刘仵作一大早踏进义庄大门，看着躺在青石台上杜必赢的尸首，一度以为自己老眼昏花。直到路景行和陶不言一同出现时，他才确认这真的是杜必赢的尸首，而且还是杜家人连夜送回来的。
    “路大人，陶公子？！”刘仵作硬生生地憋回了呵欠，他不明白这两尊大神又把杜必赢的尸首弄回来作甚。
    “路大人、路大人，您要的东西我弄好了！”连初一气喘吁吁地端着大盆走了进来，“不过，路大人，您要这黍酒干什么？”
    “冰块呢？”一旁的陶不言问道。
    “也准备好了，小的按照吩咐都装在那一排木桶里。”连初一转着眼睛，看看陶不言，金捕头说他叫赵明松的杀人犯，但刘老头却叫他陶公子。他又看看路景行，很明显这位对陶公子更关照有加。人家是王城里的官，看样子恐怕这个不管是赵公子还是陶公子的「死囚」，用不了多久就会被放出来了吧？为了日后好办事，连初一决定好好服侍，不能招惹他们，顺便在不得罪金捕头的前题下抱抱这条大腿。
    “把笔和纸给刘仵作，让他记录。”陶不言接着吩咐道。
    刘仵作：“记、记录？”
    “对，就是将我所说的话一字不差地记录下来，以备以后查询。”
    “瘦猴，把那手套拿来。”陶不言指了指放在一边的仵作专用验尸手套。
    “啊？”连初一一愣，这才反应过来，陶不言是在和他说话，“小的叫连初一，不叫瘦猴。”可是有迫于站在一旁路景行，他也只敢小声嘀咕一声便乖乖地把那手套拿来给他戴上。接着陶不言又令他在尸首前烧起苍木和皂角，顿时义庄内的尸体的腐臭味减轻许多。转头，将钱十五手里捧着的姜片含入口中，压于舌根下。
    路景行看着他这一套动作虽然明白他要做什么，但还是有些不相信地再次确认道：“你要验尸？”
    “是的。祖父说过，死者从另一个角度来说是案件的第一发现者，而且不会说谎，必须仔细检验尸体。”陶不言接着向一旁的仵作吩咐道，“刘仵作，请把杜老板的衣服脱下来。”
    “啊，是。”刘仵作现在还有点蒙，怎么感觉自己这个仵作此时在义庄中却像个多余的。
    钱十五虽一直跟在路景行身边，却是第一次和陶不言一同查案。本朝虽自陶公神断之后，官员皆有学习尸检之法，但实际上却极少有文官会在堪察案件时亲自验尸。抛开自身经验不如仵作，归根到底还是觉得验尸下贱又晦气，文人不屑为之。如今钱十五看到身为探花的陶不言却无诸多这般忌讳，对件案件的态度到是颇有神断陶公之风。也算是明白为何自家冷漠的老大会对此人赞不绝口。
    陶不言打量着尸体，仔细而认真，就好像是在端详着一件珍宝一般，他伸手捏着尸体的手臂，“刘仵作请记录。尸僵消失，尸体开始变得柔软，下腹和手足出现绿斑，”他接着扒开死者的眼睑，“眼球浑浊，结膜，初步断定死亡时间为两天前。死者口鼻内有残留血迹，但口中无伤，牙齿具在。”接着他的手摸尸体的胸口，“胸口出现掌状淤血，胸骨折断，应该是被人以掌击中所致。腹部伤口不足半寸，系锐器所伤，伤口泛黑，呈中毒状，但伤口未有翻卷，系死后造成。腹部有水肿。这些情况，刘仵作，你的验尸格里为何从未提及？”陶不言转头看向了一旁的刘仵作，表情严肃。在来之前，他已经仔细阅读了刘仵作提交的验尸体格。
    “啊，这、这许是死去已久，尸体自身发生的变化，并、并非因伤势所造成的。”刘仵作答道，脸上闪过一丝慌张的神情，眼神飘忽不定。他本是逃难来这儿的难民，被当时清远县唯一的仵作收留，跟在身边学了点验尸的本事。仵作去世后，他便成了这县里的仵作。本就学艺不精，所幸这清远县也没有什么大案要案发生，这二十年来相安无事，谁成想这次却遇到了这样的事情。
    “死者死于两天前，现在刚过惊蛰，但气温还未升高，而且根据卷宗记录死者在毙命后便被直接带到义庄保存。被杜家领走后也不过一日，且社家为了保持社必赢的尸身如初，在棺木中放了冰块。所以尸体必然不会发生严重腐烂，这尸变胀气又从何而来呢？这分明是你玩忽职守，并未仔细查验死者是否受有内伤。”陶不言厉声说道。
    “这、是、是金捕头对小的说，他亲眼目睹死者是被凶手用匕首刺杀，刀中带毒，尸体的胸前也确实中了匕首，伤口处发黑，所、所……”刘仵作在他的注视下，不由地心里发怵，冷汗也顺着额头流了下来。
    “所以你就不仔细堪验，草草了事？”路行景冷冷地问道。
    刘仵作噗通一声跪下来嗑起头来：“小的知错，小的知错！小的马上重新堪检！”
    陶不言向刘仵作伸出了手：“把刀给我。”
    刘仵作不解：“陶公子，小的只有一把刀用来验尸，实在是没有多余的刀给公子来用。”
    “不用你来验尸，”陶不言看着他，“我自己来验，你在一旁负责做好记录。”
    刘仵作：“可是，陶公子，小的才是这清远县的仵作，理应由小的来验尸。”
    “你提交的检尸格多有遗漏，敷衍了事。今天，路大人命令我重新验尸，怎么，你是敢质疑王城路大人的决定？还是说你根本就没有做错？”陶不言冷言冷语，虽是估意借着路景行的威，狐假虎威，语气虽恶劣却没有丝毫的鄙夷。
    “小的不敢，小的不敢。”刘仵作转头看看路景行，见他阴沉着脸冷冷地看着他，一颗心瞬间提到嗓子眼，立刻听从陶不言的吩咐乖乖地递上刀子。
    陶不言举起刀子，作势要剖/开死者的腹部。看到这一幕的刘仵作大叫着跳了起来：“啊，陶、陶公子，你这是要做什么？！”
    “剖/腹。”陶不言答道，完全一副理所应当的表情。
    “不行，万万使不得！这是对死者的大不敬，是会遭天谴的！而且没有上级的批文，是不能随意剖/开死者腹部。”刘仵作神情激动地拉着陶不言，那架式就好像陶不言此时正在挖他家祖坟。
    根据本朝的律法，如果需要对尸体剖/腹检验的话，必须有充分的理由和上级府衙的批文，否则私自/剖/腹者将处以杖刑二十。
    “祖父说过，检验需要彻底检查死者身体各处，不仅要查七窍亦要查肛/门，妇人亦要检查私/处，更要检查五脏六腑，这样便需要开/膛/剖/肚，可以准确找出死者因，借此来抓住凶手。如若因为这些无聊的鬼神之说，而草/草/了事，以至凶手脱罪才是对死者大大的不敬！”陶不言意正严词，眼神坚定，如同捍卫一切的斗士，让人不由得肃然起敬。
    “可是……”
    陶不言态打断刘仵作的话，态度坚决：“没什么可是！开/膛/剖/肚的人是我，如果真有什么天谴，让它找我好了！至于行文批复……”
    “本官准允你剖/腹验尸，申请文书本官自会处理，出了问题由我路景行承担。”一旁的路景行开口说道。
    “路大人威武。”话音刚落，陶不言就将刀子刺入死者的腹部，接着动作麻利的死者开/膛/破/肚。
    当他的手伸进去探查死者的内脏时，砰——隔壁的刘仵作终于晕死过去，脸上一片死灰。一旁的钱十五的脸色也好不到哪儿去，不停地咽着口水，虽然见过仵作验尸，但没见过这样弄死人的啊！这好像比杀人还要恐怖。见过大场面的大理寺丞路景行，看上去表情如常，依旧一副风轻云淡的样子。至于连初一，在陶不言下第一刀的时候，他就逃了出去，抱着大树拼命狂吐。
    “我找到死因了！”陶不言的声音中透着愉快。