京城，皇宫，龙宇殿。
    一群朝臣整齐的列于殿内，手执笏板，向端坐于高堂之上的君主山呼万岁。
    “启禀陛下，”一个须发皆白老者走到架前，一躬到地，开始陈表。“边防发来三千里加急文书，上称边关守将应景天起兵造反，已然攻下五座城池，边关守将大半儿都已归顺其部，情势危急，望陛下及早定夺！”
    一阵过堂风吹过，上首龙座前垂着薄如蝉翼的纱帘，随着风轻轻飘起。
    “哦？这可如何是好，玉丞相有何看法？”纱帘后面的人身子前倾，状似焦急的问道。
    东侧文臣列中前首走出一人，长长的袍袖一甩，拱手回禀：“陛下，此等乱臣贼子，不思感沐皇恩，竟然挑起祸端，兴兵作乱，不顾边关百姓死活，令无数生灵涂炭，令朝野上下动荡。如此大逆不道之人，理应群起而诛之。不平此叛乱，无以平民愤；不歼灭此贼，无以扬君威。望陛下速速拟旨讨伐，以慰百姓之恐慌，以震朝廷之纲纪，以鼓将士之士气。如若放任，势必引起其他贼子呼应，到时候，举国上下，必无宁日。望陛下定夺！”
    玉丞相一席话，引来满朝响应，几个文官纷纷出列支持主战。
    西侧武将中走出一人，抱拳请命，“陛下，讨伐逆贼，臣请奉旨出战！”
    此话一出，又引起一阵声援，群臣激愤难耐，都主张出击平叛荡寇。
    朝堂之上，纱帘之后，一人闭目静听，嘴角高高翘起，脸上表情祥和。
    “齐尚书，对此有何看法？”
    最初陈表兵变的老者上前又跨了一步，高举笏板，启声奏表：“臣以为，此乱臣理应剿灭诛杀。只是，此人常居边关，骁勇善战，只怕当朝之中很难有人可以与之匹敌。”
    齐尚书提醒了其他人，引起新的议论。
    “众卿家既是一致同意出兵，那么，有哪个愿意替朕带兵御敌啊？”纱帘之后的人还是没有睁开眼睛，一手抵着太阳穴，身体侧靠在龙椅上。
    “陛下，臣愿往！”皇帝有命，几位大将都自告奋勇。
    玉丞相偷瞄了一眼高堂上的人，沉声说道：“陛下，所谓举贤不避亲，臣保举一人，犬子离轩，拜正四品兵部郎中将，是钦点的前科武状元，臣以为，可担此重任。”
    纱帘后的君主微微点头，“嗯，离轩确实可以称得上是本朝栋梁。朕就命玉离轩为征讨大元帅，杜平为先锋，王皓为粮草官，即日起程，讨伐逆贼。”
    “圣上英明，万岁，万岁，万万岁！”群臣山呼，目送皇帝离开朝堂。
    其他臣子等皇帝一离开，便围住玉廷鹤玉丞相贺喜，“恭喜丞相，令郎这次得到皇上赏识，若平定寇匪，定能平步青云，成为历代最年轻的大将军啊！”
    玉廷鹤一摆手，正色道：“哎，莫要虚夸他乳臭小儿，带兵打仗不是儿戏，要看他自己的本事如何。那应景天在短短的十年间夺得边陲大将军的职位，绝不是泛泛之辈，此次出征，实属锻炼他的心性，说不定，一时落败，被擒伏诛，也是他的命数。”
    齐元瓒齐尚书吹了吹下巴上有些乱的白胡子，也不跟围在一起的那堆人掺和，两手背到身后，晃晃悠悠的迈着四方步离开龙宇殿。
    “大人！”杜平紧跟齐尚书身后，趁没人看到的时候，低声唤了一声，“大人，这……”
    齐元瓒歪头瞅了他一眼，朗声说道：“哟，杜大人，这次出征，老夫要给你送行啊，怎么样，今晚荟芸楼，叫上其他几位大人，我们要好好的为你践行啊！”说完，回头又冲着昂首阔步走来的玉离轩问道：“玉将军是这次的大元帅，理应一起啊！”
    玉离轩冲齐尚书微微一笑，“应当的，离轩一定去。”
    齐元瓒颔首捋了一把白胡子，迈着四方步，跟两位年轻的将军一起离开皇宫。
    庙堂之上风云变，市井之中藏玄机。
    艾染躺在太阳底下，身子被晒得暖烘烘的，翻了一个身儿，让身体受热均匀一些。
    “小姐，”莺声脆语唤醒过于舒服的某人，“起来喝药吧，我炖了点儿百合羹，很甜的，正好下药。”
    春天的太阳太舒服，艾染连眼皮儿都懒得睁，阖着眼哼唧了一声：“说了多少次了，不要叫小姐。”
    “小绿习惯了，快趁热喝吧，凉了就没效用了。”小丫头轻轻的坐到艾染身边儿，小心的扶起艾染，端着药碗喂她喝下后，又体贴的送上一碗甜汤。小绿知道，艾染最怕喝这种黑药汤，可谁让她三天两头受伤呢？
    这一次，艾染又是穿着一件血衣被人发现的。
    发现艾染的人不是别人，是唐骏。
    在他回山的路上，发现倒在路边儿的艾染。
    气息有些乱，嘴角带着血迹，好在身体并没有大碍。他们不知道消失了大半年的艾染又遇到了什么事，艾染醒过来后也没有说出自己的遭遇。至于自己是如何倒在路边儿的，她自己也是云里雾里摸不着头绪。
    “你问我，我问谁？”艾染就这样回答唐骏。
    艾染捏着鼻子喝完黑药汤，咧着嘴又喝光了甜羹，张着嘴让苦味儿再挥发一下。“唐骏去哪儿了？”
    “不知道，许是下山了吧，一大早就没看到姑爷的影子。”
    “咳咳……”艾染被‘姑爷’两个字呛到了。