夜，黑，寂靜；
    繁華的雒京城，在寂靜的夜裏，變得安靜祥和；
    雒京城裏，旭國王宮，也安靜了下來；
    這座充滿著爭功爭寵、爭權爭利鬥爭的大型建築物，終於抵擋不住黑夜的侵襲，慢慢地無聲無息了；
    宮裏的人不論白天喜怒哀樂，恐懼與無畏，大多都已睡著了……
    “王上最近事情比較多，勞累過度，你們要好生伺候；若稍有差池，輕則挨板子，重則頭顱與脖子分家。”
    一個白白胖胖的侍人手執著塵拂，指著麵前的九個年輕的侍人在訓話（在王宮侍候天子的侍人，分為四個等級：最大的是上常侍，總管所有的侍人；其次為中常侍，一個中常侍分管九個下常侍，再次是下常侍，一個下常侍管八個侍人，相當於一個常侍隊的隊長；最後一級就是普通侍人了）；
    拂塵是手柄前端附上獸毛或絲狀麻布的器物，用作掃除塵或驅趕蚊蠅用的，帝王走到那裏，隨行侍人就先用拂塵把凳子掃幹淨，帝王才下坐。
    因此能手拿拂塵的侍人，必然是帝王的親信，能教訓別人的，必定是侍人的頭目；
    一個英俊機靈的年輕侍人躬著身說：“上常侍教訓得是，請上常侍放心。”
    其他的八個侍人也跟著前麵的侍人異口同聲應道：“上常侍教訓得是，請上常侍放心。”
    上常侍姓高，是王宮的侍人的總頭目，管理宮中所有的侍人。
    因為他是旭國王晉元弘的紅人，頭腦聰明靈活、又冷酷無情，所以侍人們都非常怕他，就是朝中官員也都要讓他三分。
    一排侍人一共九個，整整齊齊地排著，嘴巴在動，身體卻一動也不動，象一排木偶。
    九個侍人？
    沒錯，是九個……
    古代以九為尊，”九”是龍形的圖騰化文字，是”天數”，帝王為了向世人表示自己神聖的權利是上天賜予的，極力將自己同”九”聯係在一起，推崇”九”為極數，象征無上崇高的身份。
    晉元弘上位後，更是以”九”為尊，以”九五之尊”來形容自己至高無上的權威。
    服侍他的中常侍、下常侍都是為”九”數，也就是說九個中常侍，一個中常侍下麵是九個下常侍，下常侍下麵的侍人加起來（包括下常侍自己）也是九個人。
    看著大家都異口同聲，高常侍嘴角微微一翹，露出了一絲讓人難以捉摸的笑意。
    他開心時嘴角微微一翹，露出了一絲讓人難以捉摸的笑意，他發怒也是嘴角微微一翹，露出了一絲讓人難以捉摸的笑意。
    大家很難從他的笑容裏捕抓到他是高興還是憤怒。
    “廖步啟，這些侍人中你是最機靈的，不過你的名字也改改一改了。”廖步啟”，”了不起”，總不能在王上麵前老是自稱”奴才了不起”吧。”
    高常侍陰沉的表情露出了一絲愉悅的表情，不過那一絲愉悅的表情隨即便逝，瞬間又恢複了嚴肅的表情。
    那絲一閃而過的愉悅表情被機靈的廖步啟捕抓到，他聰明地覺察到，高常侍此時是在拿他消遣的，他更知道，能得到高常侍消遣是一種幸運。
    廖步啟走上前向高常侍行了個禮說：“高總管，在王上和您的麵前，小的怎敢自以為了不起呢？小人舍不得改名是因為小人一心一意服侍王上。”
    “哦，此話怎解？”
    高常侍麵無表情問，也沒用生氣的口氣。
    “因為小人忠心於王上和上常侍，別人想撩小人也是撩不起。”
    廖步啟說完又偷偷瞟了高常侍一眼。
    高常侍嘴角再次微微一翹，依然閃過那份令人費解的笑意。
    其他的侍人也露出了笑容，在嚴肅的王宮裏，麵對的是至高無上的王上和冰冷嚴肅的高常侍，大家平時都沒有開心過，隻有這個時候，大家才能開心笑了。
    “好好記住剛才的話，做好自己本質工作，別到時反怪起本常侍來了。”
    高總管說完冷冷瞟了大家一眼，輕踏貓步慢慢走開了。
    ……
    高常侍剛走不久，晉元弘的寢室就傳出了一個女子的嗲聲嗲氣的聲音：“王上，這果子又紅又嫩，媵妾想吃。（”媵妾ying•qie”是天子妻妾在天子麵前的自稱）”
    接著傳來了晉元弘的笑聲：“美人真識貨，這是域外進貢的酸果，哈哈……寡人給你吃……寡人給你吃……哈哈……”
    那些侍人各自互相望了望，努了努嘴，露出會意的笑容。
    接著又好像習以為常，再恢複了嚴肅的表情立著不動。
    開心隻能是一瞬間，如果讓高常侍捕抓到他們私自微笑，至少又得挨打一頓。
    “王上，嗯，媵妾嘴巴疼。”
    “哎呀，美人嘴巴一定是有傷口，這酸果一旦被咬破就會流出酸汁，酸汁一沾到傷口就會有疼痛的感覺。”
    “哦，王上，那你也試試吃了它吧？媵妾想看看王上會不會有疼痛的感覺。”
    “這酸果可是從美人嘴裏拿出來的啊。”
    “王上又不是沒吃過。”
    “哇，不得了，好酸好酸……哈哈……”
    晉元弘的寢室裏一陣嘻戲聲毫無忌憚傳了出了。
    看著廖步啟渾身不自在的樣子，旁邊的一個小侍人低聲問：“下常侍大人剛調過來不久，還不習慣吧？”
    廖步啟沒有回答，笑了笑搖了搖頭，攤了攤手。
    廖步啟低聲問小常侍：“王上最近怎麼都把妻妾帶到寢宮？以前不都是輪流到她們宮裏去嗎？”
    小常侍翹了翹嘴回答：“裏麵不是王上的妻妾。”
    廖步啟做了個鬼臉，表示不明白，“哦。不是妻妾是誰啊？”
    一般宮裏的侍婢都寂寞，侍人都無聊，這話說得沒錯；
    廖步啟打開了小侍人的話匣子。
    侍人侍候的是天子，侍婢侍候的是王宮裏的王後、夫人、姬嬪、㚸娐、㵖禦，天子妻妾有一個王後、三個夫人、九個姬嬪、二十七個世㚸娐、八十一個㵖禦。
    “裏麵是王上最寵愛的餘夫人推薦給王上的侍婢詠雪。”
    小侍人平時太無聊了，終於找了個可以聊天的主兒，而且是個年輕的常侍，便毫不忌諱地和廖步啟聊了起來。
    最寵愛的餘夫人送給王上侍婢？餘夫人胸懷這麼寬闊？把寵愛讓別人分享？
    “餘夫人為人很好，謙恭卑讓，不爭權奪利，在宮內的人和大臣的心目中的威望非常高。就是對我們這些奴才，也都溫和謙讓，真是神仙心腸啊。”
    小侍人繼續嘮嘮叨叨地說道，語氣對餘夫人充滿尊重。
    廖步啟嘻嘻一笑：“嘻嘻……餘夫人善解人意，王上卻善解人衣。”
    “噓，常侍大人，話不能亂講，小心嘴裏生出禍端。”
    小侍人並沒有笑，他不敢笑，緊張地環顧了一下四周，也感覺到小常侍為人很好，否則他也不敢用這種口氣說話。
    殿內燈火輝煌，殿外卻是另一番景象，黑暗寂靜；
    發出聲音的隻有一些小蟲的鳴叫聲和巡邏隊的齊刷的腳步聲。
    巡邏隊士兵一排排整整齊齊，如同木偶，機械地邁著整齊的腳步伐穿過甬路和亭榭通道；
    巡邏隊一共有十八個士兵，走在前麵的是帶隊的隊長。
    在隊長後麵的是手執銅鑼的報警兵；
    報警兵的任務就是發現異常情況，馬上敲響手中的銅鑼，向護衛隊發出警報，把護衛兵招引過來。
    跟在報警兵的後麵是十六個巡邏兵分成兩小隊，一隊八個人。
    巡邏隊增加報警兵的主意的人就是餘夫人，為的就是能即時調動護衛兵。
    巡邏隊走後，周圍依然歸於寂靜。
    ……
    四個蒙麵黑衣人從花草叢裏爬了起來，
    誰？
    大半夜蒙麵穿夜行衣，一定不是王宮裏有人在玩抓迷藏。
    刺客？
    沒錯，四個蒙麵黑衣人就是刺客；
    敢到王宮行刺，不想活了？
    是不想活了，他們膽子也是夠大的。
    四個蒙麵黑衣人貓著腰，匍匐著向晉元弘的寢宮爬過去。
    ……
    晉元弘一直有一塊心病，就是前王朝顓國王方宗政自殺之謎，以及一直找不到的四大護衛；
    顓王宮被圍後，顓國大王方宗政火焚王宮，葬身火海，他身邊的江南四大護衛雲遊江胡卻不知所終。
    後來有人傳言，王宮裏被燒死的不是方宗政，是一個侍人，因為屍體雖然被燒焦，但在他的身體上卻少了一樣正常男人都有的東西，方宗政的死是一個迷，這成了晉元弘的一塊心病。
    也有人說方宗政兵敗時，把國庫的金銀珠寶錢幣連同一部兵書、一份武功秘籍藏在一個不為人所知的地方，並繪了四軸藏寶圖，分給了雲遊江湖四大護衛，讓他們分別逃跑，等有一天四大護衛集合，取出寶藏和兵書，東山再起，殺晉元弘以複國。
    這些一直都是晉元弘的一塊心病，他多次派出高手，查尋方宗政死亡的真相，尋找四大護衛的下落，但卻一無所獲。
    ……