片刻之後，一女子的異聲從樓下傳來，問：“說了半天都有頭沒尾，你們口中的那人，究竟是何方神聖？可否詳敘？”
    樓下茶客問：“城中數千戶人家，我都略有印象，但瞧姑娘卻十分麵生，恐怕不是本地人？可留姓名？”
    女子客客氣氣地回道：“嗯，我叫理枝，確實並非本地人，所以來啟州之前，聽到的都是諸如地段繁華、民風淳樸、常人修養甚佳的美言。如今還是首次聽聞這些毀譽、褒貶之稱。冒昧一問，你們此番說的，可是新鮮出爐的新話本？”
    “原是外地人。姑娘有所不知，這可比話本有趣多了，我給你嘮嘮嗑。”
    男子七言八語扯了一大堆，滿腹牢騷，將葉白洲其人的平生事跡毫無保留衝口而出。
    而理枝卻聽得一愣一愣的，沉默一時，而後驚道：“這都什麼亂七八糟的，居然不是話本，你是說真的？”
    葉白洲聽她語氣裏有一絲疑惑，似乎覺得很荒誕，而後啼笑皆非，心道：“這世間怪談可比話本精彩多了，畢竟人這種東西，似乎總對迫害同類這方麵格外天賦秉異，人雲亦雲，何其荒謬。”
    樓下男子擲地有聲道：“這哪兒能有假，真人真事。”
    話音一落，葉白洲搖了搖頭，就在他認為理枝會深信這段謬論之時，誰知，理枝卻拱手道：“抱歉，此事與我無關，是小女突生起興，聽之想之了。不過，我這人奇怪得很，獨獨不愛從別人口中，了解外人的私事。你這番話，似乎言之無理。與其說是勸，我倒不如認為，你這是誹謗謠諑。且不說他本人如何，便是你這番背地毀人名譽之舉，我寧肯信是你的胡編亂造。既如此，我也言盡於此，實在冒犯，有勞你告知了。我還要去往書院，先行一步，有緣再會。”
    就這樣一聲截然不同的異論，讓諸多眾口同聲的百姓紛紛詫異，每個人心頭都燃起一陣硬憋著的戾氣，覺得她的行為是宋襄之仁。
    葉白洲則聽她一言，微微一愣，不知在想什麼。而理枝已遠遠地走出了一段路。
    事後，了解到此女子趕往白雲書院，葉白洲心中隱隱動容，在半道上攔下了她。
    作為本地人，葉白洲三人很清楚，淩霄峰終年飄渺萬裏層雲，蘊集百年雲霧氣息，漫天匝地，有著洞天福地之雅名，更是雲端大陸之中首位仙山。不過，既說是仙山，修行者人才薈萃，仙門結界必定不會少，若無前者引路，後者隻有多走彎路，絕無例外。
    而他這人吧，雖百無一用，但偶爾待人卻很誠心誠意。活了小半輩子，不“偏心偏聽”這四字怎麼寫，今日他還算頭次認識，心中百感交集。
    因此他自作聰明，吹出個尖細地口哨兒，叫來一匹高頭駿馬，也不顧理枝如何婉拒或是反抗，執意讓同黨江飛塵把她綁上了馬背，一路徑直疾奔向淩霄峰。
    他無疑是很滿意的，拍起了如雷貫耳的掌聲，以表自己樂善好義，還極不要臉的認定自己就是諸多小輩們的學習楷模。
    不過，那名叫理枝的女子似乎不大讚同，在風中撕喊：“你要是敢去白雲書院！咱們沒完！！”
    “……”
    不知為何，葉白洲忽然意識到了一絲不對勁。但又不知問題出自哪裏，因而又沒作思忖。然後哥幾個鬼混到日薄西山，又悠悠然打道回府了。
    回府之後幾個時辰，葉白洲對其爹態度表示不予理會，葉老爺也未明麵上再提過去書院一事。就在全家以為此事終於到此為止，葉老爺放棄拯救獨子時。
    第二日天不見亮，雞未打鳴，葉府院落裏發生了一件匪夷所思的大事，再掀風波。
    砰！
    隻聞得一聲驚響，然後門被踢開，門閂摔落，有人闖進了葉白洲的房室。他一向睡覺很沉，雷打不動，因此並未意識到危險降臨。
    一直深睡著，直至感覺身體在搖晃，極為不適，他才睡意消散。
    周遭噼裏叭啦響了一陣鞭炮聲，煙火氣息濃鬱。有嘻嘻哈哈地竊笑，還有微弱的呼喊，似乎在喚他的名字。
    葉白洲原本還在猜測“是何天大的喜事？好大的手筆，居然還放鞭炮？菜市場大減價？迎親新婚？”
    誰知，迷瞪片刻，他定睛一看，頓時驚得一哆嗦。
    葉白洲雙手被製住，捆著沉重鐵鏈，動彈不得。鐵鏈砸在套木板的脖子上，哐哐亂響，他拚命掙紮間，手腕均被磨出血泡，卻仍是掙脫不得。
    “你搞什麼！頸枷！老頭子你瘋了嗎？拿壓刑犯的綁我？！”
    他登時傻眼了。
    卻不想，馬背上的葉老爺一語不發，徑直驅著馬匹極速前奔。
    大街兩側，百姓夾道歡呼。葉白洲定定地卡在木架中間，從頭到腳皆鎖得牢固難破，還被熱風灌得發絲淩亂，崩潰道：“啊啊啊啊啊啊啊！！”
    這一聲驚叫響徹雲霄，穿透雲層，一路沿至淩霄峰腳下。
    淩霄峰角落豁然一片鬆石平壩，站著不少服飾各異的人影，談笑風生。
    這時，人們喧鬧的談論聲裏，忽然切入了一道破空之響。
    他們循聲仰望陽光怡然的上空，探頭探腦，隻見得一襲靚藍身影橫空降落，疾如雷電。
    在感覺危險來臨這一塊，人往往都格外的敏感。
    這不廢話？逃命！！
    悚然一驚，馬不停蹄般，眾人迅速你推我擠，人潮湧動，相互提醒，拉扯著讓道。
    撥開這層人煙，大家如釋重負，誰知，尚未舒氣，一根弦再度緊繃。隻來得及見平壩中間還獨立著一道白衣身影，一動不動，似是恍若未聞。
    他們猛地嚇呆，也忘記了去拉人，紛紛道：“壞了壞了，你們跑那麼快，怎麼也不去拉一下人家。”
    “怪我做什麼，你不也忘記了嗎？”
    “我……草率草率，下不為例。”

    作者閑話：

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