春深的草木，总是最茂盛的，山谷里洒落着春阳，绿叶荫里还残留着几瓣浅粉的花，小杏子却已经结到青豆大。郭光庭牵着马慢慢走入的时候，心头其实微有点恍惚，仿佛踏入了多年前的曲江池畔，少年心里满满鼓舞着单纯的喜悦，跟着前面的赭黄衣走，一径走到天涯海角也不在意下。然而回望故国，惟见叠叠千山，茫茫白云，不见长安见尘雾，天涯海角的距离，终究是自己走了出去。
    他步下稍慢，李濬还如旧时好性子，停下来微笑相待。谷口其实还有神策军的士兵把守监视，谷里其实是驻过驾的，连地下的绿草都被踏得平平整整，毫无障碍，前后的二人很容易走到一起。两匹马也是旧相识，走得近了，转首互相嗅着鼻子打喷。李濬唤了声“百花辇”，郭光庭的赤骠马便向他扬起的手挨擦亲热，李濬笑道：“却原来还是这匹‘百花辇’，可道也识得旧主。”
    郭光庭便低首道：“正是陛下所赐，岂敢忘旧。”
    李濬道：“坐罢。”将马缰向树上一绕，自己解了黄披风往草地一铺，盘膝而坐。郭光庭于是也学样系了马，席地跪坐在一侧。马匹形成了一道屏障，使得谷口守望的唐军只能隐约看见二人没有冲突，看不见具体行动。李濬做了个“这般便于叙话”的手势，郭光庭只是道：“待罪臣喜见天颜无恙。”
    李濬道：“长安一别，不道将军大有进益，恃兵横行南北。”郭光庭道：“陛下见谅，忠义军只知一心报国，不愿见各地王侯矫诏起事，沮遏中原。”李濬带笑道：“矫诏？亏你等有这般堂皇藉口，莫非朕也是伪冒得来？”郭光庭道：“不意陛下亲临……忠义军万死不敢冒犯天家。”
    他说话微有些迟疑，那是意外之惊后有些不知所措，但语调却又是并无颤抖的，抬起头来又道了一句：“长安一别，也不道尚有重睹天颜之日——陛下在益州安乐，如何自轻万乘，来驾临这两军交战的恶地？”
    他抬起头时阳光正落在脸上，面容比之三年前，已是微微生出了棱角，李濬忽然有一丝恍惚，觉得自己认错了人，记忆里那个英秀少年纯然如玉、灿然如金，无论如何也不该出落得清瘦而剽悍，变成尖棱棱一块黑岩石。
    他随即扬声笑了：“好，也好！驹奴，你竟也有直言质问七郎的一日！”
    他披风之内并没有著黄袍，只是随便穿了紫襕衣，这颜色仍然是尊贵，却不再如日光般刺目。郭光庭平视着他，道：“光庭何敢质问陛下。”李濬道：“问便问了，又如何！何尝不知你怨恨我弃了长安……只是，你，郭光庭！我付长安于你，你可也守住不曾？”
    这一句话撕裂了郭光庭的旧伤痛，身形不觉微微一动，似欲起身，却又颓然，半晌道：“是……臣负罪……无颜以见陛下。”
    李濬道：“你自己经历，便该懂得了，那般情势，长安到底守得住也不？”郭光庭低声道：“我等……据守皇城死战，也不曾将长安全盘陷落入贼手……后来范阳军来援……”李濬逼问道：“那最终是如何失去？”郭光庭道：“是我等……自弃长安而去。”
    李濬纵声大笑，笑声中却无半分喜悦，尽数是讽嘲：“原来你等，也终究知道什么是形势迫人，不可坐以待毙！”
    这笑声惊得两匹马一起昂首嘶鸣，远处守望的士卒刀枪呛啷作响，有人呼叫：“陛下安好？”似要过来查看，李濬便长身挥手，示意无恙。郭光庭双手据地，慢慢地道：“我等之罪，上通于天，无可强辩……陛下自领六军而去，又怎知……长安窘迫……”
    李濬的笑意，已转成微微冷冽：“你五千南衙军，只道兵弱势窘，败不由人，便怨我将去禁军，退走汉中不是？那便再问，你等仰范阳军救援围困之难，当日承序也领数万人马进入关中，何故他也退走东都？弃你等残兵苦守长安？”郭光庭道：“那是关中乏粮，四野不守，无法驻兵京城。”李濬道：“那八万禁军，当日留了，便不乏粮？”郭光庭道：“北衙本自驻守长安……”李濬冷笑道：“长安本自乏粮，人尽皆知。禁军所用，多是亏广运渠输送、丰安仓积蓄的粮草。潼关失落，仓储焚毁，河渠不通——粮米安能从已扰乱的关中出产，供奉西京？”
    郭光庭抬头又低头，无话可对，最终颓然道：“陛下总是有理。”
    手里无意识揪着身下嫩草，最饥馁的时候，荒地里什么野草不曾掘来吃过？手指揉着草叶，便知道是可食用的诸葛菜，开的花好似此刻李濬衣袍的紫色，嚼在口中却是那般苦涩。
    心头一句话，终究还是吐露出来：“可是……纵然有理……岂堪不情。”
    形势道理，也须得一二权衡；人情民生，又岂堪毫无怜念？当日六军簇拥圣驾不回顾而去，可知这一去之后，长安沦落到何等悲惨境地？
    此日，是嘉瑞四年三月初。那时，是嘉瑞二年二月底。
    郭光庭骑着马自明德门向朱雀门一路行去的那时，心头恍惚，依稀记得昔年随安西军凯旋还京，也和同军将士驰马走在朱雀大街上。被金吾卫清空的街道，也像此际一般空旷宽阔。一错眼，仿佛还能看见当年居民自坊门里纷纷涌出来，摩肩擦踵来观看大唐的勇士，那时候风里飘扬着华彩的旗帜，人声喧嚷如欢快的乐章，是长安日月，盛世风光。
    可是离天子抛京幸蜀已过去了将近半年，长安城经历过一次争夺与守卫之战，业已残破了一半城坊，再也不见夹道欢迎的百姓，阳沟里唯有因战乱、饥馑而僵仆的死尸，时不时有刨食的野狗被马蹄声惊动，自沟底窜出来夹着尾巴逃走。跟随在马后的阎万钧低声抱怨：“将军，粮已尽了！闻说城中已有偷食死尸的百姓……城外也是赤地百里，毫无粮草，我等难道便要活活饿死在长安？”
    郭光庭只能苦笑安抚：“总不能弃城而去？四野都是贼兵虎视眈眈，岂能离开？况且郡王殿下也曾许诺自东都送粮接济……”身边封八性格暴烈，截住道：“若非范阳军卷了长安余粮而走，我等也不至于恁地狼狈！圣上再不济，临去时还仁善为怀，留下了京太仓、渭南仓。虽说不多，好歹也足军中支吾，谁承想范阳家比贼手还快，一径里悉数捞去，教我军颗粒全无！”
    郭光庭无语，阎万钧倒还替范阳王辩了一句：“全因东都又遭逆贼猛攻，殿下这才东去，并不是恶意相弃。”封八鄙夷道：“阎郎将，莫怪小人多口，你南衙委的不懂！休说因为死战逆贼，我军已折损过半，便是五千人齐在，你道范阳军将大伙儿放在心上？郭将军忠义，南衙惨烈——又算得甚底？无硬拳称不得真好汉，力气孱弱，就休想人拿正眼觑你！”
    阎万钧最听不得人瞧不起南衙，闻言便要争辩，郭光庭喟然道：“还相争什么？城中看看绝粮，饿死的百姓，怕要比守城时被杀的还多……军中也支撑不住了。”
    一时众人都不做声了，南衙卫士大半都拖家带口在长安，但惨烈的战争和严重的饥荒袭来，损折最甚的也就是老弱妇孺。军中几乎每日都有人痛失家眷，连阎万钧家里也刚刚夭折了小女，纵使男儿心如铁，此刻也不禁含泪低头。
    封八道：“将军，走罢！”郭光庭悚然一惊，脱口道：“去何处？”随即明白，其实只是说回营——还能走去何处？
    街道上吹着早春的飈风，扬起漫天黄尘。风里忽然卷过一片彩帛，打着旋儿从一行将士马蹄下滚过路面，飘扬上半空，是半条残破的泥金舞裙，斑斓的色泽尚未完全褪尽，主人却不知已填了哪条沟渠。众人不由自主目送着这一片残帛飞舞过附近的坊墙，四顾街市萧然，棋局也似的长安城，冷冰冰排列着百八坊、三大内，千门万户静静默默，都无生机。
    但坊内居民却还有存活着的，各自在空城中辛苦觅着一口饭吃。此刻长安城内，唯有军中还能按时供给勉强维生的口粮。虽然按照军令，在这等严峻形势下，将士都不得私自将自己的口粮给外人，哪怕是至亲眷属也不得分享，以免自身不饱，削弱战斗力，可是人谁无情，谁能忍心见亲人活活饿死在眼前？摄领主将之位的郭光庭尚且不能遵令，要私送干粮给家宅，南衙上下更是都为家人忍着半肚饥，如若不是四野的贼兵也困于乏粮，不欲攻城，否则以南衙此刻的力量，根本无力战斗，匡论守城？
    郭光庭晚间揣着自己分发的最后一袋干粮回宣阳坊的时候，其实有些心虚，又有些怕进家门，担心听见母亲诟谇之声。但一直走入大门，宅中却是出奇的安静，非但听不见阿母每日价不住声的埋怨发作，也看不见一个奴婢的人影。他转过照壁，走过空空荡荡的中堂，心里没来由有点惊慌，放声叫唤：“阿母，阿母。”声音传到宅院深处，荡回阵阵回声，偌大家宅没人在，竟是萧索得有如坟墓。
    直到后堂自己的屋里，才见母亲裹着被子蜷缩在榻上。郭光庭抢过去摸母亲额头，连问：“阿母安好？家里怎地无人？”郭母其实身体衰弱，却还使力拍打着榻沿，怒冲冲道：“那干贱人，统统赶出宅了！打脊的小男女，个个该割舌、剐肠、落地狱！欺阿母病着，藏起饮食不教吃，定是自家拿去偷食了！”
    郭光庭安慰道：“哪有恁般事？阿母是多心了。”只见母亲气怒吃力，眼神发虚，知道她消渴症发作，一饿久就看不清东西，赶忙解开口袋，倒出干粮来。军中干粮是熟面饼，撕碎开来一煮就烂，虽然粗粝，食物的香味窜入饥肠，却颇诱人。郭母饿得狠了，闻到儿子自厨下端来食物，摸索下床，跌跌撞撞向前伸手索要，郭光庭急急扶她坐在床沿，郭母也顾不得烫，就着手将一碗饼糜狼吞虎咽下去，急声道：“还有无？”郭光庭带回来的是几餐的量，但见母亲要得急切，不忍拒绝，只好又去煮。
    连啖三碗之后，连郭光庭也开始犹疑起来，轻声劝道：“阿母，缓些食可好？”郭母口角都是饼糜流出，却兀自喘气索要：“饿杀阿母了，快给来！”一把抓住干粮袋，只是牢牢攥紧，死也不松。
    郭光庭听她喘息越来越急，心头开始害怕，低声道：“阿母身上可好？孩儿为阿母请医去。”郭母喘道：“不要医，要食！”郭光庭心头酸痛，跪在地下半抱着母亲身体，安慰道：“阿母勿忧，有孩儿在，哪能没得食？一冬都熬过了……范阳军迟早要来接济……长安再熬一阵……”
    郭母喃喃道：“熬不得，熬不过！”喘息了一晌，忽然唤了声：“驹奴。”伸手摸索，郭光庭低下头去让母亲的手摸在脸颊上，郭母道：“我家驹奴，也恁般瘦了……你只道与阿母听：大家和你阿姊，可是便去了什么汉中安乐，永世不回长安了？”
    郭光庭颤声道：“圣驾……去年早便自汉中幸蜀，此刻正在益州……阿母忘了。”郭母喃喃道：“阿母如何记得恁多事……只记牢你道大家教你守长安，待他归来。如今守了半年，一年，还是十年，八年……煞长煞久远！对战都吓杀了人，我家驹奴恁地英雄，你阿姊姊夫也不归来……”
    郭光庭将额头抵在她肩上，因为长期乏食，自己全身都有些微微的虚热，母亲身上却有一种凉意，镇得自己在惊慌中又觉得心定，只是反复道：“阿母且将养，莫多说了……终究会得好转，长安……终究是长安。”
    他想把母亲抱回床榻上去，郭母却执拗握住榻前矮几的脚不肯松手，说道：“驹奴，阿母眼睛愈发昏黑了，如何看不见屋里？”郭光庭哄道：“阿母闭眼睡一晌，便自好了，不打紧。”郭母怒道：“那得合眼！倘若那起贼男女摸回家偷物事怎么好？你阿母苦挣了一世，替你争得大家宅，贼兵来了也兀自不肯放，这时节能不亲眼看着，守着！若要丢了一针一线，都是无能耐，你死鬼阿兄也要在地下笑我！”
    郭光庭说不出话，心道：“这般光景，还有什么宝物值得看守？”从母亲肩上抬头，无意识环顾，这屋子是自己的居室，每件物事都是看熟了的，此刻却忽然生出陌生来。黄昏的余晖在窗格外印出血光，照得一面墙壁都泛红。墙壁正中是挂剑的空格，这时填上的是用碧纱罩住的一副书法，纱后字字飞舞，是御赐的《宝剑篇》，一笔一划无不烂熟于心，却又是那么寂然冷然。
    颓然低头的时候，听母亲还在喃喃诉说：“……阿母吃过苦，吃过苦！却从不曾捱得这般饥饿……不说你阿爷在日爱念，不说你阿姊入宫风光，你阿母自家也是俏铮铮吕国夫人，也曾侍奉太后芙蓉园游春。骆驼峰、鲈鱼脍，小銮刀细细切将在水精盘里，堆得白雪雪、香喷喷，贵人家也多是见腻了，牙箸都懒得动……”
    老妇人的声音渐渐含混下去：“阿母吃过苦，不曾捱过饿……你阿姊姊夫总也不归来，便忍心活活饿杀我母子在长安……”
    郭光庭抱紧了她，颤声道：“阿母，休再说了！孩儿……总不会……”眼底含泪的时候，看出去样样生花，斜阳赤影映上那罩墙碧纱，红绿相杂，便混合成怪异的颜色——不复血色，原来你都无血色。
    一时忍不住，失声叫了出来：“阿母，孩儿也不要守了！我和阿母便走，不要长安，不要圣驾！大唐多有好城池，长安洛阳都数不上第一流，我们要去‘扬一益二’，闻说扬州、益州……”
    话忽然说不下去，扬州远在江淮之地，中间隔着贼兵纷乱如麻的河东、都畿，如何能从关中走得过去？而益州……益州！
    终于满腔悲愤在心底决了堤：“益州，都道是天下第二的富庶州府，刚好做驻驾地……李七郎，李七郎，你忒下得，便忍心抛撇长安如此！”
    郭母声息微弱：“驹奴，阿母要睡。”郭光庭喉头酸哽，柔声道：“阿母上榻将养。”郭母道：“不消，驹奴多抱阿母一晌……阿母要睡一晌，明朝就好了，睁眼看日头亮堂……”
    她语声渐渐消失，靠在儿子怀中，头颈沉了下去。郭光庭跪着一动也不敢动，只觉母亲身躯越来越沉到臂弯里，好半晌才迟疑着叫了一声：“阿母？”不敢摇撼，却又失声连叫：“阿母，阿母，醒转来，醒转来。”
    没有应声，再也没有应声。
    “阿母！”
    惊惶的叫声回荡在空落落的宅院里，没有人，声音便传得格外远。偌大的家宅，原来萧索如坟墓。春日的风自宅外呼呼地刮，送来深巷凄凉音，是有人在放声行歌：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。……”