延英殿不是大明宫中的正殿，却是皇帝常常用以视政的内廷场所，因为殿内不设侍卫，别无耳目，君臣间可以礼仪从简，气氛较为轻松密切。郭光庭蒙召来这里也不是头一遭了，才上丹墀，门口便有一个执拂尘的内官迎了上来，悄声道：“都尉稍候一刻，大家在殿中写字。”宫中称呼皇帝为“大家”，郭光庭闻言便停了步，殿内却转出两名小内侍，呼道：“大家知道郭郎君到了，传语即刻进来。”
    屏山后皇帝李濬早就搁了笔，只戴了折上巾，随便披着赭黄袍靠在案边，听郭光庭进来，抬头笑道：“本来打算书一幅《宝剑篇》赐你，不道来得这么快，败了笔意，改日重写罢。”内外均知今上最慕太宗皇帝，连字迹都仿写太宗，一手飞白体出神入化，最是讲究一气呵成，朝臣多以得上赐御笔为荣，而《宝剑篇》正是郭光庭先祖郭震的名作，昔年便是以这一篇诗歌进呈则天武后，得蒙青目，其后辅玄宗诛太平公主有功，晋封代国公。李濬拟亲书《宝剑篇》为赐，自然是在嘉奖中又含有殷切之意，希望郭光庭也如祖先一样，对李唐王室忠心不二。
    这时皇帝心情甚好，虽然说着“败了笔意”，语气中却毫无败兴之意，郭光庭行礼谢恩，李濬看见他还带着自麟德殿出来的懊恼羞惭之色，哈哈一笑，道：“前头的事我已知了，说起来俳优讽谏，是他们本分，也不好为这点小事处罚，却不是不给你做主。”郭光庭其实并没有想告御状，可是听着提起也难免憋屈，闷着头道了声“是”，李濬道：“郭苍鹘老奴，一贯的掉舌刻薄，太后在时都吃他讥刺过帷簿之事，尚且容了，朕难道连女流心胸都不如？你也是沙场历练过的了，不要还如旧年孩子气。”
    这句话其实微含严厉了，郭光庭才知道自己尴尬的神色被皇帝误作了不情不愿，赶忙退了一步，大声道：“是！”又急急解释：“光庭……并不是恼郭供奉……”李濬笑道：“那便是恼李七郎？驹奴，不怪你阿姊在内抱怨我送你去塞外，没人管教怎生是好？果然练成野马驹儿回来，越发不懂事了。”
    他是天圣后第三子，在嫡庶兄弟中却排行第七，太后对付儿子们争权手段狠辣，管理宫内外的男女私情却睁一只眼闭一只眼，李濬从小生活在母亲管制之下，也有意无意的传出“多情李七郎”之名，搞得处处混账，免得触动母后那片权势猜忌的逆鳞。他口中所说“你阿姊”便是郭光庭胞姊婉仪郭氏，善侍上意，婉娈可人，在宫中得宠之深还要胜过皇后杜氏与贵妃韦氏，只是被长兄谋逆牵连，虽然生了皇长子，太后在时却始终不得封妃。郭光庭三年前被皇帝送去安西都护府从军，一来是期盼立功封赏，巩固其姊地位；二来却也是和姊夫的秘辛闹得风声大了，太后听了都对自家床头的面首们发过几句牢骚，李濬一向见微知著，立即自觉撇清，发落小舅子远离西京。直到太后薨逝，才借着安西军功复召回来。
    所以这三年不见的君臣，除了郎舅外还有点不足为外人道的关系，“驹奴”小名呼出了口，三年分离的隔阂也隐然消除了些。郭光庭一路酝酿了很多话，这个时候却不知道如何说出口来，听姊夫提到，便询问了一句：“阿姊安好？路上闻说阿姊又诞了个小公主，还未贺喜陛下。”李濬道：“京中消息真快，前几日才洗三，外头倒知道了。这孩子生日巧，正是元旦降生，我已经拟了封号‘元庆’，你看如何？”
    郭光庭自幼失怙，不甚读书，当然也没有评点能力，只能跟着赞美。宫中其实已经养育了三个皇子，公主却还是头一个，加上正好降生在皇帝正式亲政、新改元的更化第一天，颇有点上天降福的好兆头，所以李濬说起来微微带笑，甚是得意，又道：“这一下多半又得听外头议论，说什么皇子尚无封号，公主岂能厚遇云云，理会甚地？西京风气，最爱数落长短，你也是这里生长十五六年的，怎么反而不惯经了？”
    这话其实含着抚慰，争奈郭光庭没听着重点，听见前半句却冒冒失失问了出来：“皇子尚无封号？大殿下……今年该有七岁了罢，怎么还没有封王？我听外头的议论……”
    李濬眉峰微微一皱，却笑着截住道：“明月奴今年正是七岁了，一直惦记着要跟你玩，这番回来，你们甥舅可以好好亲近。你沙场杀敌的事迹，也正好跟他讲讲。”郭光庭谦逊道：“没什么好讲的……我……也一直惦记着……陛下与殿下。”
    李濬凝看了他一眼，郭光庭便住了口，有点局促的低头。李濬道：“驹奴，你长高了好些，眼见也是个大人样了，怎么却比小时候忸怩了许多？当真三年不见，便跟七郎陌生了？”
    郭光庭道：“不，不敢！可是……我……”
    李濬便不说话，随手拿了案上镇纸的如意把玩，等着他期期艾艾的自我表白。偏生郭光庭慌张的时候，越是想说话越是找不着词，半晌才忽然没头没脑蹦了一句：“陛下，我……我……也是加过冠的了，是成人了。”李濬“哦”了一声，继续等他说下去。郭光庭低声道：“我……已经成年，在天山我也杀过突厥……领过敢死队夜袭贺猎城……生擒铁勒那一役，连中三箭，还是冲在前头……”
    在皇帝面前叙述自己的功绩，其实难免矜夸嫌疑，郭光庭也不是擅于辞令的，越说越是窒住，李濬倒也不拿“报捷露布上这些事迹均已有了，天下俱知，不必再说”的话来堵回他话头，只是温言道：“听说那个射伤你的突厥卒，后来拿获，裴显吩咐斩了，你反而为他求情，说：‘战场厮杀，各不留情，原是本分。’这才感化了铁勒余孽负隅顽抗之心，是不是？驹奴，这样做很好，战场决胜，武力之外，还有心术。放你去安西磨练，不是光为了记一笔功勋回来。”
    郭光庭道：“是！当年送我出京，陛下就说过，不会特意照拂我，安西都护府是边关多事的所在，裴老将军治军最严……”李濬道：“裴显每次报闻朝廷，都对你颇有赞语。他是出名的不谄不渎的人物，能获得他赏识，想必你也是结结实实吃过苦来。”郭光庭道：“将军最初……也轻视光庭，直到雪夜奇渡勃达岭，百名男儿只剩我们十个人生还……”
    他忽然说不下去了，延英殿还是那么静谧，盘绣蹙金的帘帷长长垂落，散发出新熏郁金香的气味。这一切熟悉得让人安心，和瀚海冰山、生死搏命的天山脚下，仿佛不在同一个人间世。
    还记得那一回死战归来，满身血迹都在衣甲上凝结成了冰屑，亲身来迎的老将军，白须白眉都在寒风中飞舞，头一回重重拍在自己肩上：“好男儿，当如是！”那是值得人热血沸腾的嘉奖，军中不认你天子贵戚，不认你渥恩蒙宠，佩服的是好汉，敬仰的是勇士，身登龙庭的荣耀，及不上千营共一呼发自内心的喝彩。
    恍惚又回想到初抵营中，叩见大都护的那一日，裴显刀锋般的目光甚至都不落在自己身上：“边关功名，都是一刀一枪拿性命博来的。这须是烽火修罗场，莫错认锦绣安乐窝！”
    郭光庭猛地惊觉，才发现自己已经不由得将这几句话喃喃的复述了出来，而且说得异常大声，好似石子儿一个个掷将入水，激起涟漪动荡。
    皇帝的话音，却仍然安然自若，又如清风拂过，闲闲抚平乱流：“那么，你的意思？”
    郭光庭咬着牙，退了一步，郑重跪下，俯首道：“适才陛下也说了，驹奴是个大人样了，不能再如旧年不懂事。何况我也是性命博来的功名，不想被人还说做……还说做……郭光庭到底是男儿，自会竭尽全力上报君恩，却不能……再侍候陛下。”
    他俊秀的脸庞涨得通红，一番话说得磕磕巴巴，却又急急切切，也不知是生怕皇帝呵斥，还是生怕自己丧失勇气。李濬并没有打断，只是拿如意轻轻敲击着书案，听他陈述到底，半晌才慢吞吞一声笑：“绕了半日弯子，原来是这些话？也值得跪着求我？平身罢。”
    郭光庭起来的时候不敢抬头，只听皇帝的语声还是那么安闲，不带怒气，嘴角还似噙着那一丝熟悉的温熙笑意：“真是大了，真是懂事了。既有所求，做甚吞吞吐吐，转弯抹角，教人闷煞？只是——”
    如意敲击声蓦地重了几分：“只是好端端什么来由，要说出这番话来？召你应对，乃是君臣常例，几多时候，何人提点，让你转到那些胡乱念头？延英殿岂是侍寝的地方！”
    啪的一响，一柄琉璃七宝如意拦腰敲断，冲劲大了，半截如意头飞起来翻了个筋斗，跌到紫檀木的案面上，又是一声脆响，碎成数片四散落下。案底红茵褥上嵌了几点晶莹琉璃碎片，登时流光溢彩。
    郭光庭一惊，立即复又跪倒，同时外面守卫听得殿内异声，登便有两名内侍匆匆入来，隔着屏风急问：“大家安好？”李濬沉声道：“人来！”
    内侍入来，看见击碎了如意，不敢多问，吓得战战兢兢去伏地收拾。李濬声音倒缓和了，说道：“郭都尉应对甚好，朕听着热闹，一时忘形了。改日再叙罢。”郭光庭还跪在地下，老宦官见他呆愣着，于是小声提点：“郎君拜辞。”郭光庭赶忙叩首，李濬只挥了挥手，让他拜退出殿。
    那老宦官颜怀恩是宫中心腹，在皇帝面前颇能说上话，看见情势诡异，轻声问道：“大家，莫不是……”李濬并不答话，只是指了指御案，道：“这幅字，写坏了，收拾下去。”
    这等事原本轮不到颜怀恩做，但皇帝吩咐，岂敢怠慢，答应着亲自去卷字纸。李濬慢慢的道：“郭光庭年幼无知，礼仪不谙，我不欲面斥，你可教导他——真要君臣之礼，怎生不称‘臣’而辄敢称‘我’？”
    颜怀恩连声应着，手上利索收拾案面，虽然是写坏了的字，御笔却也不能胡乱毁损，一副纸从左至右卷得小心翼翼，卷到最右，是李濬漂亮的飞白书，已经写了数行字：
    “君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。
    良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。”
    这是皇帝本欲赐给郭光庭的《宝剑篇》的首二句。