢。」
    我一愣，不由问道，「那宫中王子如何。」
    弈儿想了想，「这可就不好说了，那些人多是瞒着身份来的，即便来了也不会让人晓得啊。」
    确实如此，但就因着这句话，我决定也跟去看看。
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    那一天，街上的人们穿着盛装，结成队地向山上走去。
    我亦身着华服，满身繁琐的装饰，并以绢帕掩面。
    这种场合，阮缃融与上官琉璃俩人自是要凑热闹的，令我没想到的是赵蕈麟居然也不吝与我们同去。
    花，一树一树的掉落，铺满石阶。
    再加上山峦水秀，春意盎然，着实风景旖旎。
    山上，逐个儿接受花杆头敬酒，以及祝福，曼声笑语撒却一地。
    锣鼓齐鸣，斗牛，跳狮子舞，爬花杆一系列活动不在话下。
    弈儿欣喜得很，一直扯着贺灵四处晃悠。
    阮与上官二人兴致颇高，已不知去了哪里寻花问柳。只是我心事重重无心玩乐，赵蕈麟则一直站在我身侧，不言也不语，不能洞察其情绪。
    直到夜幕降临，人们涌至山下，篝火已然升起，跳跃如精灵。
    所有人绕着熊熊火焰围成一大圈，首先是对唱。
    之后，所有人手拉起手男女间隔着齐跳芦笙舞，圈内亦有人结成队跳三步舞。
    我本来就不擅舞步，何况一手拉着赵蕈麟，更是别扭的紧。
    毫无预兆的，我的目光落在篝火的那头灯火阑珊处，高挑的男人，银凤头冠下一张惊世绝艳的容颜。
    他似乎静止着，舞步摇曳却眨也不眨眼地望着我。
    忽而，他笑了。
    芙蓉初绽般的雍容。
    于是，人影交错。
    竟是变换了队形，我一出神，便被人群将我与赵蕈麟冲散。
    我站在原地转身，再转，已不知今昔是何岁。
    一双手扶住我的腰，蓦然回首。
    斜飞的眉，精琢的面，细长的眼，高_挺的鼻，极薄的唇。
    右眼角一颗泪痣端的妖娆。
    再一看，我腰间的汗巾已落入他手中。
    我羞愤挣扎，他却不理，兀自将花围戴在我颈上。