千皮獸那嘶啞的聲音在洞穴中回蕩，帶著一種疲憊而沉重的意味：“看到了真實……隻是開始。詛咒根植於**和選擇……第二個考驗：「剝離虛偽之皮」。”
    她（它）臃腫的身軀微微動了動，仿佛那件沉重的鬥篷讓她連呼吸都困難。“詛咒……讓我與這些皮囊融為一體……它們既是我的枷鎖，也成了我的盾牌，我的武器……甚至……我的「食物」。”聲音裏充滿了自我厭惡。
    “外麵森林裏那些怪物……它們渴望新鮮的皮囊，渴望將你們同化……但它們本身，也是被詛咒扭曲的可憐蟲，它們的核心，藏著一點點……未被完全吞噬的「自我」碎片。”
    千皮獸抬起一隻被粗糙獸皮包裹、依稀能看出人類手掌輪廓的手，指向洞穴入口方向。
    “去……找到三隻不同的「巡林者」。不要徹底毀滅它們……那樣隻會讓詛咒回歸森林，孕育出更扭曲的東西。找到它們……剝離它們身上最「新」、最「虛偽」的那層皮，那不屬於它們本身、而是被強行賦予的皮囊……露出下麵……一點點真實的「痛苦」。”
    “帶回三塊「虛偽之皮」……和它們核心的「痛苦碎片」。”千皮獸的聲音變得更加低沉，“記住……剝離的過程會激起它們最瘋狂的反撲……也會讓森林詛咒更加「關注」你們。而且……你們隻有一次機會對每個「巡林者」下手，如果第一次剝離的不是最新最虛偽的那層……它們就會徹底狂化，力量暴增……或者……直接消散，連那點真實碎片也一同湮滅。”
    【考驗：剝離虛偽之皮。任務要求：尋找並製服三隻不同的「巡林者」怪物，成功剝離其最新附加的「虛偽之皮」並獲取其核心「痛苦碎片」x3。提示：謹慎選擇目標與時機，剝離失敗將導致嚴重後果。】
    這個考驗，比第一個更加危險和……令人不適。這幾乎是要他們去進行一場殘忍的“活剝”，盡管是對怪物，但目標卻是取出那所謂的“真實碎片”。
    顧魅音的臉色有些發白，並非完全出於恐懼，更多是一種心理上的抵觸。
    聞人彧的眼神卻沒有任何波動，他隻是冷靜地問道：“如何辨識「最新最虛偽」的皮？”
    “……氣息。”千皮獸回答，“最新覆蓋上去的皮囊，與它們本身被詛咒的核心融合最淺，會散發出與森林整體詛咒稍顯「格格不入」的氣息……更「新鮮」更……充滿「**」。”她頓了頓，補充道，“那些碎片……很小，可能是塊骨頭，可能是片指甲，可能是一縷頭發……拿著它，你們能感受到其中的不甘與痛苦……那就是我要的。”
    “時限？”聞人彧繼續問。
    “直到……下一次磷火幽光最盛之時。”千皮獸指向洞穴中央那株扭曲的磷光菌類，“它的光芒會由弱變強，周而複始……當光芒達到頂峰時，如果你們還沒有回來……考驗失敗。或者……你們也永遠成為巡林者的一員。”
    那磷光此刻正處於一種相對柔和的狀態，但顯然，光芒正在以極其緩慢的速度增強。
    沒有再多問，聞人彧轉身：“走。”
    顧魅音深吸一口氣，壓下心中的不適，緊隨其後。他知道，在這個地方，憐憫和猶豫隻會害死自己和他們。
    兩人再次踏入幽暗詭異的獸皮森林。這一次，他們的目標明確，感知也變得更加敏銳。
    聞人彧主要負責警戒和戰鬥，他的感知更側重於物理層麵的危險和能量流動。而顧魅音則全力運轉那絲怨力，仔細甄別著空氣中那些混亂詛咒氣息裏，那些細微的、“格格不入”的“新鮮**”的味道。
    這並不容易。整個森林就像一個巨大的汙染源，各種負麵情緒和詛咒能量混雜在一起。
    “左邊。”顧魅音突然低聲示警，指向一棵掛滿破舊鳥皮的怪樹後方。
    聞人彧瞬間戒備。隻見樹後搖搖晃晃地走出一隻“巡林者”。它大體保持著人形，但全身覆蓋著厚厚的老熊皮，熊頭皮囊如同頭盔般套在它的腦袋上，隻露出一雙渾濁瘋狂的眼睛。它的雙手則變成了巨大的、扭曲的鹿蹄，顯然是後來被強行縫合上去的。它走得很慢，似乎在巡邏，喉嚨裏發出“嗬嗬”的喘息聲。
    顧魅音集中精神感知：“熊皮……很舊了，是它本身的一部分。那對鹿蹄……更新，充滿了……殺戮和踐踏的**……”他確定了目標。
    聞人彧沒有絲毫猶豫，如同獵豹般悄無聲息地撲出！他的動作快如閃電，匕首直取那巡林者的關節處，旨在瞬間剝奪其行動力而非致命。
    那熊皮人反應慢了半拍，剛要發出咆哮，就被聞人彧淩厲的攻勢打斷，鹿蹄胡亂踐踏，卻被輕易避開。顧魅音同時上前，怨力幹擾輸出，讓它體內的詛咒能量瞬間紊亂。
    聞人彧看準機會，匕首精準地切入鹿蹄與手臂連接的縫合處——那裏果然呈現出一種相對“新鮮”的狀態，皮肉結合處還有暗紅色的、未完全幹涸的粘液！
    “刺啦——！”伴隨著巡林者痛苦的嚎叫，一隻扭曲的鹿蹄被生生剝離下來！就在鹿蹄離體的瞬間，那熊皮人龐大的身軀劇烈抽搐，熊皮下似乎有什麼東西劇烈掙紮了一下，然後一顆沾滿汙血、像是某種野獸的尖牙從它胸口脫落，掉在地上，散發出微弱的、不甘的痛苦波動。
    【獲得“虛偽之皮（鹿蹄）”x1。】
    【獲得“痛苦碎片（尖牙）”x1。】
    第一隻，成功！
    沒有時間停留，兩人迅速離開原地，尋找下一個目標。
    第二個目標是一隻仿佛由無數毒蛇皮縫合而成的、移動迅捷的怪物。它最新附加的是一對色彩斑斕的蝴蝶翅膀，散發著虛浮的、渴望飛翔與炫耀的**。這次戰鬥更加驚險，那怪物速度極快，且毒液具有強烈的麻痹效果。聞人彧主攻，顧魅音全力幹擾，最終在聞人彧手臂被毒液擦傷、動作微滯的瞬間，他冒險近身，用匕首挑斷了蝴蝶翅膀與蛇身的連接筋腱，撕下了那對虛偽的翅膀，得到了一小片破碎的、帶著淚痕的琉璃作為痛苦碎片。
    聞人彧的手臂迅速麻木，他麵無表情地找總係統01拿到了暫時能解毒的藥劑服下，藥效發作需要時間。
    還差最後一份。
    磷光的光芒已經變得相當明亮，時間不多了。
    顧魅音心中焦急，怨力感知擴展到極限。終於，在一個布滿陷阱般藤蔓的區域，他們發現了第三隻巡林者。
    這隻怪物格外詭異。它像是一個由無數塊人類皮膚縫合而成的巨大肉球，上麵密密麻麻地縫著不同表情的人臉，那些嘴巴都在無聲地開合，眼睛空洞地轉動。它最新獲得的“皮”，竟然是一件破爛不堪、卻依稀能看出原本華麗精致的——宮廷樂師的禮服！那件禮服強行包裹著肉球，散發出一種強烈的、對往昔榮華和藝術的扭曲眷戀與**！
    “那是……”顧魅音心中一凜。
    聞人彧眼神也凝重起來。這隻怪物看起來就不好對付，而且那件“禮服”似乎與怪物本身的融合度比前兩個更高，剝離難度更大。他的手臂還未完全恢複。
    “必須速戰速決。”聞人彧壓低聲音，改變策略，“我正麵強攻吸引注意，你找機會剝離！隻有一次機會！”
    不等顧魅音回應，聞人彧已然衝出，匕首直刺那肉球怪物身上一張嘶吼的人臉！
    怪物發出一陣刺耳的、由無數人聲混合而成的尖嘯，無數條由人皮縫合而成的觸手猛地抽向聞人彧！攻勢瘋狂而密集！
    顧魅音心跳到了嗓子眼，他強迫自己冷靜，精神力高度集中，鎖定那件宮廷禮服與肉球連接最薄弱的地方——肩部的一個撕裂處！
    聞人彧在密集的觸手攻擊中閃轉騰挪，險象環生，故意賣了個破綻，讓一條觸手纏住了他受傷的手臂，劇痛讓他臉色一白，但他也借此創造了極其短暫的一瞬間空檔！
    “就是現在！”他吼道。
    顧魅音如同離弦之箭般衝上，手中早已準備好的、灌注了怨力的匕首猛地刺入那禮服的肩部撕裂處，並非切割，而是向上猛地一挑、一撕！
    “撕拉——！！！”
    一聲極其刺耳的、仿佛撕裂了靈魂般的聲響！那件華麗的宮廷禮服被硬生生撕扯下來一大片！
    “嗷——！！！”肉球怪物發出了前所未有的、真正痛苦的慘嚎，所有縫合的人臉都扭曲到了極致！它瘋狂地翻滾起來，幾乎要將聞人彧甩飛！
    就在禮服被撕下的核心點，一小節蒼白纖細的、像是人類指骨的碎片掉落下來，散發出強烈到極致的痛苦與不甘的波動！
    【獲得“虛偽之皮（禮服）”x1。】
    【獲得“痛苦碎片（指骨）”x1。】
    成功了！
    與此同時，洞穴方向，那磷光菌類的光芒達到了頂峰，將整個森林映照得一片幽綠詭異！
    “走！”聞人彧掙脫開因核心受創而力量大減的觸手，拉起顧魅音，以最快速度朝著洞穴方向衝去！
    身後，是那肉球怪物瘋狂而痛苦的咆哮聲，以及整個森林仿佛被激怒般、更加躁動的詛咒低語。
    他們踩著幽綠磷光的最後餘暉，猛地衝回了千皮獸的洞穴。
    洞穴內，磷光菌的光芒正在緩緩減弱。
    那個臃腫的獸皮身影依舊站在原地，仿佛從未移動過。
    聞人彧將三塊散發著不同**氣息的“虛偽之皮”和三枚蘊含著痛苦波動的“碎片”扔在地上。
    千皮獸沉默地看著地上的東西，尤其是那節蒼白的指骨碎片，她（它）的呼吸似乎停滯了一瞬。
    良久，她緩緩地、極其緩慢地……點了點頭。
    “第二個考驗……通過。”