夏侯薇将自己的想法告诉兄长之后，又对林青石旁敲侧击一番。
    林青石本来就是在和儿子赌气，并无更好的主意，此刻听夫人说“不过将凡尘视为外室罢了”，他沉吟片刻，微微点了点头，说“只要那孽障答应娶凤蝶为妻，其余的事，但凭夫人斟酌做主就是”。
    得了林青石的首肯，夏侯薇心内越发踏实了不少，她想，这一次林北涯大概也不会拒绝，毕竟身为父母的已经做出了让步，他做小辈的哪能如此不识进退，再说这样一直耗下去对他也没甚么好处。
    带着这般想法，夏侯薇去栖凤园找凤蝶。
    凤蝶前两日也小感风寒，一直没大出屋子，这会儿她正围炉坐在榻上，手里端着绣花绷子，低头绣一方丝帕，身上穿一件家常淡紫色的纹锦上衣，乌黑的头发梳成简单的堕马髻，只斜斜插了一支翠玉簪并两枚素银珍珠扣，虽不似往常那般鲜亮艳丽，倒多了几分娇怯不胜之态。
    门帘一掀，丫鬟蕊香走了进来，将手上端的漆盘放在凤蝶跟前的案上，然后立在一旁看着她，片刻，终于忍不住说道，“姑娘最近心里头有事，婢子当然知道，可……也该顾着些自己身子，总这么着吃不下东西怎么成？”
    凤蝶仍旧低头绣花，“我不是才好好的用过了饭么，你哪里又来这些话？”
    “姑娘可还说！几样菜里除了那青笋山药动了动，再就喝了多半碗枸杞桂花粳米粥，其余的几乎都原样端下去，几日都是如此，当我看不出么？”蕊香嘟着嘴抱怨。
    凤蝶被她说的抬起头来，脸上略带了几分歉意，“我这两日不是身上不大好么，自然没什么胃口，又整日价待在房里，哪还吃得下。”
    蕊香捧起漆盘上的白瓷盖碗，吹了吹，递到凤蝶手上，“姑娘喝药吧。”
    凤蝶皱着眉头把药喝了，蕊香忙又递过一只雕漆碟子，凤蝶取了一片桂花糖含在嘴里，低声念叨，“不过着了点儿凉罢了，哪里用的着吃这么些药，苦死人了。”
    “姑娘莫埋怨了，今儿这是最后一服。”
    凤蝶舒了口气，抬头看看屋外，“外头冷不冷？我瞧着太阳倒好。”
    “是比昨日缓和。”
    凤蝶拿开腿上的绣花绷子，起身坐到妆台前，“蕊香，去取我外头大衣服来，再让他们预备轿子，我要出去一趟……”
    为着出门，凤蝶重新梳洗打扮了一番，身上换了桃红色的云锦衣裙，腰系如意丝绦，垂着翡翠连环佩。蕊香又取来一件雪白的银狐斗篷，替她披在身上。
    这里正收拾着，外面丫头来报，说王妃来了，凤蝶忙起身迎了出去。
    “蝶儿这是要去哪儿？”夏侯薇看看凤蝶一身装束，笑问道。
    “见外头太阳好，才说过去陪娘说说话，顺便去街上逛逛，买一盒胭脂，可巧娘就过来了。”凤蝶忙说道。
    “买胭脂也要你自己去么，打发丫头小子们去不就得了。外头冷，你才好些，仔细再冻着。”夏侯薇一面说，一面细细打量，见凤蝶脸上淡施脂粉，一把青丝在脑后绾成玉螺髻，除了先前那只翠玉簪，鬓边又扣了两只金丝结成的珊瑚珠花，配上一副赤金八宝珊瑚耳坠子，越衬得香腮胜雪，容颜似玉，不由得越看越爱。
    蕊香已倒了茶过来，笑道，“王妃不知，我们姑娘选东西可仔细着呢，那胭脂的味道、颜色、手感，半分也差不得，所以一定要自己亲自试了才罢。婢子有一次多嘴，说这胭脂用得快，何不买那大盒装的，偏得一小盒一小盒买，岂不费事？姑娘骂我不懂，说小盒装的才是上品，大盒的只配小户人家用。”
    夏侯薇听得也笑，“这也难怪，女孩儿家岂有不对花儿粉儿上心的，蝶儿这般容貌，原就该用上好的东西。”又对凤蝶道，“出去散散心也好，总在房里闷着也腻歪。娘过来找你，也是想派个活儿给你呢。”
    叹一口气，夏侯薇将林北涯和凡尘现住在夏侯桐府中一事告诉了凤蝶，末了言道，“蝶儿，你三哥离家到现在有两个月了，我这做娘的心里能不惦记么，偏你爹他这次也犯了倔脾气，这爷俩一个比一个……唉……可叫我怎么好？我本有心亲自去你舅父府上看看，一则怕五儿因为上次那件事还在怪我，二则你爹若是知道，肯定要骂我，所以我想倒不如你抽空常过去看看，回来说与娘知道，娘也好放心。”说着，便红了眼眶。
    凤蝶忙柔声劝慰。
    夏侯薇又道，“厨房里有刚做得的桂花糯米糕，是你三哥素来喜欢的，你待会儿装一碟带去给他。还有，你去了倒也不必说什么劝他回来之类的话，只同他聊些家常，问问他过得怎样，想什么吃的用的，之后告诉我，我好预备了，等你再去带给他。总之，年前你就多跑动跑动，常去看看他，或许他心里舒坦了，肯回来过年呢。”她没有提打算劝林北涯回府成亲之事，是怕凤蝶女孩儿家害羞，话说明了反而不肯去面对林北涯。
    凤蝶嘴上答应着，心里却明白，母亲这是不甘心让三哥和凡尘在外面每日厮守，乐得自在，所以让自己去掺和掺和，若再能以绕指柔情哄得三哥有一分转念，也是好的。只可惜她也明白，就算自己再温柔贤淑，知情冷暖，在林北涯眼中也及不上凡尘一分一毫，之前他肯同她多说一半句话，不过因为自小一处长大，他当她是亲妹子罢了。
    然而，这世上总有些事情是明知不可为而必为之，所以才有了事在人为这句话。
    一乘暖轿缓缓出了王府大门，蕊香走在旁边，掀开轿帘一角问了声，“是先去槐树街还是先去舅老爷府上？”
    “自然先去槐树街。”凤蝶的声音从轿子里幽幽传出。
    日暮时分，暖轿才来到了夏侯府门前。
    听说凤蝶过来，钱叔忙亲自迎出大门，赔笑见礼，“凤姑娘来了！凤姑娘可是稀客，怎么今儿有空过来。”
    凤蝶含笑道，“母亲忙于家事，着蝶儿来给舅父大人问安，顺便看看三哥。舅父大人可在府么？”
    “老爷在呢，不过这会子好像叫了五公子在后面书房里说话，要不凤姑娘先去五公子那里坐坐。”
    “也好。”
    凤蝶去了林北涯住的小院，凡尘正好在，两人早就一处玩得熟了，因此上也不拘礼，凡尘还大呼凤蝶来得巧，说有事求她帮忙，说着从怀里掏出个蓝缎子荷包，央她把掉了的穗子替他缝上。
    凤蝶自然识得这荷包是林北涯之物，遂命人取针线来，一面缝一面打趣凡尘，说原来三哥连聘礼都与了你，你还不早日下嫁么？凡尘也顺着她信口玩笑，说我若嫁了，你爹和你/娘怕不得立时气死过去，那我的罪过可就大了。
    凤蝶听了，忽然偏头问凡尘，“凡尘，我问你，假若有一天，我爹和你两人必有一人会死，而三哥只能救一个，你猜他会怎么做？”
    凡尘皱起了眉，心道怎么这种无聊问题古时候也有啊，难道老妈和媳妇同时掉河里的那个问题是打这儿来的？嘴里却毫不犹豫地说道，“这还用问么，他肯定要救他爹，就算他不这么选，我也会逼他这么选！一个不顾爹娘生死安危的人，救了我我也不会觉得他好，反之，我就算死了也心甘。”
    说着话，荷包缝好，凡尘小心翼翼揣在怀里。这时一人大步踏入屋中，正是林北涯回来了，进来便嚷嚷道，“你二人聊什么呢？又是死啊活的？”
    “三哥，我有个问题问你，你一定要老老实实答我。”凤蝶笑嘻嘻看着林北涯，又把那个问题重复了一遍。
    虽然明知这问题无比烂俗，凡尘还是不由自主地等待着林北涯的答案，可见人总是这么矛盾的。
    林北涯先是做出一副思考状，然后笑了，“这个么，我自然会去救爹，但是……”话未说完，嘴巴已经被人用东西塞住。“懒猪，这是蝶儿特拿来给你的，你且尝尝是什么？”凡尘脸上带着笑，眼神却凶巴巴地盯着林北涯，好像在警告他不许乱说。
    “唔，好久没吃到府里王嫂做的桂花糕了，果然别家的不能比。”林北涯一面大嚼，一面又问凤蝶，父亲腕上的伤可见好了没有，这一来，那个死啊活啊的问题就此岔开，凤蝶也没有再问。