大自然创造了万物，显示了莫大的神奇，可为什么要创造人呢？阴谋，背叛，自无耻将原本美伦美奂的世界破坏的面目全非，可还是满足不了某些人的野心
    南京城，顾家堡，书房。
    “元淳，福伯，苏州有批盐出了点差错，我必须得过去一趟，堡内的事情就叫给你们了。”顾元兴对他的弟弟顾元淳和堡内的管家顾玉福说。顾元兴刚二十出头，其弟顾元淳比他小一岁，顾玉福从他们二人出生起都在顾家，是看着他们二人长大的，因此，顾远兴兄弟二人对他就如同长辈一样尊敬，顾玉福也为顾家鞠躬尽瘁，尽管无儿无女，也毫无怨言。“哥，你放心去吧，家中的事有我和福伯，你就放心吧。”顾元淳说。顾玉福也说：“元兴，你就放心去苏州吧，虽然老爷受伤闭关了，但这并不影响堡内的正常生活。不过你在外面时切记，万事退一步海阔天空，别无故惹事生非，更不要多管闲事，江湖险恶，人心难测，你千万要小心啊！不过别人故意惹事，你也不能弱了我顾家堡的名声。总之，随机应变，能避则避。“顾玉福语重心长的说。“福伯，我记住了，我会掌握好分寸的顾元兴说。“还有，早点回来，你也可以二十好几了，也该为自己的终生大事做打算了。”顾玉福说：“可是爹还我又怎么可以”。顾元面红耳赤，老爷这次闭关初步估计得三十年，难道你等三十年后才成亲，老爷出关不得毙了你啊，顾王福调笑道。
    顾元兴无语。
    顾元淳少见自己的大哥如此扭捏，也取笑道：“是啊！大哥，我还等着见大嫂呢”？呵呵！
    顾元兴有过去揍弟弟的冲动，随后便摆出大哥的架子道：“我走了你要好好练功，别偷懒，我回来可是要测试的到时别出丑阿”！
    “知道了，你怎么比爹还唠叨”。顾元淳随意挥了挥手算是应付过去了。
    “天杀，你在杀手界也算靠前了吧”！林凤儿对坐在椅子上的中年男子说。
    “杀手界讲的是实力，而不是所谓的虚名，不过盛名之下无虚士”。天杀后面一句说明了自己还是很有实力的。
    “那我要你做的事情怎么样了？可别说你做不到”！林凤儿道。
    “放心，对我们杀手来说，只要有钱，就没有杀不了的人。要买我的手，就看你有没有足够的钱”。天杀道。
    林仙儿将一张纸掷向墙壁道：“这是定金，三万两银票，事成之后，我再付七万两，何”？
    天杀拣起银票看了看微笑着道：“成交，据眼线回报，顾家堡少堡主顾元兴要来南方，具体地点可能是苏州，听说顾家在南方的盐道生意受阻，顾元兴特来察看。”
    “天助我也！你继续监视，随时给我他的情况，至于何时行动，我会通知你”，林凤儿道。
    “好！杀手既然接了任务，在任务未完成之前，必须听顾主的安排，这是规矩，”天杀道。
    “那最好，希望我们合作愉快，告辞。”林凤儿说完便离开了天杀的房间。
    柳林镇，苏州城外的一个小镇，大明境内，这种小镇随处可见。镇上的人各自做着自己的工作，靖难之役给人们带来的恐慌也已基本淡化，看来当今皇帝还是有一定能力治里天下。
    这天风和日丽，天空中的白云东一块西一朵，时聚时散，飘忽不定。
    顾元兴一人赶路数日，在柳林镇停下来歇息，这个靠海的小镇，因其发达的水上交通，使其发展极快。数年内从一个小村庄发展成如今这幅景象，不能说这不是一种成功。顾元兴等人找了一家较偏僻的客栈住了下来，他还不想让太多的人注意他，否则会给他的行动带来许多不必要的麻烦。
    “顾直，查清楚了吗？为什么我们的盐船被扣！以前可从未出现这种事情”。顾元兴问他身后的青年。
    “少主，查清了。是白帝门贿赂了苏州知府常大人，以后的食盐恐怕要由白帝门来做了”。顾直答到。
    “由白帝门来做苏州盐业的霸主想的美，这白帝门是否太狂了点”。顾元兴道，双目露出少有的杀气。
    “可是少主，毕竟白帝门有姓常的狗官做后盾，我们在苏州的盐可能运不出去。”顾直忧虑的道。
    “你去查查，白帝门和姓常的狗官有亲戚，还是单靠贿赂的来盐业的霸权。”顾元兴道。
    “我查过了，百帝门答应将每年盐业所得两成给知府大人，他们之间单靠说话，没有亲戚关系，”顾直道。
    “那就好办了！”顾元兴对顾直这么早查到他想要的一点也不惊奇，这次之所以带此人出来，就是因为他办事沉稳，处事圆滑顾元兴有这样一个助手确实很省事，“你去安排一下我要见这个知府大人。
    顾直得令而去。
    “常府”，顾元兴站在一做大宅前看着在匾上的两个字。钢劲有力，朱红色的大门，门外还蹲着两只雄师，活灵活现，威风凛凛。这就是顾元兴的目的地，苏州知府的府邸。
    进入府内，常知府亲自出门迎接，“顾少堡主光临寒舍，真是蓬毕生辉啊请进，请”。
    顾元兴满是厌恶却不能再脸上表现出来，：“那里那里，鄙人突来，必然是打扰大人了，还请大人您误怪”。心里却想，你这也算寒舍，全苏州的食盐利润的两成都在你这里，还不算其他的民脂民膏，还在我这哭穷，真是无耻到了极点。可这些只能烂在他肚子里。
    常知府道：“少堡主说笑了，您能来，是下管的荣幸，还谈什么打扰见外了不是，这边请。”指着客厅。心里却想着：正盼着你来呢！你来了我的腰包不是有得鼓一鼓了。不过他也只能是想想罢了。
    两人进了客厅，厅中摆着一张八仙桌，桌上摆满美味佳尧。
    “大人这是－－－，”顾元兴指着桌上的佳肴不解的问。
    常知府道“现在是晚饭时间了少堡主应该还没用过晚餐吧，这是我专门为您准备的，全当为您接风了”。
    两人坐了下来面对着一桌的佳尧，两人却都没有先动筷子的意思。
    “常大人，咱们别拐弯摸角了，这次我来的意思想必大人您也知道，”顾元性兴道。
    “少堡主果然爽快，您是为你贵府的生意来的吧！”常知府道。
    顾元兴为自己到了杯酒，一饮而净道：“还望大人您能帮鄙人这个小忙”。
    常知府不料顾元兴如此直接，结结巴巴道：“这—这是因为新帝登基－－－－”常知府对上了顾元兴的眼睛，不知怎地眼前这位年轻人看透，原本想好的说辞，现在却不知到了何方，给他的感觉：这人不一般呐。
    “白帝门每年将盐业两成给您，你放开手让他们做霸盘是吧。”顾元兴气定神闲道。常知府只是微微点头，内心异常恐惧。顾元兴见威慑的目的已达到，便收足气道：“知府大人您看这样如何？若让我顾家做苏州盐业的霸盘，我给您三成利润，若让我顾家与百帝门同时做，我会给您一成利润，二选一。”
    “这－－－－，”常知府的头上直冒汗，在他心里默默想着不料顾元兴态度如此坚决，这次他可踢到了铁板上。
    顾元兴又饮一杯道：“做事可不能太过贪心啊！有命赚没命花就不好了您说是吧”！常知府不知又会说些什么只得点头。
    顾元兴道：“接您一言，新帝登基，整顿吏治，若圣上知道您收了如此大的一笔不知——。
    常知府再也坐不住了，他明白当今圣上痛恨贪污受贿，一经查实定不轻饶，随道：“顾少堡主，这样吧，这苏州盐业就由您和白帝门一块来做，如何”？
    顾元兴露出了一个奸计得逞的笑容，道：“那大人您抠的那批货”？
    “当然放行，这些日子让少堡主受累了，常某深感惭愧。”说完深深的鞠了一个躬。
    事情谈妥了两人都放下了心中的包袱，开始用餐，在一起如同多年未见的老朋友，刚才还是充满火药味的房间立刻变的其乐融融。
    黄昏夕阳西下，晚霞映红天际。
    顾元兴和顾元走出常府，事情顺利解决，心头的石头落了地，顾元兴终于感受到什么是无事一身轻。
    “走我们出城转转吧，事情既然解决，那我们就浏览一下这苏州胜地吧”！顾元边走边对顾直说。
    “可是少主，万一我们在关城门之前回不来怎么办”，顾直忧虑的说。
    “那就露宿嘛，你啥时候变的如此娇贵”，顾元兴调笑道。
    顾直不服道：“露宿就露宿又不是没做过，”说着当先向城外走去。
    夜幕降临，夜凉如水，天空繁星点点犹如一盘棋，让人捉摸不透。
    顾元兴走在城外的小路上，感受着夜晚的微风。微风扶过他的脸颊，带来清爽的气息。顾元兴和顾直二人就这样漫步，谁也不说话，感受着夜间的风。吹着树叶沙沙作响，是那么动听。
    “什么声音”？顾元兴忽然停了下来，顾直冷不防撞在了他的身上。
    顾直停下来，仔细听了一会儿，道好像是打斗的声音，不过这地方怎么会有人打斗。
    “走看看去，”顾远兴当先向前走去，顾直紧随其后。
    树林深处，一位中年男自和一个刚*的女子交手，两人均使剑，剑法毒辣，招招直去对方要害。但女子还是技逊一筹，浑身上下已经血迹斑斑，粉红色的衣服已变成了紫色。男子相对受伤轻些，丝毫没有要放走女子的意思。招招致命，剑剑夺魂，女子多半采取守势，强撑不让自己到下，犹自做着困兽之斗。
    顾元兴看到，义愤填鹰，当先一拳攻向男子背心“神道穴”，男子正被对着顾元兴，并不知道有此人的存在，正以剑刺向女子的小腹，眼看女子便要香消玉殒。不料在鼓元兴的一拳之下，剑偏了寸许，男子也受伤，见事不可为立即逃逸。顾元兴也顾不上去追，迅速将快要到下的女子扶起，女子见强敌以退，又见顾元兴不是坏人，绷紧的神经松弛下来，再也撑不住，到了下去。正好被顾元兴抱住。顾元兴见女子伤势严重，带这女子便往苏州城赶。
    树林不远处，刚才刺杀女子的男子正在观望，见顾元兴带走了女子，便露出一副奸计得逞的笑容，但因为疼痛，笑到一半嘴便猎了起来。“任务完成，七万两终于到手了”。男子想着离开了树林。
    苏州客栈已是清晨，阳光从窗户找进来，丝毫没有炎热的感觉。
    “姑娘，你醒了”！顾元兴端着药进入房间，发现床上的女子正看着他，感到窘错，一时束手无策。“这个你－－－－－－先喝药吧！看你伤的不轻，不过都是些皮外伤，没伤到内脏，对了，敢问姑娘芳名。”
    “来凤儿”床上的女子只说了三个字便开始打量顾元兴。穿着江南丝绸特制的外套，显得格外华贵。林凤儿忽然想起他应该就是顾孝昌之子，即问到：“敢问侠士尊姓大名”？
    “免贵姓顾，名员兴，看你年纪比我小些，不嫌弃的可就以大哥称呼我吧。”他放下手中的药碗，微笑着说。
    “昨晚是你救了我”？林凤儿问，他点了点头。
    “我恰好路过”。
    “谢谢”。
    “不敢，江湖儿女，路见不平，拔刀相助，乃份内之事。
    两人都沉默下来，气氛一时变的尴尬起来，他本来还想向她讯问，昨晚为何被男子追杀。可转念一想，放眼江湖，这种事比比皆是，自己只不过救了她，怎能寻根究底。既道：“那你休息吧，我还有事，回头再来看你。”随后便带上门离去。
    接下来的几天里，林凤儿的伤势明显好转，以不需整天躺在躺在床上。她也不是那种喜欢老躺在床上的人。顾直回去禀报情况，只剩下顾元兴陪着林凤儿，俩人打破了当日的尴尬开始聊一些有趣的事情。
    “顾大哥您家中还有什么人啊！”林凤儿天真的问，这种私事也亏她问得出口。
    “爹和娘，他们一向和睦，还有一个弟弟，爹怕有负于娘，把所有的精力都花在了我和弟弟身上。”
    林凤儿眼中闪过一丝鄙视道：“我认同且武功不错，听说他最近为武林除了一个大害，自己身受重伤，可有此事。”
    “我爹的武功我也不是很清楚，我听我爹说我们顾家家传绝技（枯寂真气），从未有人练至第九层，不是不能，而是不敢。”
    “为什么？你爹练到第几层，你呢？又练到第几层阿？”林凤儿对这个问题很感兴趣。
    “我爹练到第几层我也不知，我才刚刚步入第四层的门槛。”顾元兴对林凤儿无所顾忌有问必答。
    “你的先辈们为什么不敢练到第九层？”
    “因为（枯寂真气）属阳刚一脉，练到第九层时，就会控制不住体内炙热的真气，会遭受焚烧的痛苦。至今没有人能成过去，所以我们顾家有一位先辈练到第八层，就没再练。”
    “那难道就没有克服之法吗？”
    “也许有吧，我不知道而已”顾元兴无奈反问道：“你呢，说说你吧，家住何方，家里还有些什么人？”
    林凤儿身体颤抖了一下，眼中的仇恨一闪而过。这一切都进入到顾元兴的眼里。他想起当日与中年男子的交手，想通了一些事情，自知失言，便闭上了嘴。林凤儿起身，转而离开湖边。顾元兴没有跟过去，他知道现在的她需要一个无人而又安静的地方。
    那些压在心底被自己不知不觉隐藏起来的感情，在不知不觉间被我们挖掘出来，带着一抹不知名的情绪，笼罩着我们，牵引着我们的理智。这不知名的感情，让我们感受到许多的欢乐，愉快，苍凉，愁苦的时光。爱情来得突然，去的同样迅速，往往让我们措手不及，却又充满欢喜。
    一座四合院内，摆着许多奇异的东西。
    “天杀，你这次的任务完成得很好，我很满意，这是七万两银票。”林凤儿将银票放在桌子上。
    “主顾交待的任务，每个杀手都会，无条件地执行，这是杀手的本份。”天杀拿过桌上的银票，看了一眼便收入怀中。“不过顾元兴那一拳可真不轻，害的我七八天没有下床。”
    “这也是杀手的本份吧！”林凤儿道。
    天杀“呵呵”的笑着说：“做杀手就要有这个觉悟，不是杀人就是被杀，很正常。
    顾元兴带着林凤儿离开了苏州，两人一路游山玩水，好不快活。这天，终于进了河阳境内，北方的气温比南方低很多，但现在正是盛夏，两人连日赶路，此时也觉得燥热异常。正午的恶毒的照着大地，灼烧着行人身上的每一寸皮肤，似乎不满天地的分离，肆无忌惮的发泄着自己的怨气和怒气。
    “喝点水吧，解解署。”顾元兴将手中的水袋递给林凤儿。林凤儿接过喝了几口，道：“你也喝点吧，这天可真热阿！”一手将水袋递给顾元兴，一手擦着脸上的汗水和嘴角的水。
    顾元兴看着她擦脸的动作，一时发起了呆。林凤儿见他如此盯着自己，悄脸不由得红起来，随即转过身去。
    两人休息了一会儿，又接着赶路。
    路过一个村庄，由于路太窄，两人只得下马，徒步前进。
    “看那是……！”林凤儿惊叫起来。顾元兴顺着她的手指看过去。一颗硕大的杏树竖立在他们离他们约四十米的地方。杏子早已熟透，轻轻一摇便会落得满地都是。绿色的树叶隐衬这些黄澄澄的杏子，即为好看。两人将马拴在一旁，便去弄杏子，二人站在树下你看看我，我看看你，而后不约而同地抬头看看书上的小果子。顾元兴道：“看我的”，说着便开始往树上爬，林凤儿坐在树下仰望着他，不由得想起了小时候，自己也是这样爬树，妹妹坐在树下等着她，再想起家人如今都死于非命，心中一阵刺痛。
    不一会儿，顾元兴就从树上下来，衣服里兜着好些杏子，“来！”将手中的杏子递给林凤儿，又为自己拿出几个，两人同时将杏子放入口中。顿觉舒畅，只觉得就算王母娘娘的蟠桃也未必有此美味。
    林凤儿吃完了一个杏子道：“这杏树不会是野生的吧，万一一会儿主人来了怎么办？”
    “那有啥说的，跑呗，”顾元兴道，随即将一个杏子放入口中。
    “无赖！”林凤儿给了他一眼，取只杏子自顾地吃了起来。
    顾元兴看了她一眼，彼此看着对方微笑起来，仿佛时间就在这一刻停顿了，没有仇恨只有纯真。
    不一会儿，顾元兴兜里的杏子就被二人解决完了。
    “年轻人，你们……”
    林凤儿和顾元兴正聊天，不料身后传来问话的声音，二人同时向身后看去。只见一位五六十岁的老太太提着篮子向他们走来。两人如同被抓住的小偷一样，面面相觑，顾元兴拉起林凤儿的手，做好开溜的准备。
    “别走，等等，”老太太赶忙叫住二人，加快脚步迎过去，临风儿紧抓着顾元兴的胳膊。
    “老婆婆气喘吁吁的来到二人面前，走也不是，一时尴尬地不知如何是好。”
    “年轻人，能帮老身摘些杏子吗？我六岁的孙子吵着要吃。”老婆婆眼中满是祈求的神色。顾元兴捣蒜似的点头答应。迅速接过篮子爬到树上，不一会儿便带下来满满的一篮子杏子交给老太太。
    “多谢你了年轻人，幸好有你，否则还真难住老身了！”老婆婆接过篮子，“你们怎么不吃啊？”
    “谢谢您婆婆我们刚吃过，”林凤儿道。
    “老身家的杏子味道如何？”婆婆问道。
    “好，很不错。”两人只点头。
    老婆婆笑了，转身回去。
    夜幕降临，夜间在于不复正午的燥热，微风掠过行人的脸颊，带来丝丝凉意。
    顾、林二人劳累了一天，也没有找到城镇，只好露宿荒野。赶了一天路的他们，早已疲惫不堪，顾元兴躺下便进入梦乡。林凤儿伴着这些日子与顾元兴点点滴滴的美好回忆微笑着闭上双眼。
    深夜，月亮斜挂空际，满天繁星犹如棋盘，仿佛平淡无长，打却暗藏玄机。
    林凤儿手持匕首，走进顾元兴：“顾大哥，顾大哥……，”林凤儿叫了几声，发现顾元兴熟睡如猪，毫无反应，也许此刻正做着美梦，不知死神早已来到他的身旁。眼中的柔情似水，含情脉脉都被仇恨所冲逝任由手中的匕首缓缓举起，“爹、娘、妹妹，你们的大仇就要抱了，安息吧！”林凤儿心中祈祷着。林凤儿手中的匕首直逼顾元兴的心脏而去，但却被他胸口不如纸厚的衣衫挡住，无论如何再也前进不了一步。林凤儿想起这些日子以来顾元兴对自己无微不至的照顾，想起和他在一起的美好时光。可又想到父母的惨死心中万分疼痛，没有语言能够形容她此刻的心情。
    “不要，”林凤儿以为顾元兴醒了，便迅速收起匕首。低头看时，顾元兴依然熟睡，只是此刻的他脸上全是冷汗。不知何时，甜蜜的美梦以变成恶梦。顾元兴只叹“不要”。
    “顾大哥，你怎么了，醒醒……”林凤儿不停的摇着顾元兴，“你不要吓我啊！”
    顾元兴睁开双眼，眼里放出两道寒光，林凤儿见他如此，吓了一大跳，就要向后退，却发现自己原来是坐着的。
    林凤儿何时见过他如此，兼之“做贼心虚”，便试探着问：“顾大哥你怎么了？”
    顾元兴迅速做了起来，将林凤儿抱在怀中，林凤儿想要睁开，去怎么比得上顾元兴的力气，无奈只得由他抱着。
    “你怎么了顾大哥，你的样子使我好怕！”林凤儿被抱的太紧，很困难的说。
    “我梦见你被坏人追杀，我好想救你，可我做不到。满世界都是血，我真的害怕再也见不到你。”
    林凤儿就任他这么抱着，倾听着听说出的每一句话，每一个字。
    “凤儿，答应我，不要离开我，我们永远在一起，好不好？”顾元兴紧紧将她抱住，仿佛一松手，她就会从自己身边溜走。凤儿嫁给我好吗，让我来照顾你，保护你，好吗？