月亮如明镜般高悬，繁星当空，在大街小巷中蜿蜒穿梭的秦淮河水更显妖娆。
    华灯初上，行人如梭，大街小巷中叫卖声此起彼伏。秦淮河旁的阁楼之中，精心装扮的姑娘们都探出身来，与驻立于船头的公子眉目传情、吟诗作对，灯红酒绿，琴音款款，好一派繁荣昌盛的撩人景象，不愧为中华古国的千年名城。
    号称怀素山庄的南京商人方氏府邸一如既往地门庭若市，慕名而来的多为行走江湖之人。
    方庄主虽已对外宣称金盘洗手多年不再过问江湖恩怨，却因他门客众多，至今都未能真正远离江湖。
    人在江湖，身不由己，又有谁能真正做到想罢手便真能罢手？！
    更何况怀素山庄与南宫世家素有渊源，来访之人更是心照不宣。
    南宫世家，当今武林中最为显赫的江湖名门望族，二十年前武功盖世的南宫貉便已威震武林，就连武当、少林为首的几大名门大派都要给南宫世家几分面子，南宫貉与方庄主是八拜之交人尽皆知，所以只要在这江湖上混的人都知道南宫世家的大门未必能进，但怀素山庄的府邸是必定要去站上一站的。
    可是又有几个人是方庄主真正的朋友？
    又有几个人能记起方庄主当年行走江湖之时的真正名号？
    谁又能想到这位大腹便便、和善可亲的方庄主原本也是盛名一时的用剑高手，与南宫貉当年的剑法并驾齐驱？
    他也曾意气奋发、行侠仗义，他也曾举杯邀月、挑灯看剑。只是十年封剑，磨尽了他全部的侠骨柔肠。
    这样的选择未必不是一件坏事，至少他远离了是非，只可惜这一切都来得太迟。
    如果他早些放弃这如浮云般轻薄的名利，他至爱的妻子便不会死于非命。
    他永远都忘不了那天仇家上门寻仇时的情景。妻子为了救两个女儿而被人活活砍死，而他虽侥幸将仇人杀尽，将两个女儿救出火海，可是他却只能眼睁睁看着自己妻子的尸体藏身火海之中而束手无策。
    放弃是为了无法泯灭的伤痛，倒也换来了十年的平静生活。
    而今大女儿方欣宜已出落得貌若桃花，令他甚感安慰。只是小女儿方赫瑶自那场劫难之后再也未能像正常人般生活。虽然他还依稀记得起方赫瑶六岁时聪明伶俐的样子，可是现在他能看见的永远都是一副呆滞的面容。
    他曾寻遍天下名医为小女医治，大夫告诉他那种病叫失心疯，尚无药可医，或许唯有四川唐门弟子能试上一试。
    四川唐门不是一般的江湖术士，他们常居于四川极少入足中原，想要得到他们的医治，也不是一般人所能请动。他的八拜之交南宫貉便是这其中一人，只是这其中的代价……
    方庄主暗自叹息。
    前日方赫瑶突然冲至房外兀自从二楼跌落至今都未能清醒，这对方庄主而言更是雪上加霜，他不明白平日痴呆得吐不出一个字的女儿何以突然冲出房间，难道她也不想再托累她的父亲了吗？
    可是她可曾知道，就算她终残到老，她都是他亲生的女儿，只要他在世一日，都不会舍弃自己的亲生骨肉，呵护她、保护她……
    门客依然络绎不绝，直到月照高阁才意兴阑珊地打道回府，方庄主忙将他们请出门外与之一一送别。
    他守望来客的身影直到他们消失在巷子尽头才轻咳几声拖着疲惫的身体折回府内，管家鲁铨及时关闭大门，为方庄主披上风衣，方庄主回头吩咐道：“鲁铨，自明日起闭门谢客，就说我近日心烦气闷，需调养几日。”
    “是！”鲁铨忙躬身挑灯，将他引路向内堂走去。
    走到小女儿厢房外，房里依然透出隐隐烛光。方庄主望着那房间竟伫立了很久。鲁铨看了自然心领神会，他说道：“庄主，天色已晚，是否明日再去探望？”
    方庄主沉吟片刻，说道：“还是去看看小女吧。”
    “庄主要保重好自己身体才是。”他知道方庄主已有两日没有合眼。
    “无妨，去去就回。”方庄主已向女儿厢房走去。
    房内烛光摇曳，女儿一动未动地躺床上近两日之久，两个丫鬟正靠在床沿上熟睡着了，方庄主走上前拍拍她们的肩膀，将他们唤醒。
    “你们也累了，都下去吧。”方庄主向慌乱的丫鬟摆了摆手便坐到床边。
    等到众人退出，方庄主才认真审视起自己的女儿，他探了探女儿的额头和气脉，确定气息尚存才露出宽慰的笑容。
    “赫瑶，你不要怕，为父会一直陪着你的，不要怕。”方庄主慈详地看着自己的女儿，抓住她的手安慰着，可是那只手没有一点知觉。“为父老了，不过我的赫瑶长大了，下月初九就是赫瑶十七岁生辰，为父想着该给我们赫瑶准备什么礼物才好。”
    方赫瑶依然毫丝不动地躺着没有任何回应。
    “你跟你的娘长得多像啊，一样的眉清目秀，一样的体态恹恹。”方庄主像是在喃喃自语，泪水自眼眶中溢出，无声滴落到赫瑶的脸上。
    突然一阵冷风吹过，烛光瞬息复燃。房内已多了一个黑衣蒙面男子。
    方庄主身形未动，依然关注着自己的女儿，仿佛不知道屋内已多了一个不速之客。
    “方庄主，”那个男子欠身抱拳，“小人奉主人之命前来传个口讯，不敬之处望庄主海涵。”
    “女子闺房自是不便，阁下先请退出，有事明日再说不迟。”方庄主淡淡回道，依然看着自己的女儿，仿佛这世上没有比他陪伴女儿更为重要。
    那男子稍显诧异，他连忙朗声回道：“方庄主可知我家主人是南宫宫主？！他命小人连夜赶路务必以最快的速度赶到怀素山庄向方庄主禀报此事！”
    “出去！”方庄主终于转身看向那个不知死活的不速之客，眼中寒意微露，那气势竟然不亚于南宫宫主。
    那黑衣人终于明白一向孤傲的南宫宫主为何会与这貌似平凡之人称兄道弟，他咽了咽口水，忍不住向后退却数步。
    只可惜他不能退出房间，否则便是违抗主人的命令，他心一横立即跪到地上抱拳说道：“小人奉命行事，如不能办妥此事，也唯有一死，请方庄主发落。”
    方庄主见那黑衣人依然不知进退，便一抖袖形，手指间已多出两枚铁珠。
    当他正要教训来人之际却手心一紧，他连忙回首，只见自己的女儿方赫瑶正用手紧紧地抓住他的手心，眼珠在眼帘下转动不已，只见她气息急促，仿佛深困于恶梦之中而无法自拔。