第二十二章
    是夜，一道红影划破漆黑的夜空，飞身穿梭于皇宫的飞檐高瓦之间。
    来者身轻如燕，跃身琉璃彩瓦之上而如履平地。红裙翩飞，流苏轻垂。
    此人从一处屋顶跃到了另一处，巧妙避过禁卫军的视线，还不时向下看看，瞅着下面来来往往却毫无警觉的夜巡禁卫军，不由轻笑，朝着他们扮了个鬼脸，然后才心满意足地往自己的目的地跑去。
    夜深，扶摇宫内依然灯火通明。
    “公主，夜深了，您该歇息了……”
    宫人掌着灯，在书房门口禀报。
    房中传来一声纸张翻动的声音——
    “知道了，你们先回去吧，不用等了。”房中人声线清淡，却透着一股运筹帷幄的镇定。
    待一队宫人走远，玥芙瑶将目光从西北的地图上移开，冷眼窗外那一轮明月——
    “来者是客——出来吧，找本宫有什么事情？”
    一袭红衣一闪而下：
    “见过公主——红袖奉姑娘之命，有要事相告。”
    “原来是红袖姑娘。”玥芙瑶从书案后走出来，傲然负手而立，点头表示打招呼，“不知姑娘深夜造访，有何贵干？”
    “这是我家姑娘要我交给公主的。”红袖的回答干净利落。她恭敬递上一份书笺。
    玥芙瑶接过书笺。上面只有寥寥几行字，清灵飘逸，一看便知书写之人生性剔透空灵。
    信中只是三言两语地简述了彤妃试图挑拨太子送玥芙瑶上前线的事情，别的一概不提。
    “哦？”玥芙瑶挑起眉，“你家姑娘消息倒是挺灵通的嘛——我都还没有接到情报呢！”情报网如此庞大，此人所掌控的组织果真可怕！
    “姑娘说了，信不信全由公主，她不过是让你知道有这么回事。”
    玥芙瑶毫不犹豫：“信！玉儿的话我当然信。”秀美轻颦，“可光凭这封信，我不可能当面去指正彤妃，也没有办法拆穿她想利用此战离间我和太子的阴谋。
    “只是玉儿费心了……”
    红袖立于一旁沉默不语。
    “话说回来，你家姑娘已经离开了吗？”
    “禀公主，姑娘今天早上已经离京。这封信正是姑娘临行前才交给我的，吩咐我今晚一定要亲自转交到公主手里。”
    “劳烦红袖姑娘了。”玥芙瑶点点头，“只可惜玉儿走了，不然到能听听她对这件事的看法。”
    “禀公主，姑娘说了，此次彤妃有意陷害公主，即便公主奔赴前线远离皇宫，只怕也不是万全之策。彤妃意图非常明显，就是借柔刹之手除去公主，继而除去皇后娘娘和太子殿下，从而独掌后宫……”红袖办事干净利落，一字不差地转述了胭脂玉的话。
    “想杀我？这可不那么容易。”玥芙瑶桀骜轻笑。彤妃虽然机关算计，但不过是深居后宫，坐井观天。她的算计，也终究逃不出这深宫大院。真正可怕的，还是她身后的庞大家族体系。
    “姑娘临行前再三嘱咐，”红袖恭敬说道，“劝公主此次不要出征。深处皇宫中，敌人意图尚能摸清；若赴了战场，很有可能遭人暗算腹背受敌。”
    一袭话让玥芙瑶沉默了良久。她转身看着窗外：明月依然当空。心中流过一阵苦涩：保家卫国，争战沙场，是她说去就去，说不去就不去的吗？
    “公主，姑娘说了，公主女儿之身，全然能向陛下回绝此事——”红袖见其犹豫，再次进言。
    “国难当头，纵使百姓也知道出钱献粮支援前方；本宫乃一国公主，岂能因为害怕深陷泥潭而退缩自保？”玥芙瑶淡然道。“玥芙瑶不是此种无胆鼠辈。与彤妃之斗不过是夺嫡之争，无论是谁当了太子，终于玥氏一族的天下；只要那人真正能够胜任，玥芙瑶何须过问？与柔刹之战则不然。两国交战，才是真正事关大厉存亡的帝国争霸，一旦战败，这大厉的江山、子民，便通通落入西北蛮夷之手，从此国不复国，民不聊生。此等关乎大厉存亡之事，又岂能跟后宫内斗相提并论。”
    傲然而立，玥芙瑶远目霁空，负手慨然。她身上迸发出的，是天下为先、苍生为重的凛然大义，是翻手为云、覆手为雨的枭雄霸气。
    红袖只觉自己一时被曜伤了眼。
    半晌，她轻轻一笑：难怪姑娘说玥芙瑶不同于众人。此人身上，确实有着独掌宏图的帝王之气。
    从怀中抽出另一个信封，递给玥芙瑶——
    “这是……”玥芙瑶接过，疑惑地问。
    “姑娘说了，若公主听了她的劝，便当我的任务完成了；若公主执意要赴战场，便将这一份一并交给公主。”
    “哟，又被玉儿算计了一次！”玥芙瑶笑着，抽出了信纸。
    不同于上一份的简明扼要，这一次是一沓厚厚的纸，上面密密麻麻地写满了东西。
    “这是——”玥芙瑶一惊。
    这不是一封信，而是一份情报。
    情报上写的，是此次柔刹出征大厉的所有高级军官的资料，详尽至每人的职位、性格、军中的威望、擅长和不擅长的用兵手段等。
    “这实在是……”玥芙瑶有些吃惊。她做梦也没有想到，胭脂玉的探子不但已经打入敌人内部，而且已经做了如此详尽的调查。难道她早已料到二国交战在所难免，所以早已安排暗桩出动？
    玥芙瑶匆匆翻过一遍，并没有细看。连着几页都是柔刹的各种情报，只有最后一页，写的并非什么情报，而是一个地址。
    “醉音苑？这——”玥芙瑶诧异地看着红袖。青楼？
    醉音苑。
    京城最大的烟花之地。
    虽说这些个秦楼楚馆都有一定的势力在背后撑腰，但没想到，京城最大的烟花之地，竟然跟胭脂玉有关系。难道这青楼背后，也是纳兰家在操控？
    “姑娘说了，她现在能帮的也只有这些。”红袖递上一枚铜钱，“这是去醉音苑的暗号。”
    玥芙瑶接过铜钱。乍一看与现在流通的钱币并没有什么不同，不过略略重了些。
    红袖见玥芙瑶并无别的吩咐，并抱拳道，“公主若无别事，红袖就此别过。”
    “等一等——”玥芙瑶叫住她，“你现在是去找你家姑娘吗？”
    红袖轻笑，“姑娘武功高强，且从来都是独来独往。我们只是有事的时候去回她便是，平日里，她是不让我们跟着的。”
    “那我要怎么找到她？”玥芙瑶问。她实在太想会会她了。胭脂玉此人，你了解的越多，便越觉得此人是个迷。是个令人永远解不完的迷。
    “姑娘让公主不必找她。”红袖道，“姑娘说了，‘若是有缘，自会相见。’”
    “‘自会相见’？”玥芙瑶挑眉，半是好笑半是无奈，“哎，这‘缘’，到底还不是她说了算……”
    大白天的，醉音苑显然冷冷清清。
    玥芙瑶依着胭脂玉信笺里的地址，找到了这里。
    醉音苑坐落在城中最繁华的街中，楼高三层，占地颇大，且建筑精巧别致，所以并不难找。玥芙瑶曾笑道，若她是个男子，就是用嗅的，都能嗅到这里来。
    “哟！这位姑娘，这大白天的到我们这里……”一进门，便有一龟公点头哈腰地上前来。
    玥芙瑶随手扔过去一串铜钱。“去，把鸨母叫来。”
    龟公见钱眼开，忙请了去。不久，一位妇人打扮的花枝招展目中无人地走了出来——
    “这位姑娘——”鸨母上上下下地打量玥芙瑶。
    玥芙瑶也不应，只是站在那里，让她看个够。
    当鸨母的哪个不是阅人无数？老鸨只看一眼，便知这人不是泛泛之辈，立即迎了上去。此人气度不凡，定是非富即贵，绝无可能是走投无路自堕风尘的苦命女子。
    “不知这位姑娘有何吩咐？”
    玥芙瑶一声不吭，只将红袖留给她铜钱交给了鸨母。
    鸨母接过铜钱，略带诧异地看了她一眼。
    “姑娘请随我来。”刚才的目中无人随即消散，鸨母竟突然间变得恭恭敬敬，将她引向内院。真是变脸如变天呀！可想而知，她平日里对那些有钱的没钱的男人是怎样的了。
    一入醉音苑内院，玥芙瑶倒有些许吃惊。
    不同于前厅的灯红酒绿的装潢，这里的布置甚是清雅，亭台楼阁，小桥流水，倒是一派江南庭园的景象。心中自忖：这里不似妓院，倒有几分闺阁的感觉。
    绕过庭园的一个小胡，后面是几座小屋。
    “想不到这醉音苑前楼结彩，后院竟这般清雅。”玥芙瑶轻轻感慨了一句。
    “姑娘有所不知，”引路的鸨母恭敬答道，“我家主子喜静，这醉音苑的最高层跟后院是专门为她准备的，常人并不许进。”
    “哦？”玥芙瑶挑眉，“既然如此，妈妈引我至此岂不是坏了规矩？”她玩笑一句。
    “姑娘说笑了，”鸨母道，“您执有这枚铜钱，又怎么会是常人呢？”
    玥芙瑶微微一笑。
    既然胭脂玉能弄到这枚铜钱给她，那么想来这醉音苑，就算不是纳兰家的，也跟他们家有来往。只是不知，这一个京城最花团锦簇的地方，她的主子会是个什么样的人呢？