钱叔站在外面等了一会儿，夏侯桐缓步走了过来，开口便问，“可弄到了么？”
    钱叔赶紧跪下，“小人该死……”
    “起来吧，进屋再说。”夏侯桐倒没有露出什么不快的神情。
    进到屋里，钱叔又要跪，被夏侯桐拦住了，“老钱，有事说事，不用动不动就跪，你跟了我几十年，早已是自家人。”
    一句“自家人”说得钱叔受宠若惊，稳了稳心神，才述说原委。
    听说钱叔来买“赫哲人所制的鹿骨物件”，聚缘斋的赵老板不由得蹙起眉头，面带歉意，说十分不巧，店里的鹿骨物件早在半年前就断货了，只因要去凉州必得经过怀州，否则便要翻山越岭，而怀州战事一起，阻断了周边多条驿道，很多游商因此都不再往那边去，凉州赫哲人的东西也就暂时断了货。说到这里，赵老板笑呵呵言道，他店中的最后一件此类物品是一只鹿骨扳指，是被一位富家公子买去，而那位公子买下扳指乃是送给身边一位模样极俊的小哥，那位小哥容颜之俊美堪称世间少有，所以过去了半年多他仍记得。
    听钱叔这么一说，夏侯桐不禁动容，失声问道，“莫非是五儿买了送给凡尘？”
    夏侯桐知道凡尘手上常戴着一枚扳指，但他上了年纪，眼神不是很好，再加上凡尘手上的扳指更换频繁，他哪里会去注意这些。而且凡尘和林北涯虽然在府中住着，但夏侯桐和他们碰面的时候并不很多，他自己又要入宫，又有各种应酬，在府里用饭的时候都少，更不用说碰巧那二人也在府中，大家凑成一桌了。所以尽管凡尘戴着那鹿骨扳指已有半年，夏侯桐并不清楚。
    钱叔见问，忙点点头，“小人心里也是这么想的，于是仔细问了问，结果那赵老板说，时隔不久之后，那位极俊的小哥又独自去到他店里，取出颈上戴的一枚骨坠，询问他可识得此物，他看后说那也是鹿骨所制，且坠子上还刻有赫哲人的某种图腾……”
    “哈哈！”夏侯桐突然笑了起来，倒把钱叔吓了一跳，只听夏侯桐笑道，“哈哈，这才真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！干得好，老钱！”
    钱叔被夸得愣住，完全不明所以。
    就这样，找鹿骨一事便不了了之，夏侯桐没有再让钱叔去别的地方寻，就好像他从来不曾需要过此物，可当初他明明说“不拘多少银子”都要买回来，这到底是怎生回事？钱叔百思不得其解。
    过了两日，夏侯桐命人将林北涯叫到自己房里。
    “舅父找五儿可有事么？”林北涯进来后朗声问道，还不等夏侯桐开口，他又立刻表明立场，“若还是说成亲那件事，恕五儿难以从命，舅父大人也莫要再劝了！”
    “哈哈，”夏侯桐大声笑起来，“五儿，坐下再说。”
    林北涯在一旁坐下。
    “五儿，那件事你爹娘都已经缄口不提，舅父何必还要来讨你的嫌？”夏侯桐满面带笑，“况且你又不是不知，从小到大，我总是劝你爹娘不该过于干涉你的私事，上次若非你/娘再三央告，我才不会和你说那些。”
    林北涯这才表情放松，恢复了自然。
    夏侯桐起身从架子上取过两个锦盒，放在林北涯面前，“过年了，舅父也没什么稀罕物事拿得出手，弄了两个小玩意给你和凡尘，你看看喜不喜欢？去年夏天那会儿，凡尘那孩子跟在我身边，也没少受累。”
    林北涯喜滋滋道了谢，接过锦盒打开来，见里面装的分别是一枚翠绿的玛瑙扳指，和一枚素白的羊脂玉佩。夏侯桐指着那玛瑙扳指说道，“我见凡尘素来喜戴扳指，这是上好的琼山玛瑙，与他戴着玩罢，这玉佩么，倒是衬你。”
    取过那玛瑙扳指，林北涯看了看，却戴在了自己手上，嘴里说道，“依我说倒不如换过来，凡尘手上现戴着一枚鹿骨扳指，甚是喜欢，所以这个干脆给我，玉佩给他，舅父以为如何？”
    “无妨，反正都是小玩意，不拘你们怎么选吧。”夏侯桐笑道，又说，“鹿骨扳指倒也少见，舅父早年在外游历时曾听人说，身上佩有一样鹿骨饰物可驱灾辟邪，若佩有两样可百病不生，佩有三样长命百岁……虽不见得当真，可图个吉利。”
    “真的吗？”林北涯闻听立刻瞪大了眼睛，“如此说来，凡尘身上还真是佩有两样呢，他颈上还戴着一枚坠子，也是鹿骨所制，是他母亲留给她的遗物，可这百病不生么……”林北涯皱起眉头，不再往下说，百病不生当然不必当真，可那坠子为何不能摘下？此时话到了嘴边，他极想问问夏侯桐，但想来想去，到底没问。
    揣着礼物回到自己院子里，林北涯并未告诉凡尘是夏侯桐所赠，只说是自己得的，让他拿着玩。凡尘知道林北涯几日来四处赴宴，正是新年，得几样东西自然稀松平常，所以也没有多问。
    午饭的时候，林北涯又对凡尘提起了搬家一事。凡尘沉吟片刻，还是说等等，见林北涯有些失望的表情，他又解释了几句，说此番定不会再等太久，正月底之前一定如他所愿。凡尘这么说，是因为纪远山告诉过他，柳河外出，年后回来。
    有了确切的时间，林北涯面色稍缓，却又似想到了什么，几番犹豫，还是吞吞吐吐问了出来，“正月底之前……也就是说，你……和他之间的事，会有一个了断了？”他所指的“他”自然是夏侯桐。
    凡尘别开头看着一旁，“嗯”了一声不再多说。
    屋子里一时沉默下来。
    半晌，凡尘没头没脑说了句“你放心”，然后又没了下文。
    林北涯淡淡一笑，“我自然是放心的。”随后他岔开话题，说既如此，倒该抽空回十字街看看，让人把屋子收拾收拾，缺什么东西好去买了。
    凡尘点头称是。
    于是饭毕，两人一齐出了府，林北涯去十字街，凡尘要去风月无边打听消息，二人在岔路分手。
    凡尘去风月无边找纪远山，掌柜的孙鹏说主子出去了，又问起小云，回说也出去了，他先是有些失望，继而又想，难道柳河已经回来了，他们开始谋划动手了么？这么一想，心里越发迫切，便决定在这里等纪远山回来。
    纪远山去了槐树街。
    槐树街不愧是京城里有名的买卖街，从早晨开门一直到黄昏日落，这里总是熙熙攘攘，行人络绎不绝。街道两旁的店铺鳞次栉比，竞争自然也非常激烈，很多店掌柜便指使伙计站在门口外大声吆喝，招揽客人。
    只是如此一来，偶尔的口角也在所难免。
    “先尝后买啊，咱家的酱肉酥烂多汁，好吃不贵！”
    “新出锅的焖烧仔鸡，绝对新鲜，客人买一只尝尝吧，隔夜的酱肉不干净了……”
    “呸，我家的肉当日做的都不够卖，哪来隔夜！小狗子你别满口喷粪！”
    “算了吧大牛，我昨日明明看见你有剩下的……”
    于是乎，你一言我一语，吵不过就上手。
    纪远山正走在路上，听见那边一阵乱哄哄的吵闹喝骂，还有看热闹的人在一旁大声起哄，忍不住便望了一眼，结果不意间却扫见一个有些熟悉的身影，是个穿红着绿的小丫鬟，正从熟肉铺子旁边的一家门楼里走出来，顺便看了两眼热闹，才转身走了。
    这丫鬟好像是风月无边后院哪个房里的？纪远山略略一想，已经明了，这不就是倚月身边伺候的那丫头，叫春红的，看来是倚月遣她出来买东西。
    走过那门楼时，纪远山也抬眼看去，见是一家胭脂铺子，门脸装潢普普通通，门额上挂着方匾，用金漆大字写着店铺名字：池记胭脂，四周绘着一圈花纹，看起来也没什么出奇。不过也许铺子看上去普通，做出来的东西不普通呢，否则倚月何必巴巴的指使丫头跑来这里买胭脂，就好像自己，还不是过一阵子就惦记着泰兴楼的茶点。纪远山想。
    泰兴楼是一家茶楼，在槐树街的确算不上有多出名，环境也很普通，甚至有些老旧，不过这家的茶点做得相当精致，卖相好，品种多，味道更是没话说，所以吸引了一些熟客常来光顾。
    纪远山走到泰兴楼门口，伙计早已满脸堆笑地迎上来，一面说着场面话，一面将他带到二楼常用的雅间。纪远山点了一壶茶，要了小天酥、芋泥菊花糕、腐皮三丝卷等几样点心。