当年，离开一片废墟的秦寨后，秦老大便带着木兰到了一个小镇上。
    小镇上的日子很平淡，过得也很快。
    一晃眼，10个年头过去了。
    秦老大依旧是当年的模样，并不怎么显老，只是他已经不做老大，改做裁缝了。
    别说他的手拿过刀、摸过枪，手上还有厚厚的老茧，可是做起衣服来，那还真不是一般地有一手。
    他做的衣服不华丽，但不失精致、考究，穿起来还很舒服。他做的衣服都是平常人家穿的那种，价格也公道。十年的功夫，他的裁缝铺就在这小镇上有了名气。
    秦木兰也长成了亭亭玉立的少女。
    应该要这么说才是，可是，自小在秦寨里长大的她，改不了的是一身倔脾气，还有她爱动、爱闹的本事。
    可不，就看她的穿着打扮，怎么看，都不像是女孩子。
    “秦师傅，你这手还真是巧，做的衣服啊，真是越穿越喜欢。”
    这说话的正是小镇上出了名的长脚妇张嫂，秦老大一向不是很喜欢这样话多的女人，尤其那种不仅话多，还唠叨个没完的女人。恰巧，张嫂就是这样一个人。
    秦老大自然是没有搭话，继续埋头忙着手里的活计。
    “张嫂，你在这儿呢？你家那位正在找你呢？说是昨个洗的衣服找不着了什么的，你快去看看吧！”
    这位穿着一身蓝印花布的妇人是一位寡妇，但小镇上的人没有一个对她说三道四的，她是出了名的热心肠人，她去世的丈夫是一个跛子，小镇上没人愿意嫁他的，可是她愿意。她娘家说不上是大富人家，却也有着一家茶馆，在这小镇上开了不知多久了。
    有人问她为什么肯嫁那样一个丈夫，她只道是，心眼好比什么都强。
    的确，他的丈夫，虽是跛子，却是出了名的厚道人，开个小小的茶叶铺，从不少斤缺量的，只有多给的份儿。
    可惜，他们婚后不久，他丈夫为救镇上的一名孩童，不幸溺水而死，至此之后，她便成了寡妇，镇上的人都管她叫辛寡妇。
    辛寡妇帮着娘家人管理茶馆，又将丈夫的茶叶铺合并到了茶馆里头，而原来的茶叶铺，这会儿就成了秦老大的裁缝铺。
    十年前，秦老大带着木兰来到这镇上时，正是辛寡妇收留了他们，将政和桥下的茶叶铺和后屋租给了秦老大。
    “给，这是这个月的房钱！”
    没等辛寡妇开口秦老大就从抽屉里取出了几个大洋递给辛寡妇。
    “秦师傅，你看这！”辛寡妇有些不好意思，她还真是不是来要房租的，实在是刚刚路过，老大远就听见张嫂的大嗓门，想着秦老大定这人向来话不多，哪里受得了这“狮吼”，便进屋来解解围，顺便也看看木兰。
    “那这个月的房租，我就收下了。不过，这木兰丫头呢？”
    “她去给镇西头的陈掌柜家送衣服去了。”
    “呵呵……都去好半天了吧！”辛寡妇一脸的笑意，这都十个年头了，她还真没有见过像木兰这样皮的女孩，可是不知怎么的，她就是喜欢木兰。
    木兰在这镇上没少闯祸，每次都先到辛寡妇这里讨饶，在往秦老大那里认错。
    “阿爹！”一阵清脆的声音自门外传来，接着是一阵欢快的脚步声。
    “阿爹！阿爹！”木兰又连叫了几声，掩不住心中的兴奋，秦老大竟有些好奇，这些年来，他还是头一次听见木兰这么爽朗的声音。屋里的辛寡妇也是头一次听见木兰这么欢快的声音，虽然不知道这对父女曾经有过怎么样的遭遇，可是，她可以感受到，在木兰的笑容背后是一张充满了伤感的脸，即使只是轻轻地叹息声，到了木兰身上，都有着一种窒息的沉重。
    “丫头，什么事情这么高兴啊！”辛寡妇迎了出去。
    “啊，辛姑姑也在啊！”木兰管辛寡妇叫辛姑姑，“柴叔叔来了！”
    “柴叔叔？”辛寡妇迷惑不解地看着木兰身后的一名男子，黝黑的皮肤，眼角布满了深深的皱纹，看上去比秦老大老多了，可是木兰叫他叔叔。
    令木兰这么高兴的原因，是这位“叔叔”吗？辛寡妇有些将信将疑地离开，她知道这个时候，她是不该在那里的。
    木兰笑着送着了辛寡妇，将当年的秦寨二当家柴扉领进了屋里。
    真是十年一觉扬州梦！
    秦老大没有想到十年过去了，还有故人来找他，只是心里头说不上是什么滋味，任何一个旧相识来，他都无比地欢迎，可是似乎柴扉的到来，他的心里却是一阵阵的惊慌，甚至有些排斥。但这些异样的情绪，他都很好地掩饰了过去。
    这天晚上，二当家柴扉在秦老大家喝了很多酒，吐了很多的牢骚。
    木兰一直坐在一旁静静地听着，可是听了一个晚上，她都没有听见她想知道事情，心里焦急得很，终于忍不住开了口：“二叔，小进哥哥呢？怎么没有跟你一块来？”
    这木兰不开口还好，一开口，二当家柴扉就又是一肚子的苦水，滔滔不绝。
    原来，早在柴扉带着柴进辕离开秦寨的半年后，柴进辕就和柴扉分道扬镳了。
    当初，柴扉本来想带着柴进辕在上海滩闯出些名堂，可惜他却到处碰壁，本帮势力太过强悍，而他又不肯加入任何一方，单凭一己之力根本不可能拥有自己的地盘，于是，他便想去其他地方闯闯。没有想到是，柴进辕却不肯走。
    柴扉还清楚地记得当初柴进辕的话：
    “我本孤身一人，无依无靠，无根无家，走到哪里都要重新开始，还不如就在这里停下，是死是活，我都要在这片滩涂上留下我的名字……”
    那会儿，柴扉本来就觉着带着一个小毛头碍手碍脚，既然柴进辕主动提出要留下，他自然是巴不得的。
    当时，他也没有想到，多年后的今天，当他一路乞讨回来的路上，竟听说当年的小毛头已经成了上海滩响当当的人物了。
    “这么说，小进哥哥在上海？”
    “我也不晓得！”柴扉顾作不知情的样子，他实在不想提起柴进辕这个人，柴进辕的成功无疑是他心中的一根刺。
    “丫头，不要闹了。你以为上海滩是那么容易就能闯出名堂的吗？别说当年你小进哥哥只有十二岁，就算是二十岁，也不容易。上海滩，能养肥一种老虎，却也能饿死一只老鼠。”
    秦老大说着说着，语气越发地严肃起来，木兰也就不敢再闹下去了，乖乖地进了屋。
    望着木兰的房间，秦老大的眉头皱得紧紧地，他的耳朵中早已听不进柴扉的那些陈年往事了。
    很早很早以前，秦老大早就看出来了，柴进辕决不是是一个甘于平凡的人。这也正是当年，他为什么反对柴扉收留他的原因。虽然对于马帮来说，需要的正是这样的人，可是，对于一个父亲而言，绝不希望自己的女儿和这样的人在一起。
    秦老大终究都是一个恋家的男人。从小就失去双亲的他，跟着马帮的一名烧火匠长大，年轻时的他也跟柴进辕一样，爱闯、爱打拼，凡事都冲在第一个，火里来、刀里去的，在刀尖上过日子。虽然他成功了，不但闯出了名，还带出了一只属于自己的马帮，可是随着年纪不断增加，他越来越发现，原来那些都不是自己真正想要的。
    至今为止，他最怀念的，还是大冬天，烧火匠抱着他在炉灶口说故事的时光。那些年，他的身边有很多女人了，可是，他明白，谁也不是真的爱他。而他的内心深处，却渴望着有一个家。也就在那时，孩子襁褓中的木兰闯入了他的世界。在秦老大的眼里，木兰不仅仅是他的女儿，也是他的家，他的全部。
    也正因为这样，十年前，他才没有带木兰去繁华的城里，而是选择了这里，一个小镇，一个从镇东走到镇西不到一炷香时间的小镇。外面的花花世界，他不是没有看过，也不是没有迷恋过，可是，那些早已不再重要了。
    秦老大知道，像柴进辕这样的人，始终是要去外面的世界闯的，任何人都阻止不了。就像当初的他一样。
    所以，他怎么也不能把木兰交付给他，否则，依着他对木兰的了解，他当初早就将柴进辕带在身边一起离开了，绝不会让这个根本就不定性的二当家带着一个小孩上路。
    在柴扉来了家里之后的几天里，木兰都很少说话，也很少出门。秦老大看在眼里，眉头越来越紧蹙。
    那天，是木兰的生日。她又突然间变得和往常一样，每天一早就起来，做早饭。之后去茶楼帮辛寡妇的忙，中午回来给秦老大和柴二当家的带午饭。到了晚上，早早地回来了，提着满满一篮子的菜，还有一壶上好的女儿红。
    “木兰，今儿怎么这么早？”柴二当家笑着接过木兰手里的篮子，帮着拿到后堂去，再回到前堂的裁缝铺就忍不住地跟秦老大说：
    “你看看，这几天都瞎担心个什么事儿。木兰这丫头也就是丫头罢了，哪会……”
    柴扉在那里唾沫横飞的，秦老大却一句也听不见去，自己的女儿自己知道。即使不是自己亲生的，好歹也是自己亲手养大的。
    晚上，木兰做了一桌的菜，又给秦老大斟了好几杯酒，柴二当家也好久没有这样痛饮过了。不知不觉中，月色渐浓，酒桌上的已经杯盘狼藉了，拆二当家的更是满脸的醉意，酒气冲天。
    “木兰，早点睡吧。我先扶你二叔去休息。”
    “嗯！”
    秦老大刚扶着柴扉转身，木兰就又叫住了他：
    “阿爹！”
    “什么事？”
    “没事！您也早点睡！”木兰始终没有说出那几个字，看着秦老大的背影，心里默默地流着泪：
    阿爹对不起，女儿不孝。可是，女儿真的很想小进哥哥。等我找到了小进哥哥，知道他过得好，我就回来了！
    终于，那天夜里，木兰离开了。
    她把屋里收拾了一遍，就拎起昨晚已经准备好的包袱推开了后门，轻轻的，迈出了门外。
    只是，她不知道，这个时候，里屋的秦老大正憋着气静静地聆听着门外的的动静。
    知道门关上了，秦老大才睁开眼，隔了一会儿，他从床上起来，走到了门外。
    那晚，月色特别的明亮，秦老大看着木兰穿过小街，走过小桥，一步步离他的视线越来越远，远得他怎么加快自己的脚步都赶不上。
    最终，他的脚步停在了桥上。
    桥下，悠悠的水中倒影着一抹孤单的影子。