依旧是那高高的台阶，台阶的尽头还是那座金碧辉煌的宫殿，只是这一次里面坐着的人有所不同。
    拾阶而上，陶然依旧猜不出苟太后宣她进宫意欲何为？她想不透，似乎苻坚、王猛、苻法亦然。
    在东海公府，因时间仓促，她未来得及细想便被苻坚带上了马车，然而刚入宫门就有人以政务为由请走了苻坚，以至于此刻只剩她一人重复这段曾经两人一同走过的路。踩着这冰冷的石阶，若有似无的血腥之气仿佛还夹杂在空气之中，流窜在鼻息之间，一具具依旧挣扎不休的躯体似乎阻碍着她的行进。不得不承认，对这座金碧辉煌的宫殿她有着极其严重的恐惧之感，那一场场鲜血淋漓、令人作呕的戏码对她的影响远远高过曾经的切肤之痛。她可以坦然面对布满身体的那些狰狞、丑陋、代表屈辱的疤痕，却无法抑制地因那回荡在耳边的凄厉惨叫而浑身颤抖。
    当她将最后的台阶踏于脚下，高高的殿门在“吱呀”声中缓缓开启，容不得她再多想，殿前的护卫的恭请姿势让她只能强咽下悬于心的恐惧，缓步进入殿中。
    同样的场景，只是那残暴的帝王苻生已然不在，取而代之坐上华丽座椅的是一位雍容华贵的贵妇人。她身着红黑色凤袍，满头的银丝在头饰的作用下乖乖的服帖着，脸上虽有皱纹却不难看出年轻时的美貌。王后苟氏居其左手下方，而曾经属于朝臣的位置则被一个个娇艳如花的美艳尤物占据。不难猜测，那高高在上的贵妇人应该就是苻坚的母亲——苟太后，而殿中的诸位没人则是苻坚置于后宫有着品级的妃嫔。
    踩着柔软的红毯，陶然缓步来到苟太后座前，伸手取下覆面的紫纱，双膝跪地行跪拜礼。
    “民女陶然拜见太后娘娘，皇后娘娘。”
    声音不卑不亢，看似冷静自若，无人可知，在那衣裙遮掩下的双腿却因些许的恐惧而微微颤抖着，膝下的地毯与那凝结了厚厚血渍的地毯有着相同的花纹。
    “起身吧。”
    沉稳的嗓音给人威严的感觉，不愧是高高在上的太后，举手投足间的威仪绝非一般人所能比拟。
    陶然依言起身，强忍住想要抽离足下地毯的冲动，双眸低垂，恭敬地模样让坐上的太后有些满意的微微颔首。
    “赐坐。”
    两名宫人合力搬来一张雕花椅，竟置于太后右手下方，在这深宫的等级制度之中，那应该是仅次于王后的贵妃才能享有的尊荣，而她既无贵族身份，又无后宫品级在身，太后此举又是何意？虽是有些疑虑，陶然依旧依言落座于雕花椅中，毕竟在这等级森严的时代，她只是一个微不足道的小人物，一个不慎就有可能丧命。
    对面，是苟王后那双清明的眼，那样清透的眼神，仿佛她才是那个置身事外之人。
    “冷静自若，恭敬守礼，不愧是王侍郎的妹妹，这把椅子倒是适合你。”
    数十道目光自陶然落座之时便由四周袭来，表面的平静掩饰不住内心的不甘，低贱的平民女子哪有资格坐上她们觊觎已久的位置，而苟太后的一句话更是将她推上的风口浪尖。她相信，此时，大殿之中的所有女人都有将她除之后快的想法。
    只是她们不知，对于这把她们只能觊觎的椅子她根本就不想要，否则今日坐于后位之上的人就该是她。
    “太后夸奖了。民女愧不敢当。”
    双足悄悄地踏上椅子下方的横棱，让脚尖稍稍离地，不再接触那张让她感觉有粘腻血渍的地毯，如此惧意似乎淡了些。
    “陶姑娘与王侍郎姓氏有别，是嫡亲兄妹抑或是堂表血亲？”
    “中书侍郎王景略与民女乃是嫡亲兄妹，姓氏有别只因母亲的姓氏需要传承。”在这以男子为天的时代，女人有延续姓氏的权利么？这个理由似乎牵强了些。
    “传承母亲的姓氏？若是父亲入赘你的兄长怎可随了父姓？”
    “父亲并未入赘陶家，只因母亲乃陶家独女，产下陶然之后便撒手人寰，父亲为了纪念母亲便让民女冠上母亲的姓氏。”情深似海的双亲？那是她年幼时的梦，可惜现在却要用来当做搪塞之词。
    “可见，你们的父亲对母亲用情很深。”苟太后的语调带有一丝不易察觉的落寞，哪个女人不希望自己的丈夫一生只属于自己，可惜在这男尊女卑的世界这样的想法是不被允许的。
    对此，陶然也只能回以淡然微笑，点头答是，双眸却依然有着匿于心中的疑惑。
    “哀家听闻最近一段时日，王上常常出宫到侍郎府见你，可有此事？”忽然，苟太后语锋一转，直往苻坚而去。
    “太后多虑了，王上前往侍郎府只是和哥哥谈些国事，与民女并无关系。况且民女无才、无貌也无德，不值得王上如此费心。”为了苻坚？真的就如此简单？她怀疑。
    此刻，大殿之上只剩下陶然于苟太后一问一答的声音，而苟太后脸上渐渐露出的满意笑容似乎在昭示着什么。
    “太后娘娘，臣妾有一问，可否当面问问陶姑娘。”
    声音清脆悦耳，并不尖锐，起身向太后屈身一福的是一华衣女子，她坐于苟王后的下方首位，品级应是在场妃嫔中居于首位者。她着一袭橙色宫装，精美的发饰将乌黑的长发固定住，形成一个高高的发髻，白皙的颈项、不点而朱的唇，那是一个绝色佳人。
    “准了。”苟太后看向华服美人的方向，点头应允。
    得到苟太后的首肯，华服美人向着陶然走了几步，朱唇轻碰，万种风情。
    “请问陶姑娘，月前王上拿越王苻生时姑娘可是被赵韶等逆臣擒了去，还被其用来要挟王上放其生路？”
    “确有其事。”陶然的语气有些轻描淡写，似乎此事于她无关。
    “姑娘脸上的伤也因此得来吧，传言姑娘被王上与侍郎大人救回之时，已非清白之身，此事又是否属实呢？”
    这一次，陶然很清楚了看到了华服美人眼中的敌意，虽然一闪即逝，却也让她看得清楚明了。那张美丽的脸如此扭曲，是为了情抑或仅仅只是权势呢？
    “当时在场将士三千余人，民女相信赵韶的话每个将士都听得清楚。事实终究是事实，民女不认为自己承认与否有何区别。”陶然的话，让在座妃嫔起了不小的骚动，纷纷耳语着，她们之中有惊叹、有不耻，却都只为一个理由，为何一个失节的女子能如此坦然面对失去的贞洁，仿佛所受之苦并非施于其身。
    “太后娘娘，臣妾的话问完了。”华服女子满意地笑了，她向苟太后微微福身，再退回属于自己的座位，一个失节的女子没有资格坐上那高贵之位。
    “姑娘非完璧？”
    这次问话的是苟太后，她双眸微敛，似在思索着什么。
    “夫人的话句句属实。”意思是她没有任何辩解之词。不是完璧又如何？失身不代表有错，她才是受害者。再者，一千六百年后，在那个女人不再如此卑下，拥有和男人一般平等的地位的时空出生的她，绝不会因为别人的错把自己从受害人强变为罪人。
    “倒也无妨，虽然你并无倾城美貌，却有一颗超凡脱俗的心，是够资格坐上这个位置。”苟太后伸出右手，轻抚着左手无名指上的玉扳指，“哀家封你一品夫人，位居王后之下。”
    一品夫人？陶然有些错愕，太后宣她进宫只为了赐封品级？
    口锋一转，苟太后紧接着又道：“不过在此之前，你先得为哀家做一件事。”
    陶然沉默着，她不知道现在到底是何状况，她不愿为后现今太后却封其为妃，她有种想笑的冲动。
    “随哀家到内殿。”
    苟太后起身转入内殿，陶然不得已，只得深吸一口气让双足有勇气踏上地毯，随着太后的随侍宫人进入内殿。