下午，渡口的码头船靠岸了，方平镇到了。
    方明珠上了岸，找人打听了一下，就朝秦老大所在的裁缝铺走去。她一路都走得匆忙，很快就到了桥边的裁缝铺。她不忙着进去，远远地，瞧见里头没有人，又向四周看了看，确定秦木兰不在，她才进了铺子。
    “这位夫人，是买衣服还是做衣服啊？”秦老大热情上前招呼。
    方明珠不答，盯着秦老大仔细看。当年那两名土匪的模样，她历历在目，即使化作灰，她也能认得。可是眼前之人，她并没有瞧见过。
    “大哥！”不知怎么的，她的脑中突然闪过一个叫声，那是她吓昏时朦胧中听到的。她仔细一想，莫非这人就是那两名土匪口中的“大哥”。
    “二十年前，你可曾去过湖州的董府？”方明珠也不拐弯抹角，她迫切地想要知道真相，她半句废话都不想浪费。
    而此话一出，秦老大眼睛挣得大大的，还有那突然掉落的剪刀，似乎说明了一切。
    “夫人，你认错人吧！”秦老大以为是来寻仇的，赶紧故作镇定，想搪塞过去。
    “秦老板，土匪当久了怕寻仇？”方明珠有些愤然，“不过，你放心。我不是来寻仇的。”
    秦老大沉了脸，又仔细地端详着这位夫人的外貌，许久，他才有那么一点儿的印象飘过脑海。
    “你是？”
    “我是木兰的阿姨，是当年差点命丧土匪刀下的方明珠！”方明珠步步向前，怒目而视，一抬手将木兰的玉佩置于秦老大眼前。
    秦老大愣愣地看着眼前之人，当日之种种如历在目，他一句话也说不上来。
    “你这土匪，杀人父母，又夺人子女，真是丧尽天良！”方明珠毫无惧色，一吐心中愤慨，“好在老天有眼，竟让我又遇见故人之女，不然她还将认贼作父，这让她的爹娘如何瞑目啊！”
    “方……”秦老大现年事已高，被这猝不及防的人与事，搅得头痛厉害，刚想要说些什么，却又提不起劲来，一个踉跄，跌倒在地，手着地的时候不慎戳到了地上的剪刀头，手上鲜血直流。
    “木兰她爹！”辛寡妇恰巧来给秦老大送午饭，一进门就瞧见了屋内的一番情景。她也顾不得其他，放下手中的饭篓，捡了一块布给秦老大的手包扎。
    “臭婆娘，你是谁，敢来这砸场子？”辛寡妇不管三七二十一，向方明珠骂去，顺手捡了地上的剪刀直指方明珠。
    一直在一旁不作声的红姑，眼看有人对自家夫人动起了刀子，赶紧挡在了前头，方明珠却也不怕，仍旧让红姑在一旁。而这时，秦老大也拉住了辛寡妇的手肘，示意她把剪刀放下。
    “木兰她爹，怕什么，都来砸场子了，还需要跟她客气吗？”
    “木兰她爹？哼！”方明珠略带讥讽地看着秦老大，“杀人父母，居然还敢让人家女儿喊自己爹，土匪都这样无耻的吗？”
    辛寡妇听方明珠说话趾高气扬的，说的话更是令人匪夷所思，她本要火冒三丈，却只听秦老大低沉着说道：
    “方夫人，事到如今，你想怎么样？”
    “怎么样？当然是带木兰回去，离开你这个杀人不眨眼的土匪！”方明珠咄咄相逼，没有丝毫商量的余地。
    而辛寡妇也算是听明白了，之前秦老大也曾告诉过她秦寨的事情，只是木兰的事情，她是刚刚知道。但，尽管如此，她也终究要护着秦老大。
    “这位夫人，虽然秦师傅曾经做过土匪，但我相信他一定是个有情有义的土匪。”辛寡妇推开了秦老大，站到方明珠面前，语气诚恳地说道，“木兰的父母是不是命丧秦师傅之手我不知道。但是，我知道，木兰失去了双亲，却并不缺失爱。这些年，秦师傅为了木兰省吃俭用，什么事情都想着木兰。记得有一回木兰半夜发高烧，他背着木兰在镇子上满街地找郎中，之后又是三天三夜没有合眼地照顾木兰。他虽不是生父，但是他给了木兰一个父亲该给的全部爱。”
    方明珠有些诧异，在她眼里的土匪杀人如麻，没有任何情感可谈。如若不是如此，当年自己的好姐妹和她丈夫也不会纷纷命丧黄泉。她的眼睛有些湿润了，她盯着那里站着的秦老大，健硕的身板，有了几分消弱，大半花白的头发说不尽的愁，脸上的皱纹的也清晰可见。还有那双手，老茧厚的泛黄。
    她能想到这样一个爷们带着一个丫头独自生活的艰辛。想到木兰不但深得儿子的爱慕，就连家里里里外外的人都说她好，她若不是因为个人的原因，她也觉得木兰甚好。
    而这一切，木兰所拥有的的这一切，她不得不承认，是眼前这个男人的功劳。
    她恨他，他令她一夜之间失却了最亲的人；她又感激他，没有他，木兰也不会成长得这般好。
    但是，转念一想，如果当初金铃一家都在，木兰又怎么会成为孤儿，哪里又须得他的半点照顾。
    此时此刻，她的心情复杂极了。
    她瘫坐一旁的椅子上，抽泣。
    “夫人！”红姑自小就跟随方明珠，她理解自家夫人的痛苦与无奈，但又什么也做不了，“夫人，木兰姑娘随时可能会回来！”
    这句话似乎惊醒了所有人。
    即使每个人此刻的心情都不一样，但有一点是相同的，那就是这么混乱的关系、这么纠结的情感，暂时不能让木兰知道。
    三人相视，长话短说，达成了共识，在没有想好如何处理之前，先不要让木兰知道任何的真相。
    随后，方明珠就离开了裁缝店。她本是要去渡口的，却在弄堂的转角，听到了木兰的声音。她躲在一旁，偷偷看着一路走远的秦木兰。
    “金铃，这就是你的女儿，你看到了吗？她还活着，好好地活着。你放心，我一定帮你好好照顾她。从此绝不让她再受半点苦！”
    方明珠在心中默念，泪水早已留下，心中千回百转，是欣喜，是欣慰，却又是深深的愁。
    一旁的红姑，也很是担心：
    “夫人，少爷和木兰小姐，会不会就此错过呢？”
    “红姑，有些人，一旦错过了，就是一生。但是，有些人，一旦真正爱上了，也是一生！佑恩和木兰，他们有缘，一定会天长地久！”
    方明珠一边擦去泪水，一边说着，似是在对红姑说，又似在自言自语。
    随后，方明珠又乘船回到上海。她和红姑已经商量好，绝口不提自己去方平镇的事情。她一进乾公馆，就找乾佑恩。
    之前，他们两还未出世就定下了亲，现在又在机缘巧合之下，两情相悦，如果不是她的缘故，这段好姻缘早就成了。但是，她相信，他们能在生死别离之后的二十年后依旧能重逢，还能相信，这就是缘分！
    虽然她坚信他们会在一起，可是毕竟两人是因为自己的缘故现在分隔两地，而且最重要的是，她的儿子还什么都不知道，她打算去劝他找木兰。
    现在，她迫不及待地想要把一切推到正轨上，却听四婶说；
    “夫人，少爷和陈浩昨个去了方平镇，估计这会功夫应该到了。”
    四婶战战兢兢地说着，本来担心夫人会发火，却只见方明珠笑得很开心，还连连称好：
    “好，去了就好！”
    面对方明珠这判若两人的改变，四婶有点困惑，却也是暗暗替木兰开心。
    方明珠喝了一口茶，心里放下不少。累了几天的她，没多久就睡去了，梦里，她仿佛看到了一对璧人携手相惜的画面。