萬曆皇帝已經很多年沒有上朝了，今天搞了個大早朝，全部三品以上的文武百官都參加了大早朝，太監叫起，有事起奏，無事退朝，這時的東林黨的代表，楊鏈說，皇上海州出了個女縣令，我在吏部查了沒有這樣的任命，我看就是反賊，東林黨的李三才說，皇上那個女縣令在海州大開殺戒，殺了好多士紳和一個退了的三品大員，請皇上做主，萬曆說道，還有沒有了，你們武將就沒有說的嗎？武將們沒有開口，最後鎮守遼東的總官張承胤說，皇上我們已經有一年沒有發餉了，看看皇上能不能幫我們解決一下，我們現在就像個要飯乞丐，萬曆皇上說，我已經知道到時到我的書房來，我告訴你的解決方案，今天就談海州的事情，又對小太監說，叫禦廚今天多做肉菜，你們遼東的武將，朕今天請你們吃午飯，是我這個皇帝沒有做好，讓你們受委屈了。
    下麵的武將一聽皇帝這樣說，全部跪下哇哇大哭，說，皇上沒有忘記我們，個個忙著磕頭。萬曆想到王文明說的話，突然就意識到那幫文官根本就沒有把軍隊放在心裏，還有就是金兵的事情，他也記在心裏。
    萬曆皇帝又問你們還有誰還要上奏，還有不是太學院的書生不是參加靜坐的嗎？也叫他們選代表了，大漢將軍去把在皇宮外帶來10名歲數比較大的大學士，皇上說，你們是不是想對朕說海州的事情呀，說吧。這事現在一個也不敢說話，還有哪位大臣有表上奏呀。現在管理倆個縣的官員是我朝的進士，因為受山東士紳的迫害，才29歲的進士抱著為朝廷效力，得罪了士紳，給趕出了官場，最後看見山東大災，朝廷賑災的糧餉全部給當地的官員貪汙，不得不發動農民起義，失敗了，給三仙山的大弟子高城所救，到高家村擔任村長，村長你們知道嗎？就是一個小村莊，哪裏全部都是流民，王文明做他們的村長，一年的的時間賺的錢是整個淮安府的全部收入還要多，就是這個經天緯地的人才，就給當地的士紳趕下台，看看我們的大明已經有了農民起義，你們在看看曆史上的農民起義最後到一個皇朝的覆滅有多少時間，
    秦朝的時候有陳勝，吳廣農民起義最後秦朝每次撐的過12年，漢朝的黃巾農民起義最後這個漢朝變成了三個國家，到了隋朝瓦崗的農民起義，隋朝沒有超過13年就給唐朝代替了。到了唐朝末年黃巢的農民起義經過九年變成了五代十國，到了宋朝南方的方臘的農民起義最後也是七年給金國給趕到長江以南去了，元朝就不用說，在看看我們已經有農民起義了，後金已經給你們養成了龐然大物，後金就是以前的大金國，他們現在可聰明了，他們全力對付蒙古帝國，現在你們看看有多少個蒙古部落導向後金，我們的遼東的士兵已經一年沒有軍餉了，從來沒有看到你們文官的奏折，你們就是看到有人對付你們的士紳，就發慌了，你們已經到了麻木不仁的地步了，山東的事情從來就沒有看見你們的奏折，死了二十多萬老百姓你們沒有看見，哈哈，這就是我們大明的文官。這樣由李三才和楊鏈帶隊由翰林院的大學士組成欽差調差組到海州調查事情的原委，敢不從的滅你們九族，沒有任何的理由，這次不管是誰都不準找任何的理由，大漢將軍何在，是，調一個衛隊包圍李三才和楊鏈的家，等他們從海州回來在全部轍回。
    李三才，萬曆二年(1574年)，考中進士，授職戶部主事。萬曆十一年(1583年)，升任戶部郎中。後來魏允貞因為議論朝廷、違背輔臣意思而遭到皇帝責備時，李三才抗旨為他申辯，結果被貶為東昌推官。曆任南京禮部郎中、山東僉事、河南參議、南京通政參議、大理少卿等職。萬曆二十七年(1599年)，以右僉都禦史總管漕運，巡撫鳳陽各府，期間數次上疏陳明礦稅之害，並裁抑礦稅使。以治理淮河有功，加官至戶部尚書。萬曆三十八年(1610年)，有朝臣想要引李三才入內閣，由此誹謗他的言論四起。東林黨人極力為其辯護，從而形成黨爭。萬曆三十九年(1611年)，引退回家。萬曆四十三年(1615年)，遭禦史彈劾，最後看見朝廷沒有人可用，留守京城，由吏部查看。
    你們還有誰有事要奏的，文官都嚇傻了，從來沒有看見皇帝這樣說自己朝廷的事，一個個的不說話，萬曆說你們東林黨不是說，風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心，那現在的遼東的軍餉怎麼辦，這次你們東林黨給朕準備500萬倆銀子，沒有的話，我就把整個江南給王文明全權管理，並從邊軍調三萬給王文明統一調動，加上王文明手上的一萬海州衛，已經夠把整個的江南的士紳全部殺光了，就給你們一個月的時間，所有的大臣都嚇傻了沒有一個敢說話，還有就是李三才自己心裏恨呀，自己已經不是個官員了，還插個什麼嘴，這次自己麻煩了，到了海州還有自己的好，隻有楊鏈他無所謂。
    萬曆三十五年(1607年)，楊漣登進士第。初任常熟知縣，舉全國廉吏第一，入朝任戶科給事中。楊漣生於明穆宗隆慶六年(1572年)七月十日，他五歲就學外塾，性敏慧，書過目輒成誦，塾師奇之楊漣的青年時代，正是東林黨方興的時期，他對於顧憲成等人以天下為己任、不畏權勢、敢於訾議朝政的氣節非常敬佩。每遇東林講會，楊漣一定千方百計趕到無錫，與東林諸君子探討性理之學，共商治國之道。彼此誌同道合，逐漸成為東林黨的後起之秀。萬曆十六年(1588年)，楊漣以“增廣生“成為“補邑弟子員“，成為秀才。萬曆三十五年(1607年)，楊漣考中進士，於禮部觀政，後出任常熟知縣。為真實了解當地民情，他常常青衫布履，深入田間、民舍，微服察訪，遍知閭裏利病，深受百姓擁戴。後因“舉廉吏第一“，升為戶科給事中，不久又改為兵科右給事中。楊漣為人光明磊落，不肯奉承權貴。當時明神宗朱翊鈞已多年不見朝臣，鄭貴妃與外朝的官吏多有勾結，離間神宗與太子朱常洛(明光宗)的骨肉之情。楊漣識破了鄭貴妃的陰謀，深深為太子的前途和命運擔憂。在他看來，太子是一國之本，“國本“動則天下亂。因此他把穩定太子的地位與愛國忠君聯係在一起，堅決支持朱常洛。
    這個時候叫他去海州，整個朝廷也就是他最願意的，可以說整個東林黨就有倆個人是個奇葩，一個是楊鏈還有就是孫承宗了。
    孫承宗，字稚繩，生於明嘉靖四十二年(1563年)正月二十五日(2月17日)(另一說：正月初八即1月31日)，相貌奇偉，胡須張開像戟一樣，聲音渾厚。孫承宗曾先後在大理寺右丞薑壁和兵備道房守士等朝廷官員的家中，做家庭教師。後來，因房守士升任大同巡撫，孫承宗隨行。大同是當時明朝的邊城重鎮，承宗邊境教書時，對軍事有著濃厚興趣。喜歡和邊關老兵和低級軍官交談，詢問一些關於邊關防務的問題，慢慢的對邊關的軍務有所了解。
    萬曆三十二年(1604年)，孫承宗中進士第二名，授翰林院編修，而後轉拜中允萬曆四十三年(1615年)，張差手執木棍，闖進太子住的慈慶宮，打傷守門太監，被抓住後自稱是受鄭貴妃指使，朝中大臣懷疑是鄭貴妃想謀害太子，但明神宗與太子都不願深究，以瘋癲奸徒罪將張差處死。大學士吳道南詢問孫承宗這事該怎麼處理，孫承宗說：“這件事關係到東宮，不能放任不理，但是又涉及到後宮，不能追查的太徹底。龐保、劉成以下的小人物要追查到底，龐保、劉成上麵的人物牽扯太多，應當適可而止。“吳道南於是按孫承宗所說的去做，將此事平息了下來。同年(1615年)，孫承宗主持應天鄉試，因為試題上寫了孫承宗的語錄，而遭到黨人的忌恨，黨人試圖利用官員每三年一次的考核將孫承宗逐出京師，學士劉一燝力保孫承宗，孫承宗得以豁免。
    早朝已經退了，楊鏈帶著十名大學士到翰林院再找數十名和他一起去海州，所有的人看著楊鏈這個怪物，生怕自己給看中了，最後楊鏈全部找的是東林黨的魏大中，劉憲章，薑誌禮，金世衡，徐縉芳，劉弘化，李思誠，陳言，趙昌運，馮琦都是東林黨的後起之秀，其他的人鬆了一口氣。
    李三才回到了家裏，家人的人看見老爺回來就問，是怎麼回事，李三才說的上了李一憬那個混蛋的話叫上上奏疏，皇帝叫我去海州調查這件事，如果不去滅九族，誒，沒有辦法，這好去一趟也不知道什麼後果，反正現在的李三才是最後悔的一個人。