辛曆21年，薑武宗駕崩，薑憫宗即位。憫宗即位後，改國號為啟佑，立二皇子成璧為太子。
    此時，破曉時分，京城內大雪剛停，周遭一片銀裝素裹。不過卯時，城牆口已然一片鬧騰。
    “七皇子，七皇子您慢著些啊，天氣寒冷，小心摔著啊。”京城牆角下，一小太監急忙忙地跟上前方不遠處華服之人的腳步，滿臉苦惱，“哎喲七皇子，若是被貴妃娘娘知道……”
    “大膽，誰是你主子。”華服之人腳步未停，出了城門細細觀察了一番。
    城門口布滿侍衛隨從，幾十輛規格不同的馬車依次排開，入目皆是高頭大馬、武器兵刃。七皇子不過眼睛一掃，立即直奔那規格最華麗的馬車。
    “當然您是主子，您是主子。”那小太監嬉笑著臉，不斷的點頭哈腰，轉頭就委屈，“可是，可是，七皇子啊，您擅自出宮萬一被發現了，奴才可是要被砍腦袋的啊。”
    七皇子恍若未聞，掀起簾子就準備上去，突然又想到什麼似的滿臉嫌棄回頭吩咐道：“機靈些，看著些周圍。”
    “誒是。”小太監隻得停下動作，堆著笑容，背對馬車，乖乖站好。
    “七弟怎麼來了？”馬車中正坐之人聽到響也不過是抬了抬眼，便繼續低頭飲茶。
    “四哥，你怎麼還如此平心靜氣的！你看看你都被那成璧排擠成什麼樣子了！”七皇子成瑜怒氣衝衝，想發作卻又見眼前人那風光霽月的表象，硬是自己忍了下來。站也不是坐也不是，最後也隻把地上的虎皮毯攪得一團糟。
    坐著的人未受其影響，動作依舊不慍不火。他緩緩放下手中的茶盞，看向成瑜。
    “如今該叫其為太子了。”四皇子成耀看似毫無芥蒂，隻是和成瑜講理，“現弱冠的皇子依次封王，不日就要啟程前往封地，你也已束發，幾年之後若是依舊不成大器，現在就可以為封地打算了。”
    成瑜扭過頭，避開了視線不看他。
    “跟你四哥置什麼氣，快坐，從皇宮趕到城門口要好長一段路呢。”成耀掛著淺笑，“你我兄弟即將分別，這難道不更需要珍惜當下嗎。”
    成瑜錘了下桌子，開始滔滔不絕地發泄憤怒：“四哥，你不是不知道的，父皇原本是最看重你的，給你的封地原定是江南，是富庶豐饒之地，哪個皇子不羨慕，你看現在呢？你難道隻知道一味避讓成璧嗎！”
    “從小到大，你哪裏不是壓成璧一頭？詩詞歌賦，文韜武略，他哪裏比得上你？”
    “可如今，他向父皇提議更換你的封地，你便去了邊疆苦寒之地，他向父皇懇求你盡早離京，你就要在新歲之前離開皇宮，而五皇子六皇子為何就可以在宮裏過完除夕家宴再走？”
    “憑什麼，莫非就憑他是嫡子嗎？可笑。四哥，哪怕你開口向父皇提一次，一次就好，也不至於淪落至此，遭受其他皇子議論！”
    成耀不發一言，隻是看著成瑜，待他滿腔怒氣稍退時方才回複：
    “阿瑜，平心靜氣，方能得償所願。”
    “我們的父皇原先隻是王爺，他可以完全偏愛一個孩子。現在他是皇帝，一切的一切都要以國家為主。立長立嫡，乃禮數尊卑；權利集中，唯王朝要求，隻有這樣才能堵住滿堂朝臣的嘴。”
    見成瑜冷哼一聲，成耀耐下性子：“我知道你不愛遵守這些，但阿瑜，我們是皇子。在沒有足夠的把握時，與太子相爭，不過是暴露自己的野心，惹父皇厭煩。既然你我在身份地位上比不過他，那就更要耐心潛伏，看準時機，一擊斃命。”
    “我們能做的，不過是以手上的勢力，來斷定最後的勝者。在他人看來，我現在是被打壓，但在父皇看來，情理皆在我。鹿死誰手，猶未可知。”
    成耀臉色晦暗不明：“阿瑜，這幾年我怕是不能與你們相見了。母妃膝下就你我二人，你要保護好母妃，宮裏有的是人容不下我們。”
    “太子易猜忌，隻有他掌握的，才會放心。可他以為我們”無詔不得入京”，那這京城，便是他的一言堂了嗎。”成耀低下了頭，“我終會回京，我所要的，終會握在手裏。”
    ——
    待成瑜從馬車上下來時，已經日上三竿。
    車下那小太監哆哆嗦嗦，呼出來的氣每次都覆蓋著整張臉，手裏卻多了一個錦盒。
    成瑜隨口一問：“朱福祿，哪裏來的？”
    朱福祿嬉著臉，開口：“剛剛四皇子隨從送來的，說是見您衣著單薄，四皇子見了憂心，特意送了一件狐皮大氅過來。”
    成瑜哼了一聲，最後轉頭看了一眼馬車，直接轉身：“走了，回宮。”
    回到皇宮，天色已沉。不過剛來到興慶宮外，立刻有侍從上前稟報：“七皇子殿下，貴妃娘娘傳話說請您過去，娘娘在偏殿等著您呢。”
    成瑜歎了口氣，捏了捏眉，而朱福祿更是在踏入偏殿之時便跪下大喊：“奴才該死！奴才該死！”
    偏殿內的貴婦人聞言把注意力放在了兩人身上，殿內看似溫暖宜人，卻沉寂的可怕，讓人喘不過氣。而她所穿的杜鵑牡丹金邊襖也隻為她更添了一分肅殺：“為奴者，不能規勸主子，知法犯法，應杖斃以嚴明宮規。”
    朱福祿不斷叩首：“奴才該死！是奴才不能勸住主子！奴才罪該萬死！”
    成瑜無奈，他一個轉頭：“都退下。”
    這話不僅是對朱福祿所說，更是對偏殿裏一切伺候之人所言。
    等這殿裏隻留二人時，成瑜才在貴妃身邊坐下，悄悄侍奉：“母妃所言極是，兒臣的奴才辦事不利，該罰，待兒臣回去，必好好管教。”
    貴妃沉下臉色，直言道：“新帝剛登基不久，朝政不穩，如此敏感時刻你私自出宮，若被他人抓住把柄，隻要稍加編排，就會讓皇帝以為你勾結黨羽。”
    成瑜認錯：“是兒臣考慮不周，讓母親擔憂了。”
    “本宮知道你去看了耀兒，本宮也不會放任他遠離政治中心。本宮已經告誡過他，皇帝悲憫，不會將皇子的生死置之度外，本宮要他抓住一切機會，一舉回京。倒是你，隻會讓我不安寧。”貴妃一轉攻勢。
    “母妃教訓的是，兒臣記下了。”成瑜雖然內心不甚在意，但表麵依舊恭恭敬敬，“兒臣內心所願，不過是輔佐四哥。他日，等到四哥登上帝位，兒臣隻願當個閑散王爺，一生遊樂，享盡榮華。”
    貴妃臉色緩了緩，說道：“你們兄弟皆是我所養育，從小一起長大，自是一體同心。你們二人無論誰榮登大寶，另一人必定富貴此生。若是其他皇子登基……”
    “兒臣明白。”成瑜回答道，“母妃所言，兒臣皆有考慮。皇帝嫡子不過太子與八皇子，兒臣已有打算。”
    “真是，希望如此吧。”貴妃閉了閉眼，“鄰國萬溪的使臣就快來了，此次他們入京，一方麵是來恭賀新帝登基，另一方麵他們與薑國往來已久，皇上會召見，因此萬萬不可怠慢，你看看要不要去接觸他們。”
    “是，兒臣知道了。”成瑜起身告退，“母妃接著休息，萬不可太勞心勞神，兒臣告退。”
    貴妃揮揮手，不再做言語。
    成瑜離了偏殿，看到外麵依舊跪著的朱福祿，直接開口：“起來。”
    “奴才謝殿下。”朱福祿麻溜的起身，湊近成瑜，“殿下，接下來我們準備？”
    “回宮，傳膳，休整兩天。”
    至於休整之後準備做什麼，卻是沒說。
    “誒是。”朱福祿能說什麼，隻能苦嗬嗬地接下這份差事。
    ——
    兩天時間，轉瞬即逝。
    此刻已是酉時，天色漸晚。而七皇子宮裏，卻仍是一片鬧騰。
    “殿下啊！”朱福祿跪在成瑜的腳前，仿佛死諫一般的拚盡全力，就差抱著腿哭訴，“殿下，真的不可再次出宮了啊！上次出宮，貴妃娘娘已經不滿了，這次要是再被貴妃娘娘知道，奴才這小命，可就真不保了啊！”
    “難道我一直待在宮裏，四哥就能回來嗎？”成瑜不管，抬腳就往殿門口走。
    “母妃也隻是怕我留下把柄，落人口實。太子最近恨不得貼在父皇身上討要差事，顧不上我。而母妃那裏，我也自會解釋。”
    “殿下！三思啊！”朱福祿又跪著挪了兩步，見成瑜沒有絲毫停下的意思，這下除了跟上去還有什麼辦法呢，他隻得一咬牙站起，“奴才來了，殿下稍作留步，讓奴才伺候著您。”
    成瑜不免勾起嘴角：“私自出宮這種事，隻會有零次和無數次，以後也要做好準備。宮門馬上即將落鎖，看來是要在外麵呆上一晚了。”
    朱福祿此刻看上去是一副要心梗倒地的模樣，搖搖晃晃，艱難道：“奴才，領命。”
    是夜，京城之中卻依舊是一片熱鬧非凡。不管是怡紅院那些鶯鶯燕燕的叫喚，還是街頭小販的吆喝，一聲蓋過一聲，異常喧鬧。周邊人流也是，擁擠、雜亂。
    “挺熱鬧啊。”成瑜感歎。
    朱福祿回應：“可不，馬上就是新歲了，可該熱鬧起來了。”
    他一指身側江上接連不斷的船：“年年新歲將至時，這江麵上的畫舫就多了，琳琅滿目的，那叫一個精妙，現在年輕人都愛看這個，畢竟一年也就這麼一次。看那些個岸邊聚著的人，都是圖個新鮮漂亮。”說罷也笑起來。
    “新歲啊。”成瑜喃喃說道。半晌，他叫住了朱福祿：“你，去打聽打聽，就注意有沒有什麼商隊，或者很多異域人一時出入過的，全都記住，回來告訴我。”他抬起下顎輕輕點了下前方那座橋。
    “是。”朱福祿混入人群，不一會兒就消失在了人海中。
    成瑜打量著四周，他隱隱覺得不對勁。周圍的吵鬧聲一直在逐漸增大，不像是熱鬧，反而像是為了掩蓋行動而刻意製造的聲音，嘈雜而混亂的人流也仿佛是被隊伍衝散的，毫無秩序。
    這或許可能是，搜查！
    成瑜開始往小巷子裏走去，這裏一般多是人家住宅建造所形成的，此刻夜色漸深，家家戶戶屋門緊閉，周遭一片黑暗死寂。
    他一步一步地準備挨個巷子走一遍，隻是這裏實在陰冷，那房子的陰影似將外邊兒與這裏隔成了兩個世界，熱鬧聲似再也傳不過來。
    忽的風聲一動，成瑜立刻側身，掌化刃直擊身後。勁風險險擦過身後之人的臉頰，揮亂了幾綹秀發。
    成瑜本欲再度行動，卻發現那人好似嚇傻了，動都不帶動一下，隻會傻愣愣看著他。
    他收手，打量了一下眼前這人。
    此人看起來還未到束發的年紀，全身上下服飾皆毛皮而非襖衣，瘦弱的身軀整個被裹在其中，隻露出一張怯生生的臉。手腕和脖頸處裝飾的是些細小的雪白珠串，上麵甚至精細的雕刻著花紋，簡潔卻又神秘，其餘再無他物。
    成瑜挑了挑眉，正準備說話，可沒想到眼前的人喊了起來。
    “來人啊，有刺……”
    “！”他喊是沒關係，被發現也沒關係，可自己的身份有關係！你是溜出來的！
    無奈之下，成瑜隻得一步向前，繞到其身後，直接捂住他的嘴。
    “唔唔唔！”懷中人掙紮起來。
    “別動。”你壓低聲音，“你也不想被人發現身份的吧。”
    懷中人一僵。
    “你不是薑國人。”成瑜開始肯定自己的猜測，“異域服裝，動機未知，還是在這種偏僻地方被我逮到。那我再猜一下，外麵正在被尋找的人，不會就是你吧。”
    那人開始隱隱顫抖。
    目的達到了。
    “你別動，我放手，我什麼也不會做。”
    他賭麵前的人不會喊。
    成瑜鬆手後精神依舊緊繃著，高速思考著接下來的舉動。
    麵前的人身份肯定不一般，他剛剛有刻意擦過毛皮和珠串，那毛皮的料子，是彌足珍貴的銀鼠皮，天下有什麼人會用銀鼠皮製一整件衣服的，這在薑國可是特供皇室的料子！
    能穿這麼一身，卻避著人，他怕不也是偷跑出來的。

    作者閑話：

    作者是新人，求輕踢(｡･ω･｡)